“是，”高心夔默默說道，“此番叛亂，別的不說，世襲罔替的八位里頭已經有三位牽扯在內，這不能不警惕，太后對于宗室十分器重，為何還有如此多的人愿意叛亂。”

“無非是帝位空懸，”慈禧太后慢慢說道，“我明白，就是為了帝位空懸，人人都覺得可以分一杯羹，或者染指大位。”

皇太后或者皇后臨朝稱制，的確是可行的，但是從未有這樣嗣皇帝未明的情況下來進行秉政，沒有指定繼承人，宗室不能安心，別有用心者就會興風作浪，有人會觀望，有人會動搖，有人也會景從。

“是，宮中女子難生產，世人都是如此認為，雖然有兩位后宮有孕，但如何保證都能平安順利生產，這是第一重關卡，腹中不知道男女，這是第二重關卡，就算誕下皇子，能不能平安長大，這是第三重關卡，有心人原本是蠢蠢欲動，太后一病倒，更是有了可乘之機，有了機會，又有了名頭，就有了叛亂。”

太后默然，“皇后之子已經流產，瑛貴妃也馬上要足月，到時候如何，自然就能見分曉，只是微臣要多嘴一句，瑛貴妃腹中的龍胎，不知道男女！”

高心夔的聲音不大，但是震的慈禧太后心里劇烈的一跳，她微微苦笑，“你也不用如此直白。”

“這是必然發生的道理，”高心夔毫不退縮，“誕下龍子。萬事順利，一切好說，若是誕下公主，”高心夔微微停頓。“太后還是要早作綢繆才是。”

慈禧太后點頭，“你是說嗣皇帝的人選？”

“是，這是必然的。與其到時候手忙腳亂，受到外頭的挾制，還不如提早做好準備。自己定好人選。”

“我知道了，”慈禧太后點頭，這時候也只有高心夔才會戳穿自己的幻想，告訴自己要為未來做好打算，“接下去就等著瑛貴妃的喜信兒吧。”

“這番叛亂，宗室又要大洗牌，只是若是宗室貶黜廢位的太多，未免遭人非議，”高心夔說道，“有三位世襲罔替的王爺牽扯在內。娘娘預備怎么處置？”

“你覺得要如何處置比較好？”慈禧太后悠悠問道。

“微臣不敢妄議。”

“殺人是一定的，”太后說道，“別的還不一定，總是要看瑛貴妃的龍胎，”她的眉宇之間露出了幾絲煞氣，“最好不要讓我找到大發雷霆的機會。”

“世襲罔替的王爺空位許多年，微臣以為此舉不好，還是要盡快歸位，以安宗室之心，不然若是讓人覺得太后用不襲爵的法子來虧待宗室節約銀子。苛待宗室，臣以為，八旗和宗室都會有怨言的，這樣的話。不利于娘娘繼續垂簾。”

“恩？”慈禧太后看了一眼高心夔，“那怡親王和鄭親王兩位王爵，你覺得該發賞回去？”

“是。”

“發回去倒也不是不可以，”慈禧太后嘴角勾起了一絲笑容，“盛京來報，說是端華載垣時常上書請朝廷復發兩位世襲罔替的王爵。在那里受苦了那么些日子，這懲罰也算是就夠了，只是，”太后頓下了話語，不再繼續說道，“如今我還沒有發還大赦的想法，你跪安吧。”

“潤芝，”恭親王問著胡林翼，“你以為，為何有這樣的叛亂之事。”

寶鋆盤膝坐在炕上喝茶，胡林翼微微思索，“除卻宮里頭的原因之外，我以為，還是要和八旗宗室這些年進新軍有了兵權有關系。”

“哦？”

“太后為再造八旗之英名，舊年下詔，在京之中八旗子弟，若不進學者，必須當差，或者是進講武堂，這里頭自然出了許多英才，但是也存在著八旗子弟宗室提拔過快的緣故，”胡林翼說道自己對著恭親王歉意的告罪，“涉及八旗事務，我原應該不能多嘴的。”

“無妨，這也是問你這個局外人的緣故，旁觀者清嘛。”恭親王安慰道，示意胡林翼繼續說下去。

“宗室子弟，一旦入新軍，身上帶著的爵位，立刻就提拔到了從二品以上的武官級別，而八旗普通人，和民人，需奮斗許久，終其一生也未能到從二品，這不利于新軍建設，武云迪和榮祿都是旗下的，若是要他們一心重用這些人，也是不能，如此以來，宗室子弟已經有了怨言，他們瞧不起湘人淮人，再加上有心人的挑撥，生出這樣的亂子實在不算是稀罕事，如今事后想想，叛亂之事似乎是匪夷所思，但是細究原因，也是意料之中的事情。”

“這次事件之中，還有一事也需注意，王爺，”沈桂芬點點頭，繼續說道，“園子里頭一旦遺詔出來，諸軍，就連八旗護軍營都不敢再動彈了，大軍之命，只是維系在太后一人的身上，才有如今的禍事發生，皇后肚子里的孩子，也不會遭了叛逆的毒手，王爺高風亮節，不欲惹人口舌，昔日這兵部諸事都由太后一言而決，就連武官任命多數也不插手，臣以為，接下去絕不能如此了。”沈桂芬說道，“太后雖然是臨朝稱制，畢竟是內外有別，若是再有事端，王爺也不至于又要只身奔于外頭。”

“我知道了，”恭親王不置可否，沈桂芬和恭親王相處久了，豈不知道恭親王說這句話的意思就是暫時不想討論這個話題，沈桂芬暗暗一嘆，只有寶鋆有些八卦，不免興致勃勃，“王爺，您在西郊那里，找到太后的時候，一起說了什么話呢？”

恭親王尷尬的一笑，“還能說了什么，無非是如何處置亂黨的話兒罷了。”

寶鋆卻有些疑惑，“大家都說王爺可是和太后娘娘商議了一夜，這些叛賊似乎也就不用處置這么久吧。”

沈桂芬有些尷尬，胡林翼閉上眼不再說話，恭親王忍無可忍，“好了，扯這些做什么，”他生硬的轉移了話題，“咱們如何把接下去的事兒辦好才是正理！”(

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