“陛下，外交部剛剛收到來自俄國戰爭委員會的直接電報，他們希望和德意志進行和談，立即結束當前的東歐戰事！”霍爾維格快速向前幾步，將手中的電報直接往威廉書桌上一拍；其清癯的容顏寫滿了狂喜之意，竟是再也不顧得平日里所恪守的君臣禮儀了。他語速迅疾，噴濺的唾沫星子幾乎直接飛到了威廉的臉前：“俄國首都圣彼得堡已經被革命者占領，此刻已有超過1萬名士兵站到了布爾什維克一邊；皇后遠想逃到喀瑯施塔得避難，卻在上岸時便連同女兒們被起義的要塞守軍和波羅的海艦隊水兵直接逮捕！大量俄國內閣高官在這場圣彼得堡的風暴中被革命者抓獲，整個政府運作在極短的時間內就陷入了癱瘓的狀態。”

“什么？小阿莉克絲表妹竟然落入了那幫革命黨人的手中？”威廉雙眸陡然睜大，臉上滿是難以置信的震驚神色。過了片刻，他眼中露出些許明悟的了然，喃喃道：“原來如此，這就不奇怪了。小尼基所深愛的表妹、連同他的好幾個女兒都被革命黨人所掌控，他必然是會以解救自己的家人，并鎮壓國內叛亂作為當前的第一要務。他可真是歐洲貴族王室中數得著的好丈夫。”

狂喜之下的霍爾維格。根本沒有心思去理會歐洲王室間的這一從維多利亞女王傳下來的剪不斷理還亂的復雜親戚關系；他微微一頓之后。繼續以前所未見的振奮語氣對威廉直面說道：“除了圣彼得堡和喀瑯施塔得這兩處核心地區之外。包括莫斯科、哈爾科夫等十幾座工業重鎮，也都爆發了大規模的罷工和起義；數以萬計的工人裹挾著市民，對政府大樓、軍營、倉庫等要害區域發起了占領行動。就連在一些農村當中，也出現了俄國農民縱火搶掠地主的動亂情況。這一次的俄國革命烈焰，絕對有望比1905年的那一次還要燃燒得更加猛烈！俄國人發來的這封電報，我幾乎都可以感受到其中所蘊含的急迫之意：在這種情況下，當前就是我們盡情開出加碼的時候了！”說到這里，霍爾維格已經是滿面紅光。其心中所奔涌的強烈激動，使他忍不住緊緊握起了自己枯瘦的雙拳。

自從上世紀90年代起，德國就隱隱陷入了法俄兩國所組成的東西包圍圈。而在十幾年后，高速崛起的德國更是被英國這個歐洲最大的攪屎棍給盯上，自此陷入了被三個大國合圍的絕對不利局面。為了扭轉頹勢，德政各界無不都絞盡腦汁：從推動俄國東進滿洲，到提爾皮茨的風險艦隊理論，甚至連威廉本人都親自出馬，在比約克島和尼古拉簽署了一個未能生效的皇帝間的契約。可以毫不夸張的說，如何讓德國擺脫被合圍的戰略窘境。從二十多年前起就是每一位普魯士人所殫精竭慮、卻又始終不得其領的難題。

然而在今日，籠罩在整個帝國上空已有近四分之一個世紀之久的陰霾。終于在普魯士利劍的作用下被徹底驅散，迎來了最光輝燦爛的未來。曾經令整個歐洲都聞風喪膽的壓路機，如今卻在國內革命的澎湃烈焰之下被迫向德意志求和：而以當前德軍在戰場上所取得的巨大優勢為談判核心的話，己方所能得到的收獲簡直是難以想象的！光憑德軍當前所占領的大片東歐領土，就足以保證德國在戰后成為無可撼動的歐洲霸主，徹底沖破戰前那個協約國壘砌在德意志周圍的鋼鐵牢籠；就更遑論英法軍隊，能否抵擋得住結束東線戰爭之后的德奧大軍，所集結全師在西線發起的山崩地裂般的攻擊了！

“現在還遠沒有到與俄國人真正議和的時候。”一個清朗磁厚的聲音忽然在房門處響起。霍爾維格轉頭看去，只見一名綬帶華服的英挺青年緩步走了進來，秀逸如昔的容顏上滿是微笑和堅決。清英向面前的首相微微行了一禮，道：“貝特曼閣下，東方有一句古話，只有肯放長線的漁夫才能吊起更大的魚。相比于此刻接受尼古拉叔叔的和平提議，將東線戰爭適當的再進行一段時間，或許會更有利于我德意志在之后的談判桌上所獲得的收益。”

聽得這番話語，霍爾維格思緒飛轉，過不多時，他眼中的激動狂喜之意便漸漸消退了下去，取而代之的是一如從前的冷靜和清明。作為這個帝國的第一官僚，霍爾維格的政治頭腦絕對是這個時代最頂尖的那一撮的存在，當他心中那過于激動的情緒被平復下去之后，當即便迅速剖析出了眼前的時局。

為了平息國內的革命動亂，沙皇必然會將大量軍隊調回后方；而如此一來，俄軍前線那原本就一片糜爛的戰局必然將變得更加不堪。如果德軍趁此機會繼續向前推進，不僅能起到事半功倍的作用，更將憑借攫取到手中的海量土地，在今后的談判當中處于絕對優勢的地位。無論從哪個角度來看，這種欲擒故縱的放長線策略，都是一筆隨著時間推移而增值的穩賺不賠的收益。

除此之外，清英心中還有一個更深層次的念頭，那就是借此機會與俄國革命黨人里應外合，徹底掀翻尼古拉二世的統治，并同隨后執政的布爾什維克政權簽訂和平條約。不過這卻不是清英遵循歷史的守舊觀念在作祟，而是當前最符合德國利益的決定。

當前，由自己暗中布局超過十年、并一手推助的俄國革命已經勢如燎原；布爾什維克黨人正在如歷史上一樣飛速瓦解著沙皇政權的腐朽統治，并在一片火焰和廢墟中宣告建立起了自己的政權。在這種情況下，清英已經很難判定尼古拉二世能否再像1905年那樣躲過一劫。如果德國選擇就此停手，和尼古拉二世政府達成停戰協定，而尼古拉本人卻在隨后的革命浪潮中被推翻了該怎么辦？盡管清英有十成十的把握篤信隨后建國的布爾什維克會照單全認，但這樣一來所獲得的收益，也必定不如趁火打劫將自己的遠方表叔搞下臺去來得有利。

而選擇繼續進攻就不一樣了。一旦沙皇政權在內外夾攻下宣告崩潰，那么新生且脆弱的布爾什維克，必將比享國已久的羅曼諾夫還要無法違拗柏林的意志。德國完全可以在談判桌上恣意索求，而根本不用顧及對方這個階級敵人的態度和臉色。更為關鍵的是，這個從廢墟之上建立起來的全新政權，根本沒有延續了360多年國祚的羅曼諾夫皇朝的那種深入人心的號召性和積威性，不可能做到號令這個同樣民族復雜、且反抗勢力層出不窮的龐然國度：而這不僅給了俄國分裂的前提，更為清英之前所預想的俄國內戰局面提供了完美的可行條件！

即便是布爾什維克擁有將歐陸列強中最薄弱的帝俄建設成為世界兩極之一的恐怖潛力，那也是在他們完成國家一統的四分之一個世紀之后的事情了。倘若他們始終處在內戰不斷的分裂狀態，那么這一局面也同樣是不可能實現的蜃景夢幻。更何況，奪取了東歐原屬于俄國的大片沃土、且軍力經濟科技力量都已臻頂點的德意志，難道還會懼怕一個從廢墟上白手起家的農業國么？等到蘇維埃政權呱呱墜地之日起，整個歐洲就只會有一個國家的聲音！

“耐心放出更長的魚線，以便能吊上更加肥碩的大魚么？”威廉輕聲開口，嘴角邊已經流露出了會心的笑容。他頓了頓，隨即開口道：“傳命興登堡，讓他不必理會俄方的和平提議，繼續按照原定計劃向前發動攻擊。至于如何答復小尼基，就交給貝特曼你來處理。”霍爾維格恭聲稱是。

“另外，立即組織起全部的報刊和媒體力量，將俄國人的這封求和電報通告給帝國的全體國民，以及在法國戰場上和我們對峙的英法士兵。我們要讓世界都看到，這就是英法所賴以打擊德意志的核心力量，在我們的利劍面前所遭受的慘痛下場！”威廉的聲音中多了一絲凌厲之意，嘿然說道，“接下來，我們就靜觀英法國內在收到這一消息后的反應吧。失去了海洋，現在又失去了俄國巨人的幫助，他們還有什么繼續戰斗下去的底氣？那些執意要與德意志為敵、并將一場殖民地爭端硬生生激化成了歐洲大戰的戰爭販子們，很快就將得到他們應有的報應了！”(

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