臘月初二這晚，紛揚的大雪下了一夜，早上起來便是一片銀裝素裹的世界。司馬宏一大早就起了身，帶了祖母父親和兄長的棺木去了祖墳，安葬他們。時隔多年，三人的遺骨終于回到了家鄉。

明玉和苗氏身為，是沒有資格在活著的時候踏入祖墳的，明玉也樂得清閑，這么冷的天，她真是不想出去。

苗氏也沒閑著，指揮下人把羅綾秀送到了家廟里。住持大師很是為難，這和尚有和尚廟，尼姑有尼姑庵，沒有把尼姑扔到和尚廟的道理吧。大奶一個女眷常住這廟里，實在是不方便啊。

魏嬤嬤好話說了半天，住持才勉強同意了，將廟最后面的一個院子給了羅綾秀住，并且在院子門上了一把沉重的鐵鎖，由附近租種司馬家地的莊戶透過門上小窗口，給羅綾秀送一日三頓飯，先這么安排著，等開了春再說。

過的飛快，眨眼間，明玉他們迎來了天水城新建后第一個新年，這個新年對所有天水的原住民來說意義非凡，從進入臘八開始，街上零零碎碎的爆竹聲就沒有消停過，到處都充溢著歡樂喜慶的氣氛。

司馬宏依舊憂心西北的人事問題，明玉給他出了個主意，公務員招聘。每年開春的時候各個衙門都會放出一定的名額招人進來做事，然而這些空出來的崗位顯然都不是好差事，也算不得是官員，只是打雜干活的而已。

明玉讓司馬宏將這些空缺的招聘權統一收歸，出題公開招聘考試，凡是識文斷字之人均可報名，有秀才舉人功名的優先考慮，出題也并不是寫文章，而是根據崗位的不同出具體的應用試題，畢竟司馬宏招來這些人是想讓他們干活的，不要充門面的書呆子。明玉還努力回憶了做過的數學考卷，也幫忙出了一份像模像樣的古代數學考卷。

這些人通過筆試后，司馬宏會逐個進行面試，記下其中有些見識的，等這些人進入各個衙門后，就是真正的大浪淘沙過程了，若是真有能耐的，經過一年的觀察，司馬宏會酌情升職，這些人便是他以后能夠使用的嫡系文官部隊了。

設想是美好的，做這些要耗費的卻遠遠不止一年，司馬宏想建立鐵桶一般的西北侯府，還要再繼續努力奮斗一把。

出了元宵節，明玉便把管家的權力移交給了苗氏，這段來苗氏對于這件事已經頗有微詞，早就坐不住了。對于的婆婆，明玉自認看的還算透徹，苗氏在娘家是受寵的姑娘，到了婆家又是強勢的兒，想要想干都是直來直去，犯不著耍心眼，如今她雖然不好意思直接提出來，但她想都寫到了臉上，話里話外的旁敲側擊，又是大廳布置的不得體啦，下人訓練的沒規矩了，林林總總，都能挑出來毛病。

真不這個家有好管的！明玉無論如何都想不通，銀子就那么些，要操心一家人的吃穿用度，要管人，要理賬……睜開眼就一堆柴米油鹽雞毛蒜皮等著，她是個喜歡清閑的人，理解不了苗氏這種人在手里半點權力都沒有的恐慌感的。

除去司馬宏每月的俸祿，還有司馬宏和白毫在外面買田莊的收益明玉也一并交了，樂的清閑自在。天水的田地拋荒了太久，土地都是重新丈量過的，田莊想要有收益，至少要到今年夏季收春小麥的時候。

家里用錢的地方卻多了去，安西侯府說是建成了，但僅僅是建成了幾個能供人住的院子，外圍的賞景用的園子還沒建，幾十畝留下來做亭臺水榭，假山花池的地還荒著，苗氏要管家，自然要把這園子給建好了。

起初苗氏接手管家的時候還推辭了許久，嘴上說年齡大了，精力不如以前。

明玉笑道兒媳懷了身子，怕是沒這個精力管家了，母親就當體恤兒媳，暫時幫兒媳管管。”

苗氏為難了一下，接著就是一副“既然你這么困難，我也不忍心坐視不理，那就勉為其難的幫你管管吧”的態度，痛快的接手了。

接手沒兩天，苗氏心里就泛起了嘀咕，家里的仆婦都是明玉買的，一群老表面上對她恭敬，實際上只聽明玉一個人的話。而司馬宏的俸祿統共那么點銀子，維持一個府的開銷剛剛夠，蓋園子得攢到猴年馬月去？她還想給司馬宏添幾個標致水靈點的丫鬟，一來能開枝散葉，二來這些丫鬟肯定聽她的，可買丫鬟的錢動用她的私房是不難，難的是開這個口。

人家小夫妻都不用丫鬟服侍，你一個老太太一來就要給買丫鬟，還用的私房錢買，傳出去誰的面子都不好看。

苗氏便叫過了，寒暄了許久，話里話外的意思就是你不該每個月只拿回家這點錢啊？你爹當侯爺的時候工資只是紅花中的綠葉陪襯罷了，別當你母親是業外人士忽悠啊！

司馬宏當即就給跪下了，“娘，天水新建，朝里朝外多少雙眼睛盯著，那些文官表面上和氣，實際上根本不服管教，行為舉止哪敢有半點差池？您，您是在逼啊！”說完，就開始給苗氏磕頭賠禮，痛心沒用，沒有讓母親過上富貴的日子。

這下把苗氏要說的話都給嚇回到了肚子里，她就是再心急，也不能阻礙了要辦的大事。只能暫時按捺住了心中的不滿，準備等到秋天，田租都收上來，再做打算。

親娘是樣的人，司馬宏自然清楚，侯府敗落的時候，她失去了所有的依仗，那個時候的母親是脆弱的，弱小的，而如今她有了能為她撐起頭頂天空的，她又會故態復萌，成為從前那個驕傲霸道的侯府太太。

明玉是能感受的出來苗氏的變化的，苗氏對她的熱情其實并沒有減退，這得歸功于她肚子里的那個小家伙，苗氏對于這個孩子抱著極大的希望和期待，至于大戶人家規矩上的晨昏定省，也免了，一家人只在晚飯的時候一起吃，其余都是院子里做的。

但明玉同樣也能感覺的到，隨著的推移，苗氏越來越融入這個家庭，她便越來越看不慣的很多行為，要擱以前，苗氏鐵定會聲色俱厲的拎她出來教訓一頓，但今非昔比，況且為了肚子里的孩子，苗氏也得忍下來。

開了春，司馬宏便忙上了衙門的招聘考試，他早就不寄希望于軍營里的那群沒腦子讀書的混蛋了，準備捋了袖子，擦亮眼睛找新人。

然而大楚這邊開了春，韃子那邊也開了春，大楚是農耕社會，只要不是災年，農民貓冬一年都不會餓著，可韃子是游牧民族，不光整個寒冷的冬天要在對抗草原肆虐的暴風雪中度過，開春大地化凍，草卻未長出來時的日子也同樣難熬。

司馬宏也接到了消息，韃子已經派出了不少細作，潛入隴西，裝作逃難回天水的大楚人，然而得到消息后卻遲了一步，細作已經放了出來，整個西北那么大，又不見細作有動作，尋人如大海撈針，總不能見個人就問“你是韃子細作嗎？”無錯不跳字。司馬宏心中焦急，面上也只得暫且放下這事，暗地里加重了排查，等細作露出馬腳，再一舉殲滅。

等到三月春暖花開的時候，苗氏便想趁這個時候帶明玉去家廟上香。再過兩三個月明玉就要生了，到時候恐怕要大半年出不了門，苗氏便想趁這個時候讓逝去的親人看看，他們的后代馬上就要出世了。

陽光晴好，桃花盛開，魏嬤嬤前來通稟明玉的時候，明玉正由劉嫂子扶著在院子里散步，聽到這個消息，明玉眉頭能擰死一只蒼蠅。“這事沒跟侯爺商量，也沒人護送我們去，還是等侯爺再說吧。”

魏嬤嬤為難的開口了，“老太太說了，她已經遣了人去叫侯爺回家了，馬車都給您備好了，就在二門的地方停著。”又加了一句，“老太太那脾氣，您是的，她就是想讓老侯爺，老老太太，看看您肚子里的孩子好好的，在地下安心。”

明玉忍不住冷笑，她這個婆婆干都能給找個冠冕堂皇的理由，罷了罷了，總歸婆婆不是親媽，要是徐在，絕不會讓她挺著沉重的大肚子去給祖宗上香，還不是苗氏為了顯擺婆婆的地位？

苗氏在停在二門處的馬車里等了許久，原想著明玉得了通知馬上就會，沒想到磨磨蹭蹭的，氣的她對車外候著的譚嬤嬤抱怨，“你看看，這懷著孩子就是不一樣了，生生的高出所有人一大截子，都不把我這個子放眼里了！她懷著孩子我給她管著家事，樣樣都準備齊全了，不用她半點操心，不用叫她立規矩，天下哪有她這么舒心的兒？這還有不知足的？當年我懷著揚哥兒的時候，家里的事情我都得管，還得去老那里晨昏定省一日不拉的……”(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)

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