王世充點了點頭，正色道：“蕭老弟所言很有道理，這么說來，你也并不看好這次遠征的前景了？”

蕭瑀苦笑道：“連蕭某都能看出的事情，作為百戰宿將的王兄你，自然是能清楚的，作為領兵出征多年的宇文述，也不可能不知道，你想著顛覆大隋，自然不可能進忠言，而宇文述受了陛下天高地厚之恩，也不思報國，不進忠言，實在是令人齒冷！”

王世充微微一笑：“蕭老弟，我跟你說句實話吧，這回我還真不想至尊把這百萬大軍折在遼東，我雖然圖他楊家的天下，但還不至于希望他這么快就崩潰掉，這也是我今天來找你的原因。”

蕭瑀有些意外，輕輕地“哦”了一聲：“你不會跟我說，你突然改變了主意，不想做一個叛臣，而想做一個大隋的忠臣了吧。”

王世充笑著搖了搖頭：“你姐姐都不忠于自己的丈夫，我又何必要向他效忠？蕭瑀，你不是不知道楊廣是個什么樣的人，他心狠手辣，弒父殺兄，這樣的人你居然會對其無原則地效忠，實在是讓人費解。”

蕭瑀咬了咬牙：“這些我都知道，但這是帝王家事，無情本就是帝王家，先皇為奪皇位曾狠心殺死自己外孫，屠滅宇文氏一族數千宗室，今上雖然手段酷烈，不足為外人道，但也是歷代帝王們都會做的事情。我蕭家受的是楊氏大隋的國恩，并不是哪個帝王私人的恩德，所以我姐姐選擇興復大梁，我卻選擇效忠大隋。這并不讓人費解。”

他說到這里，頓了頓，冷笑道：“倒是你王世充，你受的國恩不比我們蕭家少，我們蕭家雖是亡國宗室。好歹蘭陵蕭氏是累世大族，高門顯貴，可是你王世充，不過是一個西域破產商人的后代，無權無勢，若不是兩代隋皇對你的破格提拔，又如何能象今天這樣，身穿紫袍，位居高官呢？在我看來，你比我們蕭家更應該忠于大隋才是。”

王世充冷冷地說道：“我今天能穿這身三品紫袍。不是因為兩代隋皇給我的厚恩，而是因為我王世充為國家立的功，配得上這身衣服，不，甚至應該說，我王世充為國家做的貢獻，遠遠地超過這一身紫袍。”

蕭瑀瞪大了眼睛，本想開口說些什么，卻被王世充厲聲打斷：“蕭老弟，你一生下來就是高貴的蘭陵蕭氏。雖然不象皇室的那些王子們，襁褓之中就是一品高官，但也因為你姐姐的關系，從小就可以長于皇室內廷。受到最好的教育，年齡稍長，就可以當太子和重臣的文書幕僚，可以說你生下來的起點，就比多少民間的士人奮斗一生都要高，所以你根本不知民間疾苦。更不知草根奮斗的不易。”

“想我王世充，弱冠從軍，平陳一戰，出生入死，不僅要與敵軍斗，更要與隨時想要害自己，取自己性命的頂頭上司斗，費盡心機，臨陣指揮敗軍，幾乎以一已之力幫助賀若弼打贏了蔣山之戰，可換來的是什么？隨便一個賀若弼的親兵馬夫，都能官至七品，而我立的功，在平南所有的將帥中可排前十，卻只換來了一個正九品的校書郎，你說，這就是大隋先皇對我王世充應有的獎勵和提拔？”

“接下來的幾年，我王世充出生入死，南征北戰，計定突厥，先后平定江南和嶺南，名將善戰之名聞于天下，但即使如此，也不過累官至儀同罷了，回京之后，不過是一個兵部駕部司員外郎，你蕭老弟陪著薛夫子寫了幾年詔書，無征戰之苦，性命之虞，只靠著寫寫字，抄抄書，就能成為內史侍郎，官高我兩個品級，你若是換到我的位置，可能服氣？”

蕭瑀的嘴角勾了勾，囁嚅道：“這個，這個好象是不太合理，不過，不過…………”

王世充冷笑道：“不過你蕭老弟是蘭陵蕭氏，高門貴種，我王世充是西域胡種，出身低賤，所以這一切也是合理的，誰讓我祖宗不如你祖宗呢，對不對？”

蕭瑀的臉色通紅，開始不停地擦起額頭的汗水，他并非不明理之人，王世充說的這一切，讓他無言以對，無話可說。

王世充哈哈一笑，今天他突然很有一種發泄的快感，以前只有在跟楊玄感在一起時，才能這樣無所顧忌，即使在魏征面前，為了保持自己作為主公的威嚴，有些話也是不能隨便說的。他趁興說道：“這就是世道，你們世家大族把持著整個天下大半的資源，幾乎全部的高級官位，我王世充好歹也是商人之子，家境還算殷實，這才能勉強給我有個基本的出頭之機，若是換了農家子弟，只怕即使當一個九品官，都是奢望，所以我今天的所有權勢，地位，全是我自己一刀一槍打出來的，不是任何人的施舍，誰也不能把它奪去！”

蕭瑀被王世充這極具氣勢的話語壓得汗如雨下，半晌，才嘆了口氣，說道：“照此說來，王兄還真是受了不少委屈，蕭某向你道歉，你這官職，確實不是別人的贈予，來得光明正大，無話可說。只是蕭某不明白，你既然已經通過自己的奮斗，爬到了今天的位置，又何苦貪心不足，起了謀逆之心呢？象現在這樣效忠至尊，不是很好嗎？”

王世充冷笑道：“楊廣是一個你效忠他，他就會對你付出真心的皇帝嗎？不要說他了，就是先皇，又能如何？上位之初時靠著高熲，虞慶則等一幫老臣扶持，擁立，雖有二十年的開皇之治，但個性猜忌刻薄，一代良相高仆射，最后還不是給他鳥盡弓藏，被迫退位？虞慶則這樣的大將更是掉了腦袋，這不就是伴君如伴虎的最好證明嗎？”(

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