首先出現的是大量的異型動物，這顆星球上本來生存的野生動物，被泰倫蟲族基因感染后突變的異種。泰倫蟲族能夠孵化出具有高度靈能的蟲族個體，只需要一瞬間就能夠用心能控制智能生物。

“節省彈藥！”審判官咆哮道，她躍入坑道中，如同一道旋風般揮舞著自己的撕裂爪，強勁的爪刃輕易地鉗碎了這些咆哮著的動物。眾人紛紛抽出近戰兵刃，但是蘇荊的動作比他們中任何人都快，他優雅地在洞壁上行走，踏入野獸之巢。手臂上的雙刃點燃上千度高溫的烈焰，輕易地撕碎了一頭巨大的蜘蛛，然后化作一道烈焰向著洞穴內沖去。

“趴下。”

蘇荊平靜的聲音傳到了眾人耳中，沒有任何猶豫，所有人都立刻伏倒在地。

蘇荊深吸一口氣，在他喉嚨深處，一團明亮的熾焰光團開始凝聚。隨著一聲咆哮，他口中吐出一道無窮盡的火焰，順著狹窄的坑道往內蔓延。在這道仿佛有生命的吐息奔流下，龍炎的高溫將空氣中的氧氣和氫氣燃燒殆盡，在洞穴的更深處，數不清的野生異種生物在這一擊下化作焦炭。

炎流的流淌甚至傳到了洞穴的最底層。在一道消化池邊，蟲主高大的身形正無聲地佇立于此。炎息流淌到此地的時候，它只是微微轉了轉那異型的頭顱，似乎對此毫無反應。

消化池可以說是泰倫蟲族生體設備的基礎所在。蟲族生體設施需要大量的有機質生物量，而這里就是它們掠奪來的物質最終的消化地點。大量吃的圓滾滾的小型撕裂蟲爭先恐后地躍入消化池，毫無反抗地讓消化池將它們變成最基本的營養。然后這些營養又順著管道涌入孵化設備內，誕生新的蟲族，形成一個無盡的循環。

泰倫蟲族的風格就是這樣不斷的循環，一只攻陷星球的泰倫軍隊被回收母艦后同樣也會被分解成基本的能量。對于蟲巢意志來說，“戰士”和“彈藥”并沒有區別。除了某些最精銳、最強大的蟲族領主，才具有著獨一無二的不可取代性。例如“蟲群之主”。

蟲主默默地思忖著。四只綠色的復眼中透出一種睿智、冷靜的光芒。

它的年齡無人可知，有一種說法是，它和泰倫蟲族的整個歷史一樣古老。蟲主不是簡單的一只“暴君”型節點生物，準確地說，它是一個不斷轉生的蟲族指揮官。它被稱為“主宰的暴君之王”、“大吞噬者的傳令官”、“卡哈拉帝國的毀滅者”……每一次它在戰斗中戰死，蟲巢網絡就會將它的智能回收，并且賜給它新的部隊。交給它新的任務。在無盡的轉生中，它成為了最危險、最狡猾的蟲巢指揮官。

這個在千萬年生命中轉生的不死魔獸只會出現在單純的蠻力解決不了的事態中（這一點對于泰倫蟲族來說很少見），執行最隱秘的任務。單是這個眾生大敵的名字，就能夠讓一整個戰團的星際戰士前來絞殺。

從外形上看，它比普通的“暴君”更為高大。不像某些暴君習慣于使用遠程兵器，數千年的戰斗令它已經進化出了只屬于自己的戰斗風格。它的四肢末端是四柄鋸齒骨刃，每一只骨刃上都鑲嵌著一塊水晶，水晶的能量為它的骨刃鍍上了一層足以消滅一切物質的能量場。即使最強的盔甲也擋不住它的一擊，而有幸見過它戰斗的人都只能用“閃電風暴般的斬擊和招架”來形容。

它不需要別的花俏武器，只需要自己的骨刃就足夠了。

蟲主現在站著的地方看上去像是一塊古老的遺跡。在地下挖掘了幾周，這一支隱秘潛入的蟲巢部隊終于找到了它們的目標。它碧綠的雙瞳掃過墻壁上齒輪和半機械骷髏的標志，用自己的節肢把地上殘破的動力盔甲掃到一邊。

這片遺跡像是機械神教遺棄的舊實驗基地。已經埋藏在這顆星球上不知有幾百年了。如果普羅加斯特審判官在場，可能會想起來關于這顆星球上一些秘密的被銷毀文檔。關于這顆星球上的一次秘密入侵，以及這顆星球上原來在進行的生物義體改造實驗。

蟲主的爪子踏過鋼鐵地板上的古老尸骸和某些詭異的爪印，墻壁上還能看見黯淡的用血畫出的八角星——蟲主很熟悉這個標志，那是屬于亞空間的邪物的邪印。亞空間那無盡瘋狂的混沌惡魔是連泰倫蟲族也為之忌憚的敵人，但吞噬一切的扭曲陰影也幾乎從未被混沌中的諸神所挑戰……

蟲主扭曲龐大的身影滑過廢棄多年的基地走廊，當年這里似乎曾經發生過慘烈的叛亂戰斗。墻壁上到處都是彈孔和刀劍砍劃的痕跡，地上經常可以看見技術教士的尸骸——他們所剩不多的身軀早已朽爛。只剩下鋼鐵的工具與輔助骨骼依然保持著身前的形狀。

漫步十分鐘后，蟲主來到了一扇已經被熔接在一起的大門前。這里的戰斗是最慘烈的，大量的半機械尸骨倒在這里，機械神教的護教軍……激光槍、離子槍和伺服臂、巨型電鋸……護教軍在這里戰斗到了最后一刻。

蟲主沒有傷春悲秋的興致，它的一只刀臂幾近難以辨認地揮舞了幾下，厚重的合金大門就被切成了大塊的碎片。它沖入房間里，凝視著被保存——或者說封印在力場中的一具身體。

靜滯力場中的身體乍一看是一具豐滿健康的人類女性軀體。一頭銀發。雙目赤紅色。但在她的胸口卻有著一個代表著四柱邪神之一的邪徽。

這個基地的最后電源都被用作維持這個靜滯力場了。一個機械教士趴倒在控制臺上，數百年的能源供應從未停止，直到蟲族的入侵。

蟲主雍容地走到靜滯力場面前，用自己的骨刃一刀斬斷了能源系統。隨著一陣輕微的嗡鳴聲。靜滯力場逐漸消散。長久的靜止后，那具女性的軀體緩緩地眨了一下眼睛。

稻草人蜷縮在地穴的深處，之前的那陣龍炎波及到了他的幾個分身，令他損失頗重。

是的，他知道自己的正面戰斗力并不強。而他的長處正在于詭秘的咒法——和神不知鬼不覺的陰毒手段。他把一根頭發丟進嘴里細細咀嚼，之前他確實控制了那個中年軍官。本來有十足把握帶著一個人一起下地獄的，沒想到居然被那個靈能者打斷了……

預知嗎……

稻草人匍匐在洞頂，十幾個小稻草人正在洞穴的四周逐漸散開。對方似乎已經察覺到了什么蛛絲馬跡……是因為那個靈能者嗎？這女人對他的威脅性太強了。

在黑暗的洞穴中，稻草人與洞壁融為一體。他身上裹著一襲非常優秀的光學斗篷。這件斗篷不光可以將它在視覺上與周圍環境融為一體，而且還能掩蓋他的咒術波動、屏蔽它身上的氣息。再加上作為非常態妖魔，他沒有體溫、沒有生命能，這具稻草人的身軀所有行動都是被他的心能所驅動……在潛行匿蹤這方面，他是一流大師。

咒殺并不是完美無缺的殺人手段，當面對精神堅毅超乎常人的對手時，他的魔法就會被削弱到相當的程度，所以他配備了恐懼毒氣等一系列手段。而對于靈能者來說，他也有類似的破法手段。

催眠、暗示。

稻草人專修過的技能范圍非常廣泛，包括一些幻術、精神感應以及心理學。他無聲無息地與小隊保持著一定的距離，為他們制造一些簡單而有效的障礙。

蘇荊的腳步突然停止了。前面的通道里站著一個人影。他赤紅色的左眼眨動了兩下，破幻之瞳確認并非幻象。

眾人緩緩走近，中年軍官馬爾科姆的無頭身軀佇立在通道中央，他頭顱所在的位置被一顆稻草人的頭所取代。上面蒙著的布面還畫了一個哭泣的表情。

“嘖。”普羅加斯特審判官面色不變地越了過去，“各位，打起精神來。對方正在向我們挑釁呢。”

暗鴉守衛的戰士在經過尸體的時候，忍不住把戰友的遺體放了下來，令他平躺在地上。不知道是不是錯覺，他總覺得稻草人的頭一直在盯著他看。

“污穢的巫術。”他端起噴火槍，想了想又放下。

靈能者一直抿著嘴，狙擊手在這個地方一直感到渾身不自在，預言的靈能令她可以看到常人看不見的信息，她能聽見隧道中惡意的低語，那是某種超自然的邪惡力量。與她之前所見過的不一樣的邪惡巫術。

“愿雙頭鷹的神翼庇護你。”政委把手腕上掛著的玫瑰念珠遞到靈能者手中，“愿神皇的光輝照耀你我。”

等政委唐恩一回頭，他看見了一列死者的行軍。這一列死者就在他們身邊經過，卻仿佛沒有一個人發覺。這些肢體殘缺的軍人都穿著統一規格的黑色大衣，臉上罩著防毒面罩，無聲地行軍。

克里格死亡軍團，唐恩數年前服役的軍隊。

他在隊列中看見了一些熟悉的身影。

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