祥福茶館里頭，一個穿著長袍的老頭子瞇著眼睛搖頭晃腦地念了一片，就在天子腳下，就連挑夫板卒亦是粗通文墨，這茶館里的人再不學無術，可也腹中有幾本書讀過的，更別提，這會子，茶館里頭居然還有幾個穿著青衣的秀才圍坐在幾張八仙桌前頭，歪著腦袋細細聽著，掌柜的撥了下算盤，抬頭看了一眼，心里暗暗稱奇，沒想到難得今日有秀才來茶館，那個老頭子念完，笑瞇瞇得看了左右被自己都吸引過來的人，得意得捻須，“各位可知道這首詞是哪位所作？”

“這詞前半段婉約別致，哀慟入骨，”一個中年男子凝神品了一會，“后半段似乎又有鼓舞人心，催人奮進之意，且將淚化作飛雨，實在是妙手之作，具婉約豪放兩家之場，若不是我熟知宋詞各家，且這詞必然為傳世杰作，不會湮沒無聞，我必定認為這是宋代名家所做，不是大蘇，就是辛翁！”

這中年男子的話語引起眾人共鳴，大家紛紛點頭，中年男子“且必定是悼亡之詞，隱隱約約似乎和最近時局有關，忠魂，似乎和英烈祠有關聯，伏虎一詞，莫非與長毛逆匪覆滅有關？”那個中年男子急切得望著那個干瘦老者，意圖確定。

那個干瘦老者矜持一笑，點點頭，卻不說話，一個富翁模樣的人連忙叫小二給這邊加茶，邊上的一個人看不過眼了，排開眾人，哈哈一笑，鄙夷地望著那個裝腔作勢的老者，“嗨嗨嗨，我說老烏，你在裝什么大尾巴狼呢？這會子就你一個人知道這事兒？”

那老者見到說話的人，連忙站了起來，打個了千，“哎喲，原來是五爺，小的眼拙，倒是真沒看出來您在呢，請坐請坐，”那個五爺也不是沒禮貌，拱手回禮，就在老者的桌上大大咧咧地坐下來，見到眾人還是眼巴巴得瞧著那老者，便又笑罵道：“還不快把你那肚子里的貨吐個干凈？大家都等著聽呢，”富翁給老者請的茶到了，是一壺上好的碧螺春，香味悠然，熱氣騰騰，“再藏著掖著，我可要讓這位爺不給你付茶錢了！”

眾人哈哈大笑，那個富翁站了起來，朝著被稱為五爺的拱手致謝，老者苦著臉連忙點頭，這才清了清嗓子，對著眾人說道，“這是母后皇太后的新詞。”

眾人轟然，連忙追問連連，別桌學子模樣的那群年輕人也圍了過來，掌柜愁眉苦臉地看著這些又在議論時事的人，中年男子恍然大悟，連連拍額頭，“原來如此！難怪有忠魂伏虎之說，可這位爺，驕楊、君失柳又做何解釋？”

細細品味，確實是如此，那個老者點頭，“這驕楊，我猜測總是咸豐爺了，可若是太陽之陽來比喻咸豐爺，倒也恰當，可這楊柳的楊，小的也是困惑，大約是通假之意吧，為了就是引出后頭這柳字，這后頭的事兒，”那老者對著五爺拱手，笑道，“這可就要五爺來說的清楚明白了。”

五爺笑罵道，“嘛呢，不是叫你老早說了就是？還要指派給我差事呢！”也當然不讓得說起來，“大伙也知道，在下在驛站當差，這事兒雖然不算忙，可繁瑣的緊，這迎來送往的，都是些大官小吏的，尋常人家少見。”

五爺洪亮的聲音在茶館之中響起，原本有幾個對著此事不感興趣的茶客，也都紛紛圍了過來，“那一日，大約是在清明節祭祀英烈祠之后，驛站來了母子兩個，倒是尋常，穿著粗布衣服，一口南方腔調，誰叫咱們在驛館當差呢，這眼睛是毒了些，說實話，也是看人下菜，這樣的人，我從來是不理會的，列位也別怪我，”那個老者連忙擺手，“不過咱也知道，最近這不是在祭祀英烈嗎？之前有不少進京的烈士家人住在驛館，所以我就上前去打探了一番，原來這兩位母子就是那一日和皇太后陪祭的！”

眾人轟然，那一日陪祭的人除了原本在四九城的吉爾杭阿夫人，朱均之女等人，從外地進京的就只有這么兩位人，人人都不明就里，誰家的事兒都被人翻出來廣為傳頌，連說書先生亦是準備新出一本《英烈傳》來為這些人立傳流傳紀念，倒是就這對母子大家不甚明了，大家已經打探了許久，沒想到倒是被五爺遇上了。(

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