當這個乞丐醒來的時候，他發現自己躺在一個明亮的小屋內，雖然睡的不過是一張木板硬床，但是床頭的一張小墩上，卻擺著一碗熱氣騰騰的米粥，粥面上放著幾根切碎了的野菜，那味道無疑是餓了幾個月的他所夢妹以求的，他一下子翻起了身，捧起了這個大碗，狼吞虎咽地往肚子里塞，也不顧斯文了。

一個花白胡子的老人正坐在他的面前，上下打量著他，手里卻拿著一卷《漢書》，這卷書是李密最喜歡看的，他常常自命劉邦，而把楊玄感看成項羽，后來兵敗之后，他別的藏書都沒有取，偏偏留下了這一冊，就是在心里希望自己也能跟劉邦一樣，百折不回，甚至拋妻棄子，最后歷經人世間的種種磨難，終于奪取天下。

李密三口兩口地吞完了這一大碗野菜粥，若是換了以前，這種東西他看都不看一眼的，但是在經歷了三個多月類似野人的生活，甚至吃了不少樹皮草根，連吃頓野果子都是奢求的情況下，這碗野菜粥卻成了他這輩子吃過的最好的東西了。

那老人開口道：“你是個讀書人嗎？”

李密吞下了碗里的最后一口粥，還意猶未盡地舔了舔那木頭勺子，這種山野鄉村，連筷子都很少有，反正吃飯多是各種米粥面糊，用勺子也就足夠了。他看著那老人手里的《漢書》，心中一動，點了點頭：“粗通些文字。老丈，請問這里是何處？”

那老人微微一笑：“此處乃是淮陽郡地界，這里是葛家村，因為在大山里面，很少和外界接觸，看你這樣子是個讀書人，怎么會如此落魄，來到這山區不毛之地呢？”

李密心中迅速地思索起來，這淮陽郡乃是春秋時的古陳國地界，后來在兩漢時屬于豫州，在河南地區，他這一路上晝伏夜出，翻山越嶺，想不到卻進入了這個偏僻的山村。

李密想到這里，說道：“在下姓劉，名智遠，本是一書生，奈何現在天下大亂，家鄉遭遇了兵災，劉某只得逃難，一路至此，多謝老丈收留。敢問恩公高姓大名？”

那老丈笑了笑，說道：“咱是鄉野村夫，不象你們讀書人這樣說話文縐縐的，某姓葛，叫葛天雄，乃是這葛家村的村長，早年間天下還有鄉學的時候，也到州里讀過幾年書，粗通些文字。”

他看著這卷手中的竹簡，說道：“你這本是《漢書》吧，還是竹簡的，一看你就是有學問的人，現在天底下兵荒馬亂的，外面到處是亂兵賊寇，也就我們這種小山村還安寧一些，我看你不如就留在我們這里，教教村里的后生孩子們識文斷字吧，有我們一口吃的，總虧待不了你的！”

李密笑道：“好，那就多謝葛村長的收留之恩了。劉某無以為報，叨擾啦。”

三天之后，化名劉智遠的李密，已經可以在這個小村里下床走動了，葛天雄給他找了個獨立的小屋居住，生活設施雖然仍然是簡陋，但比起這段逃亡的日子，已經好了太多，一向愛干凈，保持士子風范的李密，好好地洗了個澡，刮去了那一臉已經生出不少跳蚤的大胡子，換上了兩套葛天雄以前兒子穿過的粗布衣衫，一下子又覺得清爽多了。

每日里，李密也就是在村頭的一座臨時搭起的草堂里，把這當成私塾，教村里的三十多個孩子念書習字，從三字經，小草千字文開始，與這些孩童為伴，李密倒也得到了難得的寧靜，他突然覺得，也許在這個與世無爭的小山村里過一輩子，也不是件壞事。

而在這些天里，李密也不停地打聽著外面的情況，盡管他暫時在這山村中潛伏，但那顆不安份的心，卻是時不時地飛到了外面的那個戰火紛飛的天下，王世充在江南平叛之后，兇名可以止江南小兒夜哭，半年前還一片反旗的江南之地，給他殺得再也不敢動彈，為此，王世充又官升一級，成了江都郡丞，外兼江都宮監，掌管著這座陪都守衛之余，還要負責為楊廣挑選江南美女，以充后宮。

至于楊廣，他的第三次征伐高句麗，成為了一場徹頭徹尾的鬧劇，他雖然再次下達了全軍總動員的命令，但是在營州三個月，按時來援的軍隊卻不到二十萬，各地的長官都以所在州郡盜匪橫行，需要軍隊彈壓為名，拖延出兵的時期，最后楊廣無奈，只能讓來護兒的水軍直接登陸遼東，攻克畢奢城，為大軍打前站。

高句麗方面，也困擾于隋朝的連年征伐，盡管前兩次都打退了隋軍，但是他們本國，尤其是遼東也是給打得一片狼籍，大量的民眾被征發，千里田地荒蕪，一向以兵多糧足著稱的高句麗，居然也鬧起了糧荒，不得已之下，高句麗國王高元，也只能不顧乙支文德的強烈反對，交出了斛斯政，向楊廣求和。

楊廣得了面子，也就順水推舟，下令班師，派使節持節去召正在遼東攻城掠地的來護兒回師，來護兒這回孤軍作戰，沒了楊廣的瞎指揮，卻是出人意料的順利，淵太祚在前幾次的大戰中實力損耗太多，這回根本無力再戰，只能退保遼東城，這讓來護兒一路勢如破竹，當楊廣的使節來傳令時，他還以將在外，軍令有所不受為由想要抗命續戰。

可是長史崔君肅是無論如何也不敢得罪楊廣的，眼看說服不了來護兒，他就轉而去一個個地向帳內眾將曉以利害，告訴他們抗旨的后果可比打下幾個城池要可怕的多，于是眾將皆懼，都不想繼續打了，來護兒眼看無法指揮軍隊繼續作戰，也只能悻悻而還，于是第三次征高句麗作戰，就以這樣虎頭蛇尾的方式收了場，隋朝得了面子，而高句麗則贏得了難得的喘息。(

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