他的神色很平靜：“昨夜你帶著護院在垂花門抓了玉屏？，.

錦朝行了禮說：“女兒只是想把事情問清楚，萬一宋姨娘從中搗鬼，女兒也要防備著些。玉屏現就在東次間好好的，父親要去看看嗎？”顧德昭擺了擺手，說她一句：“罷了，你畢竟是閨閣女子，可不要再做這樣的事了。，.

顧錦朝只是笑著應了，父親的話對她來說一向沒有什么用，她做這些，顧德昭怎么能明白。

她屈身送了父親離開。

徐媽媽端著一盞黨參枸杞烏雞湯從游廊走過來，對錦朝道：“大小

姐，夫人中午進得少。奴婢便盹了湯來，不如您端給夫人”錦朝點點頭，接過徐媽媽手里的湯，跨入西次間內。

紀氏正靠著榻扇，看著外面草木葳蕤，金烏西沉，橘黃的太陽光落在窗欞上。她消瘦的臉擱在大紅遍地金的大迎枕上，更顯得蠟黃。

錦朝端了瓷盅過去，笑著拉母親的手，問她：“您和父親可講好了？話說明白了就好，總歸是沒有什么的。，.

紀氏笑了笑，她直看著錦朝，日光里有種奇怪的亮。

她點了點頭，嘴巴張了張，卻一絲聲音都沒有發出來，喉嚨像是哽住了一樣。

錦朝卻沒有注意到，她把湯盛在碗里，又舀了要喂給紀氏。

紀氏含笑著一口口喝了，湯進了嘴里，半點滋味都沒有。但是她一口不停，直喝完了一碗湯。錦朝才舒了心，母親還能喝下湯，應該是和父親說好了吧，看母親的樣子似乎并不氣悶了。

紀氏緊緊地抓著錦朝的衣角，等到錦朝要起身的時候，才發現母親拉著自己的裙角，不由得笑了笑：“您可是要我在這兒陪著你？”紀氏卻搖了搖頭，然后她才聽到自己說話：“你昨夜一夜沒合眼，今兒又陪了我一天先回去歇息吧。”她的聲音輕飄飄的。

錦朝也確實累了，她忙了一天一夜沒合眼，頭如鐵打般痛，又十分昏沉。要不是想著父親和母親還沒有說完，她早就支撐不住了。她又看了母親一眼，發現她還淡笑著，便說：“那我先回去，明早就來給您請安。，.

紀氏點了點頭，一直看著錦朝轉身走到了門口。

她要是出了門，自己就見不到了！

紀氏突然緊張起來，又叫了一聲：“朝姐兒”.

錦朝回頭笑笑：“母親還有什么事嗎？”紀氏也不知道自己為什么還要叫住她，卻仔仔細細地將她看了個遍，才最后對她笑笑：“好生休息，睡一覺起來就好了。，.

錦朝點點頭，跨出了房門。

紀氏一直望著錦朝不見了，一直看著，眼睛都疼了。

徐媽媽從門外面進來，試探著問她：“夫人今兒也累了，不如早些歇息。至于玉屏和那兩個丫頭奴婢來處理就好了。，.說完叫了墨玉進來服侍紀氏梳洗，又抬她上了榻。

墨玉給紀氏掖好了被角。紀氏一直沒說話，等徐媽媽過來吹燈的時候，她輕聲和徐媽媽說：“等榮哥兒回來了，你要告訴他，要他聽他長姐的話......，.

徐媽媽笑了笑，握著她的手說：“夫人這話說得，您是不是又胡思亂想了？大少爺還有一月就要回來了，您當面跟他說，比奴婢的話管用。”紀氏搖了搖頭，聲音有些喃喃：“朝姐兒已經如此能干了我…卻還要她來照顧著，這事她忙了這么久，我卻還是無力辯駁實在是...”徐媽媽聽了，覺得有些疑惑：“夫人，究妻怎么了？可是老爺說了什么？”紀氏卻閉上了眼睛，說：“我乏了，你們先出去吧，.

徐媽媽見她閉上了眼，卻也不好再說話了。留了內室的一盞燈.

帶著墨玉退了出去。

外面還沒有完全暗下來，紀氏睜開了眼，她看著床頂的雕了相祿壽喜的承塵，緩緩地嘆了口氣。喉嚨又開始發癢，她忍不住劇烈地咳嗽起來。不想吵了外面的人，她緊緊的用被子捂著嘴，難受得蜷縮成一團。等她順過了氣，卻又開始笑起來，她那是嘲笑自己。

母親當年不贊成她嫁給顧德昭，她不聽從，生平唯一一次硬了氣嫁過來。

她慢慢的就老死在內院深處了，什么都耗盡了。那他呢？今晚又在誰那兒呢？

宋姨娘還是羅姨娘？

紀氏其實覺得這些都無所謂，男子三妻四妾很正常，她不是忍不下來。但是當兩人的情分已經淡泊到這個地步，顧德昭用了這么多年來懷疑她害了云湘，又用了這么多時間來疑心她害宋姨娘爭寵。

真的婆了。

她已經油盡燈枯了，耗不起了，也計較不動了。

她不想拖累著錦朝一起跟著她受苦.她也不想讓錦榮一直聽信于顧和宋妙華。

她更不想，活著還要忍受顧德昭的冷漠和猜疑。

紀氏最后深吸了一口氣，慢慢抬手把臉上的淚痕擦干，然后摸索到了床角。

這個夜晚刮著風，半夜又下起大雨，快天明的時候才漸漸停下來。

錦朝睡得很沉，一點都沒有被雨聲吵醒，她是被青蒲叫醒的。她睜開眼的時候還很迷糊，只聽到外面偶有淅淅瀝瀝的雨聲，榻扇外還黑沉沉的，天都沒有亮。

錦朝好久才醒過來，睡意朦朧地問青蒲：“什么時辰了？”青蒲卻急得要哭起來：“大小姐，您快些起來，這真是急事，您起來再說”.外面采芙捧著一件水青色鶴望蘭的襟裙進來，白蕓又捧著銅盆。身后是一臉蒼白的墨玉。

錦朝看到墨玉也來了，有些疑惑：“怎么墨玉姑娘來了，是母親要找我嗎？”墨玉搖了搖頭，神情凝重：“大小姐，您快些去斜霄院吧夫人逝了！”天色剛明，還有些模糊不清。

錦朝帶著幾個丫頭到了斜霄院，她臉上什么表情都沒有。

斜霄院廡廊下，徐媽媽正等著顧錦朝過來。

她的眼眶紅腫，一出聲便是重重的鼻音：“大小姐，您過來了。”錦朝看著她，聽到自己十分冷靜地問：“徐媽媽，母親在哪兒？可是昨晚病亡的？”徐媽媽深吸了口氣，低聲道“您先過來看看。，.她轉身往內室里走。

錦朝跟著進了內室，她看到紀氏的尸首之后也愣住了，眼睛睜得老大。

床頭紀氏的尸首，被一根腰帶勒著脖子吊在雕花的紅漆床柱上，頭歪著，身體扭曲，渾身都是慘白的。

母親不是病死的，是自縊而死！她竟然是這樣自縊的！

錦朝覺得自己似乎喘不過氣，胸口被什么東西憋悶著，難受得她忍不住渾身發抖！

她張開了嘴要說什么，卻又茫然下來，她伸了伸手，一把抓住了徐媽媽的衣袖：“徐媽媽，母親死了......她真的死了......，.她喃喃地說。

徐媽媽從來沒見過顧錦朝這個樣子，眼眶一紅，反手握住她：“大小姐，您......夫人她.....”剛才來的路上，她心里還有一種十分不真實的錯覺，母親怎么可能就這樣死了呢？她甚至還覺得是不是她做了一個噩夢，夢到墨玉和自己說母親死了。

她是真的死了，母親不管她了，也不管錦榮了！她真的活累了，竟然這樣死了！

錦朝終于忍不住嚎啕大哭出來，她像孩子一樣緊緊地揪著徐媽媽的袖子，身子似乎支撐不住般往下坐去，哭得要喘不過氣來。

母親為什么要這樣死？她滿心想母親好好活著，她還為母親請了蕭先生，為什么母親都不等到蕭先生來。為什么她對母親這么好，她還是傷心絕望到自縊了！

母親這樣死了，誰來幫她結好看的絡子。誰來為她打金絲髻頭面，誰來抱著她，疼愛地喊著我的朝姐兒。誰還會無論她做了什么.

都從不說她。

昨日她拉著自己的裙角，一直看著自己，自己都走了，還要叫自己回頭，她再看看。

她那個時候，肯定就沒想活了！她那是要最后看看自己！

自己那個時候怎么沒有發現！她怎么不好好握著母親的手，陪她一晚上。

徐媽媽忙拉住她起來。她身體軟軟的，好像什么支撐她的東西都沒有了一樣。

她見著錦朝這樣傷心，忍不住哭著道：“夫人怎么會這么想不開…這這就去了，您怎么辦，大少爺怎么辦！她即便是真的對老爺灰心..…...也不該、不該這樣死！”顧錦朝茫然地看著徐媽媽，過了好久似乎才聽懂了徐媽媽的話。

她抓住徐媽媽的手，問她：“徐媽媽，母親昨晚是不是和您說了什么？”徐媽媽哭得泣不成聲：“昨夜昨夜夫人跟奴婢說，她和老爺辯駁不成，奴婢還以為自己聽錯了。現在想想，定是昨日老爺和夫人說了什么，才惹得夫人這般.....”“大小姐，您不知道。老爺這些年一直在疏遠夫人，對她誤解十分深。上次大黃那事，明明是夫人被宋姨娘害了，偏偏老爺覺得是夫人鬧事，說她慣會鬧騰，還要拖著您一起鬧騰。老爺本就一直猜是夫人害了云湘，這些又有了玉屏的說法，肯定要為了云湘和夫人撕破臉皮的…夫人遭此侮辱，肯定是覺得活不下去了。”

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