雖然阿若德比較警惕貴族的勢力，但是他也明白貴族們無論是財富和兵力都是很強的，若是可以加一限制利用也能夠成為梅克倫堡的一大助力，于是想出來一個退費的方法，只要貴族們在阿若德需要的時候服兵役，那么他們就可以獲得一半的退費，當戰爭結束后貴族們可以獲得另一半退費，這就保證了貴族們為阿若德服兵役，可以說是一種變相的保證金。

為何阿若德要這樣大費周折，那是因為百人的重騎兵，所選擇的騎兵只能身強力壯、并且從小就如同洗腦般接受所謂貴族榮譽‘精’神的貴族子弟，這使得貴族子弟們在作戰時候確實比一般士兵要更加堅韌，那種對普通士兵的從骨子里的蔑視，成為了他們力量之源。

博哥家族的牧場在梅森的一處河谷地區，他們為其他的貴族提供優質的戰馬和其他的馬匹，這是家族賴以生存的方式，不過戰馬通常價格昂貴就是富裕的貴族家族也寧愿自己養殖培育，所以博哥家族的財富積累的并不是很多，為此只能將河谷的一部分變成了良田‘交’給佃農租種，在河谷的中心一條潺潺的小溪流過，為河谷的土地提供豐富的水源和土壤‘肥’力，而博格家族的莊園就坐落在這里，莊園用堅固的但是雜‘亂’的石頭堆砌成墻壁，尖尖的屋頂和一座瞭望臺，可以為莊園提供基本的防御，不過最多只能夠防御一些竊賊，如果遇到大規模軍隊的入侵，博哥家族便會搬到梅森堡中去，城堡可以為領地中的貴族們提供庇護。

在主建筑外圍是用木頭搭建的柵欄圍墻，這是為了避免莊園中的馬走失而建造的，博哥家族的馬廄在主屋宅的一側。作為主要以馴養馬匹為主的家族，戰馬是他們重要的家族財產如同家人一般，就像其他的家族一樣牲畜與人是同住一個屋檐下。奇怪的是偷盜在中世紀的歐羅巴十分普遍，也許是因為資源匱乏的緣故吧。

“史蒂夫快要下雨了。指揮仆人們把馬匹都牽回馬廄中去，快點，別磨磨蹭蹭的。”博哥家族的族長史蒂夫的父親老班杰明，如同一個辛勤的老管家嘮嘮叨叨的說道，不過天空中確實出現了一片烏云。

“好的。”史蒂夫拍了拍自己的雙手，他剛剛正在擺‘弄’莊園中一塊土地上的蔬菜，滿手沾滿了泥土，他把自己的日耳曼袍子扔到一邊。‘露’出自己的內襯和長‘褲’，現在聽到了自己父親的話，史蒂夫將袍子胡‘亂’的披在了身上，將靠在籬笆上的劍掛在了腰間，這時候仆人將一匹棕‘色’的駿馬牽了過來，史蒂夫敏捷的跳上駿馬用腳后跟狠狠的踢了下馬腹，駿馬奔馳而去在溪谷中將散養的馬聚攏在一起，然后找到最強壯的頭馬，將頭馬牽到馬廄中的時候馬群便會跟在后面，雖然溪谷中的水草豐盛。但是要想養出能夠托動身披重甲的騎兵的戰馬，必須要喂養更加豐富蛋白質的燕麥或者小麥，只有這樣才能夠孕育出真正的好馬。也因此戰馬是一種十分昂貴的戰略物資。

“公爵大人又要走了我們幾匹好馬，這個時候正是駿馬‘交’配的好季節，真是倒霉。”當史蒂夫將馬群趕入馬廄中之后，剛剛踏入自己的家族屋宅的時候，天空中下起了傾盆的大雨，雖然屋頂上蓋著厚厚的茅草，但還是有幾滴雨水順著縫隙滲透下來，史蒂夫不由的抱怨道。

“宮廷能夠使用我博哥家族的戰馬，這是我們家族的榮耀。”不過老班杰明卻不以為意。他認為能夠為公爵家族服務，那么總有一天自己的家族會獲得重視。飛黃騰達也不是不可能的，老班杰明甚至希望能夠在自己有生之年可以在家族的名字中央加一個德字。

“榮耀。榮耀，我們都快破產了，可是公爵根本沒有賜給我們任何的東西，再這樣下去連燕麥我們都快用不起了，這樣怎么能夠養出好馬呢？”史蒂夫氣呼呼的一屁股坐在木椅上，宮廷帶走博哥家族的戰馬的錢都是賒賬的，而使得博哥家族的用度出現了緊張。

“別說了，我們明天去一趟梅森堡，去找找宮相溫德爾男爵大人吧。”老班杰明想了想對自己得力的長子說道，就算是貴族沒錢也是一條蟲，商人們可不會給他們賒太多的帳，而且博哥家族已經欠了許多外債需要償還，他們可不是擁有一個公國的大貴族，沒有什么可以抵押的東西了。

“也只能夠這樣了，不過我帶著馬匹去梅森城鎮的市場出售的時候，聽到了許多的傳言。”史蒂夫從木桌上拿起一顆干癟的蘋果，放在嘴里嚼了起來，他的眉頭皺了皺，不過早就熟悉了艱辛的生活還是三兩口吃完。

“哦，什么傳言？”老班杰明好奇的問道。

“北歐的戰事。”史蒂夫微微笑著說道，能夠在自己的父親面前賣‘弄’的機會可不多。

“我知道，不是公爵大人打勝了嘛，上帝保佑幸虧勝利了，否則那些可怕的北方人會殺過來的。”老班杰明在自己的‘胸’前劃了一個十字，維京人的可怕他小時候可是見識過的，順著河流四處肆虐的維京武士，洗劫燒掉村莊城鎮，唯有躲入有堅固城墻的城堡中才能夠幸免于難。

“沒錯，但是人們都說埃布爾公爵大人在戰役中表現的懦弱無剛，貴族們在他的指揮下差點打了敗仗，幸虧梅克倫堡伯爵的及時救援才挽回了戰局。”史蒂夫對自己的父親說道。

“埃布爾公爵太年輕一兩次的敗仗也沒什么，我在意的倒是這流言的背后。”老班杰明到底是上了年紀的人，就算埃布爾公爵打了一兩次的敗仗也無損于公爵的威望，可是在公國內的流言卻是致命的，這分明是在挑撥赫爾曼家族與溫德爾家族之前的關系，簡單卻很惡毒。

“我的父親，您的意思是有人在背后‘操’縱謠言。”聽到這里史蒂夫不由的認真起來，他仔細想了想這一次的流言起的確實十分古怪。就在埃布爾公爵返回梅森堡后不久，這謠言便忽然的擴張開來。

“看來梅森宮廷內的斗爭會越來越‘激’烈。”老班杰明坐在自己的木椅上，稀疏的銀發垂在臉頰上。渾濁的眼珠卻帶著一絲‘精’明，他將自己如同‘雞’爪般的手放在扶手上。身體微微的向后傾斜。

“那么我們應該投靠誰？”史蒂夫小心翼翼的詢問自己的父親道。

“不，現在還不是時候，我們還是再等等吧，瓦爾克男爵就是一個先例，站錯了隊伍會導致家族滅亡的。”老班杰明擺了擺手對自己的長子說道，瓦爾克男爵堅定的站在了勞齊茨伯爵的一方，對抗埃布爾公爵和溫德爾家族的聯盟，可結果卻完全的失敗。自己的兒子身死不說，在梅森的家族產業也被沒收，可憐的瓦爾克男爵孤苦無依的被流放，就連他的庇護者勞齊茨伯爵也沒有幫助他，據說只身逃到了其他公國，誰能夠想到曾經處于宮廷核心地位的廷臣如此凄慘的下場。

“恩，其實我覺得應該跟隨溫德爾家族。”史蒂夫同意自己父親的決斷，不過他覺得在埃布爾公爵的旗幟下，博哥家族并沒有什么發展的前途，只有跟隨新興的勢力博哥家族才會擁有更大的發展空間。

“我明白。溫德爾男爵有一個好兒子，不過我見過太多新興家族的興起與滅亡，他們就好像仲夏之夜的流星般。只有那些經得起時間考驗的古老家族才是依靠，比如赫爾曼家族。”老班杰明是博哥家族的族長，他必須為自己家族的百年計劃，如果為了一時的利益將全部的家族押上，那么博哥家族早就消失在歷史的長河中了。

“小心謹慎的選擇自己的同伴和朋友。”史蒂夫默默的口誦自己家族的箴言，這是每一個博哥家族的男子在成年后都要牢牢記住的，一代代的口耳相傳下去。

如同博哥的父子說的那樣，謠言在梅森的土地上傳播著，阿若德的血滴子兄弟會當然不會忽視。在一所平民窟低矮的木板房屋中，在屋子中央木桌上點著一根蠟燭。在‘陰’暗‘潮’濕的房間中圍著木桌坐著四個戴著斗篷的人，其他的三人都看著坐在背對著‘門’口的穿戴著灰‘色’斗篷的人。

“哈維大人。約翰伯格上校被殺伯爵大人十分生氣，他確定這件事同勞齊茨伯爵有關，并且質問為何我們的間諜情報網為何沒有提前預警。”

“我知道，這件事我會向阿若德解釋的，不過你們追查到勞齊茨伯爵最近的資金流入途徑了嗎？”穿戴著灰‘色’斗篷的正是阿若德的間諜首領哈維，其他的成員是血滴子兄弟會的中階成員。

“最近不知道怎么回事，梅森的刺客行會處處與我們作對，這個月內已經有三名低階成員失蹤，導致我們根本沒有辦法追查勞齊茨伯爵的人，我們懷疑這與刺客行會有關。”血滴子們向哈維抱怨道。

“別找借口，你們都皮癢了嗎？還是想自己的家人被驅逐出梅克倫堡，無論如何我們都要追查到勞齊茨伯爵的資金來源。”哈維用自己的拳頭狠狠的錘在木桌上，對自己的手下責罵道。

“是。”血滴子們連忙低下頭，不過其中有人開口道。

“哈維大人，我們這樣追查不是辦法，為何不建議伯爵大人，直接將勞齊茨伯爵刺殺掉算了。”

“我當然知道殺掉勞齊茨伯爵是最好的辦法，可是勞齊茨伯爵一直深居簡出我們根本沒有機會，再說有刺客行會的作對，光憑借你們是沒有辦法完成刺殺行動的，若是沒有成功反而被勞齊茨伯爵抓住把柄，那么豈不是讓阿若德十分被動，一個謀刺伯爵的罪名可不輕。”哈維搖了搖頭，在沒有完全的把握下刺殺勞齊茨伯爵實在是不明智，畢竟勞齊茨伯爵是古老的赫爾曼家族的旁支，若是‘激’怒了其他的赫爾曼家族成員，就是埃布爾公爵也沒有好果子吃。

“好吧，如果勞齊茨伯爵的資金來自敵國，那么就有借口驅逐勞齊茨伯爵了，我們會安排人去追查的，不過哈維大人梅森的刺客行會還要請您去協商。”

“恩，我會去的。”哈維點點頭，最近從尤蘭達夫人那里也得不到有價值的情報，勞齊茨伯爵在資金充沛的情況下比她可以利用的資源多的多，唯有將資金源頭截斷才能夠有所作為，收買貴族、惡棍和刺客那一點沒有資金都不行。m)說

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