兩個妹妹，不但外形上完全不同，性格更是天淵之別。

大妹妹章思穎隔代遺傳了她祖母章老太太的良好外形，身材高挑，面容姣好，又是個極為精明、潑辣的。要不是書念得少，又只是女娃子，恐就是個能夠顛倒黑白，挪移乾坤的。

而二妹妹章念穎就隨了她母親章江氏，長得一般，又有些矮小，性格更是墻頭草般懦弱無主見。站在她姐姐章思穎身邊，章念穎就像個小丑和芻狗，被章思穎捏在手心里挑唆得團團轉。

前世的章乃春對兩個妹妹的態度截然不同。

和二妹妹章念穎只是尋常人家兄妹之情，對大妹妹章思穎的感情卻非同一般。原因是章乃春外祖母病重時，兄妹同乘馬車趕去外祖母家見外祖母最后一面，卻在半路遇到了劫匪，為了保住哥哥章乃春，章思穎自愿去土匪窩里舍了身。

那土匪頭子姓周，外號老煞。

老煞打家劫舍，強搶民女，無惡不作，卻是個懼內的奇葩。他婆娘是更大一個土匪頭子的獨女，生得五大三粗，金剛怒目，往日頭底下一站，便能投出一座山的黑影來。老薩能在永定府一帶橫行霸道，全仗老丈人撐腰。因而雖然這婆娘不能生育，老煞也不敢休了她。

可老煞畢竟是個男人，偶爾有個膽大的土匪手下喝醉酒拿話激他：創了再大家業又如何？沒個親生的兒子給他傳宗接代，一切都白搭。老煞一下就不淡定了。

于是，再搶了民女，便不再向從前那樣先/奸/后/殺，而是偷偷養起來，金屋藏嬌，企圖藏出一窩土匪種來。可惜山寨里那婆娘不是個省油的燈，總能打聽到老煞的風吹草動，即便是搶來的民女已經懷上了老煞的孩子，也一樣地一尸兩命。

老煞礙于當大土匪的岳父，對于婆娘的囂張跋扈，也只能敢怒不敢言。

也是老煞命中該有子嗣傳香火，在洛縣郊外殺人越貨的時候遇到了章家兄妹。

章乃春是個無用的紈/绔子弟,脂粉堆里游刃有余，在殺人不眨眼的土匪跟前卻嚇得屁滾尿流。

章思穎比哥哥小了幾歲，卻是個從小就主意大的人精。平時從叔伯們的對話里，對周家寨大土匪老煞略有耳聞。此時，面對一個個五大三粗手持大刀的蒙面歹徒，不但沒有驚慌失措，反而伶牙俐齒，三兩下就摸清了眼前土匪的底細。

知道是周家寨的老煞之后，章思穎更加有主意了。三兩下就和老煞達成了協議，只要放了她哥哥章乃春，所有錢財歸周家寨，包括自己也歸周家寨。

望著眼前活脫脫一個美人胚子的章思穎，老煞就如餓狼看見小鮮肉。章思穎言語間，舉手投足間，抬眼巧笑間，一股子爽利麻辣又風/騷的性子，完全不像平日里打劫到的那些哭哭啼啼要死要活的民女，很對老煞的胃口。

老煞對章思穎是有求必應。

章思穎趁機竟還說動了老煞不要將她私藏在外偷偷摸摸懷孕生子，她要他將她大大方方帶回周家寨去，說是自己有辦法讓寨主夫人收留她。老煞將信將疑，果真放了章乃春，將章思穎帶回了周家寨。

于是，一招借腹生子，便搞定了寨里那個四肢發達頭腦簡單的婆娘。

一年后，章思穎給老煞添了個大胖小子，小名泓哥兒。日久生情，老煞對章思穎竟生出無限依賴來。于是，那個五大三粗、金剛怒目的婆娘對章思穎殺心頓起。

章思穎意識到自己的危機，當機立斷，先是懇求老煞看在自己給他生了孩子的面上放她一條生路，又用巧舌如簧說動了寨主夫人，欺騙她自己在章家時原有個相好的，正眼巴巴等著自己回去，又賭咒發誓說從此泓哥兒便是寨主夫人的親生兒子，自己絕不會看他一眼，甚至連想他一下都不會。章思穎還說只要肯放自己回去，就一定讓章家送來大筆贖金。

三寸不爛之舌，終是搞定了土匪夫妻。

老煞讓土匪手下給章家送了信，只要章家交一千兩贖金，便放章思穎回家。

章思穎是個精明的主兒，她叮囑那送信的將信千萬送到哥哥章乃春手中。她算準了，信要是先落到祖父或者父親手里，他們很可能會因為章家的名譽而放棄解救自己。而要是送到哥哥章乃春手中，情勢就完全不一樣了。章乃春勢必會念著救命之恩，而想方設法救她。

果不其然，章乃春接到信之后就立即去請示父親章瑞梅。

女兒被劫去土匪窩里一年有余，章瑞梅如坐針氈。因著章思穎嘴巴甜，腦袋靈光的緣故，他從小就偏愛這個樣貌與性情都甩了二女兒一大截的大女兒，還指盼著能靠她攀上一門大戶，壯大章家的生意。

人算不如天算，章思穎為了救哥哥，舍了自己的身子，于是之前所有的念想都打了水漂，只盼著女兒能平安回來。

現在，救人的機會來了。

可是章老太爺還沒有仙逝，權力還在章老太爺手里掌著，贖金事小，名譽事大。是否迎回施了貞潔的女兒，他這個做父親的說了不算，得由章老太爺示下。

章瑞梅領著兒子章乃春去請示章老太爺。

槅扇上鑲滿彩色琉璃的花廳中，章老太爺閉目坐著。他用沉默表明了自己的態度。

章家是洛縣數一數二的富戶，名譽丟不起，臉面丟不起，被土匪劫了貞操的孫女兒還接回來干什么呢？只會永遠是個恥辱的標記，不如死了干凈。

祖父的態度擺在那里，父親不敢有異議，章乃春可不能眼睜睜看著妹妹被土匪撕肉票啊，要知道妹妹可是為了救他才深陷泥潭的。要不是妹妹，現在哪還有他章乃春吃香喝辣的活頭啊？早就是土匪刀底下的冤魂了。

章老太爺重男輕女，最看重的便是章乃春這個章家的單丁獨苗，要是章乃春不好了，章家的旗幟也就倒了。

章乃春正是算準了這一點，才使出平常女人們撒潑那一套來，一哭二鬧三上吊，終于讓章老太爺點頭救人。

回到章家的章思穎和哥哥章乃春更為親近了，頗有些榮辱與共，相依為命的意味。

關于大姑子章思穎的前塵舊事，章家人對白云暖是瞞得密不透風的。要不是表小姐江怡茹受了章思穎的窩囊氣，找白云暖哭訴，帶著報復的意味對白云暖和盤托出，白云暖或許一輩子也無法知曉這樣驚天的秘密。

白云暖嫁進章家的時候，章思穎已經許配給了洛縣鄉下的林家。

白云暖只是奇怪，這樣的豪門富戶怎么會同那樣清貧的人家結親，明擺著的門不當戶不對，況章思穎又是那樣才貌出挑的千金小姐，實在沒有作賤下嫁的理由。

每當白云暖疑心的時候，章乃春總以章家雖然是豪門富戶，卻絕不會為富不仁、嫌貧愛富為理由搪塞她。聽了表小姐江怡茹的講述，白云暖心里一團疑問算是解開了。

白云暖嫁進章家后不久，章思穎便出閣了。

白云暖懷上翰郎，章思穎也懷上了大兒子林琪。

白云暖生下翰郎八斤五，章思穎就得意洋洋地說自己的大兒子林琪出生時八斤六。

起初，白云暖并不覺得大姑子章思穎的性格有什么不好，只是覺得她總是事事喜歡和她這個大嫂攀比，也未免太好強了些。

時間久了，白云暖隱隱覺得大姑子對她很不友善，每每回娘家省親，見到她這個長嫂，眉宇間總凝結著一股子憂郁戾氣。

與生俱來的隱忍的性子使她不愿意與章思穎一般見識，真娘和她說過，婆婆媳婦小姑這三個角色就像貓和老鼠、狼和小羊一樣，是不可改變的天敵。

白云暖從章思穎那里受了委屈，便用真娘的話寬慰自己，替章思穎找借口說，她不是故意為難她的，只是她們的身份決定了她們不可能好好玩耍。

白云暖因為難產落下了病根兒，身體一直不好，湯藥不斷，臥床不起。

章思穎卻在次年又懷上了二兒子林玨。這下，章思穎再回到娘家見到白云暖時，白云暖發現章思穎眉宇間的郁悶不見了，整個人都頤指氣使，精神煥發的。

章乃春在時，章思穎對白云暖就尊重得緊，長嫂長長嫂短的，嘴巴甜得抹蜜。章乃春不在時，章思穎就冷冷一笑，奚落的話一長串一長串的。

“書香門第出生的閨女又怎樣？父親照樣是個見錢眼開的，我們章家娶白家的女兒聘禮可是十萬兩白銀哪，這在洛縣可是前無古人的天價！可是你們白家嫁女兒呢？十萬兩白花花的銀子就陪嫁兩本書。問問收破爛的大娘，這紙張是有多貴，兩本書就值了十萬兩？都說書香門第知書識禮，都說我們生意人家，無商不奸，可是你看看我們章家嫁閨女，那林家的聘禮才多少，我們章家的陪嫁又是多少，這樣相比起來，你們白家那哪是嫁女兒，分明是賣女兒啊！”

章思穎每每這樣譏諷的時候，白云暖都低垂著頭，羞赧難當。父親在聘禮一事上的確是漫天要價了，可是那也是一個愿打一個愿挨的事情，章家不愿出聘禮，大可不娶她，既然娶了，又這樣冷嘲熱諷，算怎么回事呢？

不過章家人關于白家聘禮貴陪嫁少一事，也大多只是背后腹誹，并不像章思穎這樣當面給人下不來臺。面對章思穎的挑釁，白云暖覺得自己娘家的確理虧，也就忍氣吞聲。

她想跟丈夫章乃春訴訴苦，可是每當說了個開頭，章乃春便冷道：“你是長嫂，你為大，怎么和小姑子計較呢？她就算有不懂事的地方，你也該讓著她！”

對于丈夫對妹妹毫無節操地袒護，白云暖只能在心里默默地啐章乃春幾口唾沫。

(天津)

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