“約翰伯格大人，回到城堡中后你第一件事情是做什么？”身旁的士兵向約翰伯格問道，他們已經開始憧憬溫暖的壁爐和熱氣騰騰的肉湯，這比風餐露宿的篝火以及硬邦邦的肉干要強得多。

“我要去酒館好好地喝上一杯，我太想念城鎮中的麥芽酒了，知道嗎，我們的輜重車上的那些酒不知道是不是放的時間太久了，喝起來總是一股子貓尿味道。”約翰伯格聳聳肩膀說道，他想念城堡下阿若德修建的一座公共浴室，雖然那里洗一次澡十分的昂貴，但是結實的石頭墻壁和密不透風的屋瓦，里面的仆人將燒開的熱水一桶桶的倒入浴池之中，有錢人支付三枚銀納所之后，可以將身體浸泡在里面，驅趕一天的疲勞并且洗干凈身上的污垢，或者同幾個好友一起邊享受著美酒一邊閑聊著。

“嘿，看梅克倫堡城堡。”這時候從前方傳來了歡呼聲，約翰伯格抬起頭看見山丘上城堡厚實的墻壁和塔樓尖頂。在山丘下是一派繁榮的景象，阿若德主持的領地建設藍圖被一絲不茍的執行，建設的競技場以及各種服務類設施，給這座新興的城鎮提供了活力，在斯拉夫人當政時期亂七八糟的聚落茅屋，也被重新推倒重建修建成了棋盤狀的整齊街道。

約翰伯格的臉上露出了欣喜的神色，他伸出手臂在自己的嘴邊擦拭了一下，轉過身大聲的呼朋喚友，城鎮中的人們看見那些打著阿若德的黑獅子旗幟，身上的盔甲污濁不堪。一臉疲憊的士兵們。紛紛走出自己的屋子，對著那些勝利歸來的英雄們發出了由衷的歡呼聲，長槍兵們在人群中看見了自己家人的身影，也伸出手向他們打著招呼。可是他們不能擅自離開隊伍。因為阿若德在軍事操典中規定唯有軍隊通過修建在城堡中的一個名字叫凱旋門的建筑之后。才算是正式的完成任務解散，否則便是擅自脫離軍隊的逃兵。

“啊快點讓我們通過那該死的門，我都快累垮了。”士兵們口中抱怨著。可是沒有人敢質疑阿若德制定的軍事操典，他們走進城堡之中排成一列，所謂的凱旋門只不過是一座用木頭搭建的簡陋門，也許沒有后世法蘭西帝國所修建的用白色大理石打造的那樣宏偉，可是阿若德之所以這樣規定是為了使自己的士兵養成遵守軍紀的習慣。

“約翰伯格大人。”正當約翰伯格整理好身上的皮革甲，將繡著三枚五角星的綬帶取下來拿在手上，軍隊中有五角星綬帶的軍官都將綬帶取下來代表卸下了自己的職責，可就在約翰伯格等軍官準備穿過木門的時候，卻被人叫住了。

“埃爾維特修士？”約翰伯格看見埃爾維特修士站在塔樓大門的石階上，正是他叫住了約翰伯格等人，這位被阿若德任命為梅克倫堡宮廷的宮相走下臺階。

“宮相大人，我們正準備穿過凱旋門，請問有什么事情嗎？”約翰伯格連忙走近埃爾維特修士，向他鞠躬后詢問道。

“恐怕你們還不能穿過凱旋門了。”埃爾維特修士搖搖頭，他得到了阿若德從梅森堡派遣的使者送來的信件，里面要求約翰伯格立即帶領一支由長槍兵和標槍騎兵組成的軍隊，以德意志雇傭兵團的名義向梅森堡集結。

“為什么？我們的戰斗已經結束了，現在不是該享受勝利的時刻嗎？”約翰伯格不解的問道。

“伯爵大人要求你重新干起老本行，將我們的軍隊變為雇傭兵，從現在開始我們將成為埃布爾伯爵大人的雇傭兵，為埃布爾伯爵大人作戰，軍隊的名字是由阿若德大人親自命名的，德意志傭兵團。”

“重新當回傭兵？”約翰伯格目瞪口呆，他被埃爾維特修士的話驚呆了，可是軍人的職責是服從命令，雖然身心感到疲憊，但是他還是轉過身大步的走到士兵們面前，傳達了阿若德的命令。

“各個連隊長重新佩戴綬帶，軍士長整理隊伍，士兵不得擅自通過凱旋門，檢查人數和裝備。”約翰伯格下達著一個又一個的命令，整個軍隊立即進入了戰時狀態，整齊的隊伍用了很短時間整裝完成。

“約翰伯格大人，伯爵大人允許你們休整三天時間，并且委托我將早就做好的各個連隊的旗標送給你們。”埃爾維特修士有時候很不理解阿若德的一些做法，這位伯爵大人常常會做出看似浪費錢的事情，例如給軍隊的連隊分配一根用樺木制作成的木桿，木桿的頂端放置著熊、獅子、狼等幾種兇猛的野獸的木雕，木桿身上纏繞著黑色的綬帶。

“旗標？”約翰伯格好奇的問道。

“沒錯，伯爵大人委托我親手將這些旗標交給連隊長，他們在沒有？”埃爾維特修士晃動了一下腦袋，這一次阿若德交給他的信件可是真夠長的，本來埃爾維特修士被要求制作這些旗標的時候，他還以為阿若德要這些制作精美的旗標當做裝飾品，可是竟然要交給那些士兵，在他看來那些士兵肯定會在半夜將旗標偷走，賣給跟隨在軍隊后面的旅行商人換成銀納所的。

“哦？好的，刀疤哈里、杰西、鮑里斯、瘋子安德魯、克里斯托弗出列。”約翰伯格向著整齊的隊伍一揮手，五名連隊長走了出來，這些連隊長身上穿著唐式皮革甲，其實他們在戰場上都有自己的戰利品盔甲，可是比較來比較去還是發現梅克倫堡冶煉基地制作的唐式皮革甲比較實用。

“營長。”連隊長們走到約翰伯格的面前，向他行了一個捶胸軍禮，約翰伯格向他們回了一禮，在阿若德的軍隊中下級見了上級必須行軍禮。

“連隊長們過來。”埃爾維特修士向他們招手，一旁的幾名仆人將旗標抬過來，正好有五根并且用亞麻布包裹起來。

“是。”連隊長們連忙站成一排，他們不解的看著那被包裹住的長條狀的東西，難道這是什么新的刑具，用來懲罰不聽話的士兵？

“刀疤哈里，賜予你熊之旗標。”埃爾維特修士從仆人手中接過一根頂端雕刻著熊的旗標，對刀疤哈里說道。

“這是我的榮幸。”刀疤哈里跨前一步，伸出自己的雙手，對埃爾維特修士說道。

“從此之后你和你的連隊將視此旗標為生命，旗標在你的連隊便在，旗標如果被毀，你的連隊將不復存在，你愿意向上帝和圣母發誓誓死保護它嗎？”埃爾維特修士按照阿若德的信件上所教的說道，中途他甚至還差點忘了詞，不得不掏出信件念了起來。

“這，這哦，愿意。”刀疤哈里聽了額頭都冒出汗來了，第一次聽說自己和自己連隊的命運掌握在了這一支木頭旗標上，他求助的望向他們的營長約翰伯格，約翰伯格沖他點了點頭。

“很好，將熊之旗標授予你。”埃爾維特修士將旗標遞給刀疤哈里，繼續向下一個連隊長授予旗標，約翰伯格看著緊張的握著旗標的連隊長們，似乎對于阿若德的這個安排若有所思，作為一名阿若德的廷臣和營長，他使用的是阿若德的黑獅子旗幟，也就意味著他將以阿若德的名義行事和作戰，可是到達軍隊最基層，士兵和基層軍官們卻很少有這種意識，而基層的連隊是沒有資格使用貴族旗幟的，只有準騎士才可以使用最低階級的燕尾旗幟，當準騎士們正式成為了爵士之后，便會減掉燕尾成為方旗騎士。

所以阿若德為平民們出生的基層軍官和連隊制作的旗標，既不會因此觸犯到貴族特權，又能夠使得基層連隊感受到阿若德的權威，其實是與每一個士兵息息相關的，保護旗標就是保護梅克倫堡伯爵阿若德本人，因為旗標是被阿若德本人授權的一種象征。

“你們要記住，旗標在連隊在，旗標毀連隊亡。”埃爾維特修士大聲的對連隊長們說道。

“是，旗標在連隊在，旗標亡連隊亡。”連隊長們手握著冰涼的旗標，感到手心都出了一層粘稠的汗，他們抬起頭感到一股從未有過的暖流在胸中蕩漾，這是一種從未有過的感覺。

“瞧啊，現在他們腰桿挺的筆直，覺得自己都快成爵士了。”埃爾維特修士搖了搖頭，看著這些眼中透漏著光彩的軍官和士兵們，為這些被阿若德玩弄于鼓掌之間的人們感到悲哀。

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