“老將軍，雖然敵人未必會來奇襲朔州，但我們不得不防。”薛紹說道，“不如就讓我率本部人馬前往朔州提前設防，以備敵軍突襲。”

“倘若突厥人沒來奇襲朔州呢？”薛仁貴反問道。

“那也正好！”薛紹道，“調虎離山之計，他們不用我來用！等老將軍與突厥主力開戰，我便師出朔州繞行北方襲殺云州斷了他們的歸路！如若成功，就可以和老將軍對其形成前后夾擊關門打狗之勢——豈不勝算大增？”

“如此甚好，真是妙計！”薛仁貴大聲贊嘆，“少帥真不愧是裴公門生，衛公一脈的謀戰派軍帥，如此冷靜睿智足智多謀，真讓老夫佩服！”

“老將軍過譽了。”薛紹忙道，“我向來最是擅長紙上談兵。真要打起仗來，我是絕對比不上老將軍之萬一的！”

“哈哈！”薛仁貴大笑，“多說無益！——此一戰，就按少帥所提方略來打！老夫親提五萬大軍前往固良小邑赴戰，少帥率本部人馬先走一步前往朔州布防。留下人馬交由犬子薛訥固守代州。如此，可停當否？”

“敵軍人多勢眾，老將軍何不多帶些人馬？”薛紹說道，“有我在前方布守朔州，代州用不了那么多的兵力防守。”

薛仁貴輕撫銀須嗬嗬一笑，“老夫單槍匹馬尚且無懼他突厥二十萬大軍，如今帶了五萬袍澤同去赴戰，已是太多！”

薛紹先是微微一怔，隨即就笑了。心說“兵不在多在于精”這句話，大概就是為薛仁貴而生。他為將一生創造了無數以少勝多的經典戰例，當年遠征高句麗，他一席白衣單槍匹馬就沖亂了高句麗的萬人大陣，天山一役他更是“三箭定天山”大破鐵勒十幾萬大軍！

真正的歷史，有時比小說還要夸張。

但關于薛仁貴的這些事跡，它真的——是真的！

次日，朔方軍先行一步出發，開往朔州。

薛楚玉不顧醫師的勸阻，親自來到雁門關外一路相送。

朔方軍的將士們見到薛楚玉，無不歡喜萬分。尤其是張仁愿和跳蕩軍的騎士們，個個歡欣鼓舞激動不已。

薛楚玉穿著一身便服站在路旁伸出手來，經過他身邊的將士一一和他拍手而過。

薛楚玉的臉上一直掛著溫暖而滿足的微笑，可是心里全是濃得化不開的失落和悲戚。

曾經，眼前的一幕是薛楚玉最為熟悉的。每每出征，他總是率領最精銳的跳蕩軍走在隊伍的最前列。

他是朔方軍最鋒銳的殺敵快刀，他是朔方軍的戰神圖騰。

可是現在，他只能站在路旁像一個局外之人，目送自己的好兄弟們去征戰沙場。

薛紹騎著馬停在了薛楚玉的身邊，與他對眼一望，各自點頭微笑。

“兄弟，回去好生歇息。”薛紹道，“待我得勝歸來，再與你大醉三千場！”

“好，一言為定！”薛楚玉緊緊的咬牙用力的點頭，努力控制著自己的情緒。

薛紹微笑的點頭，“一言為定！”

“擂鼓壯行——”鼓吏大聲喝呼，隆隆的戰鼓之聲響起。

激昂磅礴的大唐軍鼓奏響起來，節奏厚沉氣勢迭蕩，讓出征的將士們個個壯懷激烈，熱血沸騰。

薛楚玉突然走到一名鼓吏身邊，“把鼓槌給我！”

“玉冠將軍，這等事情豈能由你……”

“少廢話，給我！！”

薛楚玉不由分說的搶過了鼓槌，對著薛紹等人大聲道：“我的袍澤弟兄們，楚玉為你們擂鼓壯行了！！”

薛紹不由得停住了馬，好多人都駐足注目而觀。

薛楚玉拿著兩枚大鼓槌，雙手不停的發抖好似根本舉不起來。

鼓吏連忙小聲道：“玉冠將軍，還是小人來吧……”

“滾開！”

薛楚玉狠狠的一咬牙走到一人多高的大軍鼓面前，幾乎是奮起全身之力揮起雙槌砸中了大鼓！

“嘭嘭”兩聲，薛楚玉手中的鼓槌被撞飛了。

連綿不絕的鼓聲因為這一記亂響節奏被打亂，愕然停止了。

所有人，都看向了薛楚玉的方向。

薛楚玉茫然的看著自己軟軟垂下不停發抖的雙手，宛如石化。

鼓吏連忙上前一步準備撿起雙槌繼續敲打，薛楚玉突然大喝一聲抬起雙手扶住了大鼓的鼓沿，扭過頭來嘶聲喊道：“我的袍澤弟兄們，你們要早日凱旋！”

“嘭——嘭——嘭！！”

沉沉的鼓聲響了起來。

薛楚玉以頭撞鼓，竟然撞出了大唐軍隊最威壯的鼓點——《威風》！

薛紹愣住了。所有的跳蕩軍騎士們，愣住了。

“早日凱旋——！！”

眾鼓吏齊聲大喝一聲，然后一同擂響了軍鼓！

朔方軍的將士們個個熱淚盈眶的揮舞兵器，發出了雷鳴般的大吼——

“威風！”

“威風！！”

“威風！！！”

一路急行軍，薛紹的騎兵部隊很快就開抵了朔州。留在這里守城的薛訥親自出城迎接，一開口就詢問薛楚玉的傷情。

薛紹不知如何來說，索性道：“老帥讓我將你換回，你即刻帶領你的麾下去代州。等到了那里，你自然就知道了。”

薛訥聽他這么說，知道薛楚玉的情況肯定不是太好，于是眉頭緊鎖愁云不展。

“慎言兄，有件事情我知道我不應該打聽。但如果不將它弄清楚，我會一直如鯁在喉。”薛紹說道，“不知慎言兄，能否給我解一解惑？”

薛訥輕輕的嘆息了一聲，“我大概知道，少帥想要打聽什么——少時安頓了軍隊，我二人私下再談吧！”

“也好。”

駐扎軍隊交割了防務與軍事之后，薛訥請薛紹到他的私第赴宴。薛紹如約而至。

宴席非常的簡單，只是尋常的軍中伙食。朔州一直缺衣少糧，能有這樣的招待已經很不容易了。

“慎言兄，想必你也知道我想打聽了什么了。”薛紹道，“記得那一日在長安的時候，我去你家中拜會。卻偶爾撞見……”

薛訥輕輕的點了點頭，“沒錯。至從五弟投軍以后，父親每每見到他不是怒罵就是痛打，將他視作仇人一般。”

“這究竟是何故？”薛紹問道。

薛訥眉頭微皺的面露苦色，搖了搖頭，說道：“其實我們五兄弟當中，家父是喜歡的就是楚玉。因為他從小就最聰明，長相和性格也最像家父。最重要的是，他從小就表現出了極強的武者天賦，就像家父當年一樣。”

“那后來是什么原因，讓令尊對楚玉改變了態度呢？”薛紹問道。

薛訥輕嘆了一聲，說道：“楚玉十歲那年，家父因為大非川一役戰敗險些被處死，最后落得一個貶官流放。那時我們四兄弟都一起陪著父親去了流放之地。唯有楚玉最是年幼，家父不忍讓他承受流放之苦，于是想了辦法讓他和他的母親一同去了老家安置。”

薛紹點了點頭，薛楚玉是庶出之子，他的母親是薛仁貴成名之后娶的小妾。

“之后的幾年里，因為家道中落、孤兒寡母，楚玉和他母親受盡了白眼吃盡了苦頭。”薛訥說道，“但正是這一番逆境，練就了他堅強而不服輸的性格。他拼命的練武，總想著變成父親那樣的蓋世虎將大英雄，還立志要大破吐蕃并親手殺了噶爾欽陵，一血家父戰敗之恥——噶爾欽陵是吐蕃一人之下的權臣和統帥，官拜‘大論’，也稱論欽陵。家父慘敗于大非川的一役，就是噶爾欽陵打的！”

薛紹雙眉緊皺的點了點頭，“后來呢？”

“楚玉十六歲那年，家父因為朝廷的特赦得已返京，并被授予了一個駐守新羅的武將職官。”薛訥說道，“楚玉因為家父的歸來歡欣鼓舞，并自高奮勇要隨家父一同前往新羅——他要追隨家父去從軍打仗。但家父當時完全不同意，他強烈反對楚玉從戎。實際上，自從大非川一役之后，家父就強令我們幾兄弟不許練武不許學兵法，讓我們好好讀書以科舉取仕。我因為從小就學武年紀太大無法改變，無奈才做了武將，但是老二老三和老四全都聽了父親的話陸續做了文官。唯獨楚玉因為那六年里沒有跟隨在父親手邊，這才自己練武學了兵法并立志從戎。”

薛紹不由得想起了那一日薛仁貴在雁門關上跟他說的一些話，想必是他為將多年之后的心態已經改變，不希望自己的兒子再步入自己的后塵。聽他說的那些為將之苦全都發自肺腑，其實薛仁貴是為了楚玉好！

“為了不讓楚玉從戎，家父和庶母給楚玉相了一門親事，想將他拴在家中好好讀書經營家業。”薛訥說道，“迫于父母的壓力，楚玉最初無奈答應了。可是父親前腳剛走去了新羅，他后腳就逃出了家門，私自跑去投軍了！”

“啊？”薛紹不由得吃了一驚，苦笑不已，“想不到那么孝順溫良的楚玉，也有過這樣的叛逆之舉！”

薛訥也是搖頭苦笑，“我們幾兄弟費盡九牛二虎之力才找到他，原來他奉了朝廷頒布的‘舉猛士詔’前去私自投軍了，用的還是假姓名。我勸他回家，他卻仿借霍去病的話說‘匈奴未滅何以家為’，氣得我當眾打了他一頓。他沒有還手，但是誓死堅持要投軍。后來他母親也來勸他，他就是不聽。結果我們都沒辦法只好由得他去了……后來他在河隴與大非川一帶從軍三四年，跟隨在黑齒常之麾下與吐蕃作戰，立下了赫赫的戰功打出了大大的威風，隨后因功回朝充任御林軍軍官，人稱‘飛騎玉冠’。但是他的母親卻早已經因為思兒心切日夜憂懼，竟一病不起，病死了！”

薛紹恍然一怔，“這就是令尊大怒的原因么？”

“算是吧……”薛訥長嘆了一聲，“我的母親，也就是家父的元配夫人早年過世了，后來續娶楚玉的母親，為人極是溫良賢淑深得家父喜愛。二老相敬如賓，多年來一直伉儷情深。至從她老人家過世之后，家父每每見到楚玉，不是怒罵就是痛打。我們兄弟四人既不敢幫勸也不也阻攔，最多就是跪在楚玉的旁邊，陪他一起挨打挨罵。”

“原來如此……”薛紹長聲嘆息，真是家家有本難念的經。沒想到薛楚玉和他父親之間，還有這樣的一段恩怨。

薛訥也是嘆息不已，“其實家父最氣的，還不是他氣死了母親。而是他不聽家父的教誨，執意要從戎。其實我們都知道，楚玉仍是家父最喜愛的兒子。但家父是一個帶兵的人，他對楚玉有多么喜愛，表現出來的就有多么嚴苛。這一點，想必少帥能夠理解。”

薛紹沉默的點了點頭，就像我當初訓練麾下的將士一樣，越器重的將士我訓得越狠、罵得越難聽，目的就是為了讓他們多長本事，能在戰場上多活一會兒。

沒辦法，軍人就是這樣的尿性。到了生活當中，有時也一下轉變不過來！

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