王毅興心里立刻有了不一樣的感覺。

這是頭一次，有人不計回報地為他打算，而不是他為別人打算……

家里人對他殷殷期盼，但是又總擔心他會不堪重任。二皇子不斷地給他機會，但是也一直在考驗他，他必須向二皇子一步步證明自己有得到這些機會的能力。

從來沒有人，會這樣毫無保留地相信他，信任他的能力。

不需要考較，更不需要權衡。

王毅興覺得自己的眼角有些濕潤，他忙抬頭，看了看天邊的月色，輕聲道：“還有十天就放榜了，到時候自然見分曉。”

盛思顏禁不住露出像小時候一樣的甜甜笑容，道：“如果王二哥上榜了，我給王二哥送一份小小的禮物。”

王毅興莞爾，“小小的禮物？難道不是一份大禮？”

周圍人都說等他考中了，要給他送一份大禮。

盛思顏噤了噤小鼻子，“大禮當然是我爹娘送的。我人小力微，只能備一份小小的禮物。不過，”她鄭重說道，“我保證，這份小小的禮物，是我親手做的，不會假他人之手。”

王毅興笑了笑，終于忍不住，還是揉了揉她的發髻，“不用那么麻煩。你就什么都不送，陪我說說話就是大禮了。”

“哈，那我可是占王二哥便宜了！”盛思顏拊掌而笑，在月光下笑靨如花。

十天之后，省試放榜了。

王氏一大早就打發人去看貢院外頭看榜。

沒到中午，就聽見那看榜的人上氣不接下氣地回來道：“夫人，王公子……王公子高中省試第一名！”

州試上榜的是舉人，第一名叫解元。省試上榜的稱貢士。第一名叫會元。

結果王毅興不僅考中了貢士，而且是貢士中的第一名！

這已經是連中二元了！

王氏驚喜地站了起來，“你真的看清楚了？”

“看得清清楚楚。而且就在剛才，報喜的衙差已經去王家的宅子討喜錢去了！”那下人跑得氣喘吁吁。顯見得是急急忙忙趕回來的。

王氏雙手和什，嘴里喃喃祝禱幾句，又道：“快去把咱們準備的禮物送過去。”

那下人應了，出去給外院的管事傳話。

車水胡同的牛家宅院里，也是一片沸騰。

上上下下都在說著王公子高中貢試第一名的事兒。

“哎哎呀，這可是連中二元！不知道會不會連中三元！”

如果下一步殿試中了狀元，就是連中三元了。

牛小葉聽了，就跟自己連中三元一樣，眼角一挑，甩著帕子就去找她大哥牛大朋。

“大哥。咱們去王大哥家吧！沾沾喜氣也好！”牛小葉笑著說道。

牛大朋笑著刮了刮她的鼻子，“就你機靈！知道大哥這就要去了。——一起走吧。”

“啊？現在就走？！”牛小葉慌慌張張地摸摸腦袋，又撣了撣裙子，“我還沒好生梳洗，連裙子都是昨兒穿的那一身！”

“沒事的。又不是外人。打扮做什么？毅興兄不在乎這些的。”牛大朋笑著說道，拉了牛小葉就走。

牛小葉雖然想回去再打扮打扮，但是她最想的還是趕快見到王毅興，對他說一聲“恭喜！”

來到王家門口，果然看見門口密密麻麻停著各色轎子、車馬，甚至還有很多人站在門口，拿著名帖翹首以待。

有薦人的。也有被人薦來的，都在這里等機會。

牛大朋他們根本就擠不進去。

牛小葉看著這幅情形，不由咋舌道：“乖乖，怎地來了這么多人？”

“王兄的情況不一般啊。連中二元，是個人就要過來套交情的。進六部是妥妥的。”牛大朋不無艷羨地說道。

他當年放棄了科舉，轉而經商。雖然也做出些許成就，但是和王毅興這樣寒窗苦讀，一舉飛上枝頭還是不一樣的。

最起碼，王毅興以后有的社會地位，是牛大朋掙再多銀子都趕不上的。

牛大朋第一次慎重考慮要將妹妹嫁給王毅興的事兒。

他摸了摸下頜。深思道：“還是從后門進去吧。”說著，領著牛小葉轉到王毅興宅子的后頭。

牛大朋是來慣了的，王家宅子的下人都認識他。

見他帶著重禮而來，看后門的門子忙讓他進去了。

牛大朋帶著牛小葉一路穿花拂柳，從后院的林蔭小道上往二門上去，準備從那里去外院見王毅興，跟一般人進來的路線正好相反。

牛小葉見王毅興內院的女子不多，而且都是年歲偏大的，忍不住悄悄問道：“……王大哥身邊可有伺候的人？”

牛大朋知道她問的是什么人，搖搖頭，“毅興兄特別潔身自好，至今沒有房里人。”

就連牛大朋還有兩個通房呢，王毅興居然連個通房都沒有。

牛小葉一顆心更加火熱。

“……大哥，你……你一個人去吧，我就在這里候著。”牛小葉越想越害羞，不敢去前面看王毅興去了。

牛大朋想了想，道：“前面人多口雜，你去了反倒不好。你就在這里候著，我去去就來。”

牛小葉點點頭，又道：“可是這里人來人往，我一個人都不認識，有些害怕。”

牛大朋就叫了個婆子過來，道：“這是我妹妹，以前來過一次的。勞煩您帶她去那邊的柳絮亭候著，我等下就把毅興兄叫過來。”

那婆子認識牛大朋，也認識牛小葉，就帶著牛小葉往柳絮亭去了。

柳絮亭旁邊是個小小的圓形池塘，池邊載滿柳樹。

一到春天，這里就柳絮翻飛，因此得名柳絮亭。

牛小葉來到柳絮亭候著。

那婆子又去給王毅興的大丫鬟翠止報信，讓她給牛小葉送杯茶過來。

翠止和王毅興的另一個大丫鬟翠行正在給王毅興打點后日就要去殿試的行囊。

聽那婆子說了。翠止有些不高興，但是也沒有多說，點頭應了，命小丫鬟砌了茶。拿了兩樣點心裝在食盒里。

等那婆子走了，翠止對翠行低聲道：“呸！不知從哪里來的破落戶，回回要與眾不同……”

翠行是個厚道人，聞言笑了笑，道：“好了，快送去吧。別給公子惹麻煩。”

“哼，明明是那牛家求著我們公子才跟二皇子搭上線，現如今還想跟公子平起平坐！咱們公子可是連中二元了，是他們能攀比的嗎？”翠止是個烈性子，而且從小就是從太后那里出去。專門去江南照顧二皇子的，自然比一般的下人要多幾分氣勢。

二皇子將太后當年給他的下人送與王毅興使喚，既是器重他，也是有考較他的意思。

王毅興倒是不知不覺地將這些下人都收攏了，成了自己的心腹下人。

二皇子使喚的人多。也不在乎這些人。

王毅興既然有本事將太后那邊送的人都籠絡好了，以后進朝堂做官，跟別的人交際應酬應該也不在話下。

因此二皇子對他越發倚重。

翠行好脾氣地道：“要不，我送去吧。你看你這幅嘴臉，讓那牛大姑娘曉得了，還不知道要鬧什么事呢。”

翠止咬了咬唇，遲疑著道：“……她有這么厲害？”

“你不要小看她。”翠行又笑了笑。她平日里雖然不言不語，但是看人的眼光非常準，“你要信了她是大大咧咧沒心機沒成算的，你也成了盛國公府的那位大姑娘了。”

翠止想了想，失笑道：“我聽姐姐的。那姐姐幫我送去吧。”

翠行點點頭，“你把剩下的東西收攏。我去去就來。”說著，拎著茶盒，命小丫鬟拎著食盒，跟她一起去柳絮亭。

牛小葉扶著柳絮亭的欄桿站在那里，看著池水出神。

“牛大姑娘。”翠行笑著打招呼。

牛小葉像是嚇了一跳。轉身回來看見翠行走上臺階，立刻推上笑容，欣喜地道：“翠行姐姐，怎么是你親自來了？我真不敢當！”

對著翠行“姐姐”長、“姐姐”短，十分客氣。

翠行笑道：“奴婢才不敢當。奴婢只是下人，當不得牛大姑娘叫‘姐姐’。”說著，將那茶盒和食盒放在柳絮亭里的小石桌上，打開蓋子，取出里面的茶壺、茶杯，和裝點心的碟子。

“牛大姑娘慢用。”翠行放好吃喝的東西，福了一福就要走，竟是一句多話都沒有。

牛小葉不讓她走，拉著她說話，可是不管說什么，翠行都是好脾氣地笑著，不說好，也不說不好。

直到一個小丫鬟跑過來，對翠行招手道：“翠行姐姐，外院管事代話進來，說又有幾家要請公子赴宴，連皇后娘家和太后娘家都下了帖子了！”

翠行吃了一驚，轉頭對牛小葉行禮道：“牛大姑娘，奴婢有要事，您自便吧。”一邊說，一邊跟那小丫鬟走了。

牛小葉瞇著眼睛看著她們遠去的背影，心里有些慌亂。

她本以為，王毅興跟她是一個牌面的人。就連盛國公府先前對王毅興的青睞，她都沒有放在眼里。

因在她心里，一直認為自己跟盛思顏是一樣的人。當年她們一起在王家村的想容女學做同窗，盛思顏家比她家窮多了，遠遠不如他們牛家。

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