“你二位也在此？”武則天深看了宋璟兩眼，又看向薛楚玉，頓時就笑了，“天官將軍，本宮聽聞你曾身受重傷，現今如何了？”

“有勞太后掛念，臣已痊愈無恙。”薛楚玉連忙回禮。

“如此便好！”武則天看了看薛紹，又看了看薛楚玉，頗為悵然的嘆道：“太乙，天官……看到你二位并肩站在一起，本宮便想起了那年上元佳節之時，你們陪伴先帝同登朱雀城樓時的情景。恍惚之間，物是人非啊！”

“太后不必太過傷感。”薛紹微笑的勸請道，“正當午時，太后一路驅車而來還沒有用膳吧？若不嫌棄，臣請太后用膳！”

“好啊！”武則天答應得很干脆，笑呵呵的道，“宋璟，薛楚玉，本宮還未曾和你們二位才俊對飲過，今日倒是個好機會——我兒太平呢？叫她也一起來！”

“好。”

薛紹應答了下來，便請武則天進了膳堂安坐，府吏人等再備酒宴伺候，然后薛紹去請太平公主了。

太平公主有孕在身，家里來了客人一般都不拋頭露面，不過武則天來了當屬例外。薛紹來到房間里，見到太平公主正獨自一人坐在那里用膳。

“咦，你怎么獨自一人，也不叫個人伺候？”薛紹上前在她身邊坐下，拿起湯勺來給她喂雞湯。

太平公主美滋滋的吸了一口，說道：“我有手有腳的，為何要人伺候？午后天氣炎熱心情容易煩躁，我一個人安安靜靜的，挺好。”

薛紹笑瞇瞇的點頭，說道：“你母親大人來了，叫你一同到正堂用膳。”

“哦？”太平公主甚感驚奇。

女眷不上正堂這是時下的禮節，哪怕是貴為公主，太平公主也很少到正堂陪薛紹一同待客，最多是去招待一下客人帶來的女眷。再者，武則天一般都不會帶著太平公主去出席帶有政治色彩的場合。今日朝堂之上發生了那么大的事情，武則天此來必與此事有關，卻點名叫了太平公主，實屬罕見。

“走吧！”薛紹微笑道，“那一日你不是拼死抗爭，說大小的事情你都應該知情和參與么？想來，你母親還真把你說的話當了一回事。這不，今日就點名叫你了。”

“好，我稍稍收拾一下就來。”太平公主喜笑顏開，顯得頗為興奮。

薛紹扶她起身，然后叫來了侍婢幫她更衣。

看著她在那里忙碌，薛紹的心里頗為矛盾。一來，太平公主是一個有追求有思想的人，讓她在家里做一個無所事事的職業家庭主婦，這不現實，對她來說也是一種苛刻與折磨。但是，政治是一把雙刃劍，政治當中有著太多的丑惡與兇險。今天武則天主動叫了她，可以算作是發出了一個訊號。或許以后……太平公主真的就要一步一步的走入大唐的政壇了！

這難道是歷史的必然？

難道從太平公主生下來那一天起，她身上帶著的那種特殊政治色彩，早就注定了她這一生離不開政治？

“薛郎，你眼睛直勾勾的看著我，想什么呢？”太平公主突然說道。

薛紹回了神，笑道：“欣賞美女更衣，眼神必須直勾勾啊！”

“噗哧——”那兩個侍衣的婢子都被逗笑了。

“出去！你給我出去！”太平公主羞惱的叫道，“在外面等著，我一會兒就好了！”

片刻后，薛紹小夫妻倆到了膳堂里。武則天一見到太平公主就心花怒放的笑逐顏開，馬上親自上前扶住身懷六甲的太平公主坐到了身邊，好一陣噓暖問暖。

誰都看得出來，武則天對太平公主的寵愛真不是裝出來的。

飯菜上來了，眾人喝酒，唯獨太平公主以瓊香蜜露以代酒，飲宴開始。

酒過三巡后，武則天說道：“太平，薛郎跟你說了今日朝堂之上發生的事情么？”

“沒有啊！”太平公主好奇的道，“發生了什么事情？”

武則天呵呵直笑，“這么大的事情，你居然還不知道？”

太平公主頓時氣乎乎的瞪向薛紹，“薛郎，你怎么什么事情都要瞞我？”

“我不想瞞你的。”薛紹笑道，“你沒有問嘛！”

“你你你！”太平公主不依了。

“你還是安心生孩子，不要生氣的好。”武則天呵呵直笑，便親自把今日朝堂上發生的事情，簡要的對太平公主說了。

“裴炎完蛋了？”太平公主既驚又喜，“大快人心，真是大快人心！”

“胡說。”當著宋璟和薛楚玉的面，武則天輕斥了太平公主一聲，說道：“裴炎官居宰輔總攬朝政。現在他的突然倒臺，等于是朝廷折斷了一根棟梁。莫非還能算作好事？”

“母后，我大唐人才濟濟，何缺一個欺君弄權的裴炎？”太平公主不以為然的道，“就算他曾經是棟梁，那現在也已經是一根腐朽的爛木頭了。他非但撐不起朝堂社稷，還隨時有可能轟然倒塌砸死人。如此棟梁，早該更換了！”

眾人一聽，全都心領神會的笑了。太平公主這話說得淺顯易懂，但還真是切中了要害！

“現在不是商量這種事情的時候。”武則天說道，“當務之急，我們必須要好好的應對揚州叛亂。薛紹，你在軍事方面的異才當朝罕有人及。本宮很想聽一聽，你的想法？”

武則天這話一說出來，原本輕松活潑的宴會氣氛馬上就變了，變得嚴肅而凝重——這分明就是在商議軍國大事！

薛紹便正了正色拱手一拜，說道：“太后，臣的想法簡要說來只有八個字——宗室掛帥，兵貴神速！”

“說得好。你的想法，果然與我不謀而合！”武則天馬上就大贊了一聲，說道：“李敬業這些逆賊，打著匡復廬陵王的旗號起兵謀反。朝廷就應當以皇族宗室掛帥，明令旗號正兵平叛。好讓天下人都知道，他李敬業是偽作旗號不得人心。不瞞你們說，在來這里之前，我已經派了兵部侍郎兼同中書門下三品岑長倩，去了洛陽發布募兵令，將由朝廷出納錢糧征募英勇三十萬，即刻揮師前往揚州平叛！”

“三十萬？”薛紹微微一驚，心想，此舉的政治用意恐怕遠大于軍事意圖！

“怎么，你認為不妥？”武則天認真的問請。

薛紹沉思了片刻，說道：“按理說，收拾李敬業這等烏合之眾，用不著三十萬人馬。但是這樣做能夠有效的宣揚朝廷的剛正立場和強硬態度，從而堅定天下子民依舊追隨和效忠大唐的信心——值得，并且有必要！”

“好，有你的認同，便是極好！”武則天滿意的微笑點頭，說道，“我之所以追著你的腳后親自跑到你家來，就是想求這樣一個心安理得！”

宋璟和薛楚玉包括太平公主都暗自吃驚，不約而同的心中想道：太后雖然精明強干但畢竟是女流，對軍事不那么擅長。按理說，平叛揚州這種軍國大事，她更應該在政事堂和宰相尚書大將軍們一起商議。但是，她卻最先跑來私下請問了薛紹。如此說來，現在她在軍事方面對薛紹的倚仗，顯然已是超乎了所有人！

“那么你認為，誰更適合掛帥呢？”武則天又問了。

太平公主在一旁直輪眼珠子，欲言又止。

武則天真是自己的女兒自己懂，當下就笑道：“你就放心好了，我不會放你家薛郎去揚州打仗的。一來你有孕在身他不便走開，二來，如今的長安更需要有他坐鎮。”

“嘿嘿！”太平公主一陣竊笑，很是心滿意足。

薛紹笑了一笑，說道：“太后，臣覺得這個掛帥的人選，首先得是在宗室里擁有很高的輩份和名望，再者官職也不能太低。至于他有沒有軍事才能，這只是其次。只要他能夠虛心接受麾下的輔佐與勸諫去用好兵，就足夠了！”

“咦，你的所思所想，為何全與本宮保持一致呢？”武則天都有一點驚奇了。

“這或許就是，英雄所見略同吧！”薛紹打著哈哈拍了一個馬屁，心想歷史上的揚州平叛不就是這么干的么？雖然現在細節有所不同了，但是大體思路仍是差不多的！

武則天哈哈大笑了兩聲，再道：“那你覺得，霍王李元軌如何？”

薛紹想了一想，“霍王是高祖的兒子，算是當今皇帝陛下的爺爺輩，他在宗室里的名望就如北斗泰山。但是……臣認為他不太合適率軍前去平叛！”

“為何？”武則天問道。

薛紹微微一笑，說了兩個字：“性格。”

正因為出身太高貴，輩份太高上，名望太隆重，霍王李元軌的性格當中多有那么一點清傲與跋扈。此前先帝病重時，他曾經還率領一群宗室前去逼宮，因此李元軌和武則天早有過節，這個過節還不算小。薛紹心里清楚，武則天絕對不會想讓這樣的人去掛帥出征，萬一他真的趁機和李敬業伙同一處造起了反，那豈不是抱薪救火？

——她不過是在試探而已！

“倒也是……”武則天輕吟了一聲，再道，“那你認為，誰合適？”

薛紹做沉吟狀思考了片刻，說道：“并州大都督長史李孝逸，合適！”

武則天頓時眼睛一亮，心中更是驚道：莫非真是，英雄所見略同？

薛紹就在心里暗笑，別這樣看著我，史實便是李孝逸掛的帥！——再說了，這幾年來我沒少跟李孝逸打交道，我哪能不知道他既是宗室里的名望長者，又是你武則天的心腹重臣？

切合實際情況而論，李孝逸雖然德高望重官職也大，但是為人謙和很好相處。他遠比李元軌這樣的人更能聽取諫言、任人唯能。再者，既然要我舉薦了主帥自然也會讓我安排幾個良將去輔佐。李孝逸和我身邊的這些人都不算陌生，看在我的面子上，他們應該能夠合作愉快。

——于公于私的反復推敲起來，平叛揚州的掛帥人選，就數李孝逸最為合適！

“那就李孝逸！”武則天幾乎是不假思索的當即就拍了板，再道，“一事不煩二主，你再給我推選幾位智囊良將前去輔佐如何？”

薛紹頓時就笑了，抬手就指向座中的宋璟和薛楚玉，“太后，在座的就有兩位了！”

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