這些人都是上過戰場的老兵，叫喊之時自然而然地就帶上了一股濃重的殺氣。把個光明右使范書童嚇得大氣都不敢出，抱著腦袋快速跑向運河。眼見著就到了拴船只的地方，不小心右腳又踩到一塊鵝卵石上，踉蹌數步，一頭栽了個狗啃屎。

“哈哈哈哈！”淮安眾將被范書童的狼狽模樣逗得哈哈大笑，笑過之后，卻又忍不住輕輕嘆氣。受朱八十一的影響，大伙對明教也不太感冒。但以前只是敬而遠之，從今往后，恐怕就要徹底割袍斷義了。

其他紅巾諸侯，神色也有些黯然。那淮安軍原本就已經強大到了令汴梁方面感到威脅的地步，如今又當眾折辱了明教的光明右使，跟劉福通交惡已是必然。如果接下來再去追殺張明鑒的話，說不定就得跟汴梁那邊刀兵相向。屆時，大伙夾在這兩大勢力之間，無論跟誰做對，恐怕結果都不會太美好。

江湖人自然有江湖人的果決，不會像官場老油子那樣婆婆媽媽。很快，定遠都督孫德崖就站了出來，快步走到朱八十一身邊，深深施禮，“這一路追隨朱總管從寶應打到揚州，末將受益甚多。亦清楚地知曉了什么樣的兵才是天下精銳。如今揚州已克，大總管如愿飲馬長江。末將左近也沒什么事情，就先行告退了。回去之后，一定按照朱總管教的法子好生整訓士卒，以便將來還能有機會助大總管一臂之力！”

話說得雖然流暢，他卻始終不肯抬起頭來與朱八十一正面相對。唯恐目光稍一接觸，就被對方看出自己心里頭的藏著的小來。

“嗯，如此，也好！”朱八十一在將光明右使范書童摔出去之前，心里頭已經多少有了一些準備。卻沒想到，孫德崖會走得如此直接。笑了笑，遺憾地點頭，“寶應城的斬獲已經清點完畢，你可以直接帶走。高郵和揚州……”

回頭看了一眼已經燒成一堆瓦礫的揚州城，他繼續搖頭嘆氣，“揚州城恐怕剩不下什么了。高郵城的繳獲，等清點兒完畢，我再派人通知你把該得的那份拿回去！”

“不敢，不敢！”孫德崖聞聽，立刻紅著臉擺手，“朱總管已經給得夠多了，末將沒出什么力，實在不敢再領朱總管的賞賜。”

“先前說好了的，孫都督莫叫朱某做那無信之人！”朱八十一看不上孫德崖這種沒擔當的家伙，更看不上此人應得的那份錢財。笑了笑，再度堅持。

“那，那末將就多謝總管了！”孫德崖也不是真心推讓，見朱八十一始終沒有怪罪自己的意思，膽子又漸漸變大，“如果，如果可以的。末將，末將想直接折算成火炮、炮彈，還有，還有朱總管在攻打寶應時所用的那種拆城利器。只要……”

“沒問題！”朱八十一大氣的擺擺手，笑著打斷。

“末將多謝總管！”孫德崖趕緊又施了個禮，然后低著頭，逃一般退了下去。

“大總管不要怪老孫沒擔當！”不等他的背影走遠，濠州總管郭子興也走上前來，訕訕地解釋，“他麾下那幾千號人，跟郭某麾下的那萬把弟兄一樣，都是些不成材的。勉強留下來，也幫不了大總管的忙，反而有添亂之嫌！所以，郭某跟老孫一樣，就不腆著臉跟在朱總管身后占大伙的便宜了。此番回到濠州去”

“沒問題！”朱八十一對郭子興的觀感，也不比孫德崖好太多。但看在對方還知道臉紅的份上，揮了下手，大度的打斷，“郭總管想走，隨時都可以走。等下次約好了時間，在再一起出兵攻打廬州。這次的斬獲也跟孫總管一樣，等……”

“斬獲的事情，朱總管千萬不要再提！”郭子興聞聽，一張臉頓時臊得如同塊紅布一般，擺著斷，“將來朱總管手里火炮有了剩余，隨便給幾門就行了。此外，郭某在濠州附近也沒什么敵人，只需把那些不成器的子弟帶回去加緊時間操練。剩下一些勉強還堪用的，還請朱總管先替郭某幾天！”

說罷，回過頭來，沖著朱重八一揮手，“六十四，你帶著鄧愈、湯和，還有吳家兄弟留下，替郭某報效朱總管。總之，就一句話，朱總管叫你們打誰，你們就打誰。他的命令，就是郭某的命令。旌旗所指，就是天王老子來了，你們也照殺不誤。聽清楚了沒有？”

“聽清楚了！”朱重八帶著鄧愈、湯和和吳氏兩兄弟，挺直胸脯，大聲回應。眉眼之間，豪情萬丈。

特別是湯和，原本就不打算回濠州去做縮頭烏龜。見自家主公如此善解人意，忍不住又低聲補充，“總管盡可放心，張明鑒算個什么東西，怎能跟朱總管比？俺估計劉福通劉大帥沒那么笨，連哪頭輕，哪頭重都……”

“胡說些什么！劉總管明見萬里，當然不會輕易就被小人蒙蔽！”郭子興把臉一板，大聲呵斥。隨即，又迅速將身體轉向朱八十一，拱了下手，繼續補充，“朱總管不要怪郭某多嘴，從這里到汴梁，一來一回，怎么著也得十多天。您如果想討伐張明鑒的話，宜早不宜遲。把他的供詞拿出來，交人送給劉福通大帥。想必劉帥，也能猜出此賊的險惡居心！”

“多謝郭總管！”朱八十一聞聽此言，對郭子興的感覺立刻提升了不止一點半點，笑著點點頭，以平輩姿態還禮。

第三個走上前來告辭的是傅友德，他是趙君用的部將，很多事情都無法自己做主。所以在眼前的復雜情況下，更是覺得尷尬。紅著臉憋了好半晌，才長長地吐了口氣，用極低的聲音說道：“末將，末將心里，也恨不得親手將張明鑒碎尸萬段。但，但末將當初奉趙總管的命令，只說追隨朱總管打下揚州便即刻返回。如今揚州被張明鑒賊子一把火給燒干凈了，末將，末將一時，一時真的不知道怎么辦才好。只能先派人去向趙總管請示一番，然后才能決定下一步該如何去做！”

“能夠飲馬長江，朱某此番出兵的戰略目標，已經完全達到了！”朱八十一對這位智勇雙全的年青將領一直非常器重，不愿讓對方為難，抬起手，在此人肩膀上拍了拍，笑著說道，“徐州城那邊，是抗擊蒙元朝廷的第一線。你麾下的五千精銳長期滯留在外也不是個事兒。等會兒領上一筆應得的錢糧，盡管坐船北返就是。剩下的部分，朱某會盡管安排人給你家趙總管送到徐州去！”

“多謝，多謝大總管體諒！”傅友德的臉色更紅，退開半步，再度向朱八十一鄭重施禮，“此番追隨大總管征戰，是傅某這輩子最快活的事情。日后若是我家總管再與大總管聯手，傅某還愿如這次一樣，為大總管馬前一卒！”

說罷，也不待朱八十一接口，轉身大步而去。

第四個，也是最后一個走上前的，是蒙城總管毛貴。他跟朱八十一是多年的老交情，有些話，說得遠比別人直接，“你這次冒失了！痛快歸痛快，但絕非能成大事者所為。那張明鑒雖然該死，此刻卻已經投降了紅巾。你帶兵去打他，非但得罪了劉福通，而且平白落下了一個引發紅巾軍內亂的惡名！”

不待朱八十一解釋，他又用力揮了下胳膊，“不過，這才他娘的是男人所為。你要是當時跟姓范的套起了近乎，老子才不會再認你這個朋友。說，下一步你準備怎么打。老子就陪著你一起去。”

“多，多謝毛兄！”朱八十一原本以為毛貴也是來向自己告辭的，早已在肚子內準備了一大堆客套話。誰料，居然一句都沒能用上。頓時，心里覺得暖得厲害，聲音也在不知不覺間有些顫抖。

“瞧你那德行！”毛貴不屑地看了他一眼，大咧咧的撇嘴，“咱哥們做事，只求無愧于心，何必管別人怎么想？打，你盡管放手去打。哪怕是劉福通親自帶著兵馬來了，老子也一樣站在你這頭！”

對啊，朱某只求無愧于心而已。至于別人怎么想，理解不理解，管那么多作甚！剎那間，朱八十一就覺得眼前又明亮的起來，心中的失落一掃而空。輕輕向毛貴拱了下手，大聲說道，“對付一個張明鑒，還不需要你我兄弟同時出馬。明天一早，我帶著淮安軍過河，直撲滁州。運河以東的泰州、泰興、如皋和通州就全交給毛兄。”

“你小子可真他娘的不傻！”毛貴立刻換了幅臉色，大聲數落，“老子只不過跟你客氣客氣，你就把半個揚州路的地盤都讓老子替你去打。天下哪有如此便宜的事情？”

“毛兄如果不愿吃虧的話，盡管把那四個州縣全拿去。包括揚州，小弟都可以雙手奉上！”朱八十一搖搖頭，半開玩笑半當真。

“狗屁，老子才不替你看守南大門！”毛貴撇了撇嘴，毫不留情地拆穿了朱八十一的“險惡用心”。“趙君用替你守北門，老子替你守南門。你自己躺在中間養精蓄銳，想得倒美，做夢去！”

“總比你的蒙城富庶一些！”

“老子想要地盤自己去打，不稀罕沾你的光！”

兄弟兩個你一言，我一語，笑聲沿著運河回蕩。

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