薛蟠在外頭撒氣瘋玩了三天，回到家后便直嚷嚷著渴了餓了，卻是喊了半天兒也沒見有人出來支應一聲，連著香菱也是沒了蹤影。

薛呆子火大上頭，在屋子里罵罵咧咧了半天，又是翻箱又是倒柜的，總算是翻出了幾個金鐲子玉簪子之類的，并著幾十兩的碎銀子一道，囫圇揣進自己兜里，又踹翻了一張自覺很是礙眼的矮凳，便又摔了簾子出去了。

“……你說你抄了那起子奴才的家當也就罷了，怎的連著人都發賣了呢？”正屋側廂的臨窗暖炕上，薛王氏不無埋怨的跟著薛寶釵抱怨道：“如今倒是好了，連個伺候的人也沒有了。端茶遞水，鋪床疊被的，只一個香菱罷了……”

薛寶釵坐在薛王氏對面，只低頭看著炕桌上的賬本子，細細算著賬目銀錢，聽見薛王氏嘟嘟囔囔的在那里抱怨，她也沒抬頭，只是口氣溫和的解釋道：“咱家如今，已經比不得原在金陵的時候了，何必要那些排場呢？自打進京以來，咱家往外頭撒了多少的銀子了，媽媽還能不知道嗎？倘若這些銀子只是給哥哥拿出去頑了也就罷了，權當給哥哥圖個開心就是了。偏偏有那么一些個奴才，見哥哥年輕識淺，又欺負咱們娘兒們不能拋頭露面的理事，便生了背主的心思……咱家那些銀錢叫他們昧下了多少啊？我叫人拿給媽媽的單子，媽媽難道都忘記了嗎？”

薛寶釵一心二用的一邊算著賬目一邊繼續道：“這每月的月例多少，媽媽還能不清楚嗎？看看叫女兒查抄出來的那些家當，嘖嘖……便是他們祖祖輩輩的都不吃不喝的，也攢不下那許多的銀子了。這些，不是昧下的咱家的銀錢，還能有什么呢？”

薛王氏想起被薛寶釵抄檢出來的那些銀錢物件兒，心里頭真是又高興又憤怒的。高興的，這么些銀錢也算是能稍稍彌補自家這些時日來的損失了；憤怒的卻是，這起子奴才膽敢算計主家的銀錢，真真是作死呢！

“可是，你也用不著把他們一家老小的全都發賣了吧……”薛王氏想著如今自己身邊伺候的人不湊手，到底還是有些個不滿的，“你打也打了，罰也罰了。只叫他們日后好生做事，拿著工錢抵咱家的那些損失不也是很好的？”

說到底，從那些奴才家里抄出來的銀錢雖然也不少，到底不能跟薛家進京后撒出去的銀錢相比。薛王氏這是還想著要更多的銀子呢……

“媽媽這話又偏了。”薛寶釵終于算完了賬目，放下手里的筆，合起賬本，看向薛王氏道：“正是因為女兒打了他們，又狠罰了他們，所以才不能繼續留著他們在家里伺候。”

“他們也是幾代人的體面了，如今卻砸在了女兒手里，心里豈有不生怨含恨的？媽媽別忘了，這對主家心生不滿的奴才有多么的狠毒了，像當年在揚州的時候……”薛寶釵跪行幾步，來到薛王氏的身后，一雙玉手不輕不重的在薛王氏的肩頸處按捏著。

“也許這些人里也不是所有的人都會對著咱們不利，但是只要有那么一兩個，那結果也是叫人難以想象的……如此，倒不如將他們全部發賣了。一來，咱們也真不敢就這么用他們了，可是也不能白養著這些人啊；二來，也好叫他們重新有個營生，也許經此一事，等著他們有個下一個主家的時候，會安守本分的好好做事也不一定呢……”

薛王氏沉默了一會兒，扭頭又問：“這回賣人，得了多少的銀子？”

薛寶釵笑著在薛王氏耳邊輕聲說了一個數字，只說的薛王氏兩眼頓時發出光來，連著放在炕桌上的那只手不自覺的哆嗦了一下，心喜道：竟有這么多？！

“銀子呢？”薛王氏又問。

“自然是放出去了。”薛寶釵回道，“十三分的利呢……”

“十三分的利？！”薛王氏驚道，“怎的又漲了三分的利嗎？那些借銀子的人同意了的？你這孩子，怎的也不跟著媽媽商量商量呢……”

“媽媽別急。”薛寶釵忙好聲好氣的安撫道，“這十三分的利是早就漲上去了的。這段時間是春播時節，那起子窮鬼急著支銀子買種子。只要有人肯借銀子給他們，再沒有什么不同意的。媽媽且放心就是了！”

“這十三分的利，到底是……多了一些了……”薛王氏不甚放心的念叨著，“這些人不會到最后換不上咱家的銀子罷？”

薛寶釵端過一碗燕窩粥，吹了吹涼，遞給了薛王氏。

薛王氏心里念叨著銀子，也沒什么心思吃，只接過了碗放到了一旁的炕桌上。

薛寶釵見狀，笑了笑，說道：“這燕窩粥還是趁熱了吃的好，媽媽也寬寬心吧。女兒做事自有分寸的，何時叫媽媽失望過了？”

薛寶釵又說了好些的話，并再三保證放出去的銀子絕對是萬無一失的，這才把薛王氏哄得稍稍展眉了一下下。

“……不是我不放心我兒，只是你放出去的銀子不是百兩千兩萬兩那么簡單的……那幾乎是咱家所有的家當了。”薛王氏仍舊有些擔心的嘆息道，“我聽說你拿著庫里好些的古董出去了，可是換銀子去了？”

“嗯。”薛寶釵溫順的點了點頭，只是低垂的眼中卻完全沒有半點的溫柔，心道，這是哪個該死的家伙給薛王氏通風報信呢？叫我找出來，非好好教教他知道如今誰才是這家里的當家人！！

薛王氏眉頭一皺，不滿的瞪了一眼薛寶釵，口氣稍顯嚴厲的說道：“那些古董也是祖宗攢下來的，我原還想著日后挑幾樣出來給我兒做嫁妝的……唉——也罷。等著這一批利子錢收回來，先把那些古董贖回來吧，那些都是要傳家傳下去的……”

薛寶釵乖順的應了一聲，心里卻嘔個半死！傳家傳家，那就是說家里的那些個古董都是要傳給哥哥的，哼！給自己的也不過只是挑幾樣罷了。

“家里伺候的人，還是要再買一些的。別的不說，你哥哥屋子總不能少了人伺候。如今香菱既要照管我這里，哪里還顧得上你哥哥了？”薛王氏睨了一眼薛寶釵，見女兒乖巧的樣子，又道，“我兒也很該選幾個陪嫁丫頭了。等著這一屆春闈之后，媽媽給你選個當朝才俊做夫婿可好？”

薛寶釵自無不是的點了點頭，“單憑媽媽做主。”

“這才對嘛。”薛王氏拍了拍薛寶釵的手，笑道：“我兒莫要叫那起子皮相好、卻出身差的下作玩意兒給迷花了眼。這高門嫁女，跟著官家子弟結親，抬了自己的身份方是正經的事兒呢！那個什么九爺不九爺的，我兒還是速速忘記了的好。”

薛王氏撇了撇嘴，嫌棄道：“不過一個操賤業的，哪里配得上我兒的品貌？不過是看著我兒年紀小，又瞧上了咱家的銀子，方才哄著你玩罷了。”又對著薛寶釵語重心長的叮囑道：“我兒可不能著了他的道了！”

“媽媽且放心就是了。”薛寶釵噙著笑，端端莊莊的說道，“前一陣子是女兒脂油蒙了心了，一時忘了門第差距。如今女兒已經明白了，什么樣的人家方能配得起女兒。女兒再不會犯糊涂了……”

薛王氏欣慰道：“這才是媽媽的好女兒呢。”

“晦氣！”薛蟠輸光了身上所有可以典當的物件兒之后，罵罵咧咧的啐了一口。

薛蟠身旁，一個衣著還算考究的年輕人出言安慰道：“哎——薛兄何必生氣呢。這手氣啊，總有壞的時候，也總有好的時候。薛兄家財百萬，何須在意著區區小錢呢？這會子輸了，興許下一回就贏回來了呢？薛兄說，可是？”

薛蟠一拍大腿，沖著那年輕人道：“就是這么個理兒啊！來來來，好兄弟，快快借兩千兩銀子給哥哥。回頭哥哥贏了錢，請兄弟上一品樓去搓一頓……”

薛呆子這話還沒說完呢，那年輕人卻是笑了，“薛兄這是逗著兄弟玩呢吧？”

薛蟠牛眼一瞪，“啥意思啊？”

年輕人笑道：“薛兄家里大把大把的放著利子錢，這會子卻管兄弟借起銀子來了……這可不是在哄著兄弟玩呢？兄弟家里雖有薄產，也比不得薛兄家里的金山銀海啊。薛兄還是莫要拿兄弟開玩笑了……”

放利子錢？

“放什么利子錢？”薛蟠傻傻的問道。

那年輕人奇了，問道：“還能有什么利子錢？薛兄這是做什么？這事兒京城里再沒有人不知道的，都說薛家豪富，竟能撒出幾十萬兩的銀子放利子錢，嘖嘖嘖……據說收的是十三分的利息……”可是有夠黑心腸的了！

看著薛蟠一臉呆滯的模樣，那年輕人嘖嘖稱奇的反問道：“怎么，薛兄自己還不知道的嗎？這可是奇了，薛兄不是家里的當家人嗎？怎么家里放利子錢，薛兄卻是不知道的？……”RS

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