小個子的牧人：“繡繡像來博單于歡心，不會吧？小翁主隨便唱個歌跳個舞，誰能不著迷呢！”

白凈的牧人：“老輩說，大王登基以后要舉行祭天大典，不是天命的王，過不了祭天大典的關。小公主要繡娘趕繡大王的繡像，大約就是為了她送出的繡像，可以作為祭天金人的圖樣，這才能博個大王真正歡心。”

圓臉的牧人：“我聽說繡房里吃的用的可都緊著好東西，原來是這么回優－優－小－說－更－新－最－快.uuxs.cc事。要真是繡像繡得不順利，那些繡娘可就慘了。”

小個子的牧人：“大王到雁棲湖來，是為了小翁主嗎？會帶小翁主走嗎？”

白凈的牧人：“這可說笑了，三年一度巡幸，與西戎易貨，那些高高在上的人，眼里看的，心里想的，哪能和我們這些人一樣呢。大王這次真帶了小翁主走，那小翁主心想可就難成了。”

圓臉的牧人：“誰能說得清大王的想法呢，哪個男人不喜歡漂亮的女子，北夏最嬌美的鮮花怎么可以開到大胡王那兒去呢，大胡王的兒子哪里娶得了我們北夏王看上的女子。”

瘦高的牧人：“怎么說帶了小翁主走，小翁主心想就難成呢？”

白凈的牧人：“很簡單啊，帶了小翁主走，也就是小翁主能進宮而已，現在大翁主去了東夷，后位真正空下來了，小翁主哪會甘心后位被旁人坐去。有婚典，才有可能有封后大典。整個北夏，不知有多少人家準備著把自家女兒送進宮，依我看，做云王的女人未必就幸福，你們想啊，燕家的明萱淑女，我們雁棲城的嬋娟翁主，東夷的檀曼莉公主，還有那個先王冊封、云王聲稱的南秦公主，都是一等一的絕頂美人，可一個個死的死，流放的流放，都沒好結果。克妻的名聲，不是白得的。大胡王雖然比不得北夏遼闊，人家可有錢，況且這些年胡恩王子一直求娶小翁主，是個癡心長情的。”

瘦高的牧人：“得不到的時候，母雞也是天上的鳳凰，得到了，金鳳凰就成了草窠里的母雞，誰說得準那個穆恩王子對小翁主有多長的情，有多癡的心。”

白凈的牧人：“那也總比被克死的好。聽說有很多漂亮女人去了龍城，都說是大王從前的相好，還有帶著孩子的，要討個名分，結果全死在長安宮里了。瞧，命不夠硬的，沾都沾不得。”

瘦高的牧人：“這話說的可就偏歪了，阿振來信說，那些女人都是冒充的，根本不是大王的相好，還說大王就沒有一個真相好，花蝴蝶的名聲是那些謀反的人傳出來的，訛傳，作不得數。”

白凈的牧人：“勝者為王敗者寇，誰贏了，當然要說自己的好，說別人的不好，誰瞧見誰謀反了？”

瘦高的牧人：“我是沒瞧見，阿振瞧見了，還被謀反的人誑去當了叛軍，要不是他家阿耀，他就死了。”

圓臉的牧人：“你說阿振、阿耀，是那個上了岸的于家的人，大名叫于振、于耀的嗎？”

瘦高的牧人：“對啊，我家也是上了岸的于家人啊，要是阿振跟著南下的車隊，我還想托他走個人情，跟他去當鷹兵呢。”

聽著牧人們的閑聊，穆雪微微偏頭，透過幕籬的黑紗，看著那個白凈的牧人，那些話似乎與她毫不相干，心里卻是千般滋味，在雁棲湖，丘嬋娟的名聲很好，可大家認為的丘嬋娟的丈夫，名聲卻不大好，是丘家人故意為之，而是其他人有意無意？世事白云蒼狗，人心最是難測。

白凈的牧人：“哈哈，鷹兵，還羊兵呢，那叫鐵鷹騎，分甲乙丙丁四個營，甲字營最強，那苦，不是一般人能受得住的，你連放個羊都要睡大覺，哪吃得了那苦！你都說了，于振那小子在叛軍呆過，沒丟了命就是好的，他能有臉讓你直接進鐵鷹騎？那都是有錢人家玩的，我們還是放我們的羊吧，做做夢還好啦。”

瘦高的牧人：“也不是啊，阿振家比我家還窮啦，阿振說他家阿耀當了都尉，五品官呢，特別得大王看重，托個人情，有什么不可以的，不定還能弄個百騎長當當。”

圓臉的牧人：“拉倒吧，就于振和于耀，他們還有親兄弟呢，托人情也輪不到你啊。”

白凈的牧人：“你們忘了，我們雁棲城的嬋娟翁主，被大王親自送上東夷人的彩車。”

瘦高的牧人：“綿羊從來不管野狼的事，貴族之間的悲悲喜喜，我們于家的窮人不摻合，唉唉，勤一時享樂一輩子，懶一時吃苦一輩子，以前好好練箭，現在可就榮耀了。”

日薄西山，穆雪和丁四寶趕著羊群，跟隨牧人們的牛群馬群，返回營地。

羊入羊圈，咩咩低叫。丁四寶準備離去，一聲女人的哭嚎突兀傳來，晚風中凄厲慘苦絕倫！

回到營地準備生火做飯的人們不自覺地停下手里的活計，向紅石刑臺圍了過去。刑臺的廣場上，丘娉婷坐在肩輿上，怒氣沖沖揮著手中的鞭子，侍女侍從垂首屏氣，戰戰兢兢，唯恐怒火燒到自己身上來。

紅石刑臺下放著繡花架，繡花架上有素絹有銀針，刑臺上并排跪著幾個年齡不一五色無主的女子，兩名侍從押夾著一個中年女人，那女人披頭散發，一張臉被打得可怕地紅腫著，她渾身哆嗦，嘴唇緊咬不敢哭出聲，唇角流有血線，一雙手鮮血淋漓慘不忍睹，看起來已經廢了。在她面前放著一塊五尺見方的厚木板，板上釘滿了兩寸長短的鐵釘，木板上，鐵釘上，青白石地面上，血跡分明！

滾釘板！

傳說中的滾釘板，赫然出現在丘娉婷的腳下！

丘娉婷，雁棲城丘家最小的嫡出女兒，父母愛她似寶珠，兄嫂疼她如手足，仆婢敬她若天仙，多年來為所欲為，渾然不知節制與忌憚，而今已不能用一個任性乖張來說她了，她和她的父兄一樣，視人命如芻狗。

穆雪極力鎮靜住自己的心悸。

丘娉婷的鞭子甩得噼啪作響：“一群賤奴！豬！比豬還蠢！瞧你們這雙手，細皮嫩肉，除了會把吃的喝的塞到自己嘴里騙個肚兒圓，還會做什么，什么事也做不好！說說，我丘娉婷為難你們了嗎？好吃的吃著，好喝的喝著，好用的用著，不過是讓你們繡一幅繡像，可你們，瞧瞧你們繡的，一個個繡的全都是歪脖樹！呆頭鵝！好，好，騙到我丘娉婷的頭上來了！我得讓你們知道羊毛是軟的，牛角是硬的，石頭是捏不碎的！來人！”

眾女子魂飛魄散，哭喊道：“小翁主饒命，小翁主饒命！不是奴婢不肯用心，實在是沒見過大王啊……”

丘娉婷怒極反笑，手中鞭子照著一個女子劈頭蓋臉抽了過去：“好好，你們這會兒可說了實話，沒見過大王，沒見過大王，早說什么來著！你們幾個，哪個不是拍著胸脯信誓旦旦跟我說，見過大王，大王威風得緊，好啊，很好，當我丘娉婷是天底下最沒腦子的白癡啊！我若是還留著你們，留著你們繼續裝傻充愣，騙吃騙喝，那我才真是沒腦子的白癡！來人，把這些個可惡的賤奴騙子拖下去，掌嘴，打掉她們每一顆牙齒！使拶子拶指，拶廢她們每一根手指！把她們摁到釘板上，使鞭子抽，抽到她們咽了氣！”

靜寂無聲，好似置身荒漠。刑臺上有兩名女子哼也沒哼便暈了過去。另幾個腿一軟一下子撲倒在地，磕頭如搗蒜，別的什么話也說不出，只拼命哭喊“小翁主饒命”。

穆雪嘆了口氣。這些繡娘，沒那個本事，攬什么活，是丘娉婷許下的重賞吧，又應了一句人為財死。

拶子拿過來了，鞭子拿過來了，四周死一樣寂靜，晚起的秋風聽來更加凄厲哀涼。

夏侯云是王，她是丘家的奴，她見不到夏侯云的，但若夏侯云要見，丘家也不大攔得住。

穆雪向丘娉婷身邊的丘碧珠點點頭，右腳向前邁出一步，左腿慢慢地從地上跟著拖過去，如此向前走幾步，沿臺階走上她并不陌生的紅石刑臺。

丘娉婷見著戴幕籬的穆雪，一愣：“這是哪個不要命的，敢往前湊？”

丘碧珠吶吶道：“小翁主，她，是啞奴。”

丘娉婷怪笑道：“啞奴？那個從北宮逃奴？你活夠了，有一陣子不給你吃鞭子，你還想得慌！瘸著走路還覺得痛快了，想在地上爬嗎！哈哈，想陪著這些賤奴一起受刑？好好，這可是你自找的！”

穆雪指了指紅石刑臺下的繡花架。

丘碧珠暗中吃驚，只聽說這位曾經的太子妃，為了太子，殺人不眨眼，一個拿劍的人，也會拿繡花針？轉念一想，誰能有她對云王熟悉呢，敢站出來，必是能做的。

丘碧珠眼露驚恐，小心地斟酌字句，對丘娉婷說道：“小翁主，繡像是準備送給大王的祭天金人圖樣，求的是福澤北夏富貴平安，若是染上太多鮮血，豈不是沖撞上天褻瀆神靈，老天爺會發怒的，老天爺真的會發怒的。”

大地動過后，雁棲城損失慘重，人們悄悄傳言，因為丘娉婷要打殺一個孕婦而惹怒了上天，上天才降下大災禍來，丘娉婷斷了兩條腿，也是上天的懲罰。在整個北夏，人口都是極重要的事，出生的孩子越多，表示這個地方、這個家族越興盛，雁棲城的丘家更為看重，有特別的家規，妻妾相爭，禍不及子嗣。

丘娉婷鞭子一甩，冷冷笑道：“你在給賤奴們求情嗎？沒有繡像，發怒的不是老天爺，是我丘娉婷！我的日子不好過，憑什么由這些竟敢欺騙我的賤奴們好過！我不求富貴平安，只想順了這口惡氣！來人！”

穆雪看一眼怒氣沖沖揮鞭的丘娉婷，看了一眼繡花架上與夏侯云很不相干的繡像，又看了一眼刑臺上絕望的繡娘，慢慢拿起了一方嶄新的素絹和亮閃閃的銀針。

丘碧珠臉色發白，深吸氣，淺笑道：“奴婢知道小翁主的心意，小翁主并不是真想要這些賤奴的命。啞奴站出來也不是自尋死路，我覺得她的意思是，她能夠繡出小翁主一心一意要的繡像。”

丘娉婷狐疑地看著走到繡花架旁的穆雪，回頭看丘碧珠：“阿碧，你怎么能夠明白一個瘸啞巴的意思？”

丘碧珠：“小翁主，奴婢和啞奴在北宮，都是見過大王的，啞奴既然敢在翁主面前拿起素絹銀針，小翁主不妨讓她先繡出大王的繡像來。”

丘娉婷想了想，揚眉冷笑道：“繡不出來，可沒時間再換人了！”

穆雪退兩步，微微一躬。

丘娉婷盯了一會兒，道：“阿碧，這件事就交給你，我不管針頭線腦，只有一個月，一個月之后我一定要看到我想要的繡像。你可想清楚，交得出繡像，什么事兒都沒有，交不出繡像，連你也得搭進去，誰都逃不掉！我先走了。”鞭子啪啪，命令侍從抬起肩輿，揚長而去。

眾人如逢大赦，急忙跪倒在丘碧珠面前，口中稱謝。

丁四寶驚魂稍定，望著這些獲救的繡娘心頭又怒，明明是啞奴救了她們，她們卻拜了阿碧，一幫捧高踩低的小人！

穆雪望著遠去的丘娉婷，慢慢浮起一種憐憫。

丘娉婷看不到，她不過是匍匐在夏侯云腳下，等待恩寵的萬千女人中的一個。

穆雪抬頭望著北方的天空，嘴角邊閃過一絲飄忽的笑意。

丘碧珠取出棉帕擦一下額上的冷汗，棉帕濕濡濡的，走到繡花架前，低低問道：“娘子，能行嗎？”

穆雪未有表示，一步一步離去。

人們呆呆出神，忽然發現這個在他們看來丑陋不堪、瘸著一條腿、身懷野孩子的殘廢啞巴，她古怪緩慢的步履，有著一種神奇的使人平和的力量，竟使人們一剎那間幾乎忘了她的丑陋。

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