金銀銅鋼，四摞華夏制錢整整齊齊第擺在朱重九的桌案上，每一摞都散發著溫潤的光澤。

“上個月，我們向蘄黃、安慶及湖廣靠近蘄州的各地，又分別投入了五萬貫通寶、兩萬枚小銀元和三千枚小金元。”議事廳正中央，淮揚大總管府戶局主事于常林捧著一個厚厚的賬本，侃侃而談，“如今在蘄州附近，糙米已經又被推高到了華夏通寶三百五十枚一石，如果用蒙元小平錢買的話，則需至少需要九百文.....”

“這么高？”馮國用被嚇了一跳，本能地出言打斷，“那周圍的百姓豈不都得活活餓死？”

“那倒不至于…馮參軍多慮了。”于常林搖了搖頭，滿臉高深莫測。“夏糧剛剛入庫沒幾天，這幾個月糧價貴了，對百姓只有好處沒壞處。但對于答矢八都魯父子來說，卻是一個天大的麻煩…”

“怎么會這樣，馮某愿聞其詳？”馮國用聽得滿頭霧水，拱了拱手，虛心求教。

“很簡單，百姓打了糧食，除了給地主交租子外，最先留出來的，肯定是自家的口糧。所以戶局和軍情處才選擇夏糧入庫后動手，可以盡量避免殃及池魚…”于常林得意第笑了笑，把聲音提高幾分補充。

不像一開始心里存著抗拒，他現在是越來越喜歡戶局主事這個差使了。位高權重不說，還能像傳聞中的諸葛武侯一樣，坐在中軍帳內，就能令千里之外的敵軍頭破血流。比起在前線領兵作戰，效果一點都不差，在某些方面，甚至遠遠過之。

“我記得咱們的通寶，不是一個頂兩個小平錢么？怎么到了那邊，要頂兩個半還多？”黃老歪關心的不是糧食貴賤，而是華夏通寶能否被周邊的百姓接受。趁著其他人都在消化于常林所提供信息的時候，帶著幾分炫耀詢問。

沒等于常林開口，軍情處主事陳基主動接過話頭，大聲解釋：“蒙元那邊的小平錢，一代不如一代。特別是最近幾年，鉛已經摻到了六成半到七成，份量也遠遠不足。所以眼下咱們的通寶無論到哪里，都是實打實的硬通貨。換小平錢已經能換到三個，要是換泉州那邊私鑄的鐵錢，甚至能換十五六個…”

跟于常林一樣，他現在對自己所承擔的差使，也是極為自豪。不光可以刺探敵情，給前線將士提供可靠的支持，并且還能直接出擊敵方，動搖蒙元朝廷的統治根基。這讓他覺得自己的才能可以盡情的發揮，每天都有使不完的力氣。

與他們兩個的眉飛色舞相比，中兵參軍劉基的表現，就有些意志消沉了。前一段時間在商議是否簽署《荊州盟約》時，此公曾經舌戰群雄，最后卻因為朱重九和蘇明哲兩個雙雙站到了對手那邊，而大敗虧輸。這令他受到的打擊非常沉重，以至于到了現在，依舊不愿意再給朱重九出謀劃策，每到議事的時候，都選擇一言不發。

朱重九知道他心里有怨氣，也不苛責。因為朱重九自己對淮揚商號所展現出來的巨大影響力，也是喜憂參半。但最近針對答矢八都魯父子的陰謀中，因為沒有劉基的參與，就明顯缺乏陰柔之美。軍情處和戶部聯起手來，只管拼命拿錢朝交戰區周圍砸，砸得答矢八都魯父子招架不及，砸得荊州附近的官方和民間都哀聲一片。

“咱們花錢買到了糧食，一部分囤積在蘄州城內，供應第五軍團的三個旅。另外一部分運回了揚州。因為淮揚的糧價一直比外邊貴，所以運回揚州這部分，每石大概只虧一百五十文。”見大伙不再提問，于常林翻了翻賬本兒，繼續匯報，“但軍情處通過淮揚商號在當地的分號，賣出了大量的棉布、綢緞和我淮揚所產的其他各類農具。所得紅利，差不多剛好能將收購糧食折掉的本錢收回來…”

“嘶，居然還能不賠本兒？”

“那商號豈不又受了損失？”

“荊州那邊百姓手里很有錢么，怎么會買那么多棉布和鐵器”

“那老百姓就不恨咱們？別得了些錢財，失了民心…”

四下里，又是詢問聲一片。很多剛剛入職的參謀及各局官吏，都對財貨流通沒什么概念，弄不懂于常林所說的事情究竟包含著什么奇妙的道理。

“往年這個時候，是糧價最低的時候。黑心商販們紛紛壓價，原本市面上能賣到三百文，也就是一百五十華夏通寶的糙米，他們不到一百文就敢提出收購。而百姓們開春時欠下的饑荒，卻必須抓緊時間還上，所以明知道吃虧也得低價賣給他們…”工局副主事蔡亮顯然是個讀書人中的異類，想了想，主動替于常林解釋。“所以咱們在這個時候高價收糧，吃虧的只是那些糧販子和囤積居奇的大戶，普通百姓反而能從中得到許多好處。而他們手里有了余錢，自然會添置些東西。余主事，陳參軍，不知道蔡某猜得對是不對？”

“蔡主事慧眼如炬…”于常林佩服里拱手，“正是如此，在當初決定高價收購糧食時，戶部就跟商號的掌柜們探討過，如何才能既讓敵軍吃不上飯，又不至于自己虧得太狠。”

“不敢當于主事盛贊…蔡某只是蒙中了，蒙中了而已…”工局副主事蔡亮立刻擺著胖胖的小巴掌回應，但臉上的得意之色，卻將他的真實心思暴漏無疑。

“蔡主事不必過謙，接下來的事情，還需要工局全力支持…”對于這個胖胖的后起之秀，于常林印象非常好。搖搖頭，笑著補充，“下個月軍情處和戶部，打算再動用二十萬貫通寶，砸到荊州附近。蔡主事到時候千萬別說拿不出足夠的制錢來…”

“怎么會，包在工局.....”工局副主事拱了下手，就準備大包大攬。然而猛然想起自己身份，又趕緊將黃老歪往前頭推，“工局現在差不多有二十套機器在造錢，倒是不會耽誤功夫。但具體材料和工期能否保證，得問黃主事才行。下官任職時間短，很多事情還只懂一些皮毛…”

“嗯…”黃老歪非常吃這一套，得意地咳嗽了一聲，笑著站起身，“光用通寶的話，的確有點兒麻煩。要知道眼下不光荊州一帶用錢，其他地方，咱們的華夏通寶一樣搶手。倒是小金元”

“小金元絕對不行…”沒等他把話說完，陳基就焦急地打斷，“咱們的小金元成色太好，一枚才換十枚銀元。想當于一兩金子換十兩銀子。而最近市面上，金價遠遠高于十兩。所以小金元用出去，很快就會被聰明人換去融了做金元寶。根本不會在市面上使用…”

注1：今天就一更了，不要再等。感冒。明天繼續努力…

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