欒太自己忖量了一下，反正將來“摘頂戴”是無論如何逃不掉的，萬一還要往深里追究責任，須先站穩腳步，方可保住腦袋！這樣想著，不自覺地把腰挺起來了。

“回杜大人的話，皇上的病，由來已非一日，本源已虧，全靠珍攝。今兒個請脈，真陰枯槁，陽氣獨升，大是險象……。”

“慢著！”一聲洪亮的天津口音，喝住了他，是被人背后稱作“焦大麻子”的焦祐瀛——勇于任事的軍機新進，他自覺抓住了欒太的把柄，“既如此，你今兒請脈，何以面奏：‘皇上萬安’？”

欒太看他那劍拔弩張的神氣，不免好笑，從容答道：“為寬圣慮，自然要這樣子說。從古以來，為醫者都是如此！”

焦祐瀛碰了個軟釘子，有些下不得臺，面皮紫脹，大麻子粒粒發光，氣鼓鼓地又說：“欒老爺，你可不要人前一套話，人背后又是一套話！”

“請焦大人明示，欒太在人背后說了些什么話？”

眼看要起沖突，無論誰是誰非，一個四品官兒頂撞軍機大臣，傳出去都是失體統的笑話，因此，杜翰搶著在前面：“這些閑白，不必去說。欒老爺，你看皇上的病，該如何調理？”

“養正則邪自除。屏絕憂煩，補陰和陽，百日以后，可以大見其功。”

欒太的話，已有保留，但“養正則邪自除”這句話太刺耳，兩位王爺的臉色便有些不好看了。

這時焦祐瀛又開了口：“皇上親裁庶政，日理萬機，而且外患未平，內憂未除，要請皇上‘屏絕憂煩’，這話不是白說嗎？”

欒太被問住了，僵在那里，很不得勁。于是六品御醫李德立，為了解他的圍，向偏站了一步，越次陳述。

“焦大人見得極明。”他說：“圣恙之難著手，正就是這些地方。”

這一說，坐著的人都覺得滿意，因為他啟示了一個很好的說法，也留下了一方什么人都可以脫卸責任的余地，皇上的病必須靜攝，而宵旰勤勞，國事憂心，以致藥石無靈，實非人力所能挽回。倘或真個“不行”，則死于積勞，應為天下后世臣民所感念。推衍焦祐瀛和李德立的話，連皇帝自己都可以瞑目無愧了。

這李德立字卓軒，醫道平平，但言語玲瓏得體，善于揣摩貴人心理，開方子愛用人參、肉桂、鹿茸這些貴重藥，來投貴人的所好。而且毫無太醫架子，奔走權貴豪門，遇人總是以笑臉相迎，所以人緣極好，熟識的王公大臣都拿他當個門下清客看待，不稱官名，只叫“卓軒”。

“卓軒，”怡親王說：“聽聽你的！”

“院使的脈案極精。”李德立先照應了他的“堂官”，然后說他自己的心得：“幸喜皇上頗能納食，‘藥補不如食補’，雖是人人皆知的常談，實有至理。如今時序入夏，陽氣上升，于圣體略有妨礙，只要憂煩不增、胃口不倒，平平安安度過盛夏，一到秋涼，定有大大的起色。”

這番話平實易解，不比欒太口頭的陳訴，亦象是在寫脈案，盡弄些醫書上的文字，叫人聽了似懂非懂，覺得吃力。所以相視目語，一致表示嘉許！

“好！”怡親王用他那個黑黑的、抹鼻煙的手指指著他們三個人說：“你們好好盡心吧！等秋涼回鑾，我保你們換頂戴！”

“謝王爺的栽培。”欒太就手請了個安。

“王爺可還有別的話吩咐？”杜翰問道，“沒有別的話，就讓他們歇著去吧！”

“我沒有話了。看看別的，有那位大人有話要問。”怡親王環視一周，最后把目光落到鄭親王端華身上，一揚臉說：“老鄭！”

鄭親王端著水煙袋，盡自把根紙煤兒搓來搓去，搓了半天，拿紙煤兒點點欒太說：“我勸你一句話：勤當差，少開口！”鄭親王又想起了什么，“對了，有些事就不必傳回京里去了！”

“對了！”焦祐瀛馬上接著說：“欒老爺，你可記住了，在這兒說的話，片言只字，都有干系，一句也不能泄漏出去。”

“是！”欒太很沉著地答應一聲，這話的意思他聽明白了，無非是要對皇帝的身子骨保密，特別是不能泄露給遠在京師的皇后知曉，欒太答應了下來，對著軍機大臣們一鞠躬，領著他的屬下退了下去。

(天津)

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