日本東京，伊藤博文官邸。伊藤博文把青木周藏的電報副本發到了在座眾人手里，在這間屋子中，聚集著日本海軍幾乎全部的頭面人物，剛剛成為海軍大臣的樺山資紀，海軍少將坪井航三，（甲午時成為一游司令），被日本海軍部內定為常備艦隊司令的伊東佑亨，（1892年正式任職）還有曾經擔任海軍大臣現在已經轉入預備役的西鄉從道。以及和伊藤博文關系甚好的西園寺公望。六人圍坐在一起，看著青木周藏的電報愁眉不展。

“現在國會已經拒絕拿出更多的錢來訂購軍艦了。而北洋艦隊則在此刻又添置3艘5000噸級巡洋艦，所有的舊船也將換炮，而且據說定鎮，致遠和靖遠4艦還將加裝新的火炮，如此下去，日本艦隊將沒有任何希望戰勝北洋水師，而占領朝鮮，以朝鮮為踏板進占大清的計劃更是無法實施。”樺山資紀嘆了口氣說道。

“國會不同意還是一件小事，更重要的是現在日本國已經拿不出更多的錢來購買軍艦了，這才是關鍵，日本現在的財政已經接近極限了！！”伊藤博文鐵青著臉說道。

“是啊，在聽說清國添購新艦的舉動后，我們急忙訂購了一艘新式的4250噸的穹甲巡洋艦（吉野提前訂貨了）。這就整整花了30萬英鎊。這基本上是我日本海軍軍費的三分之一啊。”西園寺公望說道。

“即使算上這一艘新船，我日本海軍的新型快速穹甲巡洋艦也只有4艘，噸位上不占優勢，火力和性能上更是不行。這一旦開戰，我方原定計劃中以4艘新式穹甲巡洋艦從側翼進行迂回分割的戰術企圖將無法實現。對方的3艘新式巡洋艦就可以將我方快速編隊擋住，而艦隊本隊將會面臨北洋8艘經過強化后的戰艦。如此一來，后果將不堪設想。”坪井航三從戰術的角度剖析了一下日本艦隊所面臨的困難。

“那依照各位所說，我日本帝國如果想繼續原來的計劃，那必須要采購新式軍艦了？”西園寺公望問了一個貌似很傻的問題。

“戰爭是一定要打的，既然海軍需要戰艦，我們就商討改如何以最低的代價獲得最高的戰力吧。錢的問題，我們想辦法。”伊藤博文看了西園寺公望一眼說道。就在伊藤博文說完這句話后，西園寺公望站起身來，話都沒說一句，推開房門離開了會場。只留下伊藤博文和一眾海軍高管面面相覷。

“西園寺仗著自己九清華的身份就如此輕視我們，實在是太過分了。”反應過來的伊東佑亨不滿的說道。

“西園寺君壓力太大了，他為了給我們海陸軍多籌集一個日元的經費，去和那些議員們爭辯，為了能讓西歐各國多買一點國債，他周旋于各國大使之間，如果我們能打贏清國，西園寺君絕對功不可沒。”西鄉從道訓斥道。

“好了，大家回歸正題吧，如何用最少的錢換取最大的戰力，諸位是專業人士，就請各抒己見吧。”伊藤博文調整了一下情緒說道。

“綜合青木君從英國發來的電報和英格爾斯上校的意見，有兩艘戰艦是十分適合我軍的。一艘是瓦茨爵士為帝國推薦的埃德加級巡洋艦，這是一艘新式的一等巡洋艦，很不錯的火力航速。防護也中規中矩，關鍵是價格比較便宜。只要55萬英鎊。”說這句話的時候，坪井航三差點沒抽自己一個嘴巴！！55萬還tm便宜。

“呃，繼續。”看到海軍高層聽到造價后那一臉的難堪和沮喪，伊藤博文苦笑道。

“不過根據英格爾斯上校分析，這艘船干弦可能比較低，高速航行的時候，可能某些火炮無法使用。”樺山資紀說道。

“沒有更好的選擇了，我們只能買這條船，英國有好船，但是我們買不起。這艘戰艦用最低的錢獲取了最大的力量戰斗力。我們別無選擇。”坪井航三再三強調這是最好的選擇。

“我們對4250噸的巡洋艦不是有一個改進計劃嗎？主要是增強火力，航速慢點沒關系，但是一定要保證命中對方以后可以造成致命打擊。”伊藤博文問道。

“這個計劃是我們幾個艦長提出來的，但是英格爾斯上校表示反對。吉野的武備已經不少了，如果首尾再換裝8寸40l的火炮，船舷部分火炮換成6寸的話，對戰艦的穩性將會產生很大影響，諸位不要忘了，畝傍號就是因為武備太多，穩性太差還沒到日本就在暴風雨中沉沒了。而這回青木君的電報中，瓦茨爵士也是這個意見。“坪井航三說道。

“也就是說，無論如何去改，這4250噸的戰艦將很難再有潛力了？”伊藤博文問道。

“是這樣的，不過海軍方面還是建議購買一艘這樣首尾安裝8寸火炮的戰艦，至少，8寸火炮可以對清國新式戰艦構成致命傷害。”伊東佑亨說道。

“也就是說帝國海軍至少要增加這樣的兩艘戰艦了？”伊藤博文說道。

“這只是快速艦隊增加的戰艦，本隊也必須增加戰艦，因為在原有計劃中，快速艦隊和本隊一起對抗北洋主力，而一艘埃德加級和一艘改進版4000噸級巡洋艦對抗對方3艘5000噸級巡洋艦還是居于下風，而原有計劃艦隊與換裝新炮后的北洋艦隊的戰力相比，北洋艦隊還略強（當然這點日本方面高估了北洋）。總體而言，帝國海軍還是弱勢。”坪井航三饒是臉皮夠厚，也扛不住伊藤博文那殺人的目光了。

“好，繼續吧，把你們的請求全說出來，我倒要看看，海軍有多大胃口，可以吃下如此多預算！！”伊藤博文氣極而笑道。他現在是非常同情剛才負氣立場的西園寺公望了，這海軍的胃口實在太大，雖說確實是情況需要，但是你們提出條件的時候也要考慮一下日本國的經濟和財政吧？

“根絕英格爾斯上校和青木君的數據，英國海軍中的蠻橫級戰艦很適合，其性能如下，排水量8500噸，艦長96米，艦寬18.9米，吃水深度8.15米。主機輸出8000馬力，最大航速16節，主裝甲為鋼面鐵甲，厚達10寸，主炮炮座9寸。炮廊裝甲2寸，指揮塔9寸。武備是呈十字分部的4門9.2寸炮，10門6寸炮，4門6磅炮，還有6個18寸魚雷發射管。”坪井航三說道。

“我反對，這是艘舊船，而且上面的9.2寸炮和6寸炮都是架退炮，射速極慢。”樺山資紀大聲說道。

“這基本上是能抗衡定鎮的戰艦中最便宜的了。”坪井航三沒有回答樺山資紀的抗議，而是對伊藤博文說道。

“那就先定這艘吧，武備是可以更換的，慢點就慢點吧，反正本隊的航速也不會過快，畢竟里面還有扶桑這樣的老艦。”伊藤博文拍板道。其實呢，伊藤博文對戰艦沒啥研究，不過坪井航三的最后一句話太有吸引力了，價格最低，嗯，就它了！！

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