王世充多年的軍旅生涯之中，也曾經見識過世上很多的精銳騎兵，驍果軍自不必說，象是突厥的可汗衛隊，楊諒的龍騎禁軍，楊義臣的朔州輕騎，都算得上一流的騎兵了，但想不到這金州的邊陲彈丸之地，薛舉部下的那些隴西鐵騎，比起這些頂級騎兵來說，竟然也是毫不遜色。

這些騎兵幾乎個個都是一人雙馬，而且坐騎多是驃肥馬壯的河西戰馬，骨架比起突厥的草原戰馬要更粗大一些，肌肉的線條也都非常好，現在正值秋后，正是馬力最強之時，這些戰馬的肌肉就如同壯漢猛男身上的肌肉塊子一樣，線條明顯，把一塊塊的勁肉都頂得翻了出來，尤其是腿上的那些肌肉塊子，比起中原地區常見的廄養戰馬，都要粗了許多，看起來日行五六百里，一點問題也沒有。

而馬上的那些騎士們，個個都看起來是飽經風霜，很多人滿臉都是傷痕，甚至獨眼龍都有不少，可以想象出他們滿身有多少類似的傷疤，王世充知道薛舉的手下是半兵半匪，有時候干脆會假扮強盜打劫來往的商隊，更是會秘密地遠出關外，作為雇傭軍參與吐谷渾和西突厥的部落仇殺。加上金城隴右一帶本就是羌胡混雜之地，民風強悍，人也勇武善戰。這些人的體格即使和御營的核心那八千驍果壯士相比，也不遑多讓，而這滿身的傷疤更能證明他們的戰斗經驗，即使加上驍果騎士可以人馬俱甲，一人雙甲的裝備優勢，就在這遼闊的草原之地上擺開來大戰一場，誰勝誰負還真的很難預料呢。

王世充微微一笑：“薛將軍。你的部下確實精悍，我并不懷疑如果你趁夜突襲。會取得一定的戰果，就是如你所說的生擒楊廣，也并非不可能的事。”

薛舉的臉上閃過一絲得色：“行滿，你身經百戰。你說可以，那就是可以了。”

楊玄感的眼中神色一變，冷冷地說道：“只怕未必吧，有八千驍果健兒護著御營，只怕這四千隴西鐵騎，也未必能成功。”

薛舉的眼中閃過一絲不悅：“楊將軍，你是看不起我們隴西鐵騎的戰斗力嗎？哼，看看我的戰士們這些馬，比起那驍果騎士的。也絲毫不差，再說了，我的戰士們都是一人雙馬。真打起來的時候，在黑夜里可以放出副馬，楊廣和元壽一定不知道四周來了多少兵馬，就算驍果軍能打，但被一個不通兵法的綿羊所領導，一樣逃不脫失敗的命運。”

楊玄感搖了搖頭：“薛將軍。我跟昏君有殺父之仇，恨不得現在就能要了他的命。但是御營周圍畢竟有幾萬步騎，拋開外圍的步軍和內層的驍果騎軍不說，就是這座御營大帳，周圍也是遍布繩索，上放鈴鐺，連著強弩，若是強行攻擊，一碰這些警戒強悍，內部就會萬弩齊發，任你再強悍的騎士，也無法沖得進去。”

薛舉的臉色一變，看向了王世充：“這是真的嗎？”

王世充微微一笑：“楊廣一向很寶貝自己的性命，我贊同楊將軍的看法，只是這三四千人，恐怕還不足以成事。還有一點，現在楊廣還沒有讓天下大亂，即使薛將軍得手，也不足以滅掉大隋，我們手下這幾千將士會被視為叛軍，很快就給消滅掉，到時候白白為他人作了嫁衣，又是何必？”

薛舉狠狠地一拍馬鞍：“唉，真倒霉，本以為是一次好機會的，想不到還是不能動手，行滿，離咱們的謀劃已經過了十幾年了，我這些年在隴右金城已經有了三萬勁騎，這次帶來的四千騎只是精兵而已，若是兵力不足，我可以派人回去調兵，再找機會下手。”

王世充搖了搖頭：“這次不是最好的機會，天下將亂，這兩三年內就會盜賊蜂起，我等還是順時而動的好。對了，薛將軍，你可知道，前方的戰事如何了？”

楊玄感說道：“今天早晨才聽了楊廣帳內的軍議，前方的宇文述傳信回來，說是吐谷渾被鐵勒在西域大破之后，吐谷渾的伏允可汗率領十余萬部眾，逃到西平關外，說是想要投降我大隋，其實還是想騙大隋一筆賞賜，繼續玩賴，但看到宇文述的八萬騎兵列陣而出后，意識到這回大隋是動真格的了，于是連夜遁逃。”

“這幫吐谷渾人打仗不行，逃跑還是真快，宇文述率輕騎三萬追了十天，才算趕上，大戰一場之后，吐谷渾人大敗，四散奔逃，這一仗斬首三千多級，俘虜四千多人，吐谷渾王公以下投降和俘虜二百多人，主力可謂受到了重創。宇文述趁勝追擊，攻下了曼頭和赤水二城，已經深入吐谷渾的腹地了。”

王世充微微一笑：“宇文述畢竟是多年宿將，用兵還是有兩下子的，他肯拋棄主力，自率輕騎在這河湟之地追擊，也是挺有勇氣的做法。不過我想他敢這樣追，一定是事先做足了功課，有充分的情況，讓他知道吐谷渾人逃跑的路線。”

薛舉的臉上現過一絲懊惱，重重地一拍自己的馬鞍：“早知道就不把長（音插ng,二聲）孫派給宇文述當向導了，他一定是被長孫引過去的！”

王世充微微一愣：“什么長孫？是長孫晟的那個長孫嗎？”

薛舉搖了搖頭：“不是，是我手下的一個騎將，名叫翟長孫，是吐谷渾人，號稱河湟第一勇士，弓馬極為嫻熟。多年來一直帶著自己的小部落在河湟一帶打劫商隊，就連吐谷渾的伏允可汗也對他刮目相看，封他為部落小王。三年前，我接了姑臧那幫商人的護衛生意，親自帶著兩千精銳手下護衛了這一路，結果正遇上這翟長孫，我兒仁杲與他大戰一天一夜，拼上一千多個回合，不分勝負。我愛惜其才，便重金將之招入麾下。這次宇文述先行帶兵來到金城，向我要求向導，長孫自告奮勇，想要立下軍功。我也沒把他攔下來，唉，想不到竟然讓宇文述得了大功！”

王世充心中一動，那薛仁杲的本事他是見過的，稱得上是當世虎將，想不到現在薛舉手下還有可以和薛仁杲相提并論的猛將，這個金城霸王的實力可謂如虎添翼了。

楊玄感顯然也是同樣的想法，哈哈一笑：“居然薛將軍還有如此虎將，改天我可要好好見識一下。切磋一下武藝才是。”

薛舉微微一笑：“楊將軍，小兒對上次輸給將軍之事，多年來也是耿耿于懷。想要再找機會比試呢，你若是有空，也再指點他們一二吧。”

楊玄感淡然一笑：“好說，好說。不過薛將軍能把這隴西鐵騎訓練得如此精良，實在是讓楊某大開眼界，今后亂世之中起事。你這支虎狼之師，可是一定能打開一片天地的。”

薛舉摸著自己的絡腮胡子。笑而不語。

楊玄感看了看前方的御營金頂，沉吟了一下，扭頭對王世充說道：“昨天還傳來消息，說是河北那里的河道已經挖了一半多了，今年看起來是不太可能在規定的時間內挖完，現在河北那里的官吏們正在催逼百姓，宇文愷已經下令每家除了出丁男以外，還要出一名壯婦來挖河。”

王世充嘆了口氣：“這也是意料之中的事情，河北那里一年要挖出兩千里的新運河，不把民眾往死里整是不可能的，只是楊廣連女人都不放過，歷代的暴君也無過于他，即使是秦始皇，還沒有讓孟姜女去修長城呢。”

楊玄感正色道：“看來一切都如行滿所料，河北那里這兩年一定會亂起來的，到時候我看楊廣未必有精力去打高句麗，也許我們可以提前起事。”

王世充微微一笑：“妙才，你太樂觀了，大隋的江山也沒那么脆弱的，即使是楊廣如此倒行逆施，開始的一兩年內，也不可能有人真敢打出推翻楊廣的旗號，最多只是上山下泊，占山為王，結為盜匪罷了。”

薛舉插嘴道：“要是這樣的話，那天下也亂不起來啊，我們西北這里，從來就沒少了盜賊，各種馬幫打劫來往的商旅，就是我的手下，也有時候會做些沒本錢的買賣呢。”

王世充搖了搖頭：“薛將軍，你們這涼州隴西一帶，和內地中原不同，本就民風剽悍，也沒有大片的良田出產糧食，所以有些小股的馬賊，并不奇怪，但在中原的河北之地，那里是一眼望不見頭的麥田，需要大量的丁男來耕種的，盜賊的出現往往是整村整鄉的行為，而且他們上了山以后，沒有食物來源，就會不停地下山去打劫其他的農耕地區，這樣打著打著，荒地越來越多，盜賊也會越來越多，如果沒有強大的軍力一直在掃蕩，又從各地調來大批的賑濟糧的話，河北那種民風兇悍的地方，就會一直持續混亂下去。”

薛舉哈哈一笑：“我明白了，河北這樣一亂，各地的官軍都要調去鎮壓，然后各地都會跟著亂起來，等到天下大亂的時候，就是我等起事之時，對嗎？”

王世充點了點頭：“薛將軍所言極是，大隋的主力軍隊征討高句麗，無論勝負，都會有相當大的損失，如果打下高句麗，或者說打下遼東，還要留大軍駐守，為了確保前線的軍隊，更是要繼續從河北不斷地運兵運糧過去，那會是巨大的包袱，照楊廣這種打吐谷渾都要出動四十多萬大軍的打法，打高句麗還不得百萬大軍啊，加上前期挖河肯定會讓河北山東一帶的民眾無法忍受，所以天下大亂是一定會到來的。”

薛舉點了點頭：“所以我們就一定要暗中分頭準備，等到時機成熟，就分別起事，對嗎？”

楊玄感的神色微微一變，想要說什么，卻被王世充搶著說道：“不錯，薛將軍，正是如此，所以我們一定要現在好好保持自己的實力，再也不能出現這次讓翟長孫將軍跟著楊廣的部隊行動的事情。到時候如果楊廣下詔天下，要各地派兵征討高句麗，薛將軍千萬別派大軍，充其量派個幾千老弱病殘應付一下就行。”

薛舉的眉頭一皺：“行滿，我正在頭疼這個事呢，這次一滅吐谷渾，我們金城就成了內地了，到時候別說調兵的事，就是我現在手下的幾萬騎兵，也無法再象以前那樣以官軍的身份維持，可能要被強制解散，到時候我又如何能保有這支精兵呢？總不能讓他們全去當盜匪吧。”

王世充微微一笑：“薛將軍，你真的以為這回楊廣能滅掉吐谷渾？”

薛舉的眼神中閃過一絲迷茫：“怎么，難道這回楊廣出動幾十萬大軍，還滅不了一個小小的吐谷渾？”

王世充搖了搖頭：“吐谷渾那里的情況，你老兄應該比我還清楚，雖然人口只有二十多萬，但那幾千里全是在荒涼高原上的大草原，就象我們現在腳下的地方，根本不可能象在中原內地那里建城池，種糧食的，只能采用游牧的方式，現在大隋連漠南草原都沒辦法真正地置郡縣，以中原的方式來管理，難道在這里就可能嗎？而且那個伏連可汗打仗不行，逃命的本事比誰都強，宇文述這樣追都沒追上他，即使抓到了他，吐谷渾還有幾十個部落，隨便選個王出來也能重新把這些人聚起來，以楊廣的好大喜功，如果他真的想要滅吐谷渾，就不會擺這種排場了。”

薛舉的雙眼一亮：“擺排場？行滿，你難道是想說，楊廣擺出這么大的陣勢，居然不是為了打仗？那還能是為了什么？”(

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