次日天剛蒙蒙亮，云錦起身要去作坊的時候，喬明瑾把他拉住了。

遞給他一張折好的契紙：“表哥，把這個拿到衙門上檔。”

云錦看了喬明瑾一眼，打開來。

“妹妹，咱有這個在手，也沒用嗎？”

喬明瑾搖頭。

“也不是沒用。上面有我們雙方的簽名，又有中人，衙門也是認的。只是為妨萬一，這個還是要到衙門上檔更穩妥一些。”

昨天吳氏說是要上告她不孝，不奉養公婆，這張契紙將來衙門認不認還很難說。

岳家那位從村里科舉入仕，又在京中坐上高位的族人，沒準縣官也會賣他一個薄面。

她倒是沒什么怕的，鬧到最后，不過打一頓板子送還本宗，只是琬兒卻絕帶不出來的。

云錦看她一臉鄭重，也是覺得應該多準備一手。

那吳氏絕對是個蠻橫不講理的。那就是一個光腳的，將來鬧起來，她是什么都不怕的，可瑾娘這邊不僅要脫層皮，名聲也壞盡了，將來沒準真的要老死娘家了。

“妹妹放心，我這就去套車。馬上就去衙門把這事辦了。”

喬明瑾點頭。

待云錦走后，何氏也去了作坊。喬明瑾正準備讓明琦去把岳仲堯請來的時候，岳仲堯自己倒上門來了。

琬兒嘟著嘴控訴：“我不想奶奶住進來！也不要東根住進來！”

哼了一聲就牽著明琦的手進了廂房。明琦也照舊不正眼看他。姨甥倆進了廂房就從里面把門拴上了。

岳仲堯訕訕地摸了摸鼻子。轉頭對著喬明瑾：“瑾娘……”

喬明瑾看了他一眼，轉身進了另一間廂房。

“坐吧。”

岳仲堯看了她一眼。在她對面坐了下來。

“瑾娘，我問過了，娘說是有個婆子來找她，跟她說的你在娘家買了田地買了山頭的事，還說那邊每天都要送好幾大籮筐的雞蛋往城里……她是聽了別人這么說，才想到搬過來的……她，她也是苦日子過得太久了……”

岳仲堯越說到最后，越覺得說不下去。

他不能為他娘的行為開脫，可她畢竟是他娘。

岳仲堯在心里嘆了一口氣。

他娘不是想著要過好日子。而是見不得瑾娘過上好日子，心里不甘吧。

誰不想過好日子？可他娘似乎是想一家人都搬過來，讓瑾娘和琬兒回村里老屋住。

她昨晚把瑾娘的房間都分配了一遍，就是沒有瑾娘和琬兒住的地方，也沒有明琦住的房間。還讓他盡早讓岳父家把明琦接回去……

他會讓他娘過上好日子的，只是不是來搶瑾娘的。瑾娘有的那都是瑾娘的。

“瑾娘。我爹勸過她了，說這院子是你的，不是我們岳家的。她不會搬過來的。”

“她就是現在不搬過來，你能保證她以后不想著搬過來嗎？保證她以后不來鬧了？”

岳仲堯張了張嘴。他，他保證不了。

喬明瑾看了他一眼，有一些失望。

這個男人。不能說他不好，只是總覺得少了些什么。

什么時候能大刀闊斧一番？

“你娘現在只不過是顧忌著小滿在待嫁。怕傳出不好的名聲影響了小滿。只怕小滿出嫁后她就沒什么顧忌了。來找你娘說這些事的婆子，我大抵知道她是從哪里來的。是我的錯，我也怪不得旁人。只是當初我們是簽好契紙的，我們分居之后，我置的產業那都是我自己的，和你不相干。你不會忘了嗎？”

“沒忘，我沒忘。你置的產業當然都是你的。跟我們岳家沒任何關系。瑾娘你放心，有我在。誰都搶不走你的東西。”

喬明瑾定定地看著他，這男人身形高大，又常年勞碌，身材精壯，劍眉虎目，面相又忠厚，瞧著是個能給人安全依賴之感的人，是個可以依靠的。

只是……

她實在是個懶怠的，懶得去面對一堆雞毛蒜皮的事，不得清靜。

喬明瑾嘆了一口氣，緩緩道：“你娘的事，你去處理吧。也別讓她再上門來了，有事你再過來跟我說。”

又定定地看向他，道：“前兩日，周府的人來了……”

岳仲堯緊張地坐直了身子，兩手在大腿上搓了搓，又緊緊地攥覆在那上頭的衣裳。

喬明瑾掃了他一眼，暗自長嘆一聲。

才道：“我從沒有想過要嫁進大門大戶，一輩子拘在四方井里面不得自由。你也知道我是為了什么搬出來的。周府并不是我的歸宿。只是你娘容不下我，我又有感于周六爺待我的一片赤誠，想著跟著他去了外地，天高云闊，自也有一番天地。只是既然他們家容不下我這樣的身份，我也不上趕著去討嫌……”

岳仲堯宛若刀絞。

他的瑾娘，這么好的瑾娘……

周府來的人定是奚落了瑾娘一番。可恨他竟然不在場。

最恨的還是他自己吧，他是個混蛋，讓自己的娘子受這樣的奚落和污辱。

“瑾娘……”

喬明瑾朝他擺了擺手。

“我想過了，這輩子我也無意嫁人了。守寡的人多的是，也不缺我一個。我總歸還有一個女兒傍身。我娘家也是好的，兄弟姐妹和睦，將來總有我的容身之外。這一身皮囊，總歸會有個去處……”

“瑾娘……”你這是要痛煞我……

“今日我就把話都跟你挑明了。我跟你娘是住不到一塊的。這輩子我也不想再嫁人了，就守著女兒過吧。所以那份析產分居書你既簽了字了，總是認可了。女兒我來養，出嫁時，我會讓她從你岳家出嫁。我可能住在這，也可能回娘家，或可能再擇一處清靜的地方。將來，你娶也好，納也罷，都盡管隨意，我不干涉。我不能因著我想過一份清靜日子，就讓你絕了后斷了子嗣。”

岳仲堯眼眶酸脹，視線漸漸模糊。

定定地看著喬明瑾，拼命搖頭：“瑾娘，我從沒想過要另娶他人，我不是那種貪色的人。就是柳媚娘，我也只是不忍看她孤兒寡母的沒了生計。想著先應著她，將來等她尋到好的，再放了她。我沒想過要娶別人。在戰場上那四年，我無一日不惦記著你……”

吸了吸鼻子，又道：“以后，我也不會再娶別人了，我就守著你一塊過。咱們有了琬兒了，有沒有兒子也不要緊，過繼一個或是抱養一個都成。你不想跟娘一起過，咱就不一塊過。過了年，等分家了，咱就一家三口守著過日子。”

喬明瑾看著岳仲堯哽咽著說了這一番話，心里也是忍不住泛酸。

可吳氏是什么人，她看得清清楚楚。

不說能不能順利分家，就是分家了，吳氏也能抱著包袱來跟他們一起過。

她置的產業都被周家透露給吳氏了，吳氏沒理由放過她。她也不會放過任何能搓磨她的機會的。實在是喬明瑾給她添了不少堵。

只是看著岳仲堯如今這樣，有些話她也說不出口。

岳仲堯定定地看著她，想要她一個承諾。只是她還給不起。

喬明瑾搖頭：“以后的事誰都說不清楚，明日我想到我娘家住一段時間。咱們先這樣過吧。你想女兒了，我就讓琬兒去看你。”

喬明瑾話一落，不待岳仲堯有反映，便走了出去。

這樣也許是最好的吧。

兩地分居著過，沒那么多鬧心事，她也有一個身份，方便行事。她想要的天高云闊，也是可期的吧？

岳仲堯把頭埋在雙掌里，無聲地淌了一會淚，這才兩眼通紅地出門去了。

下晌云錦回來后，遞給喬明瑾的契紙上蓋著官府的大紅印。

喬明瑾定定地看了看，這才小心地收了下來。總算可以安心了。

而下晌的周府，也迎來了一位老太太特意請上門來的客人。

“耀祖來了，快進來坐！”

林媽媽迎著周耀祖剛走進花廳，周老太太就朝他熱情地招呼。

周耀祖有些受寵若驚。

不知為何周府的老太太忽然把他叫進府來，還這么鄭重其事的。

往常就是老太太的生辰和府里幾位老爺太太的生辰，或是什么喜事，他就算做為旁支族人的身份被請進府，那下人都是當他不存在的。

他也就是放下微薄的禮，吃過一頓飯就出去了，連府里的主人面都沒見上。

他雖是周姓族人，周府這一支又在青川城人丁興旺，富得流油，但他也沒想過要上趕著去巴結。

今日倒是奇了，老太太倒是親自下貼子請他上門來了。

周耀祖朝上座的周老太太行了禮，老太太忙對林媽媽說道：“快扶起來，都是一家人，莫生份了。”

說話的當口，周耀祖已是朝老太太行過了大禮。老太太生受了。

周耀祖謝過老太太，在一側坐了下來。

“還不快給耀祖少爺上茶上點心！一群備懶的，都該拉去打板子。”

“老太太客氣了，耀祖不渴。”

“這群欺主的奴才，就該不時敲打一番，不然都快爬到主子的頭頂了。”

周耀祖沒有應話。這些話也不是他能應的。

他猜不到周老太太的意思。不年不節的，這般鄭重地請了他來，也不知因了何事。

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