桃花夫人勉強擠出一絲笑容，親手端過來一碗藥，放在安遂玉的手上：“這藥快涼了，你先喝了吧。”

安遂玉感動得快要哭了出來，雙手捧著那藥碗，也顧不得苦，一下子就喝了個碗底朝天。

桃花夫人突然幽幽地嘆了口氣，神情頗為不忍：“本想多留你在我這里住上幾天，至少等傷調養得差不多了再讓你回去，可是今天早上大理寺，也就是抓你打你的那個地方來人，說是這案子皇上催得緊，最遲到晚上就要提你回去。”

“啪”地一聲，那藥碗落到了地上，摔得粉碎，安遂玉一下子抓住了桃花夫人的胳膊，大哭了起來：“夫人，求您救救阿尼，阿尼再也不想回那個地方。”這幾天她給打得太慘，這下倒也并非完全是演戲。

桃花夫人轉過了臉，以手掩面，聲音中也帶了些哭腔：“我也想救你，但此案是皇上親自督辦的，即使是我家老爺，也沒有辦法，阿尼，你知道嗎，皇后娘娘最近也被貓鬼近害，生不如死，皇上根本不信你這個小丫頭背后無人指使。”

安遂玉瞪大了眼睛：“怎么會這樣，阿尼并沒有用貓鬼害過人啊，真的沒有，夫人，您一定要相信我啊。”說著說著已是泣不成聲。

桃花夫人站了起來，向后退了兩步，搖了搖頭：“我信你又有何用。就是老爺信你也沒用。現在是皇上不信你！而且你給捉進宮的當晚。皇后就開始好轉了，換了誰是皇上，都會認定是你驅使的貓鬼害了皇后。”

安遂玉一下無力地癱倒在床上，嘴里喃喃地說道：“怎么會這樣，怎么會這樣，阿尼不想死，阿尼還不想死！”她越說越傷心，一下子抱著被子痛哭了出來。

桃花夫人上前兩步。又換了一副和善的表情，低聲說道：“阿尼，我看你可憐，又覺得你我有緣，便心生同情，幫你向老爺求了個救命的法子，你若肯聽，就照我說的做，你若不肯聽，那回去后千萬別說我教過你這法子。”

如同落水之人抓住了一根稻草。安遂玉一下子又看到了希望，連忙抓著桃花夫人的手道：“是何方法。夫人請說，阿尼一定照做。”

桃花夫人站起身走到門口，讓所有的仆人都退下，又看了看四周，確定無人后，才走回床前，從袖子里取出了三張供紙，指著最后一張紙對徐阿尼說道：“你在這張供詞上畫押，就可以沒事了。”

安遂玉遲疑了一下，問道：“阿尼不識字，這供詞上說的是什么？”

桃花夫人低聲說道：“這供詞上說你從母親處學得貓鬼之術，你家老爺與夫人對此都知情，上個月你家獨孤老爺在家喝酒，喝完了還想要，你家夫人楊氏說沒錢買酒，獨孤老爺就和她吵了起來，還一怒之下打了楊氏。最后楊氏懷恨在心，就找到了你，叫你用貓鬼到獨孤皇后那里去借錢。”

安遂玉聽著聽著，渾身發起抖來：“夫人，這可使不得，阿尼雖然不識字，但也知道這個供狀是要定人生死的，這可是無中生有，血口噴人哪。我家夫人雖然對我遠沒有夫人您這么和藹可親，但也并沒有對不起阿尼過，這樣無端地陷害她，會遭報應的！”

桃花夫人的臉一下子變了顏色，“唰”地一下抽回了那張供狀：“好心給你指條生路，你倒反而咒我遭報應！

好吧，你既然不愿意背棄你主人，那就做你的忠仆好了。實話告訴你，你家夫人楊氏，現在已經回家了，反正有你這個替死鬼頂罪，她不會有事的。”桃花夫人臉上帶了怒氣，一下子站了起來背身欲走。

安遂玉一下子手足無措起來，連聲說道：“夫人，我不是這個意思，您千萬別誤會。”

桃花夫人又坐了下來，滿臉慍色，也不看安遂玉，只是氣乎乎地不說話。

安遂玉低頭垂淚道：“夫人，我知道你對我是真的好，但是我娘生前教過我，不能隨便害人，不然遲早要遭報應的，太夫人養貓鬼害人，自己最后也是夜夜惡夢，發狂而死，我娘雖未害過人，但最后也反被這東西所傷，這都沒錯啊。”

桃花夫人冷笑了兩聲：“是啊，你家太夫人做這種失德之事，不讓女兒碰這邪物，卻讓你娘當了替死鬼，這事報應在她女兒身上，有什么不對的？”

安遂玉一時語塞，想不出話能辯駁。

桃花夫人抬起了徐阿尼的手，語重心長地說道：“你如果不畫這個押，那最后就是你當這個替死鬼，沒人會可憐你的。你看你給送到大理寺這么多天了，你的主子可曾管過你死活？我一個外人都看你可憐給你吃飯送藥，你家的主子卻是拿你在這里幫她頂罪。”

安遂玉緊緊地咬著嘴唇，身體在微微地顫抖著，眼中的光芒閃爍不定，內心深處在做著激烈的思想斗爭，她突然感覺有些不安，高熲明明已經和自己說好畫押的事，自己卻不出面，卻要自己的妾室過來這樣威逼利誘，他之前承諾自己的那些事，真的能做到嗎？

桃花夫人仔細地看著安遂玉的臉，接著說道：“阿尼，你應該有二十了吧。”

安遂玉點了點頭：“奴婢是三月生人，再過一個多月就二十一了。”

“可有婆家了？”

一朵紅云飛上了安遂玉的臉：“有誰會看上我這個又黑又粗的燒火丫頭呢？”

桃花夫人輕輕地握住安遂玉的雙手，搖了搖頭：“這就是你主子的不是了，你看我們家的雙兒，早早地就由我給她相中了一門親事，年底她滿十六了就送過去，嫁妝都由我們高家出呢。

在這大興城里的官宦之家里，象你們這樣從小在家里長大的小丫頭，年滿十六都要由主人家尋戶好人家，風風光光地送出門呢，所以我一直很奇怪你為何這個年紀了還沒出閣。”

安遂玉吃驚地張大了嘴：“不會吧，我娘就一直呆在獨孤家，連我爹都是家里的一個廚師呢。”

“那你爹現在在哪里呢？”

安遂玉低下了頭，聲音小地跟蚊子哼一樣：“爹在家里犯了過失，做的菜讓客人吃了不高興，結果老爺發火把他趕出了家門。那還是我小時候，不懂事時候的事，這么多年了我都沒見過我爹。”

“哼，好一個無情無義的獨孤家，阿尼，你覺得你有必要為這樣的人家頂罪嗎？”桃花夫人一下子顯得很生氣，粉面變得通紅。

安遂玉喃喃自語著：“可是，可是也不能害人啊，要遭報應的。”

桃花夫人的聲音突然變得象寒冰一樣冷酷，全然不象安遂玉初聽的那般溫暖：“那請問徐姑娘你做了什么壞事，要遭到這樣的報應？你明明沒有放貓鬼害人，卻要給人頂罪。若是糊里糊涂地送了這性命，也是報應嗎？你說你娘也只是養貓鬼，沒害過人，最后還是被這邪物害死，這又是哪門子的報應？”

安遂玉低下了頭，說不出話，手卻緊緊地抓著那床繡花錦被，揉來揉去，似是要把這床錦被抓爛。

桃花夫人的聲音又變得柔和起來：“你放心，那楊氏是越國公楊素的姐姐，獨孤老爺是皇上的哥哥，你就算畫了這個押，皇上也不會判他們死罪的，最多只是流放了事。”當今圣上仁厚，皇后又是極重親情之人，你這罪在他們身上不致于死，但若是你犯，必死無疑。”(

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