三位姨娘進來都攜了貼身丫頭，次第給她請了安。

薛姨娘躬身笑道：“昨晚來給夫人請安，三爺說您已經睡下了。妾身就想著今兒早來補上。”

丫頭端了杌子過來給幾位姨娘坐下，陸姨娘身后的丫頭提了一個紅漆的食盒，她接過后打開，從里面端了一個紫砂盅放在炕桌上，“三爺說夫人身體不適，妾身就熬了蟲草老鴨湯，夫人嘗個咸淡。”

青蒲上來盛了一碗給錦朝，錦朝不愛喝補湯，嘗了一口就放到一邊。

等她抬起頭，卻看到陸姨娘的神情很是惶恐。

錦朝才說：“陸姨娘有心了，先坐下吧。”陸姨娘神色一松，屈身坐下。

錦朝心想著，她給三位姨娘定下初一、十五定省的規矩，本來是不想麻煩。現在一到時候，她們卻爭先恐后獻殷勤，無非是怕不被她看重罷了。幾個身份不高的姨娘，是死是活不過是她一句話的事。

薛姨娘看了一眼她繡的斗篷，又笑道：“夫人女紅真是好，樣子栩栩如生的。妾身自覺得在幾個姐妹里還是繡藝出挑的，一看還真是遠不如夫人。”顧錦朝嫁到陳家小半月，從來是氣定神閑沒有理會過她們，好似根本沒她們這幾個人。這倒讓薛姨娘心里不安。年紀這么小……竟然如此沉得住氣，想來不是一般人。

討好一些總是沒錯的，她已經人老珠黃，不靠著夫人還能靠誰。

余嫻音一直沒有說話，她穿著一件淡紫色繡石斛蘭的褙子。肌膚瑩白無暇。聞言才道：“夫人應該是做給三爺的吧，顏色花樣都是男子用的。果然做得十分好看……”

這話有點不符合她的身份，她說完后見沒人搭話。心里也是一緊，又補充道：“妾身要是有夫人手藝萬分之一都好。”

說完又覺得更不是什么好話。只好喝茶不再開口。

顧錦朝倒是不在意，余嫻音前世就不怎么會說話。不知道的總覺得她心胸狹隘，不過是她不長心而已。

錦朝想了想說：“羨魚閣路遠，幾位姨娘往來不容易。要是有什么缺的，可要派人來和我說，平日若是無事，就多做些針線活計。我上次去羨魚閣，看薛姨娘的屏風繡得好……”給她們找了事做。也免得在羨魚閣里過得無聊，生出許多事端來。

薛姨娘臉上露出一絲笑容。

一會兒采芙端了桂圓紅糖水進來，薛姨娘接過后服侍她喝了。

等三位姨娘退下了，王媽媽才屈身道：“夫人，您大可不必對她們和顏悅色的，姨娘就是要拿捏的。前夫人在的時候，姨娘們還有輪流來服侍，一站就是半天……”

錦朝看了王媽媽一眼，說道：“我喜歡親近的人伺候，拿捏倒是無所謂。別惹得自己不痛快就好。”

王媽媽笑笑，“自然是以夫人的喜好為重。昨夜……夫人似乎是小日子來了？”

顧錦朝不說話，低頭喝茶。

王媽媽繼續道：“三老爺原先為太老爺守孝三年。又為前夫人守了兩年。一直沒有通房……現在夫人在小日子里伺候，難免會不周到，您不然也安排個通房。”她猶豫了一下，才說，“奴婢看余姨娘還不曾伺候過……”

她這話一出，屋子里站的幾個丫頭未免不自在起來。

顧錦朝一怔，突然想到陳三爺昨夜在自己耳邊說的話。他對自己這樣的好……一般男子除了姨娘，自然還有通房，不然伺候著不方便。陳三爺不是重女色的人。他前世一個人住，清心寡欲的連女色都不近。也從沒有在她面前提起過姨娘、通房之類的話……他會怎么想呢？

王媽媽提起通房的事，恐怕也是怕她再這樣下去。會早早的有孕，對江氏留下的孩子不善。顧錦朝淡淡地道：“這事自然不用你操心，上次說讓管理田莊、鋪面的陪房過來回話，人你可找過來了？”

王媽媽道：“是奴婢多嘴了！奴婢已經派人去傳過話了，想必再有兩日就過來了。”

想到陳三爺會對另一個女子這樣好，她心里也不舒服。她深吸一口氣，心想果然習慣是件很可怕的事。女子善妒是犯了七出之罪，這事不能她拒絕，應該問三爺的意思。

不過一會兒，陳曦就由她的丫頭秋棠陪著過來了。

秋棠十四歲，人長得很秀氣，穿了件藍紫色的比甲，小心地護在陳曦身后，屈身給顧錦朝請了安。

王媽媽看到陳曦卻很高興，喊了聲：“四小姐！”

陳曦卻幾步上前，睜大眼睛小聲道：“母親……你昨天要不要緊？”

錦朝讓她坐到自己身邊來，想著這大熱的天她過來，難免會熱著了。又讓青蒲去端冰鎮的甘蔗汁過來，笑著搖搖頭：“我不要緊。”

陳曦松了口氣，跟她說：“祖母說，要我謝謝你。”她人還小，并不太懂這些事，想了想，從袖子里掏了張帕子出來，“……這條手絹是我前幾天繡的，送給你。”

上面繡了一只紅色的蜻蜓，眼睛繡得很大，和陳曦有點像。

錦朝笑著摸她的頭，“嗯，我們曦姐兒繡得真好看。”她當然不會用挑剔的眼光來看孩子的東西。

陳曦就高興起來，小小地笑：“那我多繡幾條給你。”

青蒲端了甘蔗汁過來，陳曦小口小口地喝，眼睛卻不住的四處看。

錦朝想起她說的那架荷池的圍屏，就吩咐了婆子去庫房里抬出來，陳曦從羅漢床上下來，圍著圍屏轉了好幾圈，看得目不轉睛的。還指著荷花跟她說：“安嬤嬤就繡不出這么好看的荷花，跟真長在荷池里的花一樣……這真是您繡的嗎？”

錦朝點點頭，笑著跟她說：“下午我就叫人給你抬過去，好不好？”

陳曦嗯了一聲，走過來卻有些不好意思：“……我能跟您學嗎？”

錦朝讓人搬了大繃放到院子的樹蔭下，丫頭又搬了長幾、笸籮、繡墩出來。錦朝學的是蘇繡和蜀繡，絲線按色編在繡架上，十分漂亮。

“荷花用套針繡花瓣，枝干用斜纏針……”錦朝讓陳曦搬了杌子坐在她身邊，她先繡給她看。

丫頭過來稟報，說七少爺過來了。

顧錦朝皺了皺眉，他過來做什么？

陳曦卻很高興，直起身子張望：“七哥過來了嗎？”

錦朝讓香葉請陳玄青到花廳說話，上了杯香片。

陳玄青穿著件云紋直裰，身姿挺拔，面容如畫清秀。陳曦拉著他的手：“七哥，母親在教我女紅呢……她繡得可漂亮了，還有荷池的圍屏。”

陳玄青被幼妹拉著手，有些無奈。他剛從院子過來，已經看到擺在院子里的大繃了……一朵栩栩如生的淡粉荷花，似有微風吹動，蓮葉新嫩。

她的繡藝什么時候變得這么好的？送他香囊的時候，不是還十分拙劣嗎？

青蒲帶了陳曦去次間吃新做的豌豆黃。

等回到花廳，顧錦朝請他坐下的時候，陳玄青卻沉默了一下。

“我來跟你道歉……”他淡淡地說，“那杯茶是我放在高幾上的。”

顧錦朝笑了笑，“高幾旁邊坐著曦姐兒，你就是想傷我，估計也不會連累曦姐兒。”不過是無心之舉而已，她也不想和陳玄青計較。

“我……沒有想傷你。”陳玄青看也不看她，目光落在亭子外種的女貞上。

顧錦朝想起他前世站在自己面前，低頭看著她，目光冰冷漠然。她當時不知道，一貫溫和的人狠心起來，竟然可以狠成這個樣子。什么憐香惜玉，他是把自己當成了毒蝎，從來沒有心慈手軟過。

“我知道了，要是七少爺無事，我就先離開了。”別人對她沒有好臉，她又何必熱情，顧錦朝點點頭，起身朝次間里去。

陳玄青無數次這么無視她，不過他是第一次看到顧錦朝這么對她。

陳玄青抿了抿唇，走到次間外聽到陳曦小聲和顧錦朝說話的聲音。他好像以小人之心度君子之腹了，顧錦朝對陳曦真的很好。

那就好，陳玄青松了口氣。左手納入袖中，她咬的那處留下疤痕，每次看到自己的左手，陳玄青都十分不自在。怎么會有女子這么不知禮數呢……但是一個人怎么可能改變這么大？顧錦朝是真的不喜歡他了，陳玄青也多少能夠感覺到，一向巴著自己追著自己討好自己的人變了，這種感覺很奇怪。

晚膳時，錦朝攜了陳曦一起去給陳老夫人請安。

陳老夫人要請她喝冰鎮的梅子湯，顧錦朝笑著拒絕，小聲解釋她是小日子到了。陳老夫人有些失望，讓她坐下吃了晚飯，卻也沒有提過什么通房姨娘的事。

等顧錦朝回來之后，陳彥允剛換了官服，穿了件藏青色的直裰。

“在母親那里吃過了？”陳彥允問她。

錦朝讓丫頭把晚膳布置在西次間炕桌上，接了碗為他盛湯：“吃過了。”

陳彥允笑了笑：“嗯，別餓著自己就好。我讓小廚房給你燉了紅棗烏雞湯，一會兒你當夜宵喝吧。”

又要喝補湯……錦朝只好點點頭，“我還有一件事要問您。”

陳彥允心情不錯，嗯了一聲，“要問什么？”(

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