“好了，”皇太后歪在炕上，懶洋洋的說道，邊上的宮女正在不緊不慢的給皇太后捶著腿，“我不過是這么一說而已，風言風語自然是無需理會，你別瞧著你榮壽大姑姑如今是如此賢良淑德，昔日年輕的時候，可是京師之中最厲害的姑娘家了，號稱粉侯，倒也無妨，女孩子嘛，也不是阿哥，自然不用天天讀書的。”

惠慶公主的委屈神色僵了一下，皇太后繼續說道，“不過你讀書讀得不錯，女學那邊，有你在這個渾天魔王在鎮守，倒也不會有什么茬子，不過我聽說許多女孩子想著要考試做官？”

“是有些人這么想著的。”

“嘿嘿，”皇太后笑瞇瞇的說道，“欲速則不達，沒有什么事兒是一蹴而就的，中國這么多年了，還沒有正規的女學，如今有了，這是一件難得的事兒，接下去想要當官，想要考科舉，我可是沒有意見的，只是這事兒，不能急，明白嗎？急切了，讓人反感了，日后就難再辦了。”

惠慶公主卻是有些不同意見，“許多大宅門里頭的女同學，學了知識，這滿腹經綸，又懂天文地理數學的，學問什么的不比外頭的人差，可將來年紀大了，就是嫁人了，那時候這些學起來的，又有什么作用呢，”惠慶公主怔怔的說道，“滿腹雄心抱負，就都消磨在日常的瑣事之中了。”

“那你的意思是，女孩子不嫁人嗎？”

“那里的話，”惠慶公主說道，“只是我覺得，這些人的意思，倒是有些道理。老佛爺不就是女中豪杰嗎？做的可是比男人做的更成功了，孫女從小就是從戲文里頭知道老佛爺的，親自在八里橋督戰和英法兩國打仗，隨后又扳倒了顧命大臣，垂簾聽政，本朝從未有垂簾聽政之事，偏偏老佛爺就辦成了，這算不得什么，可最厲害的就是開創這洋務大業，這么多年來，又接連勝了法俄，奪了北海之地，為了越南和法國人翻臉，打了一個全勝出來，赫赫武功，巍巍文治，外頭的人雖然說的有些無稽，可說老佛爺功比康雍乾三位老祖宗有過之而無不及，這話是深入人心的，老佛爺能做的，大家伙都看在眼里呢，老佛爺您也是女子啊。”惠慶公主的眼中露出了神異的光彩，“誰說女子不如男？花木蘭的這一句唱詞兒，形容您老人家是最合適不過了。”

“是有些道理，也沒什么道理，”太后聽著話，到底是有些高興的，這不是廢話嘛，好話兒誰不高興聽呢，殿內點起了安神靜氣的白檀香，在宣德爐內冉冉升起，迷幻出氤氳的霧氣，“沒道理呢，也不是說我身為女子，才做了這一番事業，做事業和男女，倒也沒什么關系，說有道理呢，倒也是干了一些微小的工作，”太后笑瞇瞇的說道，“怎么的，外頭都把我當做偶像了？”

“是，”惠慶公主點頭說道，“大家都很是羨慕老佛爺。”

“羨慕我的也沒用，”太后撫了撫身上的松鶴長春絳紫色旗袍，“還是要靠自己的努力的，你說的，我倒也知道，只是如今，也不能急，要慢慢來。”

惠慶公主隱隱有些失望，皇太后自從撤簾歸政后，就少了一股子的精氣神，之前當政時候的從容不迫，雷厲風行都消失不見，變成了一個溫吞水一般，不愿意惹事的普通老太太，或許是榮養太安逸了，失去了進取心，皇太后既然不愿意提這事兒，所以惠慶公主也不再說這個了，她眨眨眼，說起了另外的事兒，“老佛爺偏心呢，凡事兒都向著皇上，皇上說什么，您一準都幫著辦了，到了我這里，倒是什么都不管了。”

“皇上是咱們大清國的皇帝，他的事兒，是大事兒，我自然要幫襯著，可惠慶你的事兒，是小事兒，我不幫著你，”太后朝著惠慶公主眨了眨眼，“你就不會自己個去辦？”

惠慶公主恍然大悟，福了福，佩服的說道，“孫女知道了。”

“你的外祖父，從烏里雅蘇臺回來了嗎？”

“孫女不知道，”惠慶公主說道，皇太后說的外祖父，值得就是崇綺，昔日皇太后讓瑛貴妃認崇綺為義父，故此有“外祖父”一說，“你也要多去請安問好才是，你外祖父在蒙古人的心里頭，可是威望很高的，”皇太后慢慢的說道，“日后許多事兒，或許能夠幫著你。”

太后又問，“聽說皇帝給你在外頭建了一個小園子？”

“是，”惠慶公主說道，“就在靜明園的邊上，就著以前的規制，建了一個小小的園子，皇上心疼我，孫女兒倒是有些不好意思了。”

“修好了我要去瞧瞧，”皇太后點點頭，“是什么樣子的？養了很多奇珍異獸呢？那更是要去瞧瞧了，皇帝心疼你，也是好事情，上次他說了說要留你多些時候，等到過幾年再給你選額駙，皇帝對你好，我倒是放心了。”

惠慶公主眼中閃了一下，“是，老佛爺說的極是。”

李蓮英走了進來，垂著手站在邊上，太后懶洋洋的說道，“小李子，又有什么事兒啊？”

“老佛爺，東京來報，日本新添置的神奈川號訓練結束，正式投入使用，另外，英國出售了一筆三十萬英鎊的軍火，昨日剛剛到達長崎港。”

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