“起來說話，”駱秉章淡淡說道，手里的書也不放下，“提督所來何事？”

“下官在紅河駐防，奈何石達開不來紅河，正在焦急之時，斥候來報，大帥此處，得了勝利，又有許多湘軍的袍澤才此地，故此過來與眾人一會，”榮祿掃視帳內，和許多認識的湘軍將領微笑示意，那個原本想著出去迎接的參將臉上感情尤甚，不禁笑開了花。

駱秉章冷哼一聲，他雖然是道德君子，海內大儒，可畢竟也是功利心極重之人，見到榮祿似乎有來摘桃子的意思，他還猶可，川軍的一個游擊忍不住嘲諷出聲，“提督大人怕是得了眼紅病吧？也盯住了石達開的人頭？”

榮祿淡然一笑，也不接嘴，只是站在地上，徑直看著駱秉章，駱秉章反而臉上掛不住，對著那個游擊喝道，“無禮！還不退下！”對著榮祿笑道，“手下人不懂事，倒是仲華看笑話了。仲華請坐。”

“無妨，”榮祿微微鞠躬，便在駱秉章的下首坐下，“下官這次來，自然是不敢爭功的，只是想著能盡自己的綿薄之力，為大帥分憂。”

“哦？”駱秉章臉上古井無波，看不出任何喜怒，“仲華想怎么為本座分憂呢？”

“下官毛遂自薦，”榮祿說道，“請纓去勸降石達開！”

幾處峭壁之后的狹小地帶，一堆渾身是傷的太平軍圍坐在一起取暖，一個臉上有個刀疤中年男子匆匆越過人堆，彎腰鉆進了一個破舊的小帳篷。

“翼王，咱們的糧食不多了！”來的是石達開座下的中丞黃再忠，只見他來不及抹去臉上的血跡，憂心忡忡得對著閉目沉思的石達開說道，邊上的一個婦人抱著一個襁褓，“可惡的清妖還在外頭寫著投誠不死的字，煮著菜肉在外面引誘兄弟們！”

說到菜肉，那個抱著孩子的婦人喉結滾動了一下，隨機用渴望的眼神看著面帶倦色的石達開，原本百戰百勝，所向無敵的天國戰神，這會子走下了神壇，似乎也變成了束手無策的凡人，“沒想到咱們被困在了這個地方，老曾呢？”石達開問宰相曾仕和。

“他胸口中了一箭，這會子剛剛睡下，不過這缺醫少藥的，怕是，”黃再忠嘆了一聲，“就看著他的造化了。”

“咱們走南闖北，一路橫行天南，從天京又打到了這大渡河，”石達開睜開了眼睛，“想為了兄弟們建立一個基業，沒想到倒是把兄弟們帶進了死胡同，困在這地，動也動不得，想想實在是對不起兄弟們。”外頭一個傷兵忍不住呻吟出聲，一聲不拉得鉆入石達開的耳朵里，石達開看著那個婦人抱著的襁褓，臉上露出溫柔彷徨的神色，“若不是還有這么一個骨血，我早就投清妖去，給你們一個活路了！”

“翼王！”黃再忠見著石達開如此沒了斗志，忍不住叫喊出聲，聲音里悲憤無比，“天京失落，天王升天，幼天王和忠王英王被清妖凌遲處死，江南的霸業一敗涂地，兄弟們就是想著和翼王一起，再建天國，這才和翼王浴血奮戰到了今天，翼王你這么說，對得起外面那些死不瞑目的兄弟們嗎！”

石達開默默不語，過了半響，這才長嘆一聲，“罷了罷了，咱們準備幾日，等到清妖沒防備的時候突圍出去，若是不成，就死在這地方罷了，也全了我這個天國翼王的本分！”

“翼王千歲！”外頭的一個親兵高聲喊道，聲音里有著咬牙切齒的憤怒，“清妖營里來了一個人，已經被我們捆起來了，請千歲下旨，讓我們殺了這個狗賊！”

“什么？來了一個人？且慢！”石達開沉思片刻，立刻開口，“不許殺，天國的勇士什么時候怕單槍匹馬的清妖了？帶進來，一個人過來，想必是有什么事兒！”

“這？是！”

石達開叫那個婦人退下，整頓好了衣服，不多會，一群太平軍推著一個臉上帶著淤青的年輕人進了翼王的小帳，那個年輕人呲牙了一會，被人推在地上，跪著對著凝視自己的石達開笑道，“翼王如此待客之道？卻是無禮了些。”

石達開道：“各自對戰，算不得什么客人，你是何人？”

“本人，四川提督，榮祿是也！”(

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