冰松紅著臉道：“我自小跟著夫人在一塊，如今能有幸媵嫁，是三輩子修來的福氣，自然感恩戴德，全心全意為了夫人著想。只不過我想的再多，也不及侯爺對夫人的一片心啊。您看侯爺對您，真可以說是百依百順。您不知道后院兒里那些姨娘們多羨慕。”

聽雨也笑著道：“昨兒采蓮又來太夫人處回，說是苗姨娘又病了。”

“是嗎。自打咱們從錦州回來，苗姨娘已經來報過六次病了。她們也怪可憐的。郎中去看過了嗎？”蔣嫵問。

聽雨道：“周大夫早就去瞧過了，說是無大礙，就是不好生吃飯睡覺自個兒折騰出的，可苗姨娘偏說周大夫治的不對不好。”哼了一聲，不屑的道：“周大夫連蔣大人截肢那樣大的病都能治，如今蔣大人還好好的，醫術之高明足以見得，難道就能看錯了苗姨娘？夫人，我看他們分明就是賊心不死！”

“好聽雨，你都學會替我說話了。其實他們都是侯爺的妾室，也是名正言順可以伺候侯爺的，到底是我欺負了他們。”

“算什么欺負？夫人好吃好喝供養他們，他們什么都不用做就錦衣玉食，難道還要求夫人將侯爺也分給她們？夫人對他們已經夠寬厚了。”

說話間，三人回到瀟藝院，誰知還沒到門口，遠遠就看到一人在院門前來回踱步。

那人身材頎長，穿了身淡灰色的夾襖，披著件石青色獾毛領子的大氅，正搓轉過身來。那張與霍十九有五分相似的年輕臉龐上，是掩不住的憂慮。

是霍廿一。

蔣嫵稀奇的眨眼。自打上次她說了霍廿一之后，她的小叔就將自己關進房里更加苦讀起來。雖然對她不很熱情，但也從來沒有惡言惡語，可見他也并非是完全是非不分的人。

對于這個年紀大了她六歲的小叔，蔣嫵其實也并不討厭。

笑著上前。蔣嫵溫和喚道：“阿明，你找你大哥嗎？他現在還沒回來呢。”

“大嫂。”霍廿一先給蔣嫵行禮，年輕俊秀的臉上有些靦腆之色，道：“我可以在大嫂這里坐坐嗎？”

蔣嫵雖然詫異，但霍家人都十分厚道，且重親情，平日里對親人都很好，當然，除了霍廿一對霍十九有芥蒂之外。

不過霍廿一既然肯主動接近瀟藝院，說不定就是有心與霍十九親近又抹不開臉。特地選了霍十九不在的時候先與她套套近乎也不一定。因為蔣嫵曾經聽公公婆婆以及霍初六說過，其實六年前，在霍十九還沒有做奸臣之前，霍廿一對這個長兄是極為崇拜的，他做什么都極力模仿大哥。霍十九扎馬步他也扎馬步，霍十九讀書他也跟著讀書，甚至霍十九吃飯先吃什么菜，他都要學著吃，還特別崇拜霍十九的文采和談吐。

只不過，霍十九的名聲漸差，給霍廿一不小的打擊。童年一直到少年時的偶像居然一下子顛覆了形象，讓他實在承受不住，才會對霍十九生恨，發誓一定要親手扳倒這個奸臣。

不過一家人終究是一家人。

蔣嫵想了許多，其實不過也就呼吸之間，她笑著道：“當然可以。阿明能來，你哥哥也會喜歡的。”

蔣嫵注意到在提起霍十九的時候，霍廿一的眉頭跳了一下。還是不喜歡么？

二人一同到了瀟藝院的明廳，蔣嫵解了大氅遞給聽雨收好，里頭穿的淡紫色葡萄紋纏枝的褙子。就將她小腹隆起的身形勾勒出來。

她扶著腰，慢慢在臨窗的暖炕上依著淡藍色錦繡靠背坐下，又接過聽雨遞來的小巧暖手爐抱著，這才笑著對坐在黃花梨木雕花小幾另一側的霍廿一笑著道：“最近很少看你出來走動，爹娘說你在苦讀用功，打算參加今年的秋闈？”

霍廿一點頭，道：“是，三年前我名落孫山，就發誓苦讀此番一定要中舉。”

蔣嫵笑道：“你可以的。”

霍廿一也別扭的笑了一下，這才又笨拙的尋找新話題，問了蔣嫵平日里做什么消遣，又關心了蔣嫵的身子。話題東拉西扯的。

越說，蔣嫵就越是覺得霍廿一肯定是有事不好開口。不然平日不登門的人，如今突然來了，還跟一個不怎么熟悉的長嫂扯這樣多的閑話……

思及此，蔣嫵故做疲態，端了茶。

霍廿一焦急的別開眼，佯作沒看見，咳嗽了一聲，別別扭扭的道：“大嫂，你說蔣大姑娘前兒起就回了你娘家去給親家老爺侍疾了，會不會有什么事兒？”

蔣學文的腿截肢之時，著實危險。到了脫離危險，他們才都松了口氣，期間蔣嫣回去伺候了一段日子，頭些日趁著蔣學文才好些個就回了霍府，誰知前天晚上蔣學文就吩咐人來將蔣嫣接了回去，說是身邊沒有個女兒照看不成。

蔣嫵奇道：“姐姐是回家里去，哪里會有事？”察言觀色，見霍廿一鼻尖冒汗，臉上漲紅，越發好奇了：“阿明，你怎么了？”

霍廿一抿著唇，突然起身撩袍給蔣嫵跪下了：“大嫂！”

蔣嫵被嚇了一跳，忙要起身攙扶。

霍廿一卻不起身，道：“大嫂，你先看看這個。”說著從懷中掏出一封信遞給蔣嫵。

蔣嫵接過一瞧，信封上娟秀的小楷十分眼熟。

打開信封，信上的字更讓她卻定了認識：“是我姐姐的信？”

“是。”霍廿一連連點頭，蔣嫵一面看信的時候，他已經開始解釋：“嫣兒信上說，被蔣大人派人接回去后就被軟禁起來，不許出門，還說往后在不能相見，蔣大人還要將她許配給別人。”

蔣嫵聽著他的話，一目十行的掃了一遍信上的內容。信的確是蔣嫣的親筆，蔣嫵自小到大，心目中的長姐一直都是溫柔穩重，持家有方的家長，在父親被下詔獄的那段日子，娘撐不起來的，想不到的，長姐都給想到了。

她那樣的人，想不到也有如此兒女情長的柔弱一面。

心上的內容大致意思就是告訴霍廿一，她爹不同意他們兩個的事，非但不同意，還將她關了起來，說要立即為她找個婆家。

蔣嫵收好了信遞還給霍廿一，道：“阿明，你與我長姐是如何好起來的？”

霍廿一被問的臉色通紅，依舊端正跪著，卻是結結巴巴不成個句子：“我，我們……”

不必說，一定是日久生情。

畢竟唐氏帶著蔣嫣和蔣嬌在霍家住著也有段日子了。

蔣嫵又問：“我姐姐大我三歲，過了年就二十了。你不介意？”

“不，我當然不介意。若說年齡，我還大了嫣兒三歲的。且嫣兒這樣有才情的女子，當真是我平生所見的第一人。大嫂，我對嫣兒是真心的。”

蔣嫵心里喜歡的很。雖然霍廿一曾經也有孩子氣的一面，可男人哪里有不像孩子的？霍廿一儀表非凡，又有報復，有思想，懂得孝道。雖說他還未有功名，可他才二十三歲，還有時間可以努力。難道都要求旁人和霍十九一樣年輕輕就金榜題名？

而且蔣嫣這么多年，一心一意的為了家里好，很少有屬于自己的生活。如今少女情竇初開，遇到了一個良人……

蔣嫵是打心底里為蔣嫣高興。

只不過，現實是殘酷的，在他們之間劃了一道無法逾越的鴻溝。

她只道，蔣學文是絕對不會同意這樁親事的。她太了解蔣學文了。就比方說一只狗一直要咬蔣學文，蔣學文手中握著一個肉包子，這包子他一定是寧可扔了也不可能喂狗的，即便狗要餓死了。

雖然霍家不是狗，蔣嫣也不是肉包子。但蔣學文一定是寧可將女兒當柴火燒了，也不肯再送進霍家一個的。

蔣嫵沉思片刻，將霍廿一攙扶起來，道：“你的心思我知道了。”

“可現在該如何是好？”霍廿一焦急的道：“我知道蔣大人的脾氣。依著大燕朝的規矩，相貌儀表不好的都不許入朝為官，蔣大人如今斷了一條腿，仕途是已經走到盡頭了，就算皇上給了豐厚的賞賜，可到底是壯志難酬。他如今心情正不好，又發現了我與嫣兒的事，我看他是斷不可能答應我們的。”

蔣嫵頷首道：“你說的事。這件事或許你大哥他會有法子。”

“大嫂，你暫且先別與大哥說。”霍廿一臉上已經是紅透了，別扭的道：“我不想求他。”

蔣嫵心里好笑，難道還有人比霍十九在小皇帝面前更能說上話嗎？霍廿一來說這番話，為的不也是霍十九能夠幫忙。

蔣嫵卻不想戳破他，只笑著道：“好，那我明兒就回家去看看，正好我也要去看看我爹。”

霍廿一聞言，掃地一揖，道：“大嫂，多謝。”

“自家人，何必客套。”

她笑的毫無芥蒂，仿佛從前都不愉快都沒有發生過，讓霍廿一臉上更紅了，誠懇的道：“大嫂，你是好人，嫁給我大哥的確是委屈了你，從前小弟有做的不道的地方，請大嫂您不要見怪。”

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