過了大概一月左右，正當王室使者準備無功而返的時刻，他聽到有傳言阿若德擊敗了羅斯托克人，開始他并不相信這個傳言，要知道羅斯托克人的士兵數量遠遠超過阿若德，又因為阿若德沒有附庸于梅森公爵，所以不可能獲得援兵，也就是說阿若德要獨自面對人數眾多的斯拉夫人。

“阿若德真的勝利了，我的人在邊境抓到了一些斯拉夫逃兵，從他們口中獲得了正確的消息。”阿爾特馬克伯爵坐在餐桌前，對王室使者說道，伯爵的左手邊是他的兩個孩子，一個男孩一個女孩，男孩穿著紅色呢絨的長袍，女孩穿著用金線鑲邊的綠色天鵝絨裙，兩人即使在餐桌上也相互打鬧不休。

“這是真的嗎？”王室使者是一位薩克森公國貴族，年紀在四十歲左右，舉止得體優雅，熟悉各國宮廷禮節。

“沒錯。”阿爾特馬克伯爵揉了揉自己的鼻子，他的心情有些復雜。同別的貴族們不同他是一個自認平庸的男人，唯一的希望是將自己的領土子孫永替。從前為了應付北方的斯拉夫人他絞盡腦汁，可是自從阿若德奪取梅克倫堡郡后，成為了替代他抵御斯拉夫人的屏障，但是當聽見殘暴的羅斯托克酋長都被阿若德打敗了的時候，阿爾特馬克伯爵的心中又不由得為自己身邊強大的鄰居不安。

“那么伯爵大人看來我要啟程了，感謝您幾日來的熱情招待。”王室使者站起身，向阿爾特馬克伯爵鞠躬告辭道，既然梅克倫堡郡戰爭已經結束。那么他就要去履行自己君主給予他的職責。

“愿上帝保佑您旅途平安。”伯爵伸出自己的手指，坐在椅子上低下頭在空中輕輕劃動了幾下。

王室使者帶領著自己的兩名護衛，騎著馬在泥濘的小路上奔馳著，很快他們便到了阿爾特馬克郡邊境，每一個郡的邊境都有關卡，負責檢查來往行人，以及收取商隊和行人的通行稅。王室使者和他的護衛將一面王室紋章旗幟展開，作為貴族和為王室工作的人員可以不用受到任何阻難的通過關卡。

“天色暗下來了，我們在路邊旅店休整一下，明日一早去覲見阿若德伯爵大人。”王室使者抬起頭看了看天空，不知不覺中太陽已經落山，在泥濘的小徑旁邊一座用木頭搭建的旅店生意正好。他們踢了踢自己胯下的馬，向旅店走去，能夠不露宿樹林，有溫暖的壁爐烤烤潮濕的披風，喝上一口熱酒是最好不過的了。

“哈哈哈。”當使者推開旅店門的時候。里面的人們喧鬧聲和壁爐的熱浪迎面而來。

“啊尊貴的客人進來吧，外面的夜風可是讓人發抖呀。”挺著凸肚子的旅店老板將使者讓進來。并且帶領他們到一個木柱后面的座位，當使者和兩名護衛坐下后，他們要了三份面包、蘋果和三杯熱麥芽酒。

“嗨，小羅伯特給我們講講你參加的對羅斯托克人的戰斗吧，就是城墻上把斯拉夫人攻城塔樓燃燒成火炬的那一段。”正在此時，一桌子農民們擠坐的地方發出歡呼聲，其他的人都轉過頭向哪里看去，就連王室使者也不例外。

“當然只要你們能夠再給我來一杯。”小羅伯特的臉浮現著醉酒的紅潤，看起來他因為自己經歷的那場戰斗已經獲得不少酒，可是人們還是聽個沒完沒了。

“沒問題，說吧，說吧。”人們都紛紛對他說道，就連旅館老板也停下了擦拭木杯子的動作看向那里。

“好。”小羅伯特被眾人激勵，他跳到木凳上，看著坐在下方揚起臉等待他講述故事的眾人，于是滔滔不絕的講起在梅克倫堡城堡下發生的那一場激烈的戰斗，小羅伯特的口才不錯連王室使者都忍不住側耳傾聽。

“為何阿若德伯爵大人會將重要的城墻防衛交給農民，可見這個夸夸其談的家伙只是吹牛而已。”跟隨王室使者的護衛不相信的搖頭道，作為軍人他很清楚城墻防守的重要，根本不可能交給外行的農夫們去，奪取城墻和防守城墻若是沒有經過軍事訓練的人，很可能因為激烈廝殺而崩潰，因此通常防守城墻的都是騎士等職業軍人，除非萬不得已是不會讓農兵礙手礙腳的。

“這你就不懂了，他們可不是普通農民，是阿若德伯爵大人的保甲兵。”這時候在王室使者鄰桌的一個旅行商人，對護衛解釋道。

“保甲兵？”王室使者好奇的問道。

“嗯，平日里這些農夫在農忙時候耕種土地，但是在農閑的時候就要進入城堡接受軍事訓練大概就是這意思，要說阿若德大人還真是闊綽，嘖嘖，讓這些人白吃白住在城堡中，要是我的話也愿意在梅克倫堡郡當農夫。”旅行商人抿了一口麥芽酒，贊嘆羨慕的說道。

“那阿若德伯爵也不怕這些人吃飽后躲避訓練？”護衛還是不解的問道，他可是深知農民們的懶惰滑頭。

“不會的，保甲兵必須是在梅克倫堡郡有家室的人，家中一人當保甲兵就能夠獲得每月一個銅子的錢，但是只能存在伯爵那里，每一年年底才能夠發放，如果偷奸耍滑不但家人要受到處罰，連保證金也會被沒收，要不說打起仗來這些保甲兵舍身忘死。”旅行商人嚼著肉干，向王室使者解釋道。

“您知道的還挺多的。”王室使者若有深意的看了旅行商人一眼，不過對方似乎知道他的身份只是微微一笑，此時小羅伯特的故事正講到阿若德用瀝青火燒攻城塔樓的時候，眾人都不由得的用木杯敲擊著桌子，發出歡喜的笑聲，經過一年多的移民，此時梅克倫堡郡的日耳曼人口逐漸上升，而斯拉夫人經歷了叛亂后人口則在下降中，見識到了阿若德冷酷一面后也不敢公開親向羅斯托克酋長一方。

“乒～～。”忽然一聲巨響打斷了人們的歡呼聲，從夜色中走進來了幾名腰間挎劍的人，他們中的兩名彎腰進入了旅店，另外兩名則站在旅店外手中握著火炬，旅店中的人皺起眉頭看向門口處，有武器的人已經將手放在了武器的把柄處，雖說梅克倫堡郡在阿若德的治理下治安好的多，但是也不可避免有剪徑的強盜出沒，只是那幾名踢開木門的人走進來的時候，旅店中的人看見他們胸前佩戴的木牌。

“是血滴子兄弟會，三枚血滴。”木牌上畫著三枚血滴讓人們有些吃驚，他們知道血滴的數量代表了血滴子兄弟會成員的等級，越多血滴越代表其等級高級，普通的血滴子兄弟會成員只有一枚血滴木牌，通常負責城鎮和鄉間的治安活動。

“幾位大人請問光臨小店有何貴干？”旅店老板大驚失色的走過來，他搓著自己胖嘟嘟的雙手，點頭哈腰的對幾名血滴子兄弟會成員說道，他深知這些人代表了阿若德伯爵的權威，絲毫冒犯不得。

“不用擔心，我們只是在找一個間諜。”血滴子兄弟會成員向其他人安慰道，旅店中的人聽說在這里有間諜都紛紛相互看著，旅店是容納旅行者落腳的地方，難免會魚龍混雜，這讓人們都有些緊張自危起來。

血滴子兄弟會成員筆直的走向王室使者坐著的木桌，其他的人都急忙離開這一桌子，而王室使者的眉頭不由得皺起來，難道這些人誤會以為自己是間諜嗎？他從未聽說過哪一個國家的宮廷有血滴子兄弟會這一組織，聽起來倒像是強盜團伙的名稱。

“哐～～。”就在王室使者的護衛們準備站起來的時候，他們身邊的旅行商人忽然掀翻木桌，拔出藏在木棍中細長的劍，企圖在旅店中引起混亂逃跑，可是血滴子兄弟會成員們訓練有素的躲過木桌，他們抽出自己腰間的劍將旅行商人團團圍住，封死他每一個行動的方向，眼看著無法突破血滴子兄弟會成員的阻攔，旅行商人的額頭不由冒出虛汗，他的眼睛向著旅店的木窗戶方向瞟了一眼。

“呀。”旅行商人跨前一步將劍刺向左邊的血滴子，接著沖到木窗戶前準備越出去，就在此時只聽一聲慘叫，他捂著自己的脖子倒了下去，只見他的脖子處扎著一根長針。

“下地獄的家伙，竟然以為自己能逃出去，外面也有我們的人。”血滴子兄弟會的成員得意的將劍插劍鞘，其中一人的手中多了一根銅管，這是他們特殊的武器吹箭，箭針上涂抹著一種神經毒素蘑菇的汁，在無聲無息間便可以擊倒對手。

“抱歉打攪各位了，祝愿各位繼續享受美好的夜晚。”血滴子兄弟會的成員們將旅行商人綁起來，在離開旅店的時候對眾人說道，王室使者同其他人一樣站在旁邊，注視著這些代表了阿若德捉拿間諜的人，心中不由得對阿若德的力量又有了更深的認識。(

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