“傳令，各分艦隊收攏隊形，以戰列艦為核心重新恢復正常的巡航陣列。”舍爾呼出一口氣，語氣輕松的開口說道。在自己的大口徑艦炮轟擊下，裝甲薄弱的美軍航母幾乎不堪一擊，不到20分鐘，這些作惡多端的異端就都被炸成了支離破碎的海底礁群。如此勝利也讓傳統海軍出身的舍爾的內心長出了一口惡氣，被那些異端航母騎在自己頭上這許多年，如今戰列艦也迎來了一次華麗的逆襲！

當前，美軍艦隊已經有4艘大型航母被擊沉，另外還搭上了2艘快速戰列艦，考慮到自家艦隊所蒙受的不痛不癢的損傷，舍爾無疑已經確信自己取得了這場海戰的勝利——畢竟在數量和性能上，自己這支艦隊都擁有壓倒性優勢，用經過全面開掛之后的2艘威廉大帝級和5艘俾斯麥級戰列艦對抗敵方3艘戰列艦，顯然有殺雞用牛刀的巨大威力。這種實力上的碾壓也正是戰爭中最樂意見到的理想局面。實際上，除了曼施坦因計劃等單手可數的特例之外，進入工業化時代以來的戰爭都是靠拼硬實力來鼎定勝負。即便是德國孤身獨斗英法俄三大列強的上一次大戰。也與德國那鋼產量超過了英法俄三國之和的澎湃工業密切相關。

隨著舍爾命令的下達。這支炮擊艦隊開始重新收攏了編隊；在之前的戰斗中，為了阻止美軍驅逐艦對己方戰列艦發起的魚雷突襲，德軍的輔助艦艇也和對方攪在了一處，此刻早已經因為各種機動而散落得遍海漂浮。對于那些倉促逃離的殘余美軍艦艇，舍爾并沒有要將其一網打盡的意愿：那些驅逐艦的航速絲毫不比自己的同類型艦艇來得更慢，主力艦更是追之不及。與其花費過多的精力來消滅這些意義不大的小船，倒不如集結艦隊以備再戰之需。相比于這支已經主力喪盡的艦隊，舍爾顯然更關注另外一支敵方艦隊的位置。如果自己能再將另一支美軍航母艦隊一鍋端掉的話，那么不僅能讓同盟國掌握大西洋海權，具有光榮傳統的戰列艦，也能在自己的歷史上譜寫出一曲消滅異端的不朽詩篇。

“元帥，我們截獲到一條電報，那支擁有5艘航母的美軍艦隊出現在14號海域，航向西北偏北，速度20節，距離我們270海里！”過不多時，一名副官快速走進了航海室。向舍爾大聲報告道。額上皺紋橫生的老將綻放出與他的年齡毫不相符的明銳目光，當即抓起桌上的圓規直尺和紅藍鉛筆進行緊張的放樣計算；在得到各支分艦隊上報而來的戰斗損傷和油料剩余情況之后。舍爾便極為熟稔地下達了相應的指令。驅逐艦和巡洋艦們或先行撤退，或繼續跟隨，而艦隊行進的速度和航向也維持在了一個較佳的情況，不會因對方的機動而予以大幅的應對。

不過這一次，舍爾想要讓戰列艦再創新功的愿想卻是落空了。在剛才的那場戰斗中，他所對美軍航母取得的酣暢淋漓的殲滅是由著諸多前提條件的：美軍航母不僅因受傷跑不出高速，用于保命的煙霧也在之前的戰斗中使用殆盡，更為重要的是，它們在躲避德軍航空力量的打擊時，與對方的重炮集群在風雨區內結結實實的撞在了一處，事先沒能獲得任何的遠程預警，這才被舍爾的戰列艦隊所乘。如果這三個因素有一個未能具備，戰列艦想要痛殲蠻夷都是無法做到的；而這也正是這種熔鑄了藝術與武力、人類所建造出的最龐大最復雜的戰爭機器無奈而又悲情的被航母替代的一個核心原因。二維模式下的慢節奏海戰已經不再符合當前突飛猛進的時代科技，舍爾艦隊所獲得的這次勝利已是可遇不可求的極大幸運。

發現另一支美軍航母編隊的，是由胡戈中將指揮的第8航空戰斗群。5艘齊柏林級航母和7艘防空巡洋艦組成了艦隊的核心，另有2艘奧匈的“道恩”級戰列艦拱衛伴隨。與舍爾一樣，接到卡爾斯艦隊遇敵報告的胡戈從昨日上午就開始進行機動，并終于通過大范圍撒出的空中偵察部隊，在當前確定了那支對卡爾斯艦隊發起猛烈攻擊的美軍航母的方位。十幾分鐘后，由200余架戰機組成的攻擊波便開始接連升空，并在20分鐘出頭的時間里放飛殆盡：這批機群當中的攻擊機都是德國航母在夜間便整備完成的，只等發現敵方航母之后，便裝上炸彈和魚雷實施出擊。憑借載機量和大甲板所帶來的航空優勢，德軍航母艦隊完全有資本采用這種激進奔放的策略來應對每一場海戰；條約期間建造的齊柏林級航母雖然不如興登堡級那般完善而強悍，但清英以歷史上大鳳號為藍本設計的這款艦艇，在攻防領域同樣是渣渣埃塞克斯所無法匹敵的存在。

由于這支美軍艦隊將絕大部分力量都投入到了對卡爾斯艦隊的攻擊中，之后很長一段時間都處在青黃不接的空中薄弱狀態，德軍派進行偵察和引導攻擊機群的分隊便沒有受到強烈的抵抗，并通過不斷發出的無線電信號出色完成了自己的使命。當德軍戰斗機發現美軍艦隊之后的兩個小時，一片鋪天蓋地的飛蝗就徑直殺到了美軍艦隊的上空。剛剛收容完第一波攻擊機群的美軍艦隊只來得及放出寥寥幾個中隊的戰斗機，便被迫再度通過煙霧來干擾對方的攻擊；然而很快，悲劇的情況就出現了。

3艘埃塞克斯級航母由于是從另一支艦隊機動而來，昨天未逢交戰的它們的發煙罐存貨相當豐厚，但另2艘黃蜂級卻是打滿全場，此刻已經無法拉起將自己盡數籠罩其中的濃密煙霧。護衛驅逐艦所拉起的煙霧只能在航母周邊形成霧墻，在一定程度上干擾魚雷機的低空投射，對從高空發起俯沖攻擊的轟炸機卻是很難起到理想的成效。從高空向下俯瞰，2艘排水量1.4萬噸的黃蜂級航母的身影在煙幕中清晰可見，正苦于難以捕捉那幾艘大型航母輪廓的德軍飛行員，自然便將全部的憤怒都傾瀉到了它們的身上。

在ju87轟炸機凄厲的尖嘯聲中，2艘黃蜂級航母在短短5分鐘內就變成了一片燃燒的浮島，入目所及，完全看不到一絲原有的甲板和艦體。該型航母原本就是低噸位的試驗型產物，裝甲防護僅僅是本國輕巡洋艦的水平，一發250kg高爆彈就能讓其受到重創，當前彈如雨下的重磅炸彈更是對其直接下達了最終判決。很快，這兩艘航母就走完了它們的服役歷程，相繼斷裂沉入海中。而即便是那3艘躲藏在煙霧中的大型航母，也沒能在德軍的這波攻擊之下全身而退：埃塞克斯號的機庫被命中，一場大火燒掉了內部的大半艦載機。由于航空燃油也被引燃，這艘航母即便是能夠被搶救下來，也至少要在船臺上待大半年的時間。

最終，這批德軍攻擊機帶著擊沉敵方2艘輕型航母、疑似擊沉2艘大型航母的核心戰績無奈返回。早早釋放煙霧的美軍航母不僅難以發現其具體方位，就連辨認目標受創情況也變得極為困難。遭到一波猛攻的美軍艦隊再不敢戀戰，當即在收回飛機之后快速撤退：此時的他們已經通過無線電得知了另一支友軍艦隊的慘劇，如何逃回母港，乃是陣容同樣殘缺不的他們當前所面臨的核心挑戰。

為了避開德國艦隊的空中偵察，帶有傷艦的美軍艦隊便沒有選擇徑直朝西北方向撤退，而是轉向了大洋深處的東北竭力逃竄。這個時候，運氣也終于站在了美國人一邊，當他們在亡命開始后沒多久，一片濃密的積雨云就從天邊飄卷而來，并籠罩在了僅有上千米的空中。被這道厚重的云層所遮擋，從高空飛掠而過的戰斗機就幾乎必然會與這支艦隊失之交臂：因為在看到有大片烏云的情況下，飛行員的第一反應都是拉起機頭進入高空，這些云層之下可能蘊含著的狂風、暴雨、和閃電，隨時都能對脆弱的飛機構成致命的破壞。美軍艦隊提心吊膽的過了好幾個小時，終于捱到了天幕黯淡的夜晚，對于他們而言，最危險的時段已經過，接下來就是在茫茫大海中繞一個大圈，從北部海域向南回歸。(

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