李鳳兒進屋把開水里燙過又縫好的白布口袋拿出來，李鸞兒把用搟面杖壓好的紅薯粉再過一下篩子，把細面放到大大的盆子里，再把切好的生肉也放進去，當然，也少不了蔥姜等調味料。

弄好了之后把鍋里盛出來的肉湯放進去，開始慢慢攪拌均勻，再拿了漏斗和勺子，把調好的糊糊灌進布口袋中。

兩個人一人灌一人扎口，才灌了約有一半，鄭嬸子和馬小丫就回來了，正好，趕上炸丸子。

鄭嬸子干活利落，挽了袖子就開始切冷好的饅頭，馬小丫也幫著揉面拌餡。

等到李鸞兒和李鳳兒把灌腸煮進鍋中時，這倆人已經炸了小半盆丸子。

灌腸煮上了，灶里的火就不敢再添，慢慢用小火煮著，李鸞兒就招呼鄭嬸子和馬小丫過來吃肉。

肥膘上帶的瘦肉她們都沒有動，李鳳兒弄了兩個大骨，把上面的肉連筋拆了下來，撕成小塊放進碗里，鄭嬸子把前一天弄的煎餅拿出來一大盆子，把一張張的煎餅摞到一起，拿刀一切四塊，隨各人喜好往大碗里放。

之后，便盛了已經滾開的熱熱的肉湯，先把肉和煎餅燴一下，等熱了之后把有些發涼的肉湯再倒入鍋中，下一次盛的肉湯是不倒的，若是嫌太香太咸的話，可以放上一些開水，再灑上香菜，放上醋和香油，一大碗熱氣騰騰的煎餅燴肉就成了。

李鸞兒吃了一大碗肉厚的燴餅，又少弄了一些肉再吃一碗。

她看過去，便見天色已經黑了下來，鄭嬸子在院中點了好幾盞燈籠，照的院子里通紅一片，馬小丫正坐著小馬扎小口小口的喝肉湯呢。李鸞兒一笑：“小丫，呆會兒灌腸煮得了，給你弄半截吃。”

馬小丫咳了一聲，大約是嗆著了。等了好一會兒才應了一聲：“謝謝大娘子了，我正饞著呢。”

李鸞兒放下碗，過去夾了幾個肉丸子吃，一邊吃一邊稱贊：“鄭嬸子這丸子炸的真好，外焦里嫩，香酥可口，做大鍋菜的話一定好吃。”

她這么一說，倒是引的李鳳兒也顧不得吃燴煎餅了，拿了筷子就過來要吃丸子。

鄭嬸子吃過煎餅，也不歇著。叫了馬小丫燒火，她又繼續開始炸丸子，一邊炸一邊和李鸞兒商量著：“大娘子，眼瞅著要到臘八了，咱這臘八粥什么時候煮？”

“臘八煮不行嗎？”李鸞兒奇道。

“這可不行。臘八粥是要走禮的，要是送別家也就算了，關鍵是要往嚴府送的，這果子好說，郎君做的果子極好，倒不比那些高門大戶差什么，可這粥總不能熬莊戶人家的粗粥吧。往嚴府送，要熬細果子粥的。”鄭嬸子一邊麻利的夾丸子，一邊道。

“這我還真不知道。”李鸞兒回頭看李鳳兒：“鳳兒，你知道嗎？”

李鳳兒也趕緊搖頭：“我哪知道這個，往常咱們家煮粥也就是放點棗子豆啊什么的，意思一下就成了。哪來那么多講究。”

“照嬸子的意思，咱們要盡早的熬上？”李鸞兒向鄭嬸子虛心請教。

鄭嬸子搖頭：“大娘子，俺們也都是莊戶人家出身，哪知道這細粥該怎么熬，俺就是在店里聽別人那么一說。這不，回來和您商量一下么。”

“我問干娘去。”李鳳兒一聽真急了，扔下圍裙就去了后院。

沒過一會兒她又風風火火的回來：“姐，干娘說要明天熬，她說晚上列個單子，讓你明天一大早就去照著買，上午她教咱們熬粥，這粥恐怕是要熬一整天的，等到臘八的時候，叫咱們往嚴家送去。”

“行了，我知道了。”李鸞兒一擺手：“我一會兒就去和夫人商量一下。”

李鸞兒又吃了幾個肉丸子就把套袖和圍裙摘下來，回屋先洗漱好了，把一身的肉味洗去，又換了一身干凈衣裳，這才敲開金夫人的門。

金夫人房中燈火通明，她正端著碗喝小米粥呢，她面前的桌上擺放了好幾樣小菜，只全都是素的，并沒有肉菜，倒是叫李鸞兒愣了一下，后來想著這大概是金夫人的什么日子，她也不方便問。

在金夫人對面坐定，李鸞兒把臘八粥的事情一問，金夫人笑著放下碗：“我正要和你們說這件事呢，這嚴家到底是高門大戶，往他家送禮必是要盡心的，送的也都是細粥，這細粥熬制起來不容易，沒弄過的人還真弄不好，這么著吧，你把東西買得了，我明兒親自熬制。”

“有勞您了。”李鸞兒趕緊道了謝，又細細的問過臘八的規矩，這才回屋。

第二日，李鸞兒一大早起身，便去糧鋪里買東西，先買了煮粥的米，又買了好幾樣豆子并核桃仁，栗子，大棗、青紅絲等物。

買好了東西，李鸞兒就緊趕慢趕的回去，進了家門就見李鳳兒正在燒水洗鍋，金夫人弄了好幾個大盆，叫李鸞兒把東西泡好，她往鍋里添了水，先煮豆子再煮米，慢慢的開始熬粥。

李鸞兒也沒閑著，弄了幾口大壇子，把洗干凈曬好的白菜梆子切成細條，加上蒜細細的碼進壇子里，再往里邊添醋，添好了之后把壇子封口，這是要等到正月里就餃子吃的。

這種菜不用鹽，更不用別的調料，但是，腌制一段時間之后，白菜卻是分外酸脆，蒜也變成綠色，就是那醋吃起來味道也好，正月里肉吃的多了，用這個解膩是最好不過的。

現代的時候，李鸞兒可記得清清楚楚，每年臘八的時候她媽媽都要泡制一大壇子，正月里她最喜歡盛出一小碗來下飯吃。

弄好了醋白菜，李鸞兒開始跟著鄭嬸子蒸饅頭，做豆餡。

一直忙到下午，這粥味道越發的香甜，熬制的豆子爛的瞧不出來，那米也越發的稀軟，看的李鸞兒很是稀罕。

到了晚間，這粥算是熬的差不多了。金夫人叫李鸞兒盛出來裝盆蓋好。

臘八這日，金夫人拿了幾個細瓷小碗，把粥細細的盛好，又拿了小盤子。把李春做的各種精細點心裝盤，用一個大紅色的八寶攢盒裝好，便叫馬方提了送去嚴府。

馬方去了一時，回來的時候換了個盒子，打開來瞧，是嚴府的回禮，同樣的幾碗粥和幾樣果子，只是，那粥熬的似乎不如金夫人熬的好，果子做的倒是挺精細的。

走了禮。剩下的粥李鸞兒就叫人分了，大家一邊喝粥，一邊稱贊金夫人手藝好，這粥熬的，只怕比皇宮里弄的都不差什么。

李鸞兒也吃的香甜。一邊吃，一邊看李鳳兒擠在金夫人身邊討教，金夫人正與她細細說著什么。

過了臘八，離年越發的近了，李家把肉煮了，臨年根底下，又買了雞鴨和魚。金夫人教李鸞兒和李鳳兒泡制了幾樣小菜，之后，又蒸了幾鍋豆包，花卷、年糕等吃食。

一個臘月忙忙活活的過來，到了臘月二十，小店關門。把店面打掃干凈，一家人連同秦三兒都住進城里的宅子里。

從臘月二十一起，李家就開始變著花樣做吃食，尤其是李春，勁頭大的很。今兒做魚，明兒蒸雞的，還沒過年，就把一家人養的白白胖胖的。

轉眼到了小大，一家子合力打掃庭院，貼對聯放鞭炮，到了晚上李春和鄭嬸子弄了兩大桌的大飯，大伙圍在廳堂里，守著燒的旺旺的爐子邊吃邊說笑。

吃完大飯就要守歲，為了防止大家睡著，李鸞兒提議一起包餃子。

一大家子又開始和面剁餡，一邊守歲一邊包餃子，這小大倒是過的很是歡喜。

大年初一，鄭嬸子早早起來煮熟了餃子，餃子沒出鍋，她就拍醒馬冒，叫他放鞭炮，鞭炮聲一響，餃子開始出鍋，李鸞兒兄妹也都起來，穿上新衣裳吃了餃子，給馬家一家子發了紅包，就有些無所事事。

大年初一本就是拜年的時節，可是，李鸞兒幾個搬出來，和李家莊的近親幾乎不行往，這時候也絕不會往村里拜年，去別人家，人家都是人來人往的忙著拜年，她們也不好去。

倒是金夫人有主意，叫了一家大小圍了兩桌開始打馬吊。

李鸞兒一想，這倒也是個事，她就琢磨了幾個小玩藝，比如五子棋，比如跳棋之類的，開始教大家玩了起來。

初一這日，李鸞兒大約是手氣不好，別的倒還罷了，都是動腦子的，她贏了別人，可一打馬吊就開始輸錢，這一天輸了快一兩銀子了，倒是叫和她一起打馬吊的幾個人都樂不可支。

初二初三李家也都不走親戚，整日鉆在家中，這年也過的越發沒有味道。

一直到正月十五元宵佳節，一家子人才開始精神起來，無它，十五元宵會，也稱燈節，縣城里是有燈會的，天還沒黑，一家老小就開始穿了新衣裳，興致勃勃的要去觀燈。

同樣是正月十五這天，京城里四門緊閉，安靜肅然。

皇宮中幾位內閣大臣都在殿前等著，寧安宮內，燒的暖暖的屋子散發著濃重的藥味，寬大柔軟的床上躺著顯的干瘦的一代帝王。

皇后坐在一旁，緊緊握住明啟帝的手，滿臉的哀痛憂傷：“大郎，千萬莫說喪氣話，你一定能撐得住的，明兒還小，你要不看著他，誰知道他闖出什么禍來。”

“咳咳……”明啟帝咳了好幾聲，一張臉脹的通紅：“梓童，朕，朕怕是……明兒貪玩，以后，你要多多的看著他，朕這輩子，上無愧于祖宗，下無愧萬民，唯一有愧的就是你了，朕沒有好好陪你啊……也沒有好好教導明兒。”

“大郎。”王皇后早已泣不成聲：“別這么說，我這輩子萬分慶幸，慶幸嫁與你，你待我的好我心里都明白著呢，自古至今，有哪一位帝王為了，為了一句承諾空置后宮這么多年，早先，我連生三女，你都沒有一絲一毫的錯待，我，嫁與你，我真的知足，大郎，來世，不，生生世世，我都要與你做夫妻。”

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