楊廣也意識到了自己剛才表情太兇殘了一些，吁了口氣，對著蕭皇后笑了笑，道：“皇后，還有第二個問題呢？”

蕭皇后反應了過來，道：“這第二條嘛，乃是這科舉的結果，至尊，你要科舉取官，會給中舉的讀書人什么官呢？總不可能讓他們過了科舉就直接當上三公九卿吧。”

楊廣沉吟了一下，道：“這個嘛，以前的太學生如果期滿結業，一般是授個從七品或者正八品的博士之類的官，但是科舉不同，是要為朕選拔治國的人材，這樣好了，每期科舉取個兩三百人，讓他們從中縣或者下縣的縣令或者縣丞做起。”

蕭皇后笑了笑：“問題來了，若是從縣令做起，那想進入朝堂至少要十幾年的時間，至尊準備如何撐過這段時間呢？”

楊廣一下子說不出話來，瞳孔急劇地縮小，蕭皇后的話讓他一下子醒悟了過來，這科舉制度雖然聽起來不錯，但至少短期內是幫不到他忙的，就算一切順利，十余年內，世家大族出身的重臣們把持朝政這一點是不會有任何的改變。

楊廣嘆了一口氣。道：“走一步看一步吧。現在先通過扶持江南文人。削弱五姓七望這樣的北方超級世家，另外還需要皇后你的娘家人多為國分憂，象蕭琮，蕭瑀和蕭銑這樣的優秀人材，朕是準備重用的。”

蕭皇后秀目流轉，輕輕一笑，道：“臣妾先代兄弟和侄子們謝謝至尊，只是臣妾的主公蕭琮多年來一直對在朝為官沒有興趣。而蕭瑀剛剛被至尊提拔為內史侍郎，不知至尊準備如何用銑兒呢？”

楊廣的心中突然閃現出一絲陰影，這蕭銑雖然年紀輕輕，但城府極深，這點從他獻上的廢州立郡之策就能看出，一個二十五歲的年輕人能有如此見識，現在讓楊廣感覺到的不是一開始時的興奮，而是一絲恐懼，原來一直拋之腦后的蕭銑那個叛賊爺爺，這會兒又鉆進了楊廣的腦海之中。揮之不去。

蕭皇后看楊廣這番模樣，知道他是對蕭銑起了猜忌之心。心中暗叫糟糕，就怕楊廣給蕭銑安排一個清閑的散官，留在京中，蕭瑀對這樣的安排自然是求之不得，可是野心勃勃的蕭銑肯定是不愿意這樣的，而且蕭氏的復國大計，更是會受到巨大的影響。

蕭皇后想到這里，心中一陣慌亂，但是多年的演技讓他此時臉上卻仍然是陽光燦爛，他笑道：“銑兒還是太年輕，提的建議也不太成熟，不象蕭瑀這樣從小在至尊身邊長大，見慣了朝堂之事。依臣妾看來，不如讓銑兒先從基層做起，好好地歷練一番，去去他這身讀書人清高不務實的臭毛病。”

楊廣想了想，道：“那依皇后所見，讓蕭銑去哪里比較好？”

蕭皇后原本是想讓蕭銑到江陵或者是郢州下面的某個縣去當個縣令，但是當他迎上了楊廣那冷冷的眼光時，他知道此事絕不能提，楊廣絕對不會讓蕭銑回他的荊州老家，能多少離得近一點就已經算是萬幸了。

于是蕭皇后心念一轉，笑道：“至尊，蕭銑從小到大一直沒離開過南方，依臣妾看來，可以讓他到南方去當一個縣丞或者是縣令。”

楊廣“唔”了一聲，沒有接蕭皇后的話，只是面帶微笑，看著蕭皇后，手指卻是在不經意間用指關節敲著椅子的扶手。

蕭皇后知道楊廣這個動作的含意，每次他想要害某個人時，就會不經意地流露出這樣的動作，他的一顆心提到了嗓子眼，可是臉上卻是笑開了花，道：“銑兒年輕，身體好，應該多為國家分些憂，依臣妾看呀，讓他去嶺南那里，磨煉個十幾年，多積累些和俚僚蠻人打交道的經驗，就能成熟了。”

楊廣站起了身，來回踱了幾步，蕭皇后的臉上一直帶著微笑，而心里卻如翻江倒海一般，蕭氏是不是能復國，現在就在楊廣的一念之間。他畢竟和楊廣夫妻二十多年，深知其猜忌心之重，只有搶先提出把蕭銑派到嶺南或者是西寧州這樣的蠻荒之地，瘴癘橫行，赴任者九死一生，才有可能讓他稍動惻隱之心。

楊廣停下了腳步，搖了搖頭：“嶺南那里太偏遠了，又多瘴癘，蕭銑雖然年輕，但今天一見，身材瘦弱，只怕是到了那里撐不下去。朕可不能讓皇后損失了這個剛認不久的賢侄，而且朕也不想失去這么好的人材。”

楊廣轉頭看著蕭皇后，緩緩地道：“朕看這樣吧，荊州一帶蕭銑還是不要去了，想當年蕭摩訶的兒子蕭世略，人在江南也被那些心懷不軌的南陳余黨們推為首領，發動叛亂。蕭銑現在名聲在外，難保沒有那些梁國的賊人們來找他，還是把他異地安置的好。”

蕭皇后心中一陣暗喜，他知道楊廣這樣一說話，就代表著會對蕭銑手下留情，于是臉上泛過一陣喜色，起身一個萬福：“臣妾先代銑兒謝謝至尊的恩德。”

楊廣沉吟了一下，道：“與荊州隔江相對的岳州，有個羅川縣，那里戶口數在湘南一帶應該算是比較好的，也是比較富庶的，境內也沒有什么亂七八糟的荊溪峒蠻，可以讓蕭銑先到那里去歷練個幾年，等有了政績后，朕再想辦法讓他入朝為官。”

蕭皇后心中的一塊石頭算是落了地，他聽蕭銑匯報過。在湘州一帶的岳州和長沙。也有過一些布置。雖然不如在荊州江陵一帶根基深厚，但也不是白手起家。于是蕭皇后笑了笑：“謝至尊隆恩。”

楊廣緊皺的眉頭也舒緩了開來，今天讓他煩心的事情太多，議到現在，總算得到了一個徹底的解決，雖然蕭銑的事還是讓他有些掛懷，但是轉念一想，就算蕭銑圖謀不軌。在那只有區區兩千余戶，落后貧窮的羅川縣，又怎么可能有多大作為呢，看著蕭皇后那張風韻猶存的俏臉，楊廣的心思突然轉到了別的方向。

楊廣的臉上浮現出一絲微笑，手微向前伸，去拂那蕭皇后額前的劉海，蕭皇后渾身微微一震，他對楊廣的這個動作再熟悉不過，知道接下來他想做什么。心中竊喜，男人這時候是最耐不住性子的。是時候一勞永逸地解決那兩個狐貍精了。

蕭皇后伸出了玉手，輕輕地推開了楊廣正拂著自己的那只手，輕聲道：“至尊，臣妾還有最后一事要跟您商量。”

楊廣的情緒在一點點地上升，眼光移向了蕭皇后胸圍子里透出的那道深不可測的溝壑，身子也開始慢慢地發起熱來，他的手沒有收回，而是一邊摸著蕭皇后的粉頰，一邊開始繼續向下：“有什么事情行完樂后再說不可以嗎？”

蕭皇后搖了搖頭：“至尊，你以前可沒這么急性子，是不是那兩個狐貍精把你給教壞了？”

楊廣的手停在了蕭皇后的粉頸上，眼光直視著蕭皇后的雙眼，目光炯炯：“你嫉妒了？朕不是早說過嘛，跟他們不過是逢場做戲罷了。你看，要商量軍國大事，哪離得了你呢？”

蕭皇后輕輕地嘆了口氣：“至尊，只怕別人不這樣想，臣妾聽到外面已經有些議論，說您強占先皇的嬪妃，說得可難聽呢。”

楊廣一下子被戳到了痛腳，臉脹得通紅，吼了起來：“哪個混蛋敢亂說話，通通抓起來殺了。來人！”他扭頭直接向著門外叫道。

蕭皇后連忙道：“至尊，萬萬不可，防民之口，甚于防川，現在要是抓人，那無異于承認了這個事情，對您更沒有好處。”

楊廣微微一愣，他其實是非常聰明的一個人，要不然也不會在五龍奪位戰中笑到最后，隱忍十幾年更是非常人所為，只是一朝初登大寶后，瘋狂地想把這十幾年來受的委屈通通暴發出來，所以對任何事情都是本能地第一反應，而不象以前那樣還要不動聲色地作全面的評估和理性思考。

門外傳來一陣碎步聲，一個內侍低著頭跑了進來，問道：“至尊有何吩咐？”

楊廣平復了一下心情，看了一眼面前正凝眸對著自己的蕭皇后，嘆了口氣，向外擺了擺手，道：“暫時沒事了，你們退下，離朕遠點。”

內侍行了個禮，倒退著走了出去。

楊廣坐回了椅子，自言自語道：“那現在該怎么辦才好？”

蕭皇后微微一笑：“至尊，其實依據我大隋的法典，先皇的嬪妃們應該出居仙都宮，那里是先皇的別廟，也應該是他們為先皇守靈祈福的地方，臣妾知道您喜歡宣華夫人和容華夫人，人家青春靚麗，又出自名門，自然能討至尊的歡心。”

蕭皇后說到這里時，嘴不自覺地撅了起來，楊廣多年沒看到蕭皇后做這種小兒女姿態的撒嬌了，一下子也來了情緒，一把攬過蕭皇后，攬在懷中，在他那吹彈得破的臉蛋上親了一口，柔聲道：“美娘，跟他們只不過是逢場作戲，跟你才是一世夫妻，怎么連你也不信我呢？”

蕭皇后的臉上泛起一陣紅暈，幽幽地嘆了口氣，倚在楊廣的懷中，道：“至尊，食色性也，臣妾已經人老珠黃，難以象年輕時那樣服侍至尊，而至尊卻是春秋鼎盛，找些絕色女子，臣妾真的能理解，不會因為這個吃你的醋。”

蕭皇后說到這里，頓了頓，話鋒一轉：“可是宣華夫人和容華夫人不一樣，他們是先帝的妃子，至尊您不僅是我大隋的天子，還是天下聞名的大才子，要承圣人之學，繼往開來，父親死后。小妾們被兒子繼承。這些是不開化的胡人才會做的事情。您怎么能跟他們一樣呢？”

“如果這事傳大了，天下的士子們都會對您失望的，即使有科舉也不會來參加，到時候你的這番雄心壯志又有誰來輔佐您完成呢？”

楊廣一邊聽著懷中的蕭皇后輕輕地訴說著，一邊撫著蕭皇后的香肩，腦子里卻是在飛快地思索著，他嘆了口氣，道：“其實朕不把容華和宣華放歸仙都宮。為先皇守靈，床第之歡其實只是一個次要原因，至于這主要原因嘛，皇后，你懂的，先皇駕崩的那個晚上，他們都在仁壽宮中，朕也不敢輕易放他們出去。”

蕭皇后雖然沒聽楊廣說過那天晚上的事情，但以他對楊廣的了解，馬上就能猜出個大半。他的眼中先是閃過一絲恐懼，然后又恢復了常態。從楊廣的懷里坐起了身，朱唇貼上了楊廣的耳朵，而那溫婉柔媚的聲音也變得異常的冷酷：“至尊，此事交由臣妾來解決。臣妾一定會幫您處理好的。”

楊廣的心一下子如同掉到了冰窟里，他推開了懷中的蕭皇后，直視著他那清澈得如一汪泉水的雙眼，顫聲道：“美娘，你可是要殺了他們？”

蕭皇后嘆了口氣：“至尊，請恕臣妾直言，這是您在仁壽宮就應該做的事情。您這是在給自己留一個巨大的安全隱患，如果楊諒起兵的時候，宣華夫人和容華夫人被人弄到他那里，那現在天下誰屬還不得而知呢。”

楊廣說不出話來，他知道蕭皇后說的句句屬實。

蕭皇后看著楊廣，知道他已經被說動：“至尊，當斷不斷，必受其亂，天下間的絕色女子又不是只有他們兩個，臣妾愿意為至尊親自挑選人間絕色，服侍至尊，只是宣華和容華，斷不可再留。”

楊廣突然回想起了這半年多來宣華夫人和容華夫人給過自己的快樂，又有些舍不得了，思前想后，還是狠了狠心，道：“那就有勞皇后了，只是做得干凈些，不要讓外面的人亂嚼舌頭，而且，而且最好不要讓他們走得太痛苦。”

蕭皇后盈盈一笑，又撒嬌似地撲進了楊廣的懷里，耳朵貼在楊廣的心口，聲音又重新變得象少女一樣的嬌媚誘人：“放心吧，至尊，有章仇太翼和王世充在，沒有配不出來的藥。”

楊廣聽到王世充這三個字，從心底里泛出一陣惡心，本能地皺了皺眉頭，他實在不喜歡這個家伙，楊廣的鼻子很靈，向來喜歡江南文士們身上的那種檀香味，可王世充身上那種隔了一丈遠就能聞到的胡人味道，卻是讓他倒足了胃口。

楊廣想到上次讓王世充去抓楊素的把柄，結果是一無所獲，只抓了個無關緊要的周羅喉，這陣子把這家伙趕去了郢州，也算是識相，一直沒來煩自己，只是如何安置使用這個不安份的家伙，實在讓楊廣頭疼。

蕭皇后一看楊廣這樣子，就知道他心中的所想，掩口一笑：“又在犯難了？”

楊廣嘆了口氣：“王世充這家伙肚子壞水太多，雖然才華蓋世，但我真的不能重用這個人，可是不給他事做，又怕此人心懷怨恨，會趁機做亂。”

蕭皇后點了點頭：“那就不能除掉他嗎？臣妾也不喜歡此人。”

楊廣搖了搖頭：“朕也需要這樣的人做些見不得人的事。不給他實權，讓他專門去監控別人，應該是最好的辦法。”

蕭皇后眨了眨鳳目：“至尊，臣妾好象記得，前東宮右庶子，現左驍衛大將軍張衡，正準備去江都修宮殿呢。”

楊廣的雙眼突然一亮：“對啊，過陣子等張衡上任了，正好讓王世充去江都看看。”

郢州的晚上，月朗星稀，萬家燈火，大街小巷的酒館一個個生意火爆，酒客們一個個興奮地討論著前幾天看到王刺史那如神一般的斷案。

城西北角的那處蕭銑住過的院子里，大門上被貼了封條，由于這里發生過命案，眼下成為了這個熱鬧的城市中僅有的幾處冷清之所。

門前的那幾棵老槐樹，在這月影中隨著風輕輕地搖晃著，把那枯瘦的樹影映在院墻上，就象是人干枯的手臂一樣，陰森森地透著一股鬼氣。

王世充和魏征換了便裝，戴著壓得低低的斗笠，走到了這處小院。五天前的下午，那沈柳生特地來了趟州衙，告知他的主人同意今晚見面，地點就在這蕭銑住過的小院里。

王世充初聞此消息時還愣了一下，他沒想到此人如此大膽，竟然在命案現場跟自己見面，可是沈柳生卻大笑著說最危險的地方往往最安全，于是王世充和魏征就在今夜，二探這個小院。

走到門前，貼著封條的大門“吱呀”一聲，無人自開，王世充能感覺到和上次不一樣，小院中沒有什么殺氣，看起來那個沈柳生的主公還真的是單刀赴會，連手下都沒有留在這里，王世充冷笑一聲，大踏步地走了進去，而魏征則緊隨其后。

原來蕭銑住過的那間房子突然亮起了燈，只是窗戶紙上卻沒有照出任何人影，王世充心中一動，與魏征對視一眼，輕輕道了聲：“玄成當心，不要走在我前面。”

魏征點了點頭，站定不動，王世充則清了清嗓子，一抱拳，朗聲道：“晚輩王世充，拜見前輩，還請前輩現身一見。”

王世充那中氣十足的聲音在小院里回蕩著，但回應他的只有這夏夜的風聲和那槐樹上葉子被風吹的沙沙聲。

王世充環視了一下四周，再次確認了周圍并沒有什么暗藏的殺手，無論是作為前世的特種兵還是這一世的沙場名將，他對殺氣都有一種本能的反應，只要有人手持利刃，哪怕埋身于地下，他都能感覺得到。

就在王世充觀察環境的時候，那扇小屋的門也緩緩地打開，沒有一個人出來，而大開的房門則是對這對來訪兄弟最好的表示。

王世充哈哈一笑，大步流星地走進了房門，而魏征也毫不猶豫地跟了進去，剛剛進門，那兩扇門板就“叭”地一聲，在魏征的身后合上。

王世充掃視了一下屋內，除了書架上的書已經一掃而空，而前日里蕭銑的那張床上沒了被褥，只剩下光板外，其他屋內的擺設和上次見面沒有任何區別，而房間里卻是空無一人，只有那桌上的燭臺里跳躍著的火苗，透出一股說不出的詭異。

王世充仔細看了一眼室內，卻發現書架上的角落里還歪著一本不起眼的書，他一下子反應了過來，而魏征也同時注意到了這本書，眉頭不自覺地皺了起來，王世充微微一笑，走上前去，要去動那本書，而魏征則輕聲地道了句：“主公，當心機關。”

王世充搖了搖頭：“玄成，既然人家主動邀請我們來這里，那就是為了談合作的，如果人家想布下機關害我們，我們不用動這本書人家也會發動，不用等我們自己去碰，你未免過慮了。”

從地下突然傳出一陣笑聲，一個蒼老的聲音緊跟著響起：“王世充果然一身是膽，更難得的是心思縝密，真不愧這么多年來聞名天下，看來老夫今天和你見面，沒有錯。”

話音剛落，蕭銑書桌前的地面上突然現出了一個大坑，里面亮著燈光，顯然是一個地下通道的入口，而那個蒼老的聲音也從入口處飄了出來：“二位，請下來一敘。”

王世充和魏征順著臺階走到了地下，沿著一條狹窄的通道向著燈光的方向走了百余步，眼前豁然開朗，一個大廳里站了三個人，左邊的是沈柳生，中間一人身形高大，穿了一身黑色斗蓬，負手背對著二人，而右邊一人則面戴微笑，赫然正是斛斯政！

饒是王世充有了充分的心理準備，這一下仍是吃驚不小，睜大了眼睛，對著斛斯政道：“斛斯長史，怎么會是你？”

斛斯政微微一笑：“王刺史，這一點讓你很奇怪嗎？”(

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