書房的門被“吱呀”一聲推開了，李媽媽回首看過去，出來的人卻是海棠。請：。盡管她先前略微整理了一下，但松散的頭發，紅腫的臉頰和皺巴巴的衣服仍舊出賣了她，李媽媽用腳丫子想也知道屋里發生過什么。

奴婢憑借著幾分姿色上了老爺的床，就以為自己能成為姨娘了？從此就有榮華富貴了？李媽媽眼中盡是鄙夷之色，她原本以為海棠是個心高氣傲的，沒想到她竟也是個貪戀富貴的俗人。

海棠在方婉茹身邊多年，最會的就是察言觀色，揣測人心，她年紀不如李媽媽，經驗道行自然也略著一籌，可即便如此，李媽媽眼中的不屑之色那么明顯，她又哪里會看不出來。心里雖然有氣，卻也發作不得，此時她的身份尷尬，多一事不如少一事，待日后她坐上姨娘的位子，還怕沒有出怨氣的機會嗎？

想到這里，海棠微微一笑，輕擺腰身，慢慢的朝李媽媽走來，她想的好好的，她要緩緩的從李媽媽面前走過，連個招呼也不打，好好的氣氣她。

海棠的如意算盤打得雖響，卻沒想到李媽媽的反應更快，待海棠走到她現前時，李媽媽迅速從袖子里抽出手絹來，捂住了鼻子，另一只手還不停的扇著，似乎聞到了什么讓人作嘔的氣味一般。

“你……”海棠大氣，沒想到這婆子會如此行事，真是欺人太甚。

李媽媽毫不介意海棠的態度，還睜大眼睛故意問道：“好大的一股騷味，海棠姑娘沒聞到嗎？”隨即又像想起什么了似的，自言自語道：“不對，現在不該叫你姑娘才是，只是你又沒有名分，我該如何稱呼你呢？”

海棠怒不可遏。卻也拿李媽媽無可奈何，她雖氣憤，但理智還在，知道此時聲張不得，只得吞下這口怨氣，來日再報！想到這里，她一甩袖子，便氣鼓鼓的走人了。

李媽媽拿下捂在鼻子上的帕子，望著海棠的背影哀嘆：“不知天高地厚……”

書房外兩奴仆爭斗未休，書房內同林鳥各懷心思。

秦從文想盡快落實海棠的名分。總不能讓她這么不明不白待在府里呀，哪知道一提這事兒，方婉茹的臉當即就沉了下來。比晚娘臉還晚娘。

“我就知道，什么賢惠，大度，都是你裝出來的。”秦從文氣不過，一屁股坐一書案后面。連看都不肯看方婉茹一眼。

方婉茹深吸一口氣，努力把自己的情緒調整到可以談話的地步，這個男人的心已經偏向了那個賤人，自己如果說服不了他，只怕會讓那賤人白白撿了一個大便宜。

“老爺，您急什么。我這么做自然有我的道理，你聽為妻的就是了。”

秦從文看她態度還算好，口氣也還溫和。便道：“你且說來聽聽。”

方婉茹一笑：“老爺，初六就是子誠的生辰，我們可是請了齊家人來做客的，那齊老爺來是敲定兩家孩子的親事的，這件事怎么也比你納個妾要重要的多吧？”

秦從文雖然行徑荒唐。但觸及家族利益的事情，他還是比較重視的。

“那是當然。”

方婉茹又道：“給海棠開臉的事。一天兩天的也辦不完，到時候匆匆忙忙的，難免會有想不周到的地方，那豈不是委屈了她？咱們先辦子誠的生辰，等定下了他的親事，把齊家小姐娶進門了，在給海棠正正經經的操辦一回，既有面子，又合禮數，難道不好嗎？”

“這……”秦從文猶豫了起來，那也太久了吧？

方婉茹見了自己丈夫的那副拿不定主意的樣子，當下篤定自己的主意準成，便又道：“您想想，與齊家結親之事，可是打著燈籠都難找的好事啊！對咱們秦家來說，這是個千載難逢的好機會，老爺難道忍心白白錯過？”

秦從文臉上有痛惜之色，心里的天秤開始傾斜，但還抱有一些幻想，“這兩件事并不沖突吧？”

“老爺，您也不想想，齊家嫁女兒，那得是多大的排場啊，咱們給子誠好好的操辦婚事才是正經，這勞心費力的事兒，可是不能出一點紕漏的，您是一家之主，許多的大事兒還得您拿主意啊！在這期間要是被齊家知道了您還有心思內妾，豈不是會猜測咱們不重視這門親事？”方婉茹嘆了一聲道：“為妻知道您是怎么想的，您放心，我會讓海棠以通房丫頭的身份侍候您的，雖然委屈了她，但這畢竟只是暫時的，咱們還是應該以大事為主，想來海棠這么為您著想，也一定不會怪您的，只要齊家的女兒一進門，我即刻讓您納她為妾，如何？”

方婉茹的這一番話，說得合情合理，有依有據，秦從文就是想反對也找不著錯處，更何況夫人還同意讓海棠服侍自己，這更是大大的難得，夫人這般為自己著想，自己又怎么能給她出難題呢！名分的事兒，遲早會解決的，想來海棠也不會說什么。

“夫人說得是，一切就聽夫人的。”秦從文忙不迭的答應了下來，夫人事事為他著想，他也不好在說什么。

方婉茹等的就是他這一句話，此時聽他應了，不由得喜上心頭，海棠啊海棠，枉你聰明一世，糊涂一時……

二月初六，說話便到。

這天一大早，秦黛心便早早的起來梳洗，讓春麗幫著梳了可愛又不失大方的雙螺，綁上兩條顏色艷麗的彩帶，帶了珊瑚的耳塞，挑一只水頭十足的鐲子帶上，整身裝扮既喜慶又不失活潑，也是這個年紀該有的風彩。

“小姐，今天外面可熱鬧了，奴婢早起去看了一眼，大家都忙著呢！”少爺不過過個生日，怎么如此隆重呢？又不是老爺過大壽，怎么還布置起了廳堂？

秦黛心知曉春麗這丫頭的性情，她是喜歡熱鬧的。

“聽說今天有貴客來，大概是為了貴客特意布置的吧？”秦黛心心里有數，這貴客一定是齊家人。

“可是，以往大少爺生辰，都是擺家宴的呀！今年怎么不同了呢？若是請了外人，小姐們還能去給大少爺恭賀生辰嗎？”

如意道：“往年的舊例是晚上慶祝，今年改在中午了，可想晚上是重頭戲，留著招待貴客呢！”

“可不是，要不然我哪里用得著這么早就起來。雪晴，東西可拿回來了。”

雪晴捧過來一只錦盒，“按小姐吩咐，晚天晚上便取回來了，您過目。”

秦黛心打開錦盒，見里面放著一只精美的畫軸，打開一看，正是她畫的那幅三尺長的“勸免圖”，圖中畫有一頑童和一老者，頑童嬉笑玩耍，不知人間煩惱，反之那老者白發蒼蒼，目光渾濁，心事重重的看向遠方。秦黛心不過寥寥數筆，卻把人物的精氣神都畫了出來，畫上一老一小的兩個人物都表現的十分傳神。畫的右下方附小詩一首：“盛年不再來，一日難再晨，及時當勉勵，歲月不待人。”

“小姐，您畫的真好，這詩也別有新意，相信大少爺一點會喜歡的。”燕氏略懂文墨，覺得秦黛心這一幅畫應時應景，再好不過了。

秦黛心笑，她不過剽竊了陶淵明的雜詩一首，哪來的新意之說？她自嘲道：“字畫一般，倒是這裝裱字畫的師傅，手藝精湛，堪稱一絕啊！

“小姐您就別謙虛了，奴婢雖然不懂什么書畫，但也知道這禮物可比荷包啊什么的好太多了，只要您把它亮出來，準保把她們送的都比下去了，大少爺一定會喜歡的。”春麗倒是嘴快，一古腦的把心里都說了出來。

秦黛心把畫卷好，又小心的放回錦盒內，讓雪晴妥當的收著，“中午家宴時再帶過去。”

秦黛心又簡單的收拾一下，吩咐如意跟著去了蘇氏的蘭園。

主仆二人行至西南拐角處，卻見垂花門邊處站著一個人，穿著青色的衣裳，柔弱的身影更顯孤單，那人手里似乎拿著什么東西。

秦黛心猛的止住步子，身子往樹木后面藏了藏。

春意正濃，柔嫩的枝條正瘋長著，冒出星星點點的新綠。主仆二人躲在樹木后面，透過枝椏的縫隙往外看去。

“如意，誰在那里？”秦黛心輕聲詢問，聲怕讓那人發現了，她只覺得此人陌生得很，并不認得。

如意上前來，伸長了脖子看了幾眼，同樣輕聲道：“是馮姨娘。”

秦府二公子的生母？好像見過，只是這位姨娘行事低調，是個十分安分守己的人，秦黛心只跟她打過兩次照面，連一句話也沒說過，更何況只看了她一個背影，也怪她沒認出來。

“小姐，馮姨娘似乎哭了，還挺傷心的呢！”

兩人相隔不過十米遠，那嚶嚶的低泣聲早就傳進了秦黛心的耳朵里。

“繞道走吧！”多一事不如少一事，本就沒有交集的兩個人，若是此時撞在一起也挺尷尬的，這里又不是惟一一條去蘭園的路，多走幾步兜個圈子也就是了。

主仆二人轉身剛要走，就聽見身后有個柔柔的聲音道：“三小姐留步。”

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