接受者:艾.普羅加斯特審判官

主題：關于你的新任務

來自：異型審判庭

每日一思：勝利無須解釋，失敗不容解釋

全體忠誠的帝國子民注意了！

尊重他人的勞動果實，盜竊是一項致命的大罪！

尊敬的艾.普羅加斯特審判官：

你在遠東星域的輝煌戰果已經引起了我們的注意。2552再次祝賀你所取得的成就，并嚴正提醒你，責任將持續到你踏入墳墓為止，在那之前，全人類需要你繼續為之奮斗。

相信你已經聽說了一些流傳在審判庭內部的傳言，這些未經證實的傳言聲稱，尊貴無上的帝皇正在于某些來自異空間的力量合作。在此，我必須以帝皇之名起誓，這些流言——并不完全錯誤。（即使如此，我們還是得查出到底是誰在散布這些流言。）

是的。在祂重新行走于我們之中前，數位可敬的審判官和星際戰士曾經在一個機密項目中前往它域，并尋找到了可以治愈祂身上傷勢的靈藥。而我們賴以存身的宇宙也隨著祂的蘇醒，與其余宇宙所鏈接（必要的空間結構畸變資料請查看附件）。

這種空間上的溝通使得這種交流成為了一種雙向的通道。考慮到目前帝國所面臨的艱難處境，我們的神皇有選擇地令少部分來自異界的旅者（經過嚴格考核）來到我們的世界，以某種雇傭兵的形式為帝國效力。

鑒于他們身份和能力的特殊，我們需要一位有超然地位的協助者引導他們在這個世界執行任務，以避免出現某些不必要的沖突。而鑒于你的導師之前上交的任務報告，以及來自你本人的報告，我們選中了你作為這一使命的承擔者。希望你能夠隨機應變地完成這項任務。

驅魔者級巡洋艦“凈化烈焰”（詳細資料見附件）已經在你目前所在的星球軌道上空待命。導航者將遵循星炬的指引將你帶往異界來客所在的星球。在挑選好侍從后請盡速前往目的地。

附件1：更新后的宇宙模型。

附件2：“凈化烈焰”號巡洋艦軍官名冊與個人資料。

傳送完畢

遠東星域。

聚居世界.特蘭西法尼亞。

特蘭西法尼亞星球的歷史并不太長，它在大約一萬年前被人類帝國殖民，成為了一個采礦與制造業同行的星球。礦山、工廠、精煉廠、加工廠——基本上便是如此。這顆星球上的海洋已經成為廢水的傾倒處。高山早已被鏟平，取而代之的是擁擠的立體城市：立體住宅和廠房。這些人造的山脈已經比原先的山脈更為高大，就像是一座噴吐著黑暗云霧的巨山，由層層疊疊的構造組成。

這些建筑集合體被稱為“蜂巢都市”，或者簡稱為“巢都”。那些獨立的尖頂和塔樓被稱為“巢都塔尖”或是“巢塔”，相鄰緊密的巢都集合體則被稱作“巢簇”。而巢城之間的沙漠里，地面覆滿流動性和腐蝕性的工業廢料，天空被暗紅色的空氣污染所遮蔽。巢都的尖頂如同露出海洋的孤島般自飄蕩的工業烏云中伸出。

行星的首府名為迦太基之都。這也是整個星球上最高的山峰，超過二十公里高（深入行星地殼五公里）的巨型人造山脈中居住著超過三十億人。而整個星球表面的巢城已經超過了上百座。

特蘭西法尼亞星球上的人口數量已經遠遠超過了星球所能負荷的極限，合成食品和街道上橫行的幫派成為了巢都中最負盛名的特產，除了居住在巢都上層的貴族階級。以及至上尊貴的行星總督之外，絕大多數的居民都過著一種極度貧乏和可怖的生活。他們就像是蟲蟻和老鼠般在城市的管道中穿行，條件好的在無盡的工廠工作，不然就是在萬年中積累下的廢料中淘換可以使用的有價值物資。特蘭西法尼亞的礦產已經逐漸枯竭，但是舊日數千年中積累的廢料中依然留存著被遺落的黃金和寶物。

一只皮靴踩斷了一根鐵管。然后是另一只靴子踏了過去。

在黑暗的坑道中，幾個人正在拖曳著一個身軀向前方走去。道路的盡頭是一個大型的鐵閘，那一行人中有一個站了出來，一圈明亮的火焰在鐵閘上閃動起來，接著這扇厚重的大門很快被打開。露出了外面刺目的光線。

地上被拖行著的那個人體驟然接觸到如此明亮的光線，立刻低沉地嘶嚎起來。在暗紅色的光線照射下，他的眼睛透出一種不正常的蒼白色。

“看起來，正如他所說的，他一輩子都沒有到外面來過。一輩子都沒有見過太陽。”路夢瑤有些不太適應這里的光線，用一副大墨鏡擋住了自己的雙眼。

呈現在他們眼前的是巢城的邊緣，密密麻麻像是針氈般聳立的無數古代塔樓——按照這座城市的歷史計算，這些最底層的建筑起碼也是在八千年前制造的。以及遠方一片寬闊的沙漠，和地平線上別的陰暗巢城。

除了昏暗的沙漠，斷裂的峽谷之外，最引人矚目的就是匍匐在地平線上的那些無盡的工廠。有些早已被廢棄，還有一些——從龐然的巢城身上插滿的無數管道中冒出來，黑色的污染煙霧，將這顆星球的天空腐蝕變質，唯一能夠接受到強烈陽光照射的就是巢城之巔的部分，這些黑色的巨城超越了暗紅色的云層，接受著明凈的恒星饋贈，將所有臟污踏在腳下。

“這顆星球上有海洋嗎？”蘇荊把那個因為過于強烈的光線而蜷縮起來的人拋在腳邊，山村貞子繼續讀取他的記憶，并不時皺起眉頭。

“呃，他的記憶很混亂，可能是我讀取的時候太用力了……他的記憶中大多數都是參與幫派之間的斗毆。以及吸食麻藥和施加暴力……他所知道的大多都……嗯，等等，我找到了。據說這顆星球很早以前是存在著河流和海洋的。”

“很早以前？”

“河流不是干涸就是流淌著有毒的致命污水。海洋則完全變質，如果某天冒出來一頭怪獸的話我倒不會很驚奇……”

“謝謝。親愛的。”

蘇荊握著那個被生物毒劑麻醉的人的脖領子，把他放在一塊鋼板上，溫和地給他注射了一針解藥。

“我這個人很注重禮儀。”蘇荊對著這個人的耳朵說，人物卡把他的話翻譯成了本地的低哥特語（精準優雅的高哥特語是帝國的標準語言，可以在任何星域通行，但是因為其復雜程度所以各地都發展出了完全不同的簡化方言，即所謂的低哥特語）。

“禮儀最重要的功能之一。就是它能夠軟化人和人之間的矛盾。從我個人角度來說，我討厭大家對著對方說臟話，因為這代表著一種……攻擊性的態度。而我討厭攻擊性。他們非常讓人受傷。”

那個人呻吟著醒了過來，驚恐萬狀的臉已經扭曲了...

起來。

“當我們撞見你的時候。你正在虐待一個比你更虛弱的人。我們干掉了你所有的手下，干凈利落地。即使我有的時候喜歡殺戮，但我從不虐待敵人，我總是讓他們死得很痛快。但是總有一些弱小的人渣，喜歡毫無意義地壓榨那些比他們更弱小的人。他們只能在別人的痛苦中取得快樂。我很不齒這樣的人，他們只能以這種方式在這個世界上取得淺薄的快樂。”

“你和他說這些也沒什么意義。”魔法學者點了根煙，評論道。

“……馬上就好了。”蘇荊擺了擺手，他把這個人的臉扳向遠方的沙漠，“我們走了大概二十多里路才把你送到這里。讓你見識見識你這輩子都沒見識過的世界。還能回去嗎？當做一個考驗吧。”

蘇荊毫不留情地把他從扶欄處丟了下去。這個可憐人無助地揮舞著四肢，摔在十米下的平臺上。在死于過量輻射之前，或許能夠爬回他賴以存身的黑暗巢都底層吧。

一架女武神運輸機停靠在星球總督府的小型停機坪上，這艘久經考驗的可靠載具看上去經過了許多個人化的改裝，最明顯的一點就是裝甲被加厚了許多，以及多了數個矢量推進裝置。

艙門打開，幾個干練的護衛先從機艙里跳了下來。

為了迎接神皇的使者，星球總督馬可.奧勒利烏斯看起來做了一番精心的準備。幾個侍女將名貴的紅地毯一路鋪到了貴賓接待室，空氣中飄散著怡人的花香。而這一切并沒能取悅走下運輸機的那個人。

審判庭是帝國權利體系中幾乎破壞平衡的一環，每一個審判官都是從人類中最精英的那一部分挑選出來的，經受過最嚴酷的訓練和培養。他們的權力足以給一整個星系帶來滅頂之災，調遣相當數量的帝國海軍、帝國防衛軍、星球防衛軍或是傳說中的星際戰士戰團為其效力。他們不歸屬帝部統御，而是直接向神皇效忠。

毫無疑問地，每一個審判官都是人類中最堅毅、最優秀的分子。而三個審判庭，分別針對異端、異型和惡魔，而異型審判庭則專門應對異種生物的威脅，例如蟲族、獸人、或是鈦族。

從機艙里走下來的是一個穿著貼身動力甲胄的青年女人（或者至少看上去很年青），和普通動力甲那種粗糙的外形不同，她身上的動力甲無疑是專門精工定制的，精致又華麗。肩上的護甲一邊是帝國的黃金雙頭鷹，另一邊則是異型審判庭的標志。一個巨大的“i”，中間三條橫杠。腰間一邊佩著一柄精工動力劍，另一邊則是一柄地獄火手槍。

當她完全走下機艙的時候，夾道迎接的侍女們都驚恐地退后了幾步。倒不是由于她如吸血鬼般蒼白俊秀的面容，而是她肩胛處延伸出來的，兩根巨大的鐮刀狀骨爪。當然，現在這兩柄兇器已經蜷縮了起來。

“普……普羅加斯特審判官，奧勒利烏斯閣下已經在貴賓接待室等待你了。由于聽說是緊急公務，所以我們盡最快的速度來接見您了。如果不是很急的話，您可以先梳洗一番，然后”

站在最前面的管家盡管很周到地說完了整套話，但是眼神還是忍不住往她身后的骨爪瞟。

“請帶路吧。”

審判官冷淡地說。

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