“奧斯維德還有小肖恩，我知道這個使命也許很危險，但是這是一個了解三個家族好機會，去弄明白他們的到底在想些什么？”阿若德作為伯爵當然不可能親自前往三個部族，此時奧斯維德和小肖恩便是他的眼睛和耳朵。

“伯爵大人，這些小孩子能夠完成任務嗎？”地方官看著遠去的奧斯維德和小肖恩的背影，用擔憂的口吻向阿若德說道。

“別小看這些孩子。”阿若德微微笑道，他料定這些維京部族不敢真的對奧斯維德他們怎么樣，畢竟現在雙方都還沒有撕破臉，相信這些維京人還不至于向使者下手。

“伯爵大人，我們準備在港口的西側搭建鐵匠鋪。”這時候，跟隨阿若德前來的工匠們向他稟報道。

“可以，那里臨近河流距離港口也近，正適合修建鐵匠鋪。”阿若德同意道，同時他轉過頭對地方官說，“現在你能夠聚集起來多少維京人？”

“嗚，大概有三十來人，其中大部分還是農夫和漁夫。”地方官連忙向阿若德稟報道。

“你確定這些人是可控制的嗎？”阿若德嚴肅的問道。

“可以，他們都是靠港口討生活的人，并且大部分人已經聽從丹麥王的命令皈依了圣教。”

“很好，將這些人集合起來。讓他們向我依次發誓效忠。”阿若德向地方官下令道。

“是的伯爵大人。”雖然不明白阿若德想要做什么，但是地方官還是忠實的履行自己的職責，同時在港口的西面工匠們很快搭建起了一座大型鐵匠鋪。當然其中最重要的鐵氈和其他物資都是隨同船只一起運過來的。

工匠們指揮著被征召來的維京人將鐵塊整齊的碼放在搭建的簡易倉庫中，那些被征召來的維京人根本不知道新來的領主到底想要做什么。不過他們還是服從了阿若德的命令，幫助這些工匠們修建鐵匠鋪，安放沉重的鐵氈，以及將鼓風的皮囊裝置好，因為他們知道如果不能夠幫助新領主完成工作，那么下一次士兵便會燒掉他們的房屋。

“進展很快嘛。”到了第三天，阿若德帶著自己的士兵和常備侍從們一起視察了鐵匠鋪的修建進度，因為能夠控制地區的壯年維京人都被調集過來。所以修建的進度很快，這所用木頭搭建的可以鐵匠鋪便可以順利開始工作了。

“伯爵大人，鐵匠鋪既然已經搭建完畢了，那么可以開始了吧？”為首的工匠向阿若德稟報道。

“恩，讓我看看模型做的如何。”阿若德點點頭大步走進了鐵匠鋪中，在一個角落中有一個用鐵制作的模子，在冶煉基地中已經開始試驗用鐵模灌入鐵水提高生產的方法，不過一般的騎士們并不喜歡這種方法制作的劍，認為灌鐵水倒模制作出的來武器太粗糙不結實，他們寧愿花費大筆的錢購買鐵匠們用鐵錘反復捶打燃燒的鐵塊。所制作出來的優秀的劍。

“請看，我們完全看著伯爵大人您要求的去制作的，只是這種武器模型我們可從來沒有見過。”工匠們好奇的詢問道。

“這是樸刀。制作出來后可以作為短兵器，但是裝上木棍后便會成為長柄武器。”阿若德向工匠們解釋道，他一直考慮有何種武器可以又有威力又可以普遍武裝步兵，使得步兵既可以對抗重步兵，對戰起騎兵部隊也能夠綽綽有余，那么在宋朝普遍的樸刀便是最好的選擇。

“樸刀？”工匠們第一次聽說這種武器，倒是感到很是新鮮，不由的對那鐵模子多看了幾眼，甚至有些期待能夠看見成品的完成。對于這些一輩子同武器制作工匠們來說，沒有什么比看見更具有威力的武器被制作出來而滿足的。

“恩。雖然是灌入鐵水的方法制作的，但是也要按照冷鍛和吹炭方法制作。無比保證質量，你們都是我冶煉基地中熟練的工匠，相信一定可以做到。”阿若德小心的看了看左右，確定沒有其他人在，這才小聲的對工匠們叮囑道。

“我們一定不辱使命。”工匠們連忙回答道，阿若德的冶煉基地中工匠們制作武器和盔甲有一套特殊的制度，那就是在完成的作品上必須刻上自己獨特的印記，這樣當有質量問題的時候就知道是誰的錯誤，就算是流水作業在每一個部分也會留下印記，以此提高工匠的熟練度和武器盔甲質量。

壓服西蘭島阿若德除非迫不得已否則是不會動用梅克倫堡的士兵，因此這些身強力壯的維京人便是最好的戰士，只是必須要讓他們為自己而戰，阿若德在自己的宮殿中接見了這三十多維京人，他們站在宮殿前的空地上等待著阿若德的檢驗和挑選，這些維京人就算只是一群農夫和漁民，不過各個身強力壯身材高大，艱苦的環境的磨練使得他們成為了天然的戰士。

“向伯爵大人效忠。”地方官站在隊伍的外面，對這些維京人大聲的喊道。

“。”可是那些小巨人般的維京人卻一動不動，除了風的聲音外再也沒有任何的動靜，阿若德好笑的看著眼前的一幕，地方官覺得自己的權威遭到了質疑，面子上有些掛不住了，他立即用嚴厲的口吻和北歐語言斥責著維京人。

“我們只想保持自己的家庭和生活，可是我們知道如果效忠了面前的這位大人，那么就有同袍操戈的困境，因此希望伯爵大人能夠理解我們的沉默和中立。”其中一名年紀稍大的維京人在地方官的嚴厲斥責中終于開口。看得出來其他的維京人都很尊重他，而他使用的語言也是日耳曼語，這說明他經歷足夠豐富。

“恩。你說的貌似很有道理，不過別忘了你們都生活在我的土地上。我取得了西蘭島的合法統治權，你們的家庭和生活都在我的島上，除非你們離開這座島嶼否則只能向我效忠。”阿若德站在宮殿厚重的木門前，對空地上的維京人大聲說道，當他說完后那些維京人開始紛紛議論起來，奇怪的是維京人雖然是一支崇尚武力和掠奪的民族，但同時也是一個尊重法律和傳統的民族，阿若德的話合乎傳統和法律。這在維京人的思想中引起了動搖。

“您說的對伯爵大人，既然巴努克把這座島嶼給了您，那么您就是我們合法的首領，更何況我們也接受可圣靈的教誨，不過我們請求您不要派我們去和自己的同胞作戰，他們中有我們世代的朋友甚至親戚。”

“告訴我你的名字。”阿若德對這名維京人的代表詢問道。

“我是一名漁夫，名字叫塔伯，是艾曼紐之子。”漁夫塔伯對阿若德報上自己的名字。

“很好漁夫塔伯，作為西蘭島的合法統治者，我要求羅德家族、蓋里家族和昆頓家族前來向我效忠這不過分吧？”阿若德對漁夫塔伯問道。

“當然。這是您的權利。”漁夫塔伯只得硬著頭皮回答道。

“那么如果是丹麥王巴努克統治著這座島嶼的時候，羅德家族、蓋里家族和昆頓家族的人不向他效忠，那么后果是什么？”阿若德又問道。

“形同反叛。”漁夫塔伯皺著眉頭回答道。這是一個誰也無法反駁的事實，而維京人以說謊為恥辱。

“我派出使者要求羅德家族、蓋里家族和昆頓家族向我臣服效忠，如果他們向我效忠了，我可以讓他們繼續保有自己的土地和信仰，在西蘭島上平靜的生活。”阿若德對漁夫塔伯講出自己的條件，而這個條件可以說十分的優厚和寬容，聽的漁夫塔伯的眉頭不由的都挑了挑。

“這是一個很公正的條件。”漁夫塔伯點頭說道。

“因此，如果羅德家族、蓋里家族和昆頓家族還是拒絕我的條件，那么你們認為我再宣布其為叛逆進行討伐是公正的吧。”阿若德耐心的對維京人解釋道。他不厭其煩的一遍又一遍的重申著自己的權利，就連地方官都覺得伯爵大人實在是對這些野蠻的維京人太仁慈了。

“如此。我愿意向伯爵大人效忠，不是因為您的權利。而是為您是一個公正的統治者。”漁夫塔伯認真的點點腦袋，他走到阿若德的面前，站在阿若德身邊的持劍侍從上前一步企圖阻擋，不過被阿若德揮手阻止。

“我向上帝和基督發誓愿意向您效忠，奉上自己和家人的性命。”漁夫塔伯跪在阿若德的面前向他發誓道。

“我，梅克倫堡和西蘭島的統治者，接受你的效忠，并且確保你和家人在我的庇護之下平靜安詳的生活。”阿若德將自己插入劍鞘中的劍，雙手杵在地面上，大聲的宣布接受效忠，有了表率作用一個又一個的維京人來到阿若德的面前，向阿若德發誓效忠，在空地的周圍他們的親人站在那里看著。

“我們已經向您效忠了，請問伯爵大人我們現在要做什么？”當效忠儀式完成之后，漁夫塔伯向阿若德詢問道。

“我的工匠們為你們每人準備了一支棍棒，從現在開始每一天你們都要在早晨和下午集中在空地上，進行使用棍棒的訓練，當然在早晨和午后每人會得到一份食物。”阿若德對維京人做出了命令道。

“棍棒？”漁夫塔伯吃驚的看著阿若德，簡直不敢相信自己的耳朵，他們就算是一群漁夫和農夫，不過在原本的維京人的社會中，每一個成年的維京男人都會使用戰斧和圓盾，可是現在阿若德竟然要求他們使用棍棒，這種小孩子都會厭棄的武器讓他們這些成年人使用簡直不可思議。

“沒錯，是棍棒，既然你們為我效忠了。就算是使用稻草也要去做。”阿若德嚴厲的命令道，在誓言的約束下這群皈依的維京人只好悻悻而去，在這個時代人們對于誓言的重視是普遍的。很少有人會去主動違背。

被削圓的光滑的棍棒分發在了每一個的維京人手中，他們赤著上身看著手中的棍棒覺得好笑。不過當阿若德一本正經的來到空地上的時候，手中竟然也拿著一根棍棒，這讓他們不得不收起玩笑的笑容，看面前這個日耳曼貴族搞什么名堂。

“你們跟著我做，雙手握緊棍棒，上舉，下劈。”阿若德拿著棍棒面對著維京人們，做出上舉和下劈的動作。一絲不茍的動作行云流水般完成，看見領主都在做這個動作，維京人在漁夫塔伯的帶領下也跟著作起來。

“呵，呵，哈。”頓時在往昔丹麥王的木頭宮殿空地上，一群維京人舉起棍棒在認真的練習起來，棍棒在他們強有力的臂膀揮舞下虎虎生風，倒是似模似樣起來。

當維京人在阿若德的帶領下揮汗如雨的練習完畢后，才發覺太陽已經漸漸的西沉，阿若德抓著棍棒朝著維京人一揮手。帶領著他們走入丹麥王巴努克的宮殿中，雖然這些維京人常年可以仰望到這所宮殿，但是在這里面用餐還是第一次。只見大多數人都仰著頭四處張望著，此時仆人們已經將蠟燭點上，還有為了避寒而燃起的粗獷的高腳火炬熊熊燃燒，幾條長長的木桌上擺放著各種新鮮的水果和面包，梅克倫堡的蜂蜜酒也被放在了一個大桶中，需要的人可以直接的用杯子在里面舀。

“哦，多么盛大的宴會，無比感謝您伯爵大人，這簡直。簡直太豐盛了。”一輩子幾乎都沒有見過一餐這么多食物的漁夫塔伯，拼命的咽著口水。帶著感激的神色說道，他身后的其他維京人更是不堪。一些人已經迫不及待的拿起食物往自己的嘴里塞，在苦寒之的北歐食物是極為珍貴的東西，而阿若德的梅克倫堡在經歷了幾番精耕細作，以及商人往來的交流后，物資可比北歐要豐富的多，僅僅他隨船所攜帶的食物足夠一百人拼命吃兩個禮拜日的了。

“別客氣，填飽你們的肚子是我作為領主的職責，在我的領地中不會讓任何一位為我工作的人餓肚子的。”阿若德慷慨的舉起酒杯說道。

“哈哈，說的好伯爵大人。”維京人興奮的舉起酒杯，大聲的嚷嚷起來，頓時對阿若德這位領主好感大增。

“伯爵大人，我有一言不知道可否對您說說。”酒足飯飽后，滿足的漁夫塔伯沒有忘記往自己的口袋中揣著幾個蘋果，他想回家的時候給自己的女兒和兒子，同時沒有忘記向已經微微有些醉熏的阿若德建議道。

“哦，是什么？”阿若德扶著自己的腦袋，好奇的問道。

“伯爵大人，在羅德家族、蓋里家族和昆頓家族中，不乏有武力強勁的戰士，同時他們都是習慣使用戰斧的維京武士，而您讓我們使用棍棒讓我百思不得其解，這種不痛不癢的東西是對付不了他們的，您知道短柄戰斧的威力嗎？”漁夫塔伯就算是喝的腳步蹣跚，可是他也不會糊涂的認為憑借棍棒能夠抵擋維京武士的戰斧。

“看來您很熟悉三個家族呀，告訴我們他們中那個家族武力最盛？”阿若德問道。

“這當然是昆頓家族了，昆頓家族本來就是海盜出生，他們的族人習慣使用短柄戰斧，如果再配上圓盾更是銳不可當。”漁夫塔伯憂心忡忡的說道。

“噢，原來是這樣，那么他們大概有多少人？”阿若德接著詢問道。

“這，原本昆頓家族便生活在西北角，他們的族人大概有一百多號，能夠作戰的戰士便有四十多名，各個是年輕力壯，常年出海作戰的戰士。”漁夫塔伯對阿若德解釋道。

“那么你覺得其他的兩個家族會一起聯手反抗我嗎？”阿若德好不容易找到一個了解情況的帶路黨，當然是不榨干他的情報決不罷休，連忙端起酒杯擠過去坐在塔伯的身邊，接著詢問道。

“我認為啊，不會。”漁夫塔伯看見尊貴的阿若德竟然同自己坐在一起，又被酒精刺激的暈暈乎乎的，頓時虛榮心得到了極大的滿足，他抹了抹酒流到的胡須上，搖著腦袋說道。

“哦，為什么？”阿若德碰了一下塔伯的酒杯，接著問道。

“羅德家族和蓋里家族是耕種為生的家族，他們的關系倒是還密切，不過昆頓家族就是一群強盜，蠻橫不講理的很，就是在丹麥王巴努克的時代，昆頓家族的族人也常常去偷其他兩家族的羊和農作物，雙方的矛盾大的很，巴努克陛下都為他們調解過許多次。”漁夫塔伯對阿若德解釋道。

“原來是這樣。”阿若德的嘴角露出了微笑，只要三個家族沒有聯合在一起事情就好辦多了，下面就看奧斯維德和小肖恩出使回來后的情況了。(

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