顧錦朝剛生產完的時候，幾個姨娘就來看過她，薛姨娘還送了孩子一對金鑲白玉的手搖鈴，余姨娘和陸姨娘都送了自己做的小襖或者是孩子的肚兜和襪子。

三個姨娘如今住在羨魚閣，路遠地偏，和原來江氏的住處相去不遠。原本顧錦朝住到木犀堂，是應該把姨娘們的住處挪到她近旁的。不過一則她不用姨娘們伺候，二則陳三爺現在也不在姨娘那里宿了。所以姨娘們也就一直沒有挪動過。

按以往的慣例，薛姨娘給她奉了茶，問起長鎖的事:“……原夫人身子不好，十一少爺四歲前都是妾身帶著的。十一少爺兒時候調皮，吃奶又吃不好，妾身還想了許多辦法帶他。前些日子聽說小少爺夜啼，要是還沒好，妾身倒是有些辦法……”

顧錦朝喝過茶，含笑說:“他現在已經好了，不用你麻煩了。”

薛姨娘看著她的目光小心翼翼的，畢竟陳三爺不管她們，顧錦朝一個心情就能決定她們的生死。她又笑了笑:“沒事兒了就好，妾身聽聞小少爺近日不好，就想起十一少爺那時候的情況，兩兄弟倒是一樣的情景。”

顧錦朝知道薛姨娘是想念陳玄新了。不是節氣時候，她和陳玄新都見不上一面。

顧錦朝淡淡道：“一會兒十一少爺也要過來給我請安，你倒是可以留著吃午飯。”

薛姨娘面上一喜，知道是顧錦朝的恩典特意讓她見兒子，連忙屈身告謝。

陸姨娘就笑了笑：“妾身倒是真羨慕薛姨娘，能陪著夫人進午膳。妾身和余姨娘在羨魚閣總沒人說話，心里寂寞得很……”

剛說著，余姨娘就咳嗽了起來。陸姨娘臉色一僵。

顧錦朝看了她一眼，余姨娘并不比她大幾歲，正是長得最好的時候。肌膚勝雪，人比花嬌。她用帕子捂著嘴，把腦袋別到一邊去，低聲說：“妾身前幾日感了風寒，還沒有好得完全……得罪夫人了。”

顧錦朝看她臉色是有些蒼白，人看上去虛弱無力，自然也不會怪罪她：“既然久病未愈，那總得找大夫過來看看。這咳疾要是拖得久了，還要生出別的病來。”

余嫻音站起身行禮，依舊是淡淡的語氣：“前日妾身讓擅醫理的婆子看過了，如今正在喝湯藥，現下已經松了許多。就不勞煩夫人為妾身請大夫過來了。”

余姨娘的性子最奇怪，可能因她父親是宛平縣長史的緣故，比丫頭和商賈出生的薛姨娘、陸姨娘倨傲一些。既然她不愿意看病，顧錦朝也就不勉強她了，點頭讓她坐下了。

等兩個姨娘退下了，就到了劉管事和魏管事來說話的時候。既然沒什么事，顧錦朝就先打發他們回去了，自己拿了回事處的一本記賬仔細看。她自己本身就常年看商鋪、田莊的賬本，這些倒還難不倒她。只是這一看才發覺陳家的開支確實大，僅是回事處里每月都有近千兩的支出，要是遇上很大的人情，千兩都不足以應付……這樣算下來，陳家也不知道要多大的產業才能支撐得住！

薛姨娘站在旁邊伺候她，幫著端茶打扇子。

中午顧錦朝就讓丫頭在西次間擺了飯，請薛容坐下來一起進膳。

薛容惶恐不肯，顧錦朝就道：“等會兒十一少爺過來，肯定不愿意看到你站著伺候我……”

夫人是想在孩子面前保全她的臉面……薛姨娘咬了咬唇，才慢慢坐下來。

陳玄新上午要去陶晏館聽先生講課，中午的時候才能過來。他走進西次間就看到薛姨娘也在，臉上有些驚訝，但很快就收斂了心神恭敬地給顧錦朝行禮，又喊了薛容一聲薛姨娘。

薛姨娘見他又長高了些，面貌也開始像陳三爺了。含笑著點頭，陳玄新看了自己的生母一眼，欲言又止。又柔聲向顧錦朝問起長鎖的事。

剛好乳娘抱著長鎖出來，可能是看到了坐在羅漢床上，穿著茜紅色緙絲褙子的母親，他眼睛一轉也不轉。顧錦朝就起身笑著逗他，親了親他的小臉，他也睜著眼睛仔細看她，就像看他床上的虎頭娃娃一樣。等顧錦朝把他抱進懷里，他就乖順地靠著顧錦朝的肩膀，身上一股奶香。

薛姨娘看見便笑：“十一少爺，你看看小少爺多可愛。你這么大的時候，就瘦得像猴子一樣……”

陳玄新暗地里皺了皺眉，他不習慣生母與他這么親昵地說話。只是他涵養好，再不喜歡也不會說出來。

不是從小跟著生母長大的，自然沒什么情分。何況他看到的薛姨娘，就是個丫頭抬起來的姨娘，遠遠不能和江氏、顧氏相比。要不是生了他，恐怕薛姨娘在這陳家都站不穩腳跟。

顧錦朝也看得出陳玄新對薛姨娘的疏遠，偏偏薛姨娘眼巴巴地看著兒子，眼睛都不肯眨一下。她也就沒有說什么，把長鎖哄著睡著了，讓乳娘抱回暖房去。

這時候陳玄越過來了。

拾秋給他打了簾子，陳玄越才走進來。

陳玄新看到陳玄越就朝他笑：“九哥竟然到母親這里來了？”

陳玄越嗯了一聲，聲音竟然有種淡淡的不耐煩。看也沒有看他徑直向顧錦朝走去了。

陳玄新本來是想戲謔他幾句，只是當著顧錦朝的面不好說，他們平日在陶晏館里都經常言語嘲笑陳玄越。卻沒想到有一天陳玄越這么對他說話的時候。而且他身上還有種說不出的感覺，讓陳玄新一時間都被他震懾了，等到反應過來的時候，心里就有些不甘心想再戲弄他幾句。

顧錦朝看到陳玄越來了，自然不想多說。正好讓薛姨娘單獨和陳玄新說說話。就讓兩人先退出去。

陳玄越心里想著自己的事，哪里還顧得上陳玄新。

等人都出去了，他坐在顧錦朝對面，頗有些忐忑不安。

“嬸娘……我……”

顧錦朝嘆了口氣：“我看到紙鶴上的字了。我問你，你是不是一直在裝傻？”

她并沒有兜圈子，陳玄越反而放下心了。顧錦朝直接問就證明，她是沒有芥蒂他的。陳玄越搖頭又點頭，垂下眼簾輕聲說：“我小的時候發過一場高燒，從那時候起，嬤嬤就告訴我一定要裝作癡傻……不然遲早有一天，娘會對我下手的。就是前幾年嬤嬤逝去了，我才開始籌劃不能這么下去……”

他說著就握緊了拳：“那時候嬤嬤中風，我去告訴娘。她卻不肯請大夫過來給嬤嬤看病，就派了個會醫理的婆子過來看。我還只有七歲，什么都不能做，只能日夜守著嬤嬤照顧她……我就這么個對我好的人，卻也不過一月就去了。我承認，一開始的時候我也是在算計你。但是我知道你是真的對我好……”

顧錦朝想起有一天在荷池遇到他，他的香囊被幾個孩子搶了。

“所以那日在荷池里，你是要拿回你嬤嬤的香囊？”

陳玄越毫不猶豫地點頭。

其實從那個時候起，他才開始注意到顧錦朝。然后越思量越覺得，只有顧錦朝才會幫他。他開始了長時間的謀劃，包括躲到顧錦朝的木樨堂附近，等著她來救自己。

一個七歲大的孩子，眼睜睜看著從小陪自己長大的嬤嬤死，卻無能為力。顧錦朝很能體會這種感覺，她沉默了一會兒，才問：“你天生就如此聰慧嗎？那日我賬本上的錯處，你一眼就瞧出來了。”

陳玄越卻想了很久，才緩緩地道：“嬸娘，這個我不能告訴您。不是不信任您，是這件事不太好說……但我確實能過目不忘，至于那處錯誤。對你們來說很難看到，對我來說卻再簡單不過。”

這個孩子第一次展露他的絕頂聰明，言語清晰，侃侃而論。舉手投足之間都有種特殊的氣勢。

顧錦朝現在終于明白，他為什么會在年不過三十的時候，坐上左都督的位置。

每個人都有自己的秘密。別的不說，顧錦朝也隱瞞著一些事情，所以她并沒有刨根問底。她想揉揉他的頭發，卻嘆了一聲放下手：“……除了這件事，你肯定還有事瞞著我。”

顧錦朝很確認，陳玄越心里肯定藏著許多秘密。而且有些秘密和陳家有關。

陳玄越看著她垂下的手出神片刻。就算她相信自己，等到真的知道真相的這天，也難免會疏遠他……

顧錦朝定定地看著他，卻見陳玄越只是沉默，她知道自己應該拿出點態度。就淡淡地道：“你不說就算了。既然如今我知道你不是真的癡傻，你倒也不用偽裝了，我明日就請一個大夫過來，與你治病吧！”

到時候好借著大夫之口，把陳玄越的裝病的事糊弄過去。

免得他裝得累，自己看著覺得更累。

陳玄越卻只是苦笑搖頭，抬頭看著她說：“……要是我告訴你，我這癡傻只能裝下去呢？如果有一天讓別人發現我這是裝出來的，我恐怕會性命不保……您還打算讓我說出來嗎？”R1152

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