楊義臣只能長嘆一聲，行了個軍禮：“末將遵旨。”然后他狠狠地剜了蕭禹一眼之后，轉而退回了原來站的位置。

蕭禹也不看楊義臣一眼，清了清嗓子，說道：“蕭某不是將軍，不懂軍事，只是在這里監督和傳達陛下的圣意，這撤軍之事，由薛將軍一力安排，蕭某并不加干涉。不過圣上還有一句口諭，說是各部宜分批秘密撤離，不讓城中的高句麗軍看出虛實，最后斷后的部隊，需要忠誠可靠的精銳之師才可。”

楊義臣咬了咬牙，又站了出來，大聲道：“義臣不才，愿率本部兵馬斷后！”

蕭禹搖了搖頭，冷冷地說道：“別人可以，唯獨你楊將軍不行，楊將軍，你剛才在這里公然地質疑，反對陛下的圣意，還企圖繼續攻打遼東城，被本御史制止之后，又說要斷后，本御史為安全起見，以特使的身份，否決你的這一請求，如果你有什么意見，去跟陛下說吧。”

楊義臣氣得怒發沖冠，厲聲道：“軍旅之事，什么時候輪到文官來指手劃腳了？自西魏以來，就沒有過這種先例！”

蕭禹冷笑一聲，眼中殺機一現：“楊義臣，你說什么？西魏？”

楊義臣剛才氣極而言，口不擇言，這一下突然意識到問題大了，連忙說道：“我。我只是隨口一說，沒別的意思，蕭禹。你休要借題發揮！”

蕭禹哈哈一笑：“我說呢，你們這些武夫們怎么一個個這么膽大包天。連陛下都不放在眼里，合著在你們眼里，還想學當年你們的祖宗那樣，六鎮起兵，廢皇帝，建立自己的武家天下吧，再學學當年的北魏，生生給高歡和宇文泰分裂成東西二魏的舊事。對不對？”

楊義臣的頭上汗如雨下，眼中的神色也開始慌亂，無論何事，牽涉上謀反和大不敬這兩條，都是足以抄家滅族的，他咬牙切齒地說道：“義臣絕無此心，義臣所說的，不止是西魏，而是自古以來，文人都不得干涉將帥的作戰之事。這乃是兵家的鐵律！”

蕭禹冷笑道：“好了，楊義臣，你不用解釋什么了。你的這句話，本御使會原封不動地上奏陛下，由圣上來親自定奪，不過本使還要告訴你一句話，就是陛下已經命我為監軍，這個監軍的職能，雖然不干涉作戰，但是對主帥有建議之權，薛元帥。本使認為，楊義臣楊將軍。不適合作為斷后的人選，不知你意下如何？”

薛世雄連忙說道：“既然是蕭御使的建議。就是圣上的意思，自當服從。”

薛世雄轉過了頭，對楊義臣說道：“楊將軍，你所部的朔代突騎，乃是全軍的精銳，現在陛下平叛，正需要你的這支部隊，你現在抓緊時間，緊緊地跟上圣駕，既有護駕之功，也可以向陛下證明你的忠心，如何？”

楊義臣開始還有點不愿意，可是當他抬頭看到薛世雄的時候，卻看到他的眼中炯炯有神，輕輕地點著頭，似有深意，楊義臣轉念一想，馬上明白了過來，薛世雄這是給自己創造一個立功討好楊廣的機會，以抵消這蕭禹將來的報告，畢竟楊廣的心胸狹窄和猜忌，是出了名的，若不趁機證明自己的忠誠，以后還真是會有大麻煩呢。

于是楊義臣感激地點了點頭，正要開口接令，卻聽到一個粗渾蒼勁的聲音響起：“薛元帥，老將不才，愿意率先領兵護駕。”

薛世雄的臉色一變，看了過去，卻見李渾正向著自己行禮請命。他的臉上閃過一絲不滿，因為薛世雄跟楊義臣年齡相近，都是五十多歲，少年也曾在一起征戰過，交情不淺，可是這李渾已經年過六旬，又因為貪財好利，幾乎得罪了所有關隴家族，跟宇文述一樣，與眾世家幾乎沒什么交情和來往。

所以薛世雄心中不爽，暗道明明給楊義臣留了一個立功抵罪的機會，你李渾跟來摻和什么，但他臉上仍然掛著笑容：“李老將軍，你的右驍衛所部，乃是步騎混合，不象楊將軍那里，騎兵眾多，本帥以為，你還是跟在楊將軍之后，再行撤軍的好。”

李渾打定了主意，要爭這個從龍護駕之功，又哪里肯讓，他哈哈一笑，擺了擺手：“薛大帥，你有所不知，我右驍衛雖是步騎混合，但是騎兵也不在少數，老將我可以親率精騎，在后面護駕。”

“這一路之上，契丹之地和北部的邊塞，都是由我右驍衛一路掃平的，對那里的道路河山，老將我都很熟悉，陛下現在是由宇文述將軍率驍果軍先行保護撤離，雖然戰斗力強勁，但道路不熟，老將跟上，正可以為大將先導，至于我的步軍，可以混合在別的將軍的隊伍里，一起撤回。”

薛世雄嘆了口氣：“李老將軍所言不錯，可是你剛才也看到了，楊將軍剛才有些出言不妥，這個時候，他需要證明一下自己的忠誠，這個機會，我覺得各位將軍，以我關隴世家數百年的交情為重，不要跟楊將軍有所爭搶的好。”

薛世雄把話說到這個份上了，其他眾將都紛紛點頭，就是有幾個本來想跟在李渾后面爭這機會表忠心的人，也都退了回去，只剩下了李渾一個人孤零零地站在列外，形同異類。

李渾的眼珠子一轉，又是計上心頭，他哈哈一笑，說道：“不，薛元帥，你所言差矣，老將以為，正是因為有剛才楊將軍的失言，他才不適合第一個出發，緊隨御駕呢！”

薛世雄的眼中冷芒一閃：“此話怎講？”

李渾收起了笑容，面色陰沉：“楊將軍先是抗旨不從，然后又率騎兵緊隨圣駕，知道的人說是忠心護主，不知道的人，或者是別有用心的人，會不會說楊將軍懷恨在心，想要奔襲至尊，然后反叛呢？”(

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