一路遙遙千里，快馬加鞭也需得好幾日。加上草原上局勢有些動蕩，程務挺堅持讓薛楚玉率領跳蕩軍負責一路護送，與薛紹一同回朔州。

程務挺擺宴為薛紹餞行，特意將三刀旅的人全都請了來。薛紹回了朔州肯定馬上就會折返長安，草原上還有許多的戰后事宜要處理，軍隊暫時不會全部撤走。

這一回，是真的要道別了。

流血不流淚的漢子們，揮淚送別薛紹，約定他日再行并肩為戰。臨行之時薛紹答應他們，會在經過英烈村的時候回去祭拜。要把大唐得勝的消息，告訴在長眠那里的兄弟們，慰其英靈。

程務挺私下做了一個奇怪的決定，他讓程齊之隨薛紹同行，并請薛紹幫忙在裴公那里打點一下，允許程齊之一同折返長安。薛紹心知程務挺此舉必有深意，當著人多沒有多問，只是答應了。

一行人很快就出發了。

薛紹回首看向于都今山，這里曾是草原上水草最為豐美的放牧地之一，現在卻成了草原人心目中死亡與殺戮的代名詞，意味著血腥和恐怖。

“只有經歷了戰爭，才會知道和平的美好。”薛紹對身邊的人說道，“我希望草原上，不會再有這樣的事情發生！”

薛楚玉說道：“草原的子民和中原的百姓一樣，都只盼望過上安寧的生活。但是他們的酋長與首領，卻不這么想。”

“誰都渴望和平。可是歷史總在戰爭與和平的交錯之中前行……”薛紹吁了一口氣，“走吧，先去黑沙！”

“對了將軍，黑沙城里的那個草原公主該要如何處置？”薛楚玉問道。

“我就是專程為她轉道黑沙。”薛紹道：“這個女人的身份太過敏感和特殊，現在這個非常時期，絕對不能讓她留在草原。我準備先把她帶到朔州，與裴公商議之后再做決斷！”

“也好！”

一行人輕兵兼道披星戴月的趕路，幾日后抵達黑沙城外。

薛紹等人剛剛露面時，前方閃出了一彪兵馬攔截，人數約在五百左右。旗號鮮明，當然是駐守黑沙的唐軍。但是薛紹在這撥唐軍當中看到了不少于五十個高鼻深眼的突厥人，心中不由得頗為驚異！

領軍小將見了薛紹連忙迎請，薛紹將他叫到身邊問道：“黑沙駐軍當中，怎么會有突厥人？”

“薛長史有所不知。”小將答道，“在駐守黑沙的這些日子里，常有草原上的流寇在黑沙周邊的草場牧區劫掠牧民，更有膽大人多的流寇竟然沖擊黑沙，想要奪取城池。我軍力戰多次，保守黑沙無虞。后來有牧民前來求救，安大將軍率領一些兄弟出擊殺退了多股流寇，并俘虜了一些人回來。艾顏公主認出了他們當中有突厥人于是請求將其釋放、讓他們回去招安那些流寇。守將原本不答應，但礙不過安大將軍與艾顏公主的輪番軟磨硬泡，所以……”

薛紹瞇了瞇眼睛，“然后呢？”

“沒多時，黑沙城中已然聚集了八百余胡人，他們都自愿追隨艾顏，一同投效了大唐，成為了我軍的一員！”

“這些胡兵，居然都是艾顏招降來的？”薛紹不由得心中凜了一凜，沒想到，她在黑沙處于軟禁和監管的情況下，還能夠招來八百胡兵！

現在草原偽政權已經被擊垮、草原人的心中沒有了領袖。如果放任艾顏留在草原上，她真有可能憑借自己的血統與身份，聚起千軍萬馬來。到時如果再有野心家從中加以挑撥和利用，這對大唐來說就是一個巨大的隱患！

——絕對不能讓艾顏留在草原！

“走，進黑沙城！”

薛紹一行兵馬剛剛走到黑沙城門附近，一騎飛快的沖了出來。左右近衛條件反射似的拉弓上弦大喝“來人止步”，薛楚玉眼尖認出來人連忙喝止。

“是安大將軍！”

飛馬未停，月奴直接從馬鞍上跳將起來凌空一個翻身落到了薛紹的馬前，再又拉了薛紹的馬鞍一把，足尖點地輕如無物的一翻身坐在了薛紹的身后，緊緊抱著他的腰。

一句話也不說，就是緊緊的抱著。

眾人見慣了月奴這樣，都是呵呵直笑。

薛紹拍了拍她的手，一行人騎馬入城。艾顏也來出迎，和先前的月奴一樣一身戎裝披掛身邊還帶著幾個身強體壯的突厥兵。看那情形非但不像是在被軟禁的人質，反倒像是一個執掌兵權的將軍。

胡鬧！

薛紹心里怒斥了一聲，但是沒有發作。

艾顏倒是笑吟吟的來迎，“恭迎薛長史凱旋歸來！”

恭迎？

薛紹不由得心中一緊，我殺了你幾萬族人，你恭迎我凱旋？

“嗯！”薛紹下馬只是應了這一聲，都未嘗多看艾顏一眼，徑直大步朝中軍帳走去。

眾人都看出了薛紹的不滿，一時都樂不起來了，現場氣氛頓時變得凝重起來。

吳銘暗瞪了月奴一眼，然后快步跟上薛紹說道，“公子可有吩咐？”

“叫黑沙守將來見我！”

“是！”

月奴不由得有些心慌，又不敢去觸了薛紹的眉頭，于是滿副的惴惴不安。

艾顏搖了搖頭笑了一笑，說道：“月奴，進來幫我一下。”

“你要干什么？”

“脫去戎裝。”

片刻后，黑沙守將倉皇來見薛紹。這人姓陳官拜從五品都尉，是程務挺的麾下戰將和心腹。

“陳都尉，你為何要放任艾顏自由，還許她身著戎裝、身邊帶兵？”薛紹開門見山就問道。

陳都尉的官品雖然和薛紹差不太多，但薛紹現在是前軍行軍長史，手握軍法生殺大權，依法砍他一個都尉根本不在話下。因此他多少有一點慌張，小心翼翼的道：“薛長史，末將也是出于無奈啊！……艾顏公主原本是由安大將軍看管，我等為避男女之嫌一般不太靠近。后來發生了幾次流寇事件，艾顏招降了一些突厥兵來。末將為了安撫那些突厥兵的情緒，使了一個權宜之計讓艾顏暫時統領他們。一直以來，倒也相安無事……”

“混帳！”薛紹怒拍軍案，大喝道，“一時相安無事，以后事情可就大了！”

“何、何以見得？”陳都尉慌道。

薛紹眼睛一瞇，沉聲道：“現在草原無主部族凌亂，草原上分落了很多的散兵游勇。艾顏出面招來降兵，這種事情會很快一傳十、十傳百，最終讓她成為草原人心目中的精神領袖！你居然還讓她身邊帶兵？雖然只有幾百名歸順了大唐的胡兵，但是此例一開就會使得今后有例可循，從此草原人只認他們的阿史那氏領袖，不信大唐的政權。到時大唐想要收服草原人心、重建單于都尉府，絕對是難上加難、后患無窮！——你說，你該當何罪？！”

“長史恕罪！！”陳都尉這下是真慌了，連忙跪伏于地磕起頭來，“末將愚鈍未有思及此層，末將罪該萬死！”

“確實該死！！”薛紹大怒！

這下可把薛楚玉等人都嚇倒了，慌忙一起出面求情。

“都閉嘴！”薛紹大喝一聲，全場寂靜。

長吁了一口氣氣，薛紹說道：“事已至此，也不能全怪陳都尉。怪我事先思慮有缺，交待不夠清楚。再者，陳都尉你告訴我——是不是有月奴在旁積極慫恿，甚至仗我之勢強壓于你？”

“這！……”陳都尉苦著臉，不敢說。

不表態，也就是一種表態。

“以私廢公亂我軍法！”薛紹怒火萬丈的重重一巴掌拍到了桌案上，“來人，把月奴綁來——不用綁來，直接推出去，給我砍了！！”

“啊！”眾將一同大驚失色，一同跪伏于地連聲求情——“薛長史法外開恩！”

只有吳銘站著，不動聲色，沒有求情。

“還不快去！”薛紹大怒，“都想違抗軍令，吃我軍法嗎？！”

這時帳外響起一個女聲來，“不用綁，我來了。”

月奴走進了帳篷里來，身上繩鎖緊縛雙手捆在身后，頭發解散了開來，后背甚至還插了一個“斬”字首標。她低著頭走進來沒敢抬頭去看薛紹一眼，直接走到軍案前跪了下來。

“月奴自知犯罪，特來領死！請薛長史發落！”

薛紹抓起一把斬簽就要往地上砸，薛楚玉急了，跳將起來死死抱住薛紹的手臂不讓他扔下來，“薛長史，萬萬使不得！”

“軍令如山，犯法者當死——有何不可？”薛紹勃然大怒使勁想要推開薛楚玉。

薛楚玉拼死抱著不松，急道：“安大將軍雖然犯了軍法，但后果并非不可挽回。加上她此前曾經生擒伏念歸陣，有大功在身。如若論功行賞，末將的八轉策勛都將不及安大將軍！……既是功勛之人，薛長史不如將其帶回長安，請朝廷有司斟其功過、酌情發落！如果就此斬了安大將軍，唯恐寒了將士之心啊！”

眾人一聽連忙附合，“薛將軍所言即是，薛長史三思！”

“松開！！”薛紹大喝一聲，薛楚玉小心翼翼的松了手。

“叭”的一聲，薛紹將斬簽拍按在了軍案上，沉喝一聲，“出去！！”

月奴這下機靈，連忙一磕頭，“謝長史不殺之恩！”

然后，她仍是沒有抬頭去看薛紹一眼，像只兔子一樣一溜煙的就跑了。

薛紹真是既好氣又好笑，這個總是不斷犯錯的憨妞，和艾顏在一起混得久居然也學得精明、還學會演戲了？

“傳我將令！”薛紹馬上下令，“跳蕩軍不作停歇，一個時辰之后馬上開拔離開黑沙——將艾顏招來的八百突厥兵分散到跳蕩軍的各旅各隊，不可令其三五成群聚眾滋事，更不許任何一人從軍中逃逸！——另外放出口風，就說艾顏公主已經去了長安歸順了大唐！”

“是！”

薛紹這才暗暗的吁了一口氣，于都今山一戰后，艾顏將是草原上最特殊的一個人。她可以是大唐用來安撫草原的得力臂膀，也可以是最為危險的致命紅顏！

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