“呃！”劉老實打了一個激靈，臉上的疲懶表情瞬間消失得干干凈凈。

朱八十一他經常能見到，特別是打下淮安之后這三個多月，幾乎每隔一兩天，大伙都能看到那張憨憨的笑臉。然而在朱八十一面前，即便是最疲懶的工匠，也不敢偷奸耍滑。無他，大伙能過上今天的好日子，全托了都督大人的福。做人不能不講良心，如果不是朱都督帶著大伙一起造甲造炮，大伙恐怕忙活上一整年，也落不下百十個銅子。哪可能像現在，管吃，管穿，每月除了工錢之外還有花紅可以拿回家？

人和野獸之間很大的一個區別就是，人都有良心。特別是從吃了上頓沒下頓的困窘狀態，一下子就被拉到豐衣足食境地，恐怕他們一輩子，都無法會忘記這份恩情。

不光是劉老實，將作坊里的絕大多數工匠都如此，從內心深處感激著朱八十一。如果將眼下淮安城里的各色人等，按照對朱八十一的忠誠度排一個號，作為一個整體，工匠門恐怕還要排在武將和讀書人前面。畢竟后兩者，亂世當中投到別人麾下還照樣能受到倚重。而工匠們，在朱八十一這里和在別人那，待遇和地位卻是天壤之別。

“都督，都督！”“都督您來了！”“都督來了！”其他發覺朱八十一到來的匠師和工匠、學徒們，也紛紛主動打招呼。由于采用了流水線操作方式和大量的水力機械，專門負責炮管內部粗磨的炮字二號工坊，并不是很繁忙。很多時候，都是人在站著等一號工坊的鑄件，而不是讓鑄件兒在等人。

在沒有精確計時設備的條件下，出現這種情況是難免的事情。畢竟讓人閑上一會兒，大伙還能趁機恢復一下體力，不會造成太大的損失。而炮管鑄好后如果不趁熱磨膛的話，待其完全冷卻，研磨的難度就要成倍增加。并且不再適合用簡單的水力磨床，必須完全靠依賴于手工。

“大伙該忙什么就接著忙什么，我只是隨便過來看看！”朱八十一客氣地揮著手，向眾工匠門致意。受朱大鵬那部分記憶的影響，他對這個時代的工業和工程技術人員，有一種非常強烈的親近感。所以從來不在眾人面前擺什么淮東路大總管的架子，只把自己當成了其中很普通的一員。

“不忙，不忙！”眾匠師和工匠門，可做不到他這么灑脫。紛紛紅著臉，訕訕地擺手，“不敢欺瞞都督，自打有了這水力磨床之后，磨炮的活省了至少九成。我等剛剛把上一批炮管交出去，下一批炮管送過來，至少還要再等一刻鐘呢！”

“噢！”朱八十一想了想，輕輕點頭。“那大伙就坐下喝點茶水，天熱，別中了暑。伙房的茶水還在定時送么？能不能讓他們再弄點綠豆湯？”

后半句話，是對著將作坊少丞黃老歪說的。后者立刻扯開嗓子，大聲回應，“啟稟都督，茶水一直燒著呢。卑職按照都督的吩咐，一直買的是新茶。綠豆湯沒有燒過，如果都督覺得那東西可以解暑，卑職這就著人去買綠豆！”

“去買吧！別心疼錢。每天給大伙熬幾鍋，里邊加上一點兒鹽！”朱八十一想了想，隨口補充。

這種在二十一世紀最簡單的防暑降溫福利，聽在工匠們耳朵里，卻又是另外一番滋味。當即，便有人屈膝跪在了石板上，叩著頭說道，“折殺了，折殺了。都督，小人是何等身份，每月大把大把在您手里拿錢，還管吃管穿，豈敢再要綠豆湯喝？折殺了，真的是折殺了！”

“什么折殺不折殺了，綠豆又不算啥名貴物！”朱八十一最不喜歡別人向自己下跪，趕緊上前將大伙挨個拉起，同時大聲說道，“起來，起來，別動不動就跪。工錢是你們該拿的，要說感激，應該我感激你們才對。畢竟每一門炮，都是你們親手磨出來的！”

“都督，都督如此仁義，我等，我等到死都不敢忘！”

“都督，都督大恩大德，小人們粉身碎骨都無以為報，只能，只能....”

“都督，您老是個寬厚的。小人們如果再不盡心做事，做事，就，就天打雷劈！”

更多的工匠紅了眼睛，哽咽著道。以前給別的東家干活，他們也一樣能拿錢。但那時候拿錢，東家卻好像是在施舍。從來沒有任何一個東家像朱八十一這樣，切切實實地將他們當做了自己人，當做了同類。

“大老爺們，一個個哭鼻子抹淚算什么本事！真心想要報答都督，就多造幾根正經貨，少出幾根次品，比啥都強！”黃老歪及時吼了一嗓子，總算讓眾人都冷靜了下來。

當即，便又有人帶頭表態，再也不敢將炮膛硬生生磨歪，否則寧愿被扣光工錢。還有人紅著臉解釋，說自己上次把炮膛給磨得一邊薄，一邊厚，是當天上工前，忘了給魯班爺爺燒香。下次一定天天香火不斷，絕不敢再故意懈怠。

無論大伙怎么說，朱八十一只是笑呵呵地聽著，并不指責，也不駁斥。因為他知道，大伙此刻與其說是在檢討各自的錯誤，不如說是想宣泄心中的感情。其實憑借當下的計量精度和機械應用水準，能將次品率保持在一成半左右，已經是非常難得了。畢竟除了磨床本身是水力驅動之外，其他工作都要靠匠人的徒手來完成。而這個時代的最小長度計量單位，也只能精確到分，跟后世差了一百倍都不止。（注1）

“其實，其實如果把磨石和磨石后邊連的那根鐵棍弄一弄，也許就能讓磨偏的情況少一些！”劉老實所在的小組這個月出的次品最多，實在拉不下臉來把責任推給鬼神。在一旁憋了半晌，忽然大聲插了一句。

“改磨床，就你？得了吧，老劉，你又在想辦法偷懶！”眾人立刻將目光轉向他，大聲奚落。

劉老實是跟黃老歪同期加入將作坊的老人。但是因為性子懶散，始終達不到識字超過三百的標準，所以到現在還是個普通工匠。而他那批人，絕大多數現在都通過了朱八十一設定的最低考核標準，成了匠師。所以同坊的工友們，平素都不太瞧得起他，也不認為他能想出什么解決問題的絕招來！

“誰，誰想偷懶了，我，我只是，只是覺得，光是靠手和眼睛。誰都保證不了不出歪炮！”劉老實被笑得臉紅，梗著脖子，大聲替自己辯解。

“但是誰也沒你們組出的多！”

“就是，就是。你一個人，都快頂我們四個組出的多了！”工匠撇著嘴，繼續笑著數落。

“我，我可以立軍令狀，對，立軍令狀。如果，如果照著我的法子不成，都督，都督可以砍，砍我的腦袋！”劉老實被逼得狠了，干脆把手高高地舉起來，大聲喊道。

這下，眾人全都啞了火。整天低頭不見抬頭見的，大伙擠兌擠兌他沒任何心理壓力，可真的把他給逼到絕路上去，大伙就得內疚一輩子了。今后無論是誰見了他的家人，都得貼著墻根兒低頭走。

“都督，在下可以立軍令狀。如果我的辦法不成，浪費了材料，您就砍我的腦袋！”唬住了眾位工友，劉老實立刻將頭轉向朱八十一，大聲重申。

“不用你立軍令狀！”朱八十一笑著搖頭，“把你們的辦法說出來，咱們一起試。老黃，待會兒他負責磨的炮管，你另外找個人替他磨。咱們一道，聽聽他說得有沒道理！”

“我們組的炮管，我自己來就行！”匠師錢十五趕緊插了一句，表示不需要任何外來幫助。

“那好！”朱八十一嘉許地點頭，隨即又將目光轉向劉老實，“咱們是在這說，還是去黃少丞那說？你來定！”

“就這吧！”劉老實知道自己能不能被破格提拔為匠師，全靠這一錘子買賣了。咬了咬牙，大聲回應，“對著實物，說得更清楚！都督，您跟我過來看！”

說罷，他快步走到磨床旁，指著橢圓形的磨石，大聲補充，“這東西粗，后面那根鐵棍子細，本來就容易晃動。銅炮從滑車上推過來，不用力推，磨石不往里走。用力的話，稍不留神，就把磨石頭兒弄歪了。而熱銅又是軟的，開始根本感覺不到。等感覺到了，一根管子也就差不多被磨廢了。無論怎么往回找，都很難再矯勻。”

“是這么個道理！”朱八十一雖然沒親手操作過磨床，但受朱大鵬的影響，工科思維卻非常強大。稍加琢磨，就明白劉老實把問題找在了關鍵點上。

“所以我琢磨著，在后邊那根鐵棍子上，加上三排銅翅膀。都跟前面那個磨石頭最寬處一樣寬，像人字那樣焊在上面。磨石頭如果走歪了，后面的銅翅，立刻就卡到了炮膛中。而銅跟銅，一時半會兒也蹭不壞。工匠門聽到聲音不對，立刻就可以推著滑車后退，重新再找一次軸心！”

“這個嗯，有道理！”朱八十一想了想，眼前迅速出現了劉老實所描述的連桿模樣。的確可以讓工匠迅速發現偏心問題，只是造價大了些。不過比起每天都出現一、兩根磨廢的炮管，這筆投入還是值得。

“嗯，你說得對！這樣的確能讓大伙快速意識到磨頭走偏了！”黃老歪的反應也不慢，眉頭挑了挑，大聲回應。

“還有！”見朱都督和黃總管都支持自己的想法，劉老實膽子更大。又指了指半橢圓型磨石頭兒，大聲說道，“小的真不明白，當初都督為什么要用石頭來磨炮膛。既然熱銅還是軟的，炮膛內的毛刺又不是很多。把這個石頭，改成三片鋼刀子不行么？拿，拿咱們用最大號鍛錘冷砸出來的鋼刀片，還是弄個人字型，焊在連桿上，跟炮口一樣粗細。只要能把刀頭對進炮口里去，就是正的，輕易不會歪掉！并且速度還快，有磨一根炮膛的功夫，夠剔三根出來了。不信都督您就按我說的方法試試！要是不成，我全年的工錢都倒貼給您！”

雖然毛筆畫出來的東西，有些走形。但再加上滑車和石頭底座之后，大致輪廓上，讓他立刻想起后世應用極為廣泛的工業利器，臥式鏜床。雖然鏜刀是人字型，顯得非常另類。但考慮到眼下工件前進完全靠人來推，三刃鏜刀，也許是最好的選擇。

“天！”他狠狠拍自己后腦勺一下，才壓住了把劉老實揪到一旁，問問QQ號的沖動。

這已經不是他第一次有如此沖動了。見到焦玉造槍管時是一次，大上個月，黃家老大提議將鑄造火炮的泥范，改成鐵范時一次，今天又一次。他真的無法想象，如果將隱藏的潛力全都釋放的話，眼前古代的工匠們，還能創造出什么驚人的奇跡來！（注1）

“我，我這就找人去鍛刀頭。”黃老歪一把從朱八十一手中搶過草圖，飛一般跑了出去。嘗到了水力機械運用的甜頭之后，整個將作坊里，誰都沒有他對技術革新熱衷。因為每成功采用一項新技術，作坊的火炮以及其他武器、防具的產量，就會上升一個臺階。而作坊的產量越大，他這個將作坊少丞，在淮安軍內的地位就越牢固。他在軍內的地位越牢固，自家兩個兒子的前途，也越來越光明。

“等....”朱八十一拉了一把沒拉住，只能任由黃老歪去了。抬起頭四下看了看，正準備問問大伙，還有沒有其他改進建議時。黃老歪卻又拿著草圖，與胡大海一道，風風火火地從門口跑了回來，“都督，都督，將作坊警戒區外邊，有人找你。”

“讓他等著！”朱八十一最不喜歡在工作時被打擾，想都不想，沒好氣的回應。

黃老歪卻不敢接他的茬，而是迅速將胡大海推到了前面。后者則狠狠喘了幾口粗氣，才大聲說道，“啟稟，啟稟都督，是個，是個女的。她說，她說是您沒過門兒的老婆！千里尋夫來了！”

注1：分，是古代中國計量單位。一寸等于十分。一分大約是現在的兩點三毫米。

注2：原始鏜床，就是專門為了給管狀火器刮膛而發明。大約出現于十五世紀中葉。十六世紀初，1501年，達芬奇曾經做了一個水力鏜床，并且畫出了草圖。K

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