對此，李嬤嬤很高興，直嘆這次長臉了，她覺得這是老夫人看重自家夫人的表現，心里對慕容氏得了中饋權利的那點酸意都因此散了。

然而事實證明，李嬤嬤高興地太早了，因為吳嬤嬤送完補品后，還留下了一番話。

“老夫人說了，五夫人身子差，就不勞您操心府上的雜事了，往后世子夫人主持中饋，其他幾位夫人從旁協助，您就只要安心養身子就好。”

吳嬤嬤說的很委婉，很和氣，李嬤嬤聽了卻是覺得宛如五雷轟頂。

原來除了慕容氏，老夫人還允了其他夫人管家的權利，也就是說，她家夫人原本也是有機會打理侯府庶務！

后院里頭，就沒有哪個女人是不想插手庶務的，畢竟有了管家的權利，就有了話語權，就有了地位，就有了油水！

這會李嬤嬤是悔得腸子都青了，她就不該出餿主意，教唆夫人裝病躲懶！

又急又悔，李嬤嬤一把抓住吳嬤嬤的手臂，急聲道：“吳嬤嬤，我家夫人只是偶感風寒，歇息一兩日就好了，日后還是能幫著世子夫人一同打理后院的！”她還想著挽回機會。

然而吳嬤嬤根本不理會她，抽回手，不卑不亢笑著對孟氏道：“奴婢也就是給老夫人傳個話。如今話傳完了，奴婢就先告辭了。”

說罷，吳嬤嬤徑直離開了。

李嬤嬤煞白了一張臉。

孟氏根本無法理解李嬤嬤的悔恨。還歡喜道：“太好了，往后我就再也不用被那些俗事困擾了，能像以前一樣悠閑自在了。”

李嬤嬤聽得這話，是欲哭無淚。

她焦急道：“夫人啊，我的祖宗，眼下可不是求悠閑自在的時候，咱們趕緊去給老夫人賠個不是。請個罪，興許還能挽回。這管家的權利可不能不要！”

“為何？”孟氏不解，皺眉道：“我覺得這樣很好，我本就不愿管那些事兒。”

“夫人！”李嬤嬤急得直打轉，“這不是想不想管的事兒啊！您想想看。日后其他夫人都能管家，唯獨您不能，您想想旁人會如何說道？”

“這……”孟氏遲疑了，她雖不愿管家，但還是很看重名聲的，然轉念一想，她義正言辭道：“五房是庶出，即便我不能管家，也是正常。”

“可二房三房也是庶出！二夫人與三夫人卻能管家！”李嬤嬤不覺拔高了聲音。

孟氏不悅地皺起眉。不耐道：“那又如何？姑母是體恤我身子弱，才給了我清閑，旁人有何可說的？”

說著脫了鞋窩到暖炕上。拿起一本話本翻開來，不悅道：“是你讓我裝病躲事兒的，如今出了這樣的事，你倒是怪起我來了，要去你自個兒去，我是不愿去的。”

“夫人……”李嬤嬤意識到自己方才的語氣沖了些。忙緩和了聲音，奈何孟氏脾氣上來了。根本就不理會她，只捧著話本看得津津有味。

別看孟氏平日里很溫和大方，實際上她是很驕縱任性的，這會別說是李嬤嬤了，就是孟老夫人過來，她都敢甩臉子。不過她這驕縱任性，也就只針對孟老夫人與李嬤嬤這些無條件寵愛她包容她的人，對旁的人，像是老夫人與安世延，她就不會隨便使性子。對老夫人，她是不敢，對安世延，她是使不起來，因為安世延順便一句話，就能把她哄得服服帖帖。

李嬤嬤很清楚孟氏的性子，見她發脾氣，就不敢再多嘴了，只抱著滿腔心酸，把淚水往肚子里咽。

晚雪在一旁瞧著，眼中浮起淡淡的嘲諷。

早在孟氏決定裝病時，晚雪就給孟老夫人送了信，孟老夫人猜到會有這樣的結局，想著孟氏不管事也好，省得再惹事，也就沒讓晚雪阻止。晚雪聽從孟老夫人的話，只在開始時不痛不癢勸了兩句，隨后就保持了沉默，是以這會出了事，她是半點責任也沒有，就是李嬤嬤想拖她下水，也尋不到借口。倒是孟氏對李嬤嬤生了不滿，讓她得了賣好的機會。

這之后的兩日，孟氏對李嬤嬤很是冷淡，對晚雪卻是愈發親近了起來，可算是讓李嬤嬤嘗盡了苦楚心酸。

而老夫人讓世子夫人主持中饋，讓二夫人、三夫人以及四夫人協助的事兒，也全府上下傳開了，前院的爺們開始還有些詫異，不解為何獨獨沒有五夫人的事兒，后來一打聽，心里就明鏡兒似的了，老侯爺更是因為這事，首次對滿意的五媳婦生了不滿。

安世延再次去陪伴孟氏的時候，心里很復雜，他說不清是什么味兒，只知道自己被妻子欺騙了，他想發怒，想斥責妻子一頓，然而一看到妻子因為自己的陪伴而變得明艷歡快的笑臉，他就狠不下心來，種種情緒纏繞在心頭，讓他無力又疲憊。

“既然不想打理府上的事，日后就好好在院子里養身子吧，清閑一點也無妨，左右幾位嫂嫂都是能干的，也不差你出主意。”

最終，安世延只能笑著留下這么句話，而后就借口有事，起身回了書房。

孟氏只以為他是體貼關懷自己，感動地無以復加，連他去書房都不計較了，兀自向著晚雪訴說一腔喜悅。

晚雪微笑聽著，心中不知是該喜，還是該悲。

書房內，安世延端坐在書桌后，手中的狼毫舉了半晌，面前的宣紙還是一片空白。

“篤篤”兩聲，書房門被敲響，因著侍童被趕了出去，安世延便親自問道：“誰？”

“五爺，婢妾做了些點心，想請您嘗嘗。”門外響起薛氏清亮的聲音。

安世延有瞬間的怔忪，記憶中，似乎妻子從未替他做過點心。心底一陣苦澀，他遲疑了一陣后，揚聲道：“進來。”將手中的筆放回了筆架上。

薛氏提著食盒推門進來，帶著清爽柔和的笑，福身道：“五爺安。”

安世延微微頷首，態度算不上親近。

對薛氏，安世延并沒有半點情愛之心，他之所以會接薛氏回侯府，更多的是出于一種責任與感激。盡管當年薛氏算計了他，讓他有愧于妻子，但不可否認，薛氏的一番深情也讓他感動感激。先是不求名分地為他生育骨血，后是十年如一日地替他照顧生母，即便是鐵石心腸的人，也會動容，更可況他本就不是心狠的人。也是因此，在犯下第一次的錯誤后，他禁不住哀求，又犯了第二次錯，讓薛氏再次懷上了孩子。

但要說他對薛氏完全沒有芥蒂，那也是不可能的，即便是到了現在，他也不愿過多地面對薛氏。這也是為何在將薛氏接回侯府后，他甚少去薛氏的院子，更不會在她院子里留宿留飯的原因。

不過那次省親回來后，他確實與薛氏親近了不少，因此一次偶遇，他發現薛氏能理解他，會安慰開導他，而不是一味的依賴他，這讓他尋到了宣泄心中情緒的出口，是以那之后的兩日，他時常尋薛氏談心，直到妻子與他大鬧一場。

說來，這還是自那以后，他第一次見到薛氏。

說不愧疚是假的，但這份愧疚，到底比不上他對妻子的在意，是以他只能漠視。

而薛氏，早就已經習慣了他的淡漠。

將點心從食盒中取出來，薛氏奉上筷子，淡淡笑道：“五爺趁熱嘗嘗吧，婢妾就不打擾了。”說罷微微斂首，提起食盒就要離開。

如此淡然本分的態度，讓安世延不由心中一緊，不由開口喚道：“等一下。”

薛氏回過頭來，眼中帶著幾分詫異與驚喜，歡喜道：“五爺還有吩咐？”

心中又是一陣動容，安世延勾起一抹淺淺的笑，道：“啟竹不在，你來替我研磨吧。”

“是，五爺。”薛氏難抑激動，眉開眼笑。

薛氏倚在桌側研磨，眉目柔順，安世延提筆揮毫潑墨，氣勢萬千。

薛氏探首去看，只見雪白的宣紙上兩行狂草龍飛鳳舞，她竟是認不出來。

安世延見她眉間輕皺，笑問：“認不得？”

薛氏臉上微紅，也不托大，坦蕩搖頭笑道：“婢妾只略識得幾個字兒。”

見她如此直率，安世延眼角笑意加深，又想到與自己志趣相投，才情極高的妻子，他眉間微微皺了起來。

薛氏自然曉得他為何皺眉，頓了頓，她道：“婢妾雖不懂得多少道理，但也曉得煩心事藏不得，越藏越煩。”

聞言，安世延一怔，隨即搖頭苦笑：“煩心倒不至于，就是有些疲累罷了。”

他長嘆出一聲，隨手將筆擱回筆架，又幽幽道：“或許是我太過貪心了，以往不在意的，如今都在意了，在意的多了，也就累了。”

薛氏眸光微閃，“既然累了，就歇歇罷，總有不讓五爺覺得累的。”

“或許吧。”安世延淡淡一笑，似是沒有聽懂薛氏的弦外之音。

心中不可謂不失望，薛氏掩飾一笑，道：“五爺，婢妾來了有一會了，就不打擾您了。”

“嗯。”安世延微微頷首，并不挽留。

薛氏深深望了眼他俊美出塵的側臉，帶著滿腔不甘與失落離去。(

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