身材高大的藍守海一進門，就令個頭不算小的嚴大老爺備覺壓迫，也不知是怎么回事，只覺喘不過來。嚴老夫人心虛不敢正視，嚴大爺惴惴不安，還拿不定自己該不該為妹妹出頭。

雙方見禮之后，各自落座，嚴大老爺先開口說了幾句場面話，上首的藍守海始終淡淡的，嚴大老爺說不下去了，只得訕訕的住了嘴，他朝妻子使了個眼神，嚴老夫人偏著頭視而不見，嚴大爺開口關心侄子們及侄女兒幾句，才讓藍守海開了尊口，回了寥寥數語。

嚴老夫人試圖開口插話，藍守海投來冷冷的一眼，見狀她怔住，隨后又想到藍守海帶了個私生子回府，怒火一時上了頭，她沖口而出便是質問道：“聽說你帶了個孩子回來？”

藍守海淡笑冷睨她一眼，并不答話。

嚴老夫人氣憤的質問他。“你以為華娘生不出來了，就急著把外頭的孩子領回來？”

藍守海縱使心里疑惑她說的孩子是誰，面上也沒有顯出來，他直接略過她的問題，“一會兒我要問容媽媽話，不如三位到隔杖后去旁聽吧！”說著便起身示意他們隨上前來的小廝去。

嚴大老爺一愣，不明白這容媽媽何許人也，為何女婿要問她話，需要他們旁聽，他轉頭欲問妻子，卻看到老妻臉上一陣青白，眼中怒火及恐懼并陳，他不禁疑惑的張嘴要問：“容媽媽是何人？”

嚴大爺腳下一滯，容媽媽？此事與容媽媽又有何關系？他看向母親，發現母親渾身微微的顫抖著，他不由伸手扶了一扶，嚴老夫人驚得整個人跳了起來，愴慌的回頭發現是兒子，整個人似有了力氣，張口斥問：“她與你那私生子有何關系？”

此話一出口，嚴老夫人腦子忽然靈活起來，藍守海今日返家，將那孩子帶進門，緊跟著請他們來，然后要他們旁聽他問話，難道女兒早知女婿外頭有人，還生了孩子，指使容媽媽去做了什么嗎？

藍守海皺著眉頭，示意小廝將人帶走，嚴老夫人還待再問，卻被丈夫一把攔住。

“老爺！”嚴老夫人使勁的扭著手，就是掙不開被丈夫緊箍住的手，她憤憤的轉頭瞪向丈夫。

“咱們，咱們先聽聽女婿怎么說。”嚴大老爺勸了老妻一句，心道：蠢女人，難道沒看出來女婿已經不耐煩了嗎？，嚴大老爺扯著她跟著小廝走進隔杖后方去。

才堪堪坐定，隔杖外就傳來稟報聲，藍守海讓他們把人帶進來，一陣衣袂窸窣聲，然后就聽到一個女人高聲喊冤。

她嚷嚷了半晌，卻未聞有人斥責制止，但這樣反而讓那女人漸漸聲弱氣虛。

嚴大爺好奇的離座，走到隔杖旁，透過重重的帷幔悄悄的望外看。

藍守海坐在上首，大總管站在他的身邊，地上跪一個婦人，原是高聲喊著冤枉，后來漸漸收了聲，拿著帕子正低頭擦拭眼淚。

大總管朝外招手，一名管事媽媽輕輕的走了進來，她朝藍守海福了一福，大總管便問她：“跪著這人是何人？”

“回大總管，這是夫人陪房容媽媽。”

“她犯了什么事？”

“她使人進了大廚房，伺機對二少奶奶下藥，意圖謀害小主子。”

“你胡說，我沒有，老爺，老爺這是她胡謅的！”容媽媽大聲為已辯護。

那管事媽媽鄙夷的看了她一眼，“人證、物證俱全，容媽媽你怎么說？”

“哼，你們若要栽贓嫁禍，還有什么做不出來的？”容媽媽嗤之以鼻斜睨那管媽媽。

那管事媽媽禁不得激，三言兩語便與容媽媽斗上了，指著容媽媽數落她教女無方，在姑娘院里侍候，老是跟姑娘院里的丫鬟們吵架，惹得姑娘不安寧，容媽媽也不是省油的燈，指著管事媽媽的鼻子說她男人好吃懶做！

這事兒算是管事媽媽心里的痛，立刻跳起冷哼兩聲，指謫容穗心大氣高，想當人上人，明明是侍候姑娘的丫鬟，卻成天的往夫人院子里去，難不成是急著討好夫人，等老爺回來之后好開臉做通房，容媽媽一張臉漲得通紅，卻是說不出來話來，她們母女皆有此心，但對象卻不一，還沒商議妥，女兒便讓嚴老夫人領回家去了，但此事隱密，這賤人是如何知道的？

攻擊是最好的反擊，她略過這事，開始胡謅指責對方處事不公、專斷貪墨等等罪狀，管事媽媽氣極，你一言我一語吵起來，越吵越激動，兩個人便互相推搡起來。

大總管見她們越來越不象話，忙出聲制止，見她們沒有反應，仍在推搡互罵，他揚手招進兩個孔武有力的婆子，婆子們見狀有些傻住，不知該干么，大總管大喝一聲。“還愣著干什么？快把她們兩個架開。”

婆子們聞言方才急急上前，架開兩人。

大總管高聲斥責著兩人，管事媽媽羞赧的紅了臉撲通一聲跪到地上去，不敢抬頭，容媽媽氣息未定的瞪著管事媽媽，心里七上八下的不知老爺聽了適才管事媽媽所言，會有何想法？

上首的藍守海聽到那叫容穗的丫頭，竟曾在女兒身邊侍候，俊目微瞇，這樣一個不省心的丫鬟，嚴氏竟然塞到慕越身邊去，其用心可議！又聽聞此女不安份，還想當通房？更是氣極想笑了。

他朝大總管頷首，大總管會意，索性自己問話。

“容媽媽，壽元媳婦可是你使錢買通了蘇管事媽媽，才進大廚房當差的？”

“是。”容媽媽定了定神，跪在地上回道。“奴婢見壽元媳婦遭人排揎，好的差使都輪不上，覺得她可憐，便幫了她一把。”

“那你可知她在大廚房里做了什么？”

“奴婢不知。”

“你可知她家中還有什么人，家里男人在那兒當差？在大廚房中與誰交好，與誰不和？”

聽問話都繞在壽元媳婦身上，容媽媽微松口氣，便一一回答，大總管慢慢的問，終將問題繞到了壽元媳婦在給二少奶奶的蛋羹里下了藥。

“壽元媳婦說，她手上的藥包是你給她的。”

容媽媽高喊冤枉，“大總管，奴婢與此事無關啊！這是她有心誣陷奴婢的。”

“你幫了她大忙，是她的恩人，為何她要誣陷你？”

“呃……”

大總管又問：“壽元媳婦說她遭人排揎，你特意去典當了首飾籌了銀錢，才得以為她謀了差事，她說，若非你以此恩要挾，她何來的膽子下藥謀害二少奶奶。”

“大總管，老爺，奴婢真不知她……”容媽媽猶待爭辯，忽地像哽到了喉嚨，眼睛突出指著前方怔愣著說不出話來。

原來壽元媳婦早被安排在內書房里，此刻被內院總管嬤嬤領著走出來，她哭得凄慘，凄厲著聲質問容媽媽為何要害她！

容媽媽一時回不出話來，只怔愣著由得壽元媳婦哭嚷著，大總管朝總管嬤嬤示意，總管嬤嬤點頭，便接手問話。

“容媽媽，你說旁人有心誣陷你，老身問你，你有何能當得人誣陷于你？”

容媽媽憤憤的瞪著對方，總管嬤嬤淡笑又道：“說起來，你自容嬤嬤去后，便丟了大廚房的差事，你是夫人的奶嬤嬤的媳婦兒，若你想回大廚房當差并非難事，何以不敢？因為你貪墨，在大少奶奶那兒有你那一伙人貪墨的證據，年前她們幾人已發賣，獨你無事。”容媽媽臉色鐵青。

總管嬤嬤看著她憤恨的眼，似毫不在意：“你幫著壽元媳婦進大廚房，其實是不安好心，與你相熟的那些人都被清出大廚房了，你想拉扯下周大娘，好重回大廚房當差，卻苦無人手。”

話聲方落，壽元媳婦尖叫著，“原來你打一開始就非真心幫我的！虧我還傻呼呼的把你當好人。”她委頓于地哭得昏天暗地，大總管瞧著不是個事，讓人扶下去。

容媽媽冷哼一聲。“老爺，她們都是看大少奶奶管著家，所以幫著她踩夫人的，奴婢是夫人的人，她們自然……”

“我問你，你有沒有拿藥給壽元媳婦，讓她下藥謀害二少奶奶？”大總管脧了老爺一眼，見他微瞇著眼，似非常不耐煩了，便厲聲喝問。

“我……”

“你想清楚了，可是有人親眼看到的。”

“不可能，怎么可能會有人看到。”容媽媽沖口而出，隨即反應過來，立時解釋：“我沒有拿藥給她，不可能有人看到的。”

“哦？可是有人親眼看到，你是在致瀾院的小廚房把藥給她的，不是嗎？”

“才不是，我是在家里……啊.…..”容媽媽被套出話來，渾身顫抖著不敢抬頭，心神電轉間她將嚴氏攀扯進來，“是，是夫人讓奴婢做的，老爺，奴婢縱有天大的膽子也不敢對二少奶奶下這種毒手啊！老爺明鑒啊！老爺！夫人自打受了傷，知道自個兒子嗣艱難，就瞧府里的少爺、姑娘不順眼，知曉二少奶奶懷了身孕后，更是妒恨于心，她常與奴婢哭訴，為什么死的不是七姑娘，而是八姑娘，為什么老天爺明知她想要生個兒子，卻偏偏讓她往后再也生不出來……”

隔杖后嚴老夫人氣得眼前一片漆黑，幾欲暈過去，雙目赤紅齜牙裂嘴，恨不得沖出去將容媽媽給吃了，嚴大老爺死命的抓住老妻，心里卻有幾分明白，女兒雖可能沒有參與此事，但容媽媽說的那些話，倒是有幾分真，他頹然的低下頭，避開老妻憤憤的眼，嚴大爺緊閉雙唇，緊抓住母親的雙手不敢放。

嚴老夫人張嘴欲言，嚴大爺連忙抬手摀住母親的嘴，嚴老夫人不防，隨即恨恨的咬下去，嚴大爺手掌鮮血直流，他忍著痛，開口勸道：“娘，您安生些吧！妹夫一句話都還沒說，您要是在后頭嚷嚷起來，讓那賤婢知道我們在后頭，只怕為了自保，更要將過錯往妹妹身上推。”

隔杖外，藍守海示意大總管退開，他放下手中的茶盞，起身走到容媽媽身前，半彎身低頭問：“你很聰明，只可惜聰明反被聰明誤。”

☉﹏☉啟蒙

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