一會兒孫媽媽過來給她請安，她剛從保定回來，給她帶了桂圓、核桃一類的干果，還有兩包云片糕分給丫頭們吃。錦朝笑著問她喜宴辦得怎么樣。

孫媽媽回答道：“……兒媳是鄰鄉的人，孩子的三嬸保的媒。長得利索干凈，是個能干活能生養的……”聽起來對自己的兒媳很滿意，又說起兒子的事，“原本是老夫人恩賜，才在田莊里做事。現在成親了就回了村里，租了人家的地種，等攢夠了錢再買幾畝地，也算是能過下去了。”

錦朝笑著說：“你以后就是四房的掌事婆子了。你看原先的王媽媽，家里置辦了一百畝的田，兩個兩進的宅子。兒子媳婦都是穿金戴銀的，不說宅院……以你現在的月例，也能給他們置辦田地了。”

孫媽媽有些不好意思地笑笑：“王媽媽管了十多年了，手頭自然閑余多。奴婢手里雖然有些銀錢……別的不說，您給奴婢的十五兩銀子，也能在咱們那兒置辦五畝地了。不過奴婢覺得兒孫自有兒孫福，奴婢就是再賺得多，他們靠著奴婢吃，早晚有吃空的一天……”

她抬頭一看，發現三夫人仔細聽著，好像還覺得挺有意思的。一時間心里覺得自己失言，三夫人才多大點，從小就是不愁吃穿的大小姐，哪里明白她們這種小人物的心思。

她就又說：“奴婢見識淺，就原來跟著姑姑學過女紅識了字，才能進陳家當婆子的……說的話不合適的地方，您可別見怪。”

顧錦朝卻覺得孫媽媽這個認識很正確，溺愛孩子卻害了他們的，她兩輩子不知道看了多少。孫氏一個仆婦，看事情雖然有狹隘的地方，但卻很正確，很恪守本分。

她點點頭：“我覺得你說得很好，沒什么不合適的。”

孫媽媽一時愕然。

采芙這時候卻挑竹簾進來了：“夫人，川貝梨子水熬好了。”

錦朝就讓采芙用瓷罐把梨子水裝起來，她給陳三爺送過去。

她早上隱約聽到陳三爺咳嗽了兩聲，就吩咐熬了梨子水。內閣的事多，他最近忙得很，休息得又少……要是感風寒就麻煩了。

采芙一會兒就端了青瓷纏枝紋的瓷罐過來。備了碗，錦朝帶著往書房去。

書房外站著好幾個人，有她臉熟的江嚴、陳義，還有幾個戴綸巾穿皂鞋做書生打扮的人，都拱手向她請安，避到了一邊的次間里去。江嚴過來跟她說：“三爺在里頭和七少爺說話……”

陳玄青過來了？顧錦朝有點不想進去了。

她雖說是陳玄青的繼母。但是陳玄青已經成年了，就避開了住在前院。他不喜歡和顧錦朝請安，顧錦朝正好也不想看到他，最多就是在陳老夫人那里見到了，他喊她一聲‘母親’。

這時候陳三爺的另一個小廝卻出來向她行禮：“三老爺請您進去。”

顧錦朝才踏入書房。

陳三爺手背在身后，半靠著書案和陳玄青說話。

陳玄青站得筆直，俊秀的臉上帶著淡淡的笑容：“……趙學士說，整理得還算妥帖。就是漢高祖那卷不夠流暢，讓我下來再想想。您覺得什么樣的說法合適？”

陳彥允沉吟片刻，抬起頭問他：“趙學士是張大人的學生，也算是和我關系近了。你知不知道他為什么說你漢高祖那卷不夠好？”

陳玄青想了想，試探性地說：“漢高祖劉邦，西楚霸王項羽。我有褒有貶……太史公說‘秦政不改，反酷刑法，豈不繆乎。故漢興，承敝易變，使人不倦，得天統矣。’劉邦的功績，還是順應天道的緣故。若非時運不濟，項羽豈不是也可登高……”

陳彥允微笑著看他。

陳玄青看出陳彥允不太滿意，很快就停下來了，有些疑惑地說：“當時跟著爺爺學《史記》，您曾說過我的論述很好……我看自己寫的，也沒有覺得不妥的地方。”

陳彥允卻看到顧錦朝進來了，直起身招手讓她過去。

陳玄青回過頭，就看到顧錦朝提著一個食盒，站在門口正看著他們。

他回過頭去，表情略有些不自然。

父親訓他話的樣子……他不想讓顧錦朝也看到。

錦朝輕聲道：“妾身給您送點東西過來，您繼續和七少爺說話吧，妾身先退下了。”

說著把食盒放在一旁金絲楠木的四房八仙過海紋桌上。

陳彥允跟她說：“不急，你先等著我。”

他就不再和陳玄青兜圈子，直接指點他道：“漢高祖起于式微，太祖也是。所以在寫漢高祖功績的時候，不可用‘天下所歸’的說法。該用《秦楚之際月表序》里這句‘鄉秦之禁，適足以資賢者為驅除難耳。故憤發其所為天下雄，安在無土不王。此乃傳之所謂大圣乎。’趙學士是想提點你注意，你用了我說的這句，就不會有錯了。”

陳玄青想了一會兒，皺起眉問：“那豈不是太……奉承了？”

陳彥允就說道：“你覺得你還是學堂里的孩子嗎？這樣的話張口就說。你現在是要學為官。等你在翰林院做幾年編修，就要去吏部觀政了，雖然父親在內閣，你要避嫌遠調。但以后在官場，你也要學會說話做事才是……”

說罷卻低咳了兩聲。

錦朝就打開食盒，盛了一碗川貝梨子水，拿過去給他。“早上聽到您咳嗽，就讓人備下了。”

陳彥允接過喝了，茶褐色的梨子水怪甜的，一口飲盡了，心想還不如直接喝藥……但又不想浪費了她一番好心。顧錦朝就像兔子一樣，小心翼翼的，難得她主動些，他就什么都由著她，哄著她。

有種引誘小鳥到自己掌心啄食的感覺。

他安慰她說：“不礙事的，只是近日太忙了，又沒休息好。”

顧錦朝就笑了笑：“您和張首輔說一聲，告病假吧。可別累著了。”

陳玄青正想說朝廷大事，父親深明大義，可不會因為他自己有點小病痛而耽擱。卻聽到父親笑著說：“嗯，明天我跟老師說一聲，看他會不會讓我告假。”

顧錦朝再待下去就不好了，屈身想先退下。陳彥允還和她說了句：“……你要回來的時候，我親自去接你。陳義會帶護衛送你回去，就先在顧家住行。”

顧錦朝覺得不妥當，陳義可是陳三爺貼身的護衛。

她推辭說：“家里也有護院，我帶陳護衛去了，您怎么辦？”

陳三爺嘆了口氣：“我求個安心。你可別推辭了”

……陳三爺親自送顧錦朝出了書房。

陳玄青一直看著擱在桌上的瓷罐。顧錦朝……他心里開始疑惑了，她真的是顧錦朝？

他第一次看到顧錦朝就知道她好看，他從來沒見過這么好看的人，海棠春色，濃香襲人。

這樣的艷色，他很不喜歡。

他應該是個愛蓮之高潔、梅之傲骨的君子。對于牡丹這樣的濃色半點無興趣。所以在覺得顧錦朝空有其表之后，他心里更是不屑她。但是這樣的人，怎么父親就把她當個寶呢？

她給陳曦做的屏風是荷池微風，意境幽遠。她待父親、曦兒這么好……其實應該這么說，顧錦朝待所有人都很好，卻獨獨待他很疏遠。好像只當他是個陌生人……

陳玄青還記得她揪著自己的袖子，哭得上氣不接下氣：“你怎么會不喜歡我呢，瀾姐兒都說你喜歡我的。我送給你的香囊，巴巴繡了一宿……手指頭都戳破了！”

顧錦朝伸手指頭給他看，眼睜睜等著他安慰。

陳玄青哦了一聲，很平靜：“勞煩姑娘辛苦了，以后還是別做了。”抓住她的手，一根根從自己的袖子上扳開。她咬著唇，好像真的生氣了。等陳玄青去看別的花盞了，她又過來忸怩地說：“唉，我外祖母家的有綠色的菊花，還有藍色的……”

胡說，怎么會有藍色的菊花。陳玄青理都不想理她，回頭卻看到她的手指頭拿手帕包起來了，樣子十分古怪。她委屈地抱著手吹個不停，陳玄青覺得她實在笨拙，不由得笑了笑。

顧錦朝看到他笑了，更是高興：“你要是好奇，我就讓外祖母送給你！”

陳彥允走進門，看到兒子竟然在出神。就敲了敲桌案：“……要是想明白了，就回去把漢高祖那卷改了吧。我還要和江嚴商量事情。”

陳玄青要告退了，回頭問了他一句：“您真的要告病假嗎？是病得嚴重了嗎？”

陳彥允笑了笑：“她明日就回顧家去了，我安慰她的。不過是咳嗽幾聲而已……有什么不得了的。對了，倒是你回來一次，記得去看看玄新的功課，我看他最近又和陳玄安混起來了。”

陳玄青應諾退下了，江嚴才走進來。向他拱手道：“三爺，您要當年河盜案的卷宗，恐怕有點麻煩了。”

“怎么了？”陳彥允繼續寫字，淡淡地問。

江嚴低聲道：“河盜案本就是十年前的案子了……卷宗很難找。唯一的一份卷宗，在長興候世子那里。他借閱之后，根本沒有放回大理寺中。”

陳彥允抬起頭。R1152

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