微風吹卷，海浪輕搖。一輪燦爛的紅日西懸天際，將萬里大洋都映照得一片金黃。站在夕陽的余暉里，米勞慨然嘆了口氣道：“漢斯，我何嘗不知道這幫美國人無可饒恕，即便是將他們全部絞死也不能告慰那些在法國戰場上光榮捐軀的帝國勇士？然而相比于一時的泄憤，最明智的做法卻是充分發揮這幫美國人的價值，變阻力為推動，讓他們為我德意志的光榮圣戰所用。”

“那艘貂鼠號貨輪上裝有極其豐厚的彈藥軍火。與其讓它們沉在大西洋，倒不如將其運到德意志的港口，為我們的戰爭發揮一些作用。而我們的水兵都有著各自的職責，因此這趟活計，還是得讓這些長期進行遠洋航行的美國水手來做。在有一艘我們的魚雷艇隨行監視的情況下，諒這幫美國人也不敢耍出絲毫花樣。如果能忍一時之義憤，而換來這整整一船的武器軍火，這筆生意又有什么不能做的？”米勞平靜地說道，聲音中已經再沒有了一個小時前的仇恨憤怒。

“除此之外。我放這些美國人在完成這趟運輸后還能把船開回去。也是為了帝國今后的戰爭考慮。他們既然能用這艘重型貨輪向英國運送物資。那么自然也就能向我德意志輸入貨物！這些親身感受過我德意志艦隊兵鋒的美國海員一旦返回國內，必將對美國的船主、商隊產生深遠的影響，而這卻是和之前那些只向我德意志運輸商貨的美國海員們截然不同的！我要通過這些海員來讓美國人知道，那支擊敗了英國皇家海軍的德國艦隊已經到了大西洋上，他們再向英法輸送物資只能是血本無歸，其最終選擇唯有將貨物運往我德意志帝國！”米勞說道。

夕陽沉落，晚霞如荼。呂佐夫號鋒銳的艦艏劈開層層波浪，轉舵朝此前來的路徑徐徐返回。為了擴大狩獵范圍。米勞又一次將他手下的艦艇全部分撒了出去，對適才發現的英國船隊展開了風馳電掣般的追襲；而現在夜幕將近，海上能見度急劇降低，是該準備收攏艦隊的時候了。伴隨著電報機的滴滴響動，一艘又一艘德國魚雷艇將自己的斬獲情況向旗艦報來，海面上灰點逐漸浮現而出，德國各艘艦艇已經在匯集地點恢復了陣型。

相比于上一次對英國sk17船隊那近乎全殲的咋舌戰績，這一次德國艦隊的斬獲卻要黯淡不少：5艘英國商船和1艘美國商船被德國四下搜捕的魚雷艇發現，連同其上所裝載的近2萬噸物資一并填了海。畢竟有了防備的英國人在發現德國的偵查飛機之后，已經不可能再像最初時那般缺乏警惕、以為其對自己毫無威脅。而繼續傻傻的維持編隊被對方一鍋端了。而由于飛機的偵查范圍相對于水面艦艇的航速而言又過于遙遠，通常戰艦需要數小時的全速航行才能抵達目標海域。這也同樣給對方商船提供了天然的逃逸緩沖時間。商船航速就算再慢，7、8節的速度也怎么都有；等開個4、5個小時，它們也同樣能奔出30海里以上。這個距離已經數倍于海上的正常視距，望著空蕩蕩的一片洋面，德國魚雷艇也必須要花費時間搜尋，而這無疑將大幅降低他們的狩獵效率。

不過，米勞卻是也沒有要求太高的打算了。畢竟有了水上飛機的加入，使得他艦隊偵查半徑瞬間提升了數倍，兩百公里外海域的情況都能了解得一清二楚，如此效率顯然是單純的桅桿目測所不可能企及的。如果沒有這些水上飛機，他連英國船隊的位置都不得而知，又哪里還能對其造成如今天一般的打擊？

“篤篤。”一陣簡短的敲門聲在米勞的起居室外響起。他抬頭望去，卻見是那個向他吐露了大量情報的英國老中校埃克曼立在艙門口，皺紋如皸的臉上滿是不善的神情。收獲一船軍火而心情大好的米勞絲毫沒有在意對方的臉色，只是微笑著迎了上去，道：“埃克曼先生，您找我有什么事么？”

埃克曼面色陰沉，冷冰冰地開口道：“我已經實現了我的諾言。還請米勞先生履行之前的承諾，釋放我不列顛的平民海員，并讓我的水兵們盡快得到你所許諾的優厚戰俘待遇。包括今天新加入的不列顛海員們都一致表示，貴國的戰列巡洋艦實在毫無航海從容性和居住舒適性可言，他們一刻也不想再擠在這種狹窄、陰暗、潮濕的糟糕艙室里，并受到貴國官兵無處不在的戲弄譏嘲。”

米勞臉上笑容如春花綻放，他第一次覺得眼前這個英國中校的面孔變得不那么生厭了：“歐，這完全沒有問題。只要貴國的平民海員們將手按在圣經上，當著上帝立誓今后再不做出任何有與我德意志為敵的事情，我可以在明天就將他們放到中立國的商船上，他們立即就將重獲自由。至于貴國的官兵們，我也一樣可以讓他們提前結束海上生涯。埃克曼先生您想去哪里？威廉、漢堡、基爾、但澤，您和您的官兵在上岸的時候，也可以好好見識一下屬于我德意志的繁華。”

“米勞先生您只需找一條船，把我的水兵們先送離這里；至于我，請允許我在這條船上再呆上一段時間。”埃克曼淡淡開口，話語中卻是夾雜了細微的苦澀之意，“相比于呆在戰俘營中做關在蚌殼中的牡蠣，我更想繼續留在這大洋的第一線見證真實的戰斗。哪怕是對我的祖國和我的同胞的戰斗。”

聽到這番話語，米勞心中不禁有些疑惑，這老家伙還跟著自己干什么，難道他還想把自己這艘戰巡研究透、然后回家獻寶報主？他難道不明白一入戰俘深似海，生命自由從此盡操敵手的道理么，自己怎么可能會給他有絲毫的翻身機會？思緒飛轉間，米勞臉上卻是再度露出了微笑，道：“埃克曼先生愿意同行，那是我呂佐夫號全體船員的榮幸。既然如此，您就在船上再多做一段時間的客人吧。”

埃克曼微微點頭，隨即告退走出了艙室。抬頭望去，落日的霞輝已經完全從天海中隱去，取而代之的是一片無窮無盡的熟悉幽藍。大風鼓舞，云霧分合。看著東方天穹里那輪若隱若現的彎月，埃克曼深吸一口氣，用只有自己才能聽清的聲音喃喃道：“該做的我都已經做了。杰利科將軍，現在就全看你的了。”

“今天上午11時許，一支德國艦隊在北緯52.2度、西經16.2度的海域中與sk51護航船隊相遇。盡管我們第一時間做出了解散船隊的應對，但在德國魚雷艇的高速掃蕩下，仍是有6艘商船被對方捕獲沉沒。其中一艘更是滿載軍火的美國商船貂鼠號，我不列顛由此失去了一個師又一個旅的主要武器！”

位于英國倫敦的海軍部大樓內，高瘦清癯的海軍大臣貝爾福正在一張攤開的巨幅海圖面前，滿臉凝重之色的對面前的幾位核心將領說道：“基欽納爵士在得知這件事情后雷霆震怒，要求海軍必須給他這次損失的軍火一個交代，否則將立即辭去陸軍大臣之職。就連阿斯奎斯首相也向我施加了前所未有的壓力，稱大西洋上連續損失的商船貨物已經嚴重動搖了不列顛的根本，而缺乏足夠物資輸入的我們，根本不可能將這場戰爭繼續打下去。”

“除了sk51和sk17兩支船隊之外，我們還有其他商船也遭到了德國艦隊的攻擊。而根據船員們所英勇發回的電報進行分析，這些艦隊的核心都是德國偵查艦隊中的主力戰巡！看來，德國人是把他們的快速主力艦拆分開來，以求能更有效地對我們的大西洋運輸線造成破壞。”滿頭銀發的費希爾凝視著桌上的海圖，徐徐說道，“除此之外，德國艦隊還有飛機做為偵查的耳目，這更是使得他們的偵查范圍急劇飆升！雖然他們由于自持力所限，無法在大西洋上永遠肆虐下去，但在這期間所對我們造成的損失也是絕對無法承受的。因此，本土大艦隊已是別無選擇，唯有再度出擊一途。”

“可是以我們現在的實力，已經絕難與德國公海艦隊相抗衡。德國偵查艦隊此番敢來大西洋上尋釁，其身后必定跟著全部的主力戰列！”貝爾福雖然在技術上是一知半解，但對當前的局勢判斷卻是歷歷清晰，“現在虎號戰力未成，女王級一艘都還沒有竣工，我們怎么和德國人進行交鋒？”

“如果德國人是將偵查艦隊合為一個拳頭，那么我們的確會因為忌憚其后方的主力艦隊而不敢輕易出動。然而現在他們卻是貪心無比，將偵查艦隊拆成了數支分隊！”費希爾的聲音回蕩在房間內，已經帶上了一絲冷厲的意味，“德國戰列艦又不是能開80節以上的飛機，他們又怎么能對各分艦隊實施完全的保護？約翰是不會讓亞瑟閣下您失望的。”(

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