秦瓊一下子愣住了，周圍所有人的反應都和秦瓊一樣，嘴張得大大的，下巴都快要掉到地上了，大家全都不相信自己的耳朵，王世充花三十萬買下的馬，轉手就送給別人？他的腦子是不是壞掉了？

秦瓊搖了搖腦袋，不是為拒絕，而是想試試自己的耳朵是不是剛才幻聽了，他說道：“王將軍，您剛才說的一次嗎？”

王世充哈哈一笑：“秦壯士，我是說，這匹呼雷豹，送給你了!”

秦瓊這回知道王世充不是在開玩笑了，連連擺手：“王將軍，這可怎么使得，這么貴重的禮物，小人何德何能，怎么敢要。”

王世充搖了搖頭：“所謂美女配英雄，寶馬贈壯士，今天我一見秦兄弟，就覺得有緣，看你那兩只鋼锏，足有六七十斤重，用的馬槊長槍我估計也有上百斤，尋常戰馬根本無法承受，你那匹馬不過是凡品，配不上你秦壯士，我王世充并非你這種沖鋒陷陣的勇士，再說這樣的馬我還有個幾匹，并不缺，以后我大隋還有的是需要你秦兄弟出力的時候，怎么可以沒有寶馬？你就不要推辭了，再推辭，就是不給我王世充面子。”

秦瓊遲疑了一下，轉頭看向了身后的兩個來家公子，來淵臉色不太好看，冷冷地“哼”了一聲，不置可否。而來整卻哈哈一笑：“秦瓊。既然王將軍一番好意。你就收下唄，想必阿大也會為你而高興的。”

秦瓊咬了咬牙，接過了馬韁，向著王世充長揖及腰：“大恩不言謝，他日秦某若能有發達之時，一旦回報您今天的恩情。”

王世充笑著拍了拍秦瓊的肩膀：“秦兄弟，我跟來將軍乃是多年老戰友了，不用跟我太客氣的。”

秦瓊謝過王世充后。上前撫著那呼雷豹的鬃毛，愛不釋手，而馬也有靈性，伸出舌頭在秦瓊的臉上一陣舔，顯然也對這個新主人非常滿意。

王世充對著那突厥商人一抱拳：“那就后會有期了。”

突厥商人意味深長地以手按胸，彎腰回禮：“后會有期。”

王世充一行人在周圍人那羨慕和嫉妒交加的眼光中，一路離開了馬市，進了城門，而后面仍然跟著幾百人，一直指指點點。直到王世充等人進了官驛之后，這些人才感嘆道：“原來是達官貴人啊。怪不得出手這么大方。”而那些人圍觀了一陣后，見里面沒人出來，也都紛紛散去。

王世充等人進了官驛后，來淵掏出身上的令牌，遞給那驛丞：“家父乃是親上任的本州刺史來護兒，我二人乃是他的兒子來淵，來整，而這位是朝廷的兵部駕部司員外郎王世充，微服尋訪到此，偶遇家父，暫時先在這驛館住下，家父說了，晚上的接風宴，也請王員外一起出席，勞煩驛丞接待一下。”

那個驛丞一看是來護兒的腰牌，他早早地接到了來護兒要來此地赴任的消息，哪兒還敢置疑這個布衣打扮的人是不是真的朝廷五品大員，連忙不住地點頭：“沒有問題，只是朝廷有定制，各個品級的官員，都需要出示自己的官憑路引，以確定相應的接待等級，既然是來刺史發了話，讓這位王，王員外郎住下是不成問題的，只是這接待標準。。。”

王世充見多了這種情況，哈哈一笑，上前握住了那驛丞的手，趁勢塞了一小塊玉佩在他手里：“驛丞，你可看好了，這就是我的官憑路引。別的無所謂，只要清靜一點就行。”

那驛丞先是一愣，轉而連聲說道：“下官明白，下官這就去準備一間五品官員的房間。”說著，他轉身一溜煙地跑向了后間，一邊走一邊叫道：“快快快，把朝南那間大屋子給收拾出來。”

來淵兄弟一看王世充自己就把這事給輕而易舉的解決了，對視一眼，雙雙對王世充行禮，來淵說道：“王儀同，您且先歇息，我們回去先復命，晚點再過來接您。哦，對了，秦瓊就暫且留在您這里聽候吩咐，如果有需要，請他代為轉達就是，他人就在前院。”

二人轉身走開，王世充臉上掛著的笑容漸漸地消散，向著張金稱使了個眼色，兩人在守在院子中的那個驛丞的帶領下，進了自己的那個房間。

關上門，王世充坐到了榻上，張金稱站在一邊，一言不發，王世充注意到自從馬市歸來，他的情緒就一直不高，顯然是有些眼紅自己今天對那秦瓊的態度，王世充微微一笑，指了指榻的對面：“金稱，這里只有你我二人，不用拘禮了，坐吧，我和你說說心里話。”

張金稱站著低頭道：“尊卑有別，不敢逾次。”

王世充擺了擺手：“公開場合是一回事，這里只有你我二人，我可一直拿你當兄弟而不是仆役，你不坐就是不給我面子啊。”

張金稱遲疑了一下，還是坐了下來，不過還是拉著一張臉不說話。

王世充微微一笑，給張金稱倒了一碗水：“怎么，看我今天給秦瓊一匹寶馬，心理不平衡了嗎？”

張金稱咬了咬牙，抬起頭，朗聲道：“東家，既然您把話說開了，那金稱也沒啥好藏著掖著的了，不錯，我是心里不太舒服，跟了您也有十多年了，您可從來沒有對金稱這樣出手大方過，我也知道那秦瓊乃是條好漢，甚至在山東濟南府也一直有他的傳言。”

“本來這回金稱帶著東家還想到歷城看看他的呢，可惜他已經到了來將軍的手下當親兵。老實說，竇建德這樣手下有數百人的豪杰，您給他個幾十萬。我沒話說。可這秦瓊現在只是個軍士。孤身一個，又是在來護兒手下，您這一出手就是三十萬的寶馬，讓我們跟了您這么多年的兄弟怎么看!”

王世充點了點頭：“金稱，你可知道為何這回我出來只帶了你，而沒有帶其他兄弟？”

張金稱微微一愣：“武藝，您也可以帶雄信。甚至可以帶您的幾位侄子，可這回只帶了我一人，不知為何。”

王世充哈哈一笑，拍了拍張金稱的肩膀：“這道理還不是明擺著的嗎，我所有的兄弟中間，只有你張金稱跟我的時間最長，對我也最忠心，我不怕和你孤身一個人出來，甚至可以說把我的性命都托付到你手上，你覺得我現在會把我的性命托付到那秦瓊的手上嗎？”

張金稱的眼中閃過一絲喜色：“東家。您真的這么看重小人？”

王世充收起了笑容，點了點頭：“這還用說么。我知道你心里肯定會有情緒，所以現在就是要跟你解釋一下，在我看來，那秦瓊是忠義之士，也是條堂堂好漢，這樣的人，給他金銀是沒用的，但此等壯士，往往所圖者不是神兵利器，就是良駒寶馬。”

“他用的兵器沉重，現在的戰馬只是凡品，無法讓他馳騁沙場建功立業，今天正好碰到這個機會，給他一匹好馬，讓他能對我心存感激，來護兒的兒子個個都是英雄了得，秦瓊在他這里不可能受太大重用，這回我賣他一個恩，以后就有讓他投奔我的可能。現在人家是有主的，我要他過來，自然得多花些本錢，可是他來了以后，我是不可能讓他的待遇在同等情況下位于你張兄弟之上的，你看看就是單雄信，這回我帶他出來了嗎？”

張金稱心下感動不已，站起身鄭重其事地向著王世充行了個禮：“東家，是金稱心眼太小，胡思亂想，金稱給您賠個不是了!”

王世充微微一笑，起身扶起了張金稱，順手從懷里摸出一張十萬兩的錢票：“這么多年了，除了工錢外也沒有給過你多少賞賜，主要是沒有好的由頭，也怕一碗水端不平讓其他的兄弟們眼紅，我就不好管理了。這回你跟著我千里護衛，這點辛苦錢也是應該的，回大興后我放你三個月的假，你回老家好好地買些田置塊地，跟著我王世充混，回去后也要衣錦還鄉，可不能太寒磣了。”

張金稱的兩眼都開始放光，卻連連擺著手：“東家，這可使不得啊。”

王世充哈哈一笑，把錢票塞到了他的手里，然后把他的手握成了拳頭：“沒啥使不得的，本來是想回大興后給你，今天反正我這里帶的錢票露了白，索性就現在給你了，你回去后也無需隱瞞，跟我出來這一趟，這點辛苦費是你該得的。”

張金稱笑得眼睛都瞇成一條線了，把錢票塞進了懷里：“好咧，東家，以后您就是讓我上刀山下火海，金稱也絕不會眨一下眼睛。”

王世充點了點頭，忽然看了一眼門外，壓低了聲音：“今天的那幾個賣馬的突厥人，來頭不小，他們賣馬是假，想找合作伙伴才是真，依我看，他們是想找人跟他們進行生鐵走私的交易。”

張金稱一下子緊張了起來：“當真？東家，這生鐵走私可是抓到就要滅族的，絕非兒戲，您可千萬別沾哪!”

王世充冷笑道：“難道你我現在做的事情，就不是提著腦袋在干了？”

張金稱給一下子嗆得無語，只能站在一邊，搖頭嘆氣。王世充說道：“放心吧，我也不想把突厥人喂得太肥，可是既然現在已經開始為未來做準備了，突厥那里最好也要留點交情才是，來護兒他們留秦瓊在這里也是想盯著我，晚上我去赴宴的時候，你趁機到這城中的支家商鋪去一趟，持我信物，去見那羅掌柜，讓他下次轉告來人，幽州城的張家茶葉鋪子，半個月后來接頭。”

張金稱點了點頭，王世充抬高了聲音：“那秦瓊也是個壯士，你跟他先去聊聊吧，我這一路行來，有些倦了，先休息一會兒，哦，對了。你讓那驛丞給我們準備兩套綢布衣服。晚上出席宴會時用。總不能穿這身衣服去赴宴吧。”

張金稱心領神會，拱手退出了房間，順手關上了房門。

王世充脫去外衣，在床上躺了下來，微微閉上了眼，開始籌劃起下一步的行動。今天白天經歷過的事情，如同過電影一般，在他的腦袋里一幕幕地飛快浮現。他現在需要時間來好好地梳理和思考一下。

來護兒初見自己的時候，態度和語氣頗為不善，似乎想抓自己一個私自離京的把柄，可后來自己圓了謊之后，他卻對自己來了一個一百八十度的大轉彎，來護兒雖然以前性子暴躁，但也是一代名將，作戰向來是謀定而后動，沉毅有規模，絕非任性胡為的燕榮之流。因此前面的那種以威壓人乃是假象，他真正的心思恐怕不是跟自己算那多年前的舊賬。而是希望能今后和自己深度合作。

自己這些年雖然官職不高，但是這富可敵國之名早已經不脛而走，六年前征伐寧州的時候，史萬歲就曾專門上門，裸地和自己提過這種權錢交易，楊素這樣的貴為宰相，勢力龐大，自然不會太看重自己的錢財，可是來護兒這樣的武將，要想開府，穩固自己勢力，離了錢可不行，看在這錢的份上，十幾年前的那點小過節，實在算不得什么。

而且十幾年過去了，朝中當年的大帥們都是非死即老，楊素已經出鎮宰相，未來也不太可能再重新掌兵，高熲被廢，更無掌軍可能，史萬歲被殺，韓擒虎已死，只剩下一個口無遮攔而又野心勃勃的賀若弼，無論是楊廣還是楊堅，都不太可能會重新啟用此人。

未來大隋的一軍主帥，無非也就是在宇文述，于仲文，來護兒，周羅喉這幾人中選擇，若是再戰高句麗或者是遠征西域，那來護兒無論是論能力還是資歷，也差不多該出頭了，與其臨時抱佛腳，到了出征前再四處化緣，不如現在就和自己結個善緣，化敵為友。

王世充微微地點了點頭，來護兒既然沒有惡意，那自己也當投桃報李，給他個幾十萬上百萬的錢對自己不過是九牛一毛，來護兒出身南方，并非傳統意義上的關隴集團，自己在大興多年經營，也曾想方設法地想擠進關隴軍功貴族這個圈子，可總是事半功倍。

那些累世相傳的胡將們對自己仍然是不屑一顧，面子上客氣而已，這么多年下來了，還是只有馮孝慈，麥鐵杖，段達，司馬德勘這幾個老朋友，勉強再加上一個李靖，以后看來也不能一棵樹上吊死，除了繼續使勁結交關隴一系的將領外，象周羅喉，周法沿，來護兒這些南方系的大將，也可以想辦法交交朋友，總不是壞事。

王世充主意既定，又想起了那神秘的突厥馬商，古人千金馬買骨，是為了求得真正的千里馬，而這些人反其道而行之，千金賣馬，卻只為能找到夠資格和他們合作的伙伴，既然連三十萬錢的寶馬在他們眼里都不過是誘餌，那么其所圖者，一定不是一般的大。

王世充的腦海里浮現出當年曾經見過的，在那啟民可汗身邊的咄吉王子，那雙如鷹如狼般的眼睛中閃著桀傲不馴的兇光，那是一種不可能被征服和同化的原始野性，也是突厥人那最古老的狼性，和他那個窩囊老爹一比，完全是天上地下。

再想想他的那兩個兄長，寧可逃亡到鐵勒部落也不愿意入漢關，做隋朝的仆臣，雖然未曾謀面，可是連那些兇悍的鐵勒人都敬重這兩個王子，寧冒滅族的危險也不想把他們交出去，可見其過人之處，都說老子英雄兒好漢，又說虎父犬子，可是這啟民可汗軟蛋一個，居然能有三個如狼似虎的英雄兒子，也實在是難得。

上次裴世矩和自己說過朝中有人暗中與突厥接洽，進行生鐵走私，有這手筆和膽量的，所圖的應該不是為了錢財，而是跟突厥的關系，而更為難得的是，連在突厥手眼通天的長孫晟也對此保持了沉默，顯然此人的權勢能讓長孫晟都不敢與之翻臉，雖然長孫晟也可能有暫時保持突厥一定程度的威脅，以養寇自重的考慮，可是以他的精明，現在被調入京師執掌宿衛部隊，仍然不敢得罪此人，足見這人的能力之大，也許這不是一個人的行為，而是一個集團的陰謀。

王世充越想越心驚肉跳，知道天下大勢的絕不止自己一個人，現在各方勢力已經開始了布勢，連突厥人都有人開始找上了，自己這里看來還得加緊動作才是。

王世充的腦子里突然靈光一現，那幽州之地，向來并不是對突厥的主要作戰方面，契丹現在還不成氣候，而高句麗又是遠在幾千里外，想要征伐，往往也是從關外的營州出兵，就象上次高熲和楊諒征伐高句麗那次，前進的主要基地放在營州，這樣才能最大程度地縮短攻擊距離，可是這次，朝廷派來護兒這樣的名將坐鎮的不是營州，而是這幽冀之交的瀛州，這又是何用意呢？

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