“抱香閣”是后宅一處二層閣樓，構建心思巧妙，院中遍植各類菊花，又有暖房精心培育出的名貴菊花兒搬來應景，院名是霍十九親自依鄭思肖《畫菊》中的那句“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中”而取。是他在內宅時最愛去的一處去處，他在霍府的內外兩處書房，內宅的便是“抱香閣”。

他很難想象，原本推開格扇便瞧得見滿園菊花兒，如今變作推開格扇看黃瓜地，說不定還看得到他那強壯的爹光著膀子在地里種些別的。若是趕上施肥，必然一股子大糞味兒……

他黑著臉繼續看書。

曹玉則是垂眸站在一側，時不時的看他一眼。他與霍十九形影不離，自然最了解他的喜好習慣，這會子霍十九雖看起來鎮定，可他知道，他已經在瀕臨爆發的邊緣。

果然，沒過多久，霍十九就煩躁的將書冊一扔，起身沉穩道：“咱們去瞧瞧。”

曹玉忙輕聲細氣的道：“是。”即便忍笑忍的腹痛也不敢在他跟前表現出絲毫的笑意。

霍十九負手走在前頭，如閑庭漫步一般進了垂花門，徑直往抱香閣方向去。

早有守在垂花門附近的小丫頭子們瞧見霍十九進來，匆匆的去回各自的主子。

不多時，霍十九來到抱香閣后院，果然看到他預想中的畫面。

霍大栓穿了件土黃色的粗布短褐，半拉膀子光著，另一只手臂穿在衣服里頭，正拿著鐵鍬翻地，每一下動作，黝黑的手臂就顯現出常年勞作的結實肌肉線條，一副老當益壯的模樣，且一邊翻地還一邊抱怨：“……什么破宅院，種個菜都沒地兒。到底是莊子里好，有雞窩豬圈味兒，聞著踏實，這破花園子噴香的，叫人想打噴嚏！”說著就禁不住打了個噴嚏。

在一旁伺候的小廝小子們，已經無語問蒼天。

“你們，再去給我抓點兒雞崽兒回來，要幾只大公雞，我要養著玩。沒有雞叫怎么成，要起不來早呢，平日里也不慣！”

“老太爺，府里有時辰鐘，早上您什么時辰想起身，只吩咐丫頭們就是。”

“我不要丫頭服侍，你們這些鱉孫還要人伺候，難道自己沒有手腳？還有那個破玩意兒，下頭贅個破秤砣亂晃！晃悠的我眼暈，誰看得懂啊！還要仔細別磕碰壞了，比個活寶貝還要留神，……你不說我還沒想起來，趕緊將那扔貨給老子丟出去！”

“老太爺……”那是價值連城的西洋玻璃罩時辰鐘啊！怎么就成扔貨了！

霍十九遠遠的看著聽著，頓覺無力。原本備好了一肚子勸解的說辭，連“皇上賜給的別院不得亂動”這樣的理由都想好了，可看著翻地翻的十分快活又底氣十足的老爹，他又妥協了。

罷了，就隨他鬧去吧。

霍十九嘆息一聲，轉身離開。

曹玉緊忙跟在后頭。

待人走了，霍大栓將鐵鍬往地里一戳，抹了把臉上的汗，哼了一聲：“兔崽子，見了老子也不知問個好。”嘴角卻如何都忍不住揚起愉快的笑。

眼角余光瞧見院門前似有人影，仔細看卻是四位花枝招展的姨娘在丫頭們的服侍下跨進門檻，走在前頭的就是他最看不慣的苗家丫頭。

霍大栓哼了一聲，嚷道：“你們幾個，來幫忙翻地！”

苗姨娘、鄭姨娘、周姨娘和王姨娘聞言都花容失色，一時怔愣在當場。

霍大栓越看那些嬌滴滴的美人越堵得慌，因為這些姨娘，都是證明霍十九為人不正經的證據！

他狠勁挖了一鍬，罵道：“一個個不知勞作，就是這么把自己身子嬌慣壞了的，仔細不到四十就都一身的病！”

姨娘們本是得了消息要來見霍十九的，不成想卻撲了空，這會子去也不是留也不是，只各個灰頭土臉的聽著老太爺的訓斥，一聲不敢吭。

相比霍家，蔣家此刻更熱鬧。

蔣學文與蔣晨風才進了帽檐胡同，就看到并排停著的一列七八輛馬車，有面生的小廝三五個聚在門前閑磕牙。

見了蔣學文與蔣晨風，都急忙起身行禮：“二老爺回來了。”

是本家來人了？

到了院中，就聽見小廚房里喬媽媽正吩咐丫頭們“動作麻利一點兒”，還聽得到炒菜烹油之聲，空氣中彌漫著飯菜香。到了廊下，只聽屋內一陣喧嘩。

“夫人，老爺和二爺回來了。”

撩簾子進門，正看到幾個熟悉面孔。

蔣學文笑了，：“大哥、大嫂，三弟，弟妹，你們怎么來了？”

蔣晨風就笑著上前行禮：“給大伯父、大伯母，三叔、三嬸兒請安。”

大伯母錢氏忙笑著起身攙扶，拉著蔣晨風的手臂笑的見牙不見眼的：“晨哥兒都長的這樣高了？”回頭對唐氏笑道：“到底是弟妹會教導，瞧瞧晨哥兒，當真是一表人才氣度不凡。”

三嬸兒于氏連連點頭，對身旁一個穿了淺藍色直裰的少年道：“正是呢，清哥兒也與你晨哥哥多學學。”

唐氏笑道：“半大小子，吃窮老子，他呀，就是吃得多竄的快，其實是個傻大個，清哥兒才是好兒郎，文質彬彬的，我多早晚瞧見都喜歡。”

蔣清風就沖著其母于氏吐了下舌頭。

說話之時，大伯父蔣宗文和三叔蔣崇文已與蔣學文相互見過禮。

唐氏笑道：“他們兄弟自然有話說，咱們妯娌去里間，也好說些體己話，也有好幾個月沒見了呢。”

錢氏和于氏都笑著起身，與唐氏挽著手臂親熱的往梢間去。

蔣晨風則笑著對蔣清風道：“走，去我那吃口茶去。”

蔣清風點頭。與蔣晨風出往西廂房去了。

梢間，蔣嫣、蔣嫵和蔣嬌，正與大伯父家的女兒蔣姝和蔣婉說話兒，見唐氏三人進來，小姊妹們都起身行禮讓座。

大伯母錢氏就道：“前兒咱爹聽說二弟出了事兒，大病了一場，他這一病，連娘也都跟著操勞的病了，我與三弟妹忙著侍奉，竟沒抽出空來個信兒，還望弟妹不要見怪。”

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