“今天在這里的都是我的公國中最杰出的戰士，最英勇的騎士。”當夜幕降臨的時候，雙方停止了戰斗，除了貴族和哨兵外其他的士兵早早都抱著自己的武器隨地躺下呼呼大睡，一天的攻城戰對雙方來說都是十分耗費體力的事情，而梅森公爵支起的大帳篷中眾貴族濟濟一堂，坐有著高聳靠背的橡木椅子上的梅森公爵看著自己前方左右的貴族們。

“這都是公爵大人您崇高威望所致。”貴族們連忙向梅森公爵行禮，贊美之聲濤濤不絕，看來古今的上位者都不乏拍馬的技巧，不過梅森公爵能夠將一個三流的邊陲公國經營到如此地步，確實還是非常有手腕的一位人物。

“恩，今天進攻城堡雖然稍有挫折，但是我相信在各位英勇騎士和勇猛貴族的團結下一定能夠將哥廷根城堡攻克。”梅森公爵看著手下的臣子們微微點頭，對于進攻到一線的騎士們大加贊賞，對于膽怯怯戰的人則毫不客氣的責罵一番。

“看來能夠坐到這個位置上都是人物呀。”阿若德和他的父兄站在距離帳篷口的位置，本來像他們這樣的鄉下小貴族是沒有資格參加議事的，但是作為埃布爾爵士的內府騎士和貼身侍從他們才有這一席之地，也許有人會覺得為了爭得這一席之地溫德爾家族的人也太低聲下氣了，可是權利的中心就是如此，如果不踏進來你永遠看不透權利者之間的游戲。

梅森公爵之所以能夠如此強勢的對待手下的封臣貴族們，那是因為他手中掌控著三個郡的力量，這三個郡的土地和人口都是梅森公爵的力量源泉，因此梅森公國內的貴族們在他的面前溫順的好像是綿羊一般，可是不管是薩克森公爵還是梅森公爵都是通過加強直屬領地來壓制手下封臣的力量，因此當他們發動戰爭的時候，封臣們都會做出支持的態度。相反，在眾公國之上的神圣羅馬帝國皇帝，擁有著崇高的頭銜和大義名分，可是當這位新當選的神圣羅馬帝國皇帝想要發動對西斯拉夫人的戰爭，以奪取異教徒的西斯拉夫人的土地的時候，作為皇帝名義上的眾多公國封臣是怎么做的？

“皇帝陛下我的直屬領地最近常常鬧災荒歉收，就連我的封臣們都停止了繳納忠誠稅，實在是拿不出錢來。”巴伐利亞公爵向王室的召集令使者說道，這是訴苦型的。

“什么派兵？笑話打斯拉夫人跟我沒有半毛錢關系，我要留著兵對付馬扎爾人的入侵，沒工夫。”士瓦本公爵輕蔑的冷哼了一聲，朝著使者指了指大門的方向，這是本國利益至上者。

“嗖。”一枚箭矢擦著使者的耳朵邊，箭矢準確無誤的射中放置在后方的箭靶子的紅心，法蘭克尼亞公爵彎弓搭箭完美的射出箭矢，轉身向自己的妃子舉杯致敬，而宮廷近臣們紛紛拍手叫好，好吧誰讓捕鳥者亨利搶了他哥哥康拉德的王位。

阿若德看著在貴族們面前指手畫腳的梅森公爵，果然無論古今實力總是第一位的，貴族們的忠誠也只是向著強者而已，地盤一定要有自己的地盤，這個想法在阿若德的胸中不斷的燃燒著。

“溫德爾爵士請上前來。”就在阿若德的思想無邊無際的飛舞的時候，梅森公爵在經過了動員后才想起來還沒有對自己的長子進行嘉獎，作為自己的兒子梅森公爵也沒有什么好賞賜的，自己的公國將來都是埃布爾的，于是決定對面對貝倫加爾伯爵有功的騎士進行封賞，埃布爾爵士乘機要求首先對溫德爾家族進行賞賜。

“是，公爵大人。”溫德爾爵士連忙走上前來，他來到距離梅森公爵五步遠的地方停下來，兩旁的貴族們神色各異的看著他，目光的注視使得這位爵士有些飄飄然。

“我已經聽我的兒子說了你的家族在對抗貝倫加爾伯爵時候，發揮的重要作用，作為一位公正的公爵，我會對你和你的家族的忠誠進行獎賞。”梅森公爵此時需要埃布爾爵士的勝利來刺激手下的騎士貴族們進攻哥廷根城堡的熱情，因此對待溫德爾爵士格外的熱情客氣，與在梅森堡中的態度截然相反。

“以上帝的名義起誓，這都是我們應該做的。”溫德爾爵士急忙單膝跪倒，手扶著自己的胸口，因為緊張這位爵士胸口劇烈的起伏著，鎖子甲發出嘩嘩的聲音。

“很好，溫德爾爵士我將梅森城郊外的一處莊園賞賜給你，再賜給你魏瑪郡的一個村莊作為封地，賜封你為男爵，并將你的次子阿若德提升為騎士，在戰爭結束后會進行金馬刺的儀式，并且儀式的費用由我承擔。”梅森公爵略一思考便做出適當的封賞，別看梅森公爵只是聊聊數語，但是卻通盤考慮了溫德爾家族利益，并且通過這種有些越級的封賞，又刺激了在場的貴族們。

“什么？授予莊園村莊，還冊封為男爵，次子還提拔為騎士，這簡直是天大的殊榮。”貴族們面面相覷，咂舌不已，同時內心又有一個聲音不自覺的冒出來，昨日一個小小的爵士都能夠獲得這么多封賞，那么在攻下了哥廷根郡后，豈不是又有一個伯爵要產生，梅森公爵的直屬領地已經有三個郡，作為一名公爵來說能夠有效控制的領地已經到達了極限，如果要擴展領地就只能增加封臣，想到這里在此的大小貴族們不由的心思活絡起來了。

“感謝公爵大人。”溫德爾爵士和他的兒子們欣喜萬分，連忙向這位公國的最高統治者致敬道，溫德爾家族已經一躍成為中層貴族，已經具有了召開宴會進行邀請地方實權者的權力。

此時的溫德爾爵士，哦，不，是溫德爾男爵感到一切恍如在夢中一般，長久以來的愿望就這樣輕易的實現了，他充滿敬畏的看了一眼高深莫測的梅森公爵，這位擁有一言決定其他貴族高尚和低賤的公爵讓人敬畏，又看了一眼自己的次子阿若德，正是阿若德的奇跡讓自己的家族走上這復興之路的。

“為赫爾曼家族效勞的貴族，我都不會虧待他們的。”梅森公爵意氣風發的站起身，他頭戴公爵黃金頭環，身穿藍色壓花印天鵝絨長袍，右肩的披肩是珍貴的紫色中國絲綢，雍容華貴一派大貴族風范。

“永遠效勞赫爾曼家族。”眾貴族連忙低下頭手摁胸口，大聲的向梅森公爵發誓道。

“好，明天一早，進攻哥廷根城堡，一舉拿下這座該死的堡壘。”梅森公爵咬牙切齒的恨恨說道，雙眼充滿了復仇的仇恨。

當會議散開的時候，溫德爾男爵帶領著他的兒子們守候在帳篷外面，當埃布爾爵士踏出帳篷的時候，溫德爾男爵連忙上前一步將埃布爾爵士欄了下來，此時在名義上溫德爾男爵的爵位在埃布爾爵士之上，因此埃布爾爵士連忙低頭行禮，溫德爾男爵趕忙伸手扶住爵士的肩膀。

“請不要這樣，爵士大人，您知道這一切都是您所賜。”溫德爾男爵扶著爵士的肩膀，感激的說道。

“哪里，這都是您和您的兒子們靠著自己的浴血奮戰爭取的。”埃布爾爵士笑著看著臉上掛著激動神色的男爵，兩人稍稍寒暄了一下，除了感謝埃布爾爵士外，溫德爾男爵還想知道阿若德的封地在哪里，因為梅森公爵雖然提拔阿若德為騎士，但是卻并沒有提到封地的問題。

“爵士大人，公爵為何沒有告訴我們阿若德的采邑。”溫德爾男爵有些疑惑的問道。

“不知道，我的父親并沒有對我提起，您知道有時候騎士未必能夠獲得自己的采邑。”埃布爾爵士想了想沒有對溫德爾家族的人說出實情，因為梅森公爵對于土地其實是很吝嗇的，能夠封給溫德爾男爵一座莊園和村莊已經是格外開恩了，可是卻沒有賜予阿若德土地，而作為次子的阿若德也無法繼承溫德爾男爵的土地，這樣阿若德就成了沒有土地的窮騎士，這對屢次建立功勛的阿若德來說有點太不公平了。

“阿若德干脆把黑沼澤村給你吧，我和父親住在梅森的莊園就可以了。”依夫大方慷慨的說道。

“不，我會想其他辦法的。”阿若德對依夫的慷慨很感動，但是黑沼澤村本來就是溫德爾男爵要交給依夫的封地，自己就并不想就這樣奪走，更何況阿若德覺得四周都是其他貴族的封地，并且又貧瘠的黑沼澤村實在沒有發展前途。

“哎，我會再試著問問我的父親，也許這是他一時的疏忽。”埃布爾爵士看著溫德爾家的兩兄弟感慨萬分，多少貴族為了土地不惜兄弟相殘，但面前的兩位年輕的騎士卻非常有騎士精神。

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