焦無應到底是老掌柜，收拾的精細，一切都安排妥當。

終究忍不住要和乳母說幾句話，婉寧和賀氏坐下來，焦掌柜就帶著人退下去。

“母親怎么樣？”婉寧低聲道。

賀氏搖搖頭立即又紅著眼睛點頭，“聽說七小姐這邊的事，娘子高興的不得了。”

婉寧道：“為什么母親不來泰興？”既然乳母能來，舅舅也能將母親接來。

賀氏嘆口氣，“娘子是擔心給七小姐找麻煩，七小姐在姚家處境不好，娘子都知道。”

母親還是顧慮姚家。

賀氏說著話向外面看去，“七小姐自己出來，姚家那邊怎么能答應。”

如今姚家已經困不住她了。

婉寧笑道：“只要我想，日后就能出門……乳母回去之后就跟母親說，就算她現在不想來泰興，也要從家庵里搬出來，我們母女兩個很快就能見面。”

見面？

娘子想都不敢想的事，娘子真的能再見到七小姐？

賀氏將手里的包袱打開，里面是各式各樣的荷包、腰帶和幾套褻衣，“這都是娘子親手給七小姐做的。”

不知道母親一針一線縫了多久，婉寧拿起一只荷包，暖暖的感覺從她的手指一直傳到她心里。

自從母親走了之后，她沒有一日不想念母親。

婉寧想起一件事笑著看向乳母，“乳母還記不記得你在我睡覺的時候常哼一首歌。”

賀氏點點頭，“記得，被娘子聽到了，還說我……別教壞了小姐。”

婉寧就笑起來，重復起賀氏唱的歌：

“一個女兒坐在船頭上，她順流而下，要找她的家鄉。

一個女兒坐在船頭上，她托腮思量，要回到她的家鄉。

一個女兒……”

這歌好像能將她帶到從前……

“我們泰興樓還沒開門。”焦掌柜的聲音突然插進來將婉寧打斷了。

緊接著有人驚呼。

這是怎么了？

是有人來泰興樓買東西？

婉寧看向童媽媽，童媽媽來沒來得及去看個究竟。

門一下子被人急著推開了。

有個人站在門口。

陽光被他擋在身后，婉寧開始看不清楚，等他向前走了兩步，婉寧不禁一愣，他怎么會來這里。

穿著青衫的少年，循著聲音而來，踏進了屋門，正好和她對視。

婉寧沒想到會在這時候遇到崔奕廷。

她將一切都安排的妥當，保證不會有人知道泰興樓是她開的，也許是剛才見到乳母，心里高興就放松了警惕。

可她還是讓焦掌柜在外看著……剛才她明明聽到焦掌柜阻攔的聲音。

怎么崔奕廷還是不管不顧地闖進來。

崔奕廷的目光徑直落在她臉上，仿佛要在她臉上看出什么。

“你是誰？你方才唱的是什么歌？”

崔奕廷眼睛微深，仿佛急于從中得到答案。

婉寧不禁皺起眉頭，崔奕廷明明看到有女眷在這里，卻還不避開，轉念她又覺得奇怪，這個崔奕廷好像不認識她似的。

從姚家將她救起來，在李家也有過匆匆一瞥，連她都認出了他，怎么可能他看了她半晌還是那種神情。

婉寧不說話，而是靜靜地和崔奕廷對視，她的職業讓她善于從別人神情中讀出情緒，可是這個崔奕廷……卻讓她有些看不明白。

迷惑、質疑、一閃而逝的急切，如微風吹過湖面，然后隱藏在那雙波瀾不驚的眼睛中，他有許多讓她難以發掘出的秘密，無論她怎么探看，他都沒有表露半分。

兩個人對視片刻，崔奕廷的情緒似是平穩下來，“請問，這里的東家姓什么？”

他這樣沒有禮數。

她也不必在這里回答他。

本來就是不請自來，還妄想從她嘴里聽到什么答案。

沒弄清楚他的意圖之前，她不會輕易開口。

眼看著崔奕廷的隨從也進了門，婉寧轉過頭去，童媽媽和賀氏忙上前護著婉寧走出茶樓。

離開了崔奕廷的視線。

婉寧看向童媽媽低聲道：“你和焦掌柜說一聲，就說茶樓的主人姓趙。”

這是開始他們就定好的，只要別人問起來，就說茶樓是姓趙的人開的。

焦掌柜這邊已經皺起眉頭，“我們早就說了，客官不應該硬闖，驚到了我們家的女眷該怎么辦？看客官一表人才，不該是做出這種事的人。”來的人看起來是一表人才，穿著打扮都像是大家公子，所以他才沒有很在意。

沒想到卻會像無賴一樣闖進門。

焦掌柜想著臉色就更加不客氣起來，吩咐小廝，“將客官請出去吧！”

崔奕廷仿佛并不在意他語氣的生硬，要不是聽到讓他熟悉的揚州小調，他也不會不由自主地闖進來。

一進門就看到屋子里的女眷。

女眷沒有驚慌而是靜靜地和他對視，然后施施然地帶著下人轉頭走了出去。

雖然沒有讓下人斥責他的無禮，還很明顯地將不悅表現出來。

“是我唐突，”崔奕廷道，轉頭看向焦掌柜，“請問，東家是揚州人？”

焦掌柜搖頭，“我們東家是從山西來的。”

從山西來的，怎么會操著一口地道的揚州口音，尤其是那位小姐剛才唱的歌，是他一直在尋找的。

他是來買糕點，卻在門口聽到那歌聲。

不管是什么地方，他都要來看個究竟，看看里面是不是他要找的人。

只可惜記憶中的影子太模糊，無法對證。

童媽媽打發小廝上前，小廝在焦掌柜耳邊說了兩句話。

焦掌柜看向崔奕廷，“客官買茶點要等到我們泰興樓開張，至于客官問起我們東家，我只能說，我們是山西開茶鋪的趙家。”

趙家。

“方才的女眷不姓蔣？”崔奕廷不動聲色。

焦掌柜十分肯定搖頭，“不姓蔣，客官您是不是問錯地方了？”

不是問錯地方，就是找錯了人，要不然問的問題怎么沒有一個能對得上。焦無應松口氣，開始他還以為這位公子是沖著東家來的，現在看來應該是誤會。

婉寧透過簾子看向崔奕廷，崔奕廷為什么會覺得她姓蔣？他突然闖進來是因為在門外聽到了什么。

那時候她在唱乳母教的小調，崔奕廷是因為聽到這個所以闖進來？

這個崔奕廷處處透著古怪。

“打擾了，”崔奕廷看向陳寶，“那些銀子給掌柜，你家的茶點做出來我讓人來取，這個就算定錢。”

以為買東西就能隨便進門，說不得這位爺就是官家子弟，焦無應見過太多這樣的情形，為官的有功名在身都看不起商賈。

幸虧東家有話在先，讓他這時候能揚眉吐氣。

“對不住，”焦無應道，“我們家的茶點是不賣的，將來酒樓開張，隨著茶葉送出去的數目也有限，您想要，就早點來買茶。”

“不賣？”

焦無應笑容可掬，“不賣，多少銀子都不賣。”

掌柜笑著說不賣。

無論誰在這里好像都沒有辦法。

來到泰興樓為了買盒點心，只因為這點心很別致，沒想到卻這么難買。

崔奕廷從來沒聽說過這樣做生意的法子。

茶點明明別致卻又不賣。

這家茶樓也開的奇怪，崔奕廷深深地看向方才女眷離開的方向，東家到底是什么樣的人。

聽著崔奕廷的腳步聲越來越遠，婉寧重新回到茶樓里。

“這里人雜，小姐還是回去吧！”賀氏嚇得臉色蒼白。

婉寧也沒想到會有這樣的插曲。

在李家她還在門口等著見了崔奕廷一面，這次他卻找上門來。

“乳母，你教我的是什么歌？”

賀氏怔愣片刻道：“就是揚州女子私下里唱的歌，只不過我嗓子不好，就學了別人不愛學的這首。”

崔奕廷是因為這首歌。

婉寧才想到這里，就聽外面傳來下人的聲音，“舅太太來了。”

舅母怎么來了。

“母親，我去看姐姐。”

昆哥邊說邊掙脫乳母跑進門。

看到婉寧，一下子就撲過來。

“六爺您可慢點。”乳母連連喊著。

“姐姐，姐姐，你看母親給我們兩個人買的玉佩，你一半我一半。”昆哥手里揚著一只羊脂玉，另一手拍著自己脖領，領子下露出半截紅線結的如意扣。

“舅母沒遇到別人吧？”

崔奕廷剛剛出去。

“沒有，沒有，本來要接你過去坐坐，聽說來了個人，我就帶昆哥來看看，”沈四太太說著向周圍看看，“人呢？”

婉寧道：“已經走了。”

“有沒有事？嚇得我出了一身汗。”

連她都弄不清楚崔奕廷來做什么，自然無法向舅母解釋，只能道：“沒事，沒事。”

旁邊的賀氏很驚訝。

就算娘子在這里也會驚奇，為什么六爺會和七小姐這樣好，難不成就是因為親姐弟。賀氏心里默默念著，阿彌陀佛，佛祖保佑，娘子的苦沒有白吃。

婉寧在看賀氏的表情，賀氏眼睛通紅，又是激動又是歡喜，好像看著他們姐弟親近很高興。

這下婉寧可以肯定，昆哥就是她的親弟弟，如今精心來仔細端詳，昆哥臉上有父親眉眼的痕跡。

婉寧和昆哥說了會兒話，賀氏將昆哥叫過去挑荷包，沈四太太趁機和婉寧道：“你族里的大舅舅來了。”

沈四太太欲言又止，童媽媽退后了兩步，沈四太太才接著道：“你大舅舅說，泰興縣知縣的師爺給我們找了些糧食……”

“舅母說的是朱大人？”

那個和姚家三房走動很近的朱氏一家？

沈四太太點點頭。

婉寧忽然正色起來，拿起沈四太太的手，“舅母，你回去和舅舅說，無論如何也不能和朱家扯上干系。”

婉寧的聲音很低，沈四太太勉強能聽清楚。

“舅母知不知道巡漕御史到了泰興，要查漕糧，萬一朱大人的師爺要賣的是漕糧，我們家豈不是和官府勾結……”

婉寧盡量讓沈四太太聽個明白，“我六叔做了糧長，六嬸早就想賣糧食給沈家，和糧長牽扯上的糧食，不是漕糧又是什么？”

沈四太太這下子弄了清楚，“我回去和你舅舅說，就算得罪族里，也決計不能買糧食。”

這就對了。

如果是姚家和朱家串通起來，絕對不會是光賣糧食那么簡單，說不定被御史逼的走投無路的時候，還會將沈家抓做替罪羊。

這是官府一貫的手段。

想要在她眼皮底下對付沈家，可沒那么容易。

如果朱太太和壽氏敢這樣做，她就讓她們賠了夫人又折兵。

婉寧和沈四太太說了會兒話，時辰不早了準備各自回去。

昆哥拿著婉寧衣角不肯走，婉寧將從姚家二房帶出來的書遞給昆哥，“不要將書弄壞了，等你學完了，姐姐再換幾本給你。”

昆哥很認真的點頭。

昆哥拉著沈四太太出了門，下人已經備好了兩輛馬車。

“母親，我們先走，昆哥要從窗戶看姐姐。”

婉寧笑道：“我們一起走，等過了這條街，我再換車。”這樣能和昆哥再說幾句話。

昆哥乖巧地上了馬車，很快撩開車廂的簾子向婉寧招手。

馬車過了大街在小胡同里停下，婉寧換了車，然后兩輛馬車一先一后地馳了出去。

婉寧坐在軟墊上想泰興樓，如今茶樓做好了，可以讓焦掌柜開始收米。

才想到這里，只聽得外面一陣嘈雜聲。

慌亂的馬蹄聲傳來，緊接著有人驚呼。

婉寧撩開簾子向外看去。

街面已經開始混亂不堪，順著聲音有幾個人騎著馬向這邊沖撞過來。

騎在最前面的人，到了沈家馬車旁，被擲來的刀扎中后心，鮮血噴濺中，頓時摔下來。

沈家的馬不安地抬動著四蹄，趕車的下人怎么也按不住驚慌的馬匹。

跟車的下人忙將車廂里的舅母和昆哥接下來。

童媽媽緊緊地攥住手，“小姐我們也下車……快……”

馬車擋在路中央，定然會遇到沖過來的人，馬不免要受到驚嚇。

婉寧剛剛撩開簾子，后面的幾個人就騎馬到了跟前。

人群里又是呼喊一聲，“我的孩子。”

跑在最前面的人忽然彎腰從人群中拎出一個孩子，在大家還沒有反應過來之前，他順手一拋，拋向后面的人。

孩子連驚呼聲都沒發出來就徑直掉下去，幸虧后面的人伸出手拉住了孩子的衣衫一把提到馬背上。

孩子這才發出震天的哭聲。

扔孩子的人顯然不準備罷手，又向人群里掃去。

那人騎馬已經到了沈家馬車前。

童媽媽嚇得閉起了眼睛，一手拉住婉寧，“小姐快別看了，別看了。”

火石電光中。

婉寧順著那人的目光看到路邊的昆哥。

昆哥已經嚇得怔愣在那里，眼睛緊緊地看著哭鬧的孩子。

若是那人再伸手抓住了昆哥向后扔去，后面的人還能不能像抓住那孩子一樣將昆哥救下。

“昆哥……”婉寧喊一聲，眼見人就到了跟前。

來不及了，來不及再等。

她該怎么辦？該怎么辦才好？

心中一股熱血一下子沖進腦子，婉寧拉開車簾，從怔愣的車夫手里搶過韁繩，“趕車……”

裴明詔按住啼哭不止的孩子，前面的死士又彎起腰，準備再從人群里擄人，忽然前面的馬車沖過來，馬匹長嘶。

馬車不偏不倚地攔在死士跟前，死士沒能勒住馬，頓時從馬背上掉下來。

裴明詔上前一劍刺過去，劍尖從死士胸口透出，血頓時一滴滴地落在地上。

所有人看著這一幕，連馬上的孩子也停止了啼哭。

等到死士軟軟地倒下，裴明詔抬起頭，擋在他面前的馬車上立著一個女子，穿著鵝黃色的褙子，淡青色衣裙，緊緊地拉著韁繩，看著面前的一切。

五官尚未脫稚氣，一雙眼睛烏黑清亮，目光中沒有半點的懼怕，拎起裙角從車上跳下來，將街邊一個五六歲的孩子拉進了懷里。

十幾歲的女子，竟然一點都不懼怕。

“侯爺……”

聽到喊聲，婉寧抬起頭，不遠處立著一人一馬，那人身姿挺拔，傲然跨于馬上。

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