與薛楚玉一同回來的還有龍泉縣的幾位老人，其中有兩位是一對夫婦已有百歲高齡，是方圓百里內出名了的壽星壽婆。他們代表龍泉縣的父老鄉親，專程前來答謝薛少帥的救命之恩。

薛紹親自置宴款待這些老人，并從他們口中得知了龍泉縣的前后戰況。

不聽不知道，聽了之后，薛紹肅然起敬！

龍泉只是一個偏僻小縣，人口稀少物產匱乏，城池也非常的破敗。但是龍泉縣里有幾處清泉遠近聞名，據說飲之者可以延年益壽，用來浴沐則可膚疾盡祛。更有傳言這泉中曾有龍子隱現，“龍泉”一名因此而來。

白鐵余起事造反之后，最先打下了大斌、綏德這兩個糧倉錢庫較為豐盈的大縣充作軍資，下一個目標馬上就鎖定了沒什么人口和油水的龍泉縣。一個主要的目的就是沖著龍泉去的，他想掘干龍泉找到龍子，做一個乘龍上天的真龍天子。

龍泉小縣沒有守兵，平常只有一些受雇于縣衙的衙役和鄉里的土兵負責維持地方治安。白鐵余派了大將令狐祖率領五千人馬前去收取城池，可謂是給足了龍泉縣的面子。

本以為手到擒來，誰知道龍泉的百姓寧死不從，自發組織起了武裝反抗。每家每戶的男丁都成為了戰士，老人、女人和孩子就充作民夫打理后勤，打起了一場全民戰爭！

令狐祖初來乍道不及防備，居然被龍泉縣的百姓打了個猝不及防的伏擊，首戰就丟下了一百多具尸首，輸了個灰頭土臉。令狐祖大怒，開始全力攻城。龍泉縣的百姓死守城池，傷亡慘重。其中，有一個途經此地的流放囚徒在戰斗中作戰英勇并擅長指揮表現得非常的出色。龍泉能夠守住，此人居功至偉！

在先后的戰斗中，龍泉縣的縣令、縣尉和主薄這些書生官員全部親自上到前線，身先士卒的與叛軍交戰，結果全體陣亡。后來，那名囚徒被龍泉的百姓推舉為首領，領導他們繼續對抗叛軍。令狐祖手握大型攻城器械，用盡了水淹、火燒、放毒、堀地穿城的各種狠辣手段，全被那名囚徒首領識破并一一化解，叛軍始終無法攻破龍泉縣。

龍泉小縣在沒有外援的情況下死守了二十多天，打退了叛軍七十多次的進攻，擊斃叛軍二千八百余人，但是自己的損失也非常的慘重。這個不足萬人的小縣城，男丁幾乎全部死光了，到后來就連老人和女人都上到城頭來御敵，至少死傷過半。

就在守兵死傷殆盡、城中糧草盡絕、城池即將陷落之時

，薛楚玉的騎兵如同神兵天降，以雷霆之威把令狐祖的軍隊砸了個稀巴爛。令狐祖本人，還被薛楚玉陣斬于馬下，叛軍當場潰不成軍四下逃散！

在薛楚玉的軍隊沖殺叛軍之時，龍泉的縣城大門被打開了。那名囚徒首領帶著城中僅剩的十幾名帶傷青壯和數十名老人沖了出來。他們瘋狂的打殺叛軍，甚至像野獸一樣的用牙齒去咬叛軍的喉嚨，其勢之猛其性之烈，讓薛楚玉等人都大吃了一驚！

在薛楚玉的軍隊進城之后，那名囚徒首領依舊穿上了囚衣帶上了枷鎖，準備前往他的流放地，賀蘭山懷遠軍鎮。龍泉縣所有的百姓一起阻攔不讓他走，并集體跪求薛楚玉赦免了這名囚徒。

薛楚玉很感動，但他沒有這個權力，于是委婉的拒絕了。于是，龍泉的幾位老人一起來了城平，當面肯求欽差大臣薛紹，特赦那名囚徒。

百歲老人對薛紹道：“薛少帥，無論他曾經犯下過什么樣的過錯，哪怕是殺人放火，經此一戰他也將功折罪了。龍泉之事原本與他無關，他只是路過而已。但他能夠堅持留守龍泉并舍生忘死的與叛軍交戰，最終做到了保守城池不失，護得一方百姓。此等功德，真乃忠義名將所為！老朽枉活百歲，還真沒有看到過哪個內心邪惡之人，會肯如此仗義犧牲。由此可見，他當初犯罪肯定只是一念之差一時之過，他的本性仍是淳良！……我等老朽代表龍泉縣所有的幸存百姓，一同肯求薛少帥，饒恕了他的罪過吧！”

“老人家，薛某確是欽差大臣，那名囚徒雖是途經我的黜置治下，但卻是律法叛決流放到懷遠軍鎮的罪犯，我沒有權限特赦于他。”薛紹耐心的溫和的說道，“但薛某確實欽佩這樣的好漢。他的事情，我會具表早奏朝廷，并代為請求朝廷下令特赦。老人家你們放心，在我力所能及的范圍之內，我一定竭力助他免去罪過，重新做人！”

老人們一聽，都挺歡喜，紛紛拜謝薛紹。

“少帥……”這時，薛楚玉喊了一聲，卻欲言又止。

薛紹皺了皺眉，“你什么時候也變得這樣吞吞吐吐了？有話就說！”

“不是屬下猶豫，確是受人所托，不讓屬下實情上稟。”薛楚玉面露難色，小聲說道，“其實那名囚徒……是我們的熟人。”

“熟人？”薛紹好奇的道，“我們什么時候，有個這樣的熟人？”

薛紹一時未有想起，旁邊的蕭至忠一拍額頭驚訝道：“薛將軍所言，莫非是那個被貶出千騎、自請充軍的——趙義節？”

薛紹猛一醒神，“當真是他嗎？！”

沒錯，就是他。”薛楚玉點點頭，說道，“他自慚形晦就怕辱沒了祖先因此不敢說出真實名姓，只對龍泉縣的百姓說了一個自取的諢號，叫‘囚大’。龍泉的百姓都這么稱呼他。我也是當面見到了趙義節，方才認出。他反復叮囑于我，讓我不要將他的真實身份告之少帥，并堅持去往懷遠軍鎮服他的充軍苦役。”

“那你就聽他的了？”薛紹一擊掌，“快帶他來見我！”

“怕是不行了，少帥……”薛楚玉說道，“趙義節傷得很重，仍不顧龍泉百姓的挽留，堅持要求兩名公人押著他離開龍泉去往懷遠。可是走出沒有幾里，就因失血過多暈厥不醒，兩名公人連忙將他拖回了龍泉縣城。如今趙義節已是性命垂危，奄奄一息。到現在，也不知是死是活。”

“五郎，你怎么也不留住他呢？”薛紹有點焦急的站了起來，“龍泉縣缺醫少物，速派軍醫攜上好的藥物前去醫治！不惜一切代價，給我救活他！”

“少帥放心，屬下已經把自己手下最好的醫官和最好的藥全都留在了那里，命其全力救治！”薛楚玉抱拳道，“屬下是想留住他的，可是……他說無顏來與少帥和千騎的兄弟們見面，并以死相求讓我守口如瓶。此等剛烈義士，屬下不敢強留，只好成全！”

蕭至忠悠長的嘆息，說道：“趙義節軍武出身，滿門忠烈。當初他在千騎時曾經一度墮落迷失自己，后來被罰反倒幡然醒悟自請充軍。今日的這一場經歷，趙義節算是給自己的祖宗有了一個交待，也對自己的良心進行了一番救恕。少帥，知錯能改善莫大蔫，不如就將功折罪特赦了趙義節，讓他重回千騎吧？屬下以為，趙義節這樣的忠烈之人、敢戰勇士，正是我千騎夢寐以求的德才精英。錯過了，當屬可惜啊！既然趙義節是千騎貶出來的人，少帥或可行使欽差特權。就算不能，也可以回了長安之后再去尋得周全。屬下，求少帥三思！”

就連一向最能堅持原則的蕭至忠都出面求情了，薛楚玉和眾將都一同求情起來。那些老人們順勢都給薛紹下了跪，紛紛涕泣相求。

“眾位請起！”薛紹斬釘截鐵的說道：“趙義節的事情由我而起，由我而終。如今，全都包在我身上了！”

眾人一同大喜，薛紹的心里其實也比較高興。浪子回頭金不換，世間能有幾人能像趙義節這樣，給自己一次重新來過的機會呢？

黃昏過后，天色將晚。就在城平縣城即將關閉之時，數騎快馬飛奔而來，持捷報而入城。

郭元振率四團兵力前去收復綏德、大斌二縣。因為早有檄文勸降敲山震

虎，綏德未經交戰早早投降，大斌雖是負隅頑抗，但被郭元振砍下了百顆人頭之后叛軍士氣盡滅，郭元振一鼓作氣就拿下了城池，盡誅城中叛軍余孽。

短短幾天的時間，綏州全境光復，叛軍勢力土崩瓦解！

薛紹長長的吁了一口氣，真是前所未有的放松和滿足。

夜里，失眠多日的薛紹睡得正香，猛然聽到一陣突兀的金角示警之音。

莫非還有叛軍作祟？！

睡夢中的薛紹猛然驚醒像一根彈簧那樣跳了起來，飛快的穿衣服。月奴也一并起了身來，和薛紹一同穿衣披甲。

片刻之后薛紹一腳踢開房門沖出來，正看到盧思義帶著一隊兵奔跑過來。

“什么情況？”薛紹大聲喝問。

“斥侯來報，城西方向出現無數兵馬，不知來歷！”盧思義緊急報道，“屬下已命城防示警，全軍備戰舉城戒嚴！”

“做得好！隨我一起去城頭！”薛紹贊了一聲大步前行，“薛楚玉呢？”

“薛將軍與他麾下的騎兵從未卸甲隨時候命，就在城樓守軍的軍屯里，聽候少帥調譴！！”

“好樣的！”薛紹雙眉立豎眼中殺氣騰騰，“傳令，讓薛楚玉隨時準備出城迎敵！我倒要看看，白鐵余的手下還有誰有能耐，膽敢糾結人馬反攻王師！”

(天津)

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