鳳陽小子的真正目標，是天府之國。

有些秘密就像封在壇子里的老酒，只要不小心被打開一條縫隙，就徹底暴露無遺。

究極其暴露的原因，卻并非汴梁諸公目光敏銳，而是千余年前，西蜀丞相諸葛亮獻給劉備的對策過于有名。

在座當中凡是多少粗通筆墨者，幾乎都拜讀過陳壽在三國志中對此的記述，即便沒怎么讀過書，平素在街頭的折子戲里頭，也被其中的千古名句將耳朵磨出了繭子。

“益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業”，當年蜀漢昭烈帝劉備，就是因為采納了諸葛亮的謀劃，才擺脫了喪家犬般四處依附狀態，得以鼎足三分天下，雖然其最終也沒能如愿重新振興大漢，一統中原，但是在他和諸葛亮相繼去世后，舉世聞名的蠢貨阿斗，卻依舊能憑借父輩們的余澤，將蜀國繼續維持了近三十年。

有劉邦和劉備這兩個帝王珠玉在前，試問天下英雄，還有誰敢忽略掉四川，只是先前總覺得距離太遠，羈絆太多，誰也沒顧得上動手罷了，而今天，忽然看到了朱重八那奮不顧身的舉動，才忽然現，原來重重阻礙，真的其實都不算什么大麻煩。

比起汴梁方面，和州軍距離四川更遠，單論兩家實力，眼下汴梁方面也絲毫不輸于和州，唯獨輸的，只是那股子可以舍棄一切的狠勁兒而已，畢竟朱重八眼下所占據的地盤，全加起來都湊不夠兩個路，而汴梁紅巾卻坐擁大半個河南江北行省，并且已經早早地宣布汴梁為國都。

想到彼此之間的差別，眾人又相顧嘆氣，正所謂光腳的不怕穿鞋的，朱重八家底兒薄，把和州丟了也無所謂，而汴梁紅巾，明知道蜀中對未來展的重要性，眼下也不可能舍了汴梁、洛陽、南陽、汝寧這些形勝之地，千里迢迢去爭奪四川。

“呵呵呵，不愧也姓朱，他倒是敢想。”正當大伙感慨萬千之時，先前好不容易才閉上嘴巴的趙君用，突然又開始大聲冷笑，“不過天下誰都不是傻子，既然他那么著急入川，大伙幫一幫他又如何，把襄樊的弟兄們后撤五十里，我就不信，答矢八都魯會容忍有人窺探他的老巢。”

“嘶，，，啊。”眾人聞聽，齊齊倒吸冷氣。

朱重八千里入川的壯舉，是建立在眼下答矢八都魯和倪文俊兩個，都被汴梁紅巾吸引在襄樊的基礎之上，如果劉福通下令前線汴梁將士果斷后撤，答矢八都魯就可以立刻騰出手來，回師救援湖廣，屆時，朱重八的如意算盤，恐怕立刻就成了好夢一場。

“后撤，丞相，末將建議您立刻下令后撤，咱們汴梁紅巾，不能總是為他人做嫁衣。”看到自己一句話就點醒了大伙，趙君用拱起手，急切地向劉福通進諫。

“末將附議。”

“微臣附議。”

“末將覺得趙平章之言有道理。”

“微臣以為”

轉眼間，彭大、羅文素、沙劉二等人就迅跟上，一起勸說劉福通早做決斷。

然而在一片附議聲中，原本不是很擅長與人爭論的關鐸卻忽然皺了皺眉頭，啞著嗓子質問道，“如果答矢八都魯不肯回援湖廣呢，或者說，朱重八原本就沒打算奔襲四川，即便他們二人的舉動都如大伙先前所料，諸位又怎么可以確定，咱們撤下來后，淮安第八軍團不趁機奪取荊襄。”

“這”眾人原本熱切的心臟上，立刻就被澆了一大瓢冰涼的井水，如果朱重八的本意不是去爭奪四川，汴梁紅巾一旦北撤，有可能就會永遠失去染指荊襄的機會，畢竟以倪文俊一己之力，未必擋得住已經脫胎換骨的淮揚第八軍團，而屆時答矢八都魯在湖廣跟朱重八、趙普勝二人打生打死，也未必還有余力給倪文俊提供支援。

“你怎么又確定那淮賊，那王克柔會帶著第八軍團趁勢出擊，那朱重九哪來的膽子，兩線作戰。”唯獨不肯服氣的依然是趙君用，瞪起通紅的眼睛看著關鐸，低聲咆哮。

當年他手握重兵，坐擁歸德的時候，說出來的話即便沒有任何道理，誰人敢不耐著性子聽上一聽，而今天，區區一介武夫關鐸，居然敢一而再，再而三地當眾跟他爭執，如果他再忍讓下去，今后在汴梁紅巾軍中，豈會還有立足之地。

“關某不確定淮安軍下一步會做什么，關某也不敢確定答矢八都魯與朱重八準備干什么。”好個關鐸，面對著氣勢洶洶的逼過來的趙君用，臉色和聲音沒有絲毫變化，笑了笑，淡然補充道，“但是關某卻覺得，我大宋，不能總等著看別人干什么，然后自己跟著轉，他朱重八都知道趁機搶奪湖廣或者四川，我宋王嫡系，總不能對送上門的機會視而不見。”

話音落地，在場眾文武如夢方醒，對啊，如今蒙元氣數將盡，群雄競相逐鹿，身為其中力量數一數二的汴梁紅巾，憑什么要跟著別人的步伐走，，大伙先前總想著別人做這兒做那，然后才出招應對，原本就落了下乘。

“這，這，哪里，哪里來的機會，你，你”趙君用面紅耳赤，絞盡腦汁想著如何將關鐸駁倒，卻現，自己此時此刻，無論說什么都無濟于事，自己的思維始終局限在幾家紅巾軍的互相傾軋上，而關鐸，卻已經將目光放在了紅巾軍之外的廣闊天地。

“關將軍所言甚是。”不愿意聽趙君用再胡攪蠻纏下去，劉福通斷然決定采納關鐸的建議，“老夫先前的格局，的確太窄了，那四川又不是咱們的囊中之物，朱重八搶與不搶，與咱們有何關系，倒是眼下”

頓了頓，他大聲說道，“如果把握住機會，就有可能將答矢八都魯、倪文俊二賊一并干掉，從此徹底解決家門口的大患。”

“末將以為，丞相還可以遣一支奇兵，西進經略關中，此乃“四塞之地”，自古便有“田肥美，民殷富，戰車萬乘，沃野千里”之說，而此刻在蒙元朝廷，連江浙都無力去救，更甭說抽出兵馬來，馳援陜甘。”受到關鐸的啟，盛文郁走上前，大聲提議。

坐等別人如何行動，終究落了下乘，而主動出擊，卻能令前方海闊天空，關中比西蜀被稱為“天府之國”的年代更早，漢高祖劉邦也是先奪下了關中，才有機會積蓄下足夠的實力，跟項羽一決雌雄。

退一步講，哪怕朱重八真的如愿奪下了四川，汴梁方面如果搶先一步將陜甘握在手里，依舊是天下數一數二的大勢力，依舊有希望跟兩個姓朱的將天下鼎足三分。

“末將愿帶本部兵馬，替丞相開路。”不待劉福通權衡清楚利弊，關鐸深施一禮，大聲請纓。

“末將愿與關將軍并肩而戰。”沙劉二也不甘落后，緊跟著上前施禮，留守黃河南岸養精蓄銳的日子，他可是過膩了，更何況還要天天對著趙君用、羅文素這類鳥人，屁大的小事兒都要扯上幾個時辰的皮。

“末將愿意同往。”

“殺雞焉需牛刀，關大人且坐，末將愿替諸位開路搭橋。”

“末將來，末將家在長安，熟悉那邊的地形。”

剎那間，眾人的情緒全都被調動了起來，爭相向劉福通請戰，其中不乏像盛文郁一樣，看出了陜西對汴梁紅巾的重要意義者，但是也有不少將領，純粹是厭倦了如今汴梁城內越來越重的暮氣，想要出去更自由地呼吸。

“也罷。”見周圍群情激烈，劉福通決定因勢利導，“連朱重八都知道趁機奔襲四川，本相豈能再畏畏腳，坐失良機，，定北軍都指揮使關鐸、許州總管沙劉二，從今天起，你二人合兵一處，更名為安西軍，分任都指揮使，副都指揮使，西出潼關，經略陜西，近衛軍指揮使馮長舅，你任安西軍長史，攜帶兩個炮兵千人隊隨行，務必在三個月內攻破潼關天險，進入渭南。”

“是。”關鐸、沙劉二、馮長舅三人大喜，齊齊躬身領命。

劉福通沖著三人點點頭，然后用威嚴的目光迅掃過全場，“盛文郁，你負責坐鎮汴梁，替安西軍督辦糧草輜重，各級衙門若有人敢拖延耽擱，先給我殺了再說。”

“卑職必不負丞相所托。”平章政事盛文郁整頓袍服，沖著劉福通長揖及地。

“白不信，李武、崔德，你們三人合兵一處，過河攻打解州，無論勝敗，能拖住臨近各地的元軍，令他們無法馳援潼關就行。”

“彭大，趙君用，你二人集合所部兵馬，前往陳留，做出不日北進之態，威脅對岸元軍，令其無法判斷我方真正意圖。”

“王完者、李蛤蝲，你們兩個提兵”

“趙能，張進”

劉福通趁熱打鐵，將汴梁附近能調動的兵馬，全都撒了出去，只為迷惑蒙元方面的判斷，給定西軍創造戰機。

“我宋國將來是否能席卷天下，在此一舉，諸君，請盡全力，他日驅逐了韃子，劉某再與諸君把盞慶功。”分派完了任務，他深吸一口氣，仰起頭，豪情萬丈地說道。

一時間，目光穿越了延福宮內的雕梁畫棟，，穿越了重重暮靄，落在長江之南，那里，分別有兩個豪杰，在看著他的作為，劉福通相信，自己比起這二人，不遜色分毫。

“主公，吳越相爭，勾踐若不是趁著吳王夫差北上會盟諸侯，果斷兵蘇州，不可能東南千里之國。”江南，鄱陽湖內的一艘戰艦上，和州軍長史，宋廬州路同知朱升，躬著身子向朱重八苦勸。

“恩師不必再多言。”朱重八持矛在手，任憑獵獵秋風掃過自己的滿是疲憊的面孔，“學生當然知道吳越之舊事，學生還知道，始皇二十五年，諸越俯入秦，勾踐子孫俱為臣虜。”

“呃。”朱升被自己的學生噎得無言以對，半晌，才嘆息著搖了搖頭，蹣跚走入船艙。

朱重八翅膀硬了，不再是當年那個三顧茅廬，跪請自己出山，以師徒之禮相事的鳳陽小子了，在得到了“禮賢下士”和“尊儒重道”的美名后，他終于慢慢露出了自己的真實面孔，多謀、善斷、很辣、果決，認定了的道路便不會被任何人左右。

放在一個開國帝王身上，這些品質都必不可少，然而，作為和州軍的席智囊，半個天下讀書人的目光所在，老儒朱升卻漸漸現，自己距離“君王與士大夫共治天下”的夢想，越拉越遠。

“恩師小心腳下，臺階上有露水，切莫走得太急，湯和，你愣著干什么，還不趕緊上前攙扶一下。”朱重八的聲音從背后傳來，帶著如假包換的關切，即便不肯采納臣子的計謀，他卻依舊沒有失掉應有的禮數

沒有忘記做樣子給其他人看。

有雙大手從腋下托過來，扶住朱升顫抖的身體，溫暖，有力，且堅定無比，下一個瞬間，朱升心里的遺憾迅衰退，取而代之的，則是一片欣然。

得弟子如此，自己作為老師，還有什么不滿足的呢，鳳陽小子雖然注定會辜負全天下讀書人的期盼，可是，他卻越來越像一個合格帝王了，氣度不輸于秦皇漢武，眼光比起唐宗宋祖來，也不遜多讓。

“恩師，那個人比夫差機敏得多，。”仿佛要與朱升的解脫相印證，朱重八的聲音，再度從甲板上響起，不高，但字字清晰，“我與他，也不是吳越之爭，吳越相爭，輸贏死的不過是夫差、勾踐之輩，而一旦再讓蒙元得了勢，恐怕河南江北，又要白骨嬴野，千載之后，你我的后人，也會自愧姓朱，。”

“呃。”朱升的身體，又踉蹌了一下，多虧了湯和扶得用力，才勉強沒有跌坐于地。

“你，你的話固然道理，可是，可是，若那朱屠戶如愿把江浙囊括在手，你可想過如何自處，。”回頭頭，望著朱重八那挺拔的腰桿，他喘息著說道。

“自然是一決雌雄。”朱重八沒有回頭，望著鄱陽湖沿岸那如畫江山，大笑著回應，“屆時鹿死誰手，未必可知。”

笑著笑著，他眼前就又浮現了那個偉岸的身影，厚重、沉穩，讓他一見之后，就從此視為畢生之友，同時也是畢生之敵。

“落帆，下槳，準備搶灘。”千里之外的海上，朱重九看了看眼前不遠處的6地，大聲命令。

6地上，福州港像一個多情的少女，向遠道而來的情人張開了懷抱。

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