果真如岳老三所言，至第二日晌午后，就離向南邊出城的城門口很近了。

路變得越來越窄，車廂外喧雜的人聲越抵越近，一列人馬走走停停，越走越艱難，四下喧囂得就像身處在戲臺下頭，左邊是鑼，右邊是鼓，什么聲音都雜在一塊兒，吆喝聲、怒斥聲、推搡聲、還有其他磕磕絆絆發出的聲音，長亭聽不懂方言，輕抿了抿唇，手里頭將衣角揪得緊緊的。

阿寧抱著軟枕臥在胡玉娘腿上昏昏欲睡，胡玉娘幾欲張口說話，可忍了忍，最終也沒說出句話來。

順利出城，便是跨過了火坑，雖看不清前路在何處，可到底過了一關算一關。

若出不了..

長亭趕緊搖搖頭，沒有出不了，什么都做了，什么都備好了，福順號的賬冊子、順道運送的樣貨、磨得極光的算盤、生意人戴慣了的扳指和貔貅掛件...什么都預備得很妥帖了，除非周通令要在御使眼皮子底下使怪，否則他是不會敢貿貿然封城，得罪來往出行的幾大商號，讓御使起疑的。

馬車越往前行，長亭心尖便揪得越緊。

周通令不是傻子，他自然能想到還會有誰知道陸綽身亡的消息，自然也能夠明白她們如今的處境！

如果，周通令要打著緝拿迫害平成陸家長房兇手的幌子，暗里是為了徹底搜尋她與長寧，而突然封城閉地，再不許來往通行了呢？如果周通令連御使的三分薄面都不放在眼里，執意要扣押適齡的有可能的姑娘家呢？如果周通令不按常理出牌，會打這一行人一個措手不及呢？

如果，如果，如果...

長亭腦子亂得像漿糊一樣，踏出一步是風險，蹲守內城也是風險，就像雙腳懸在火盆上，跨與不跨，選擇不同，自然帶來的結果也不同。臨近城門口，長亭心里頭后悔的意味漸漸濃烈起來，如果當時蒙拓來詢問她的意見時，她告訴他們或許過兩天走會更好，是不是如今就會放輕松很多？此間念頭一出，長亭愣了一愣之后，咬咬唇，再搖了搖頭，沒什么好后悔的！如果她們現在在李宅沒有出來，恐怕她心里頭會很惶恐，會更后悔沒有當機立斷選擇出城！

世間有很多事都是非此即彼、非黑即白的，選都選了，有什么好后悔的！

長亭手握成拳。

馬車搖搖晃晃地停了，人聲卻并未就此消弭，反而有愈演愈烈之勢，有男聲陡起再如斷線墜地風箏似的猛然向低直至無聲。

內廂誰也不出聲，滿秀戰戰兢兢地奉了三盞茶來，支著耳朵聽外頭的聲兒，越聽越心驚，渾身如抖篩，語聲哽咽帶著哭腔，“...若是等局勢沒這樣嚴厲的時候走多好啦，非得趕這么個落運的差時候來。又不是吃屎，咋還非得挑尖尖兒的吃哦...”

胡玉娘“噗”地沒忍住，當即笑出聲。

長亭臉上一僵，看了眼正睡得香的長寧，悄聲道，“往后在二姑娘跟前，甭說這些話...”再想了想，“幽州土話也少說些，會說官話就盡量說官話，等會若有兵士來挑簾帳，能不出聲就不出聲，若問到你了就用官話回。”

滿秀眼眶發紅地重重點了點頭。

長亭嘆了口氣，心里頭再過了一遍，正欲再開口，卻聞車廂外有人急促的腳步聲，當即面色刷白地屏氣凝神，眼神直勾勾地看向靜靜墜下的幔帳。

“叩叩叩”三聲，緊跟著就響起了很穩重低沉的男聲。

“馬上要過城門了，在咱們前頭還有三隊人馬。如今約是上頭的指令下來了，守城的兵士行舉間都很規矩。特殊時期，在我們之前也有搜身的慣例，都是牽到內廂由婆子老嫗進行。若咱們實在避不開，只有委屈姑娘了。”

是蒙拓的聲音。

長亭趕緊靠到車窗旁，連聲問道，“可打探到在我們之前，都有哪些人被扣下了？是誰在坐鎮城門？幽州的人，還是建康來的人？周通令在不在？來往的商號列隊數量可多？都有哪些？”

每一個問都恰好搔到了癢處。

幸好陸家的兩個姑娘都不是只知道哭哭啼啼的士族女。

蒙拓暗舒一口氣，言簡意賅沉聲回應道，“扣下的多是形跡可疑，說不出從何處來往何處去的庶民，也有幾隊拿不出商販證明的商號馬隊，過往人馬被扣下的十中有三。應當是幽州的官吏與京都來的御使一道坐鎮城門，并未拿到周通令的消息，某私心揣測，周通令應當有更重要的事情要做，不會將時間耗在這里。幽州乃貫通南北之地，來往商號頗多，甚至舉家遷徙的也不少，我們一行人的蹤跡十分正常。”

更重要的事？

是去下大力遮掩陸綽身亡時，他遺留下的蛛絲馬跡吧？

長亭大松一口氣，側過身去，輕輕撩開幔帳，從輕掀起的那道縫隙里望出去，正好瞅見蒙拓半側的臉，高鼻深目，薄唇緊抿，目光沉凝，卻如千丈之海瞧不見底，看不著真相。

“多謝蒙大人。”

長亭輕聲道。

這些時日，好像她說的最多的詞兒，便是謝謝。

謝謝世間的好意與恩德。

城墻腳下，人煙嘈雜。

小姑娘聲線放得很緩，從繁冗而庸俗的塵世中種種聲音里穿插，漸漸其他的聲音都沉了下來，只有長亭的聲音還在耳畔猶存。

蒙拓眼神微抬，輕動了動喉頭，目光看向別處，點了點頭，沉聲道，“談不上謝與不謝，職責所在，不能不從命。”

長亭抿嘴一笑。

又是這句。

職責卻沒告訴他要為別人出頭，職責也沒告訴他應當尊重她們的意見，職責也沒告訴他，需要顧忌她們正在守孝，需要一進城就去看大夫，職責更沒告訴他，他應該在大勢之下特意上前來笨拙地安慰。

可他還是做了，沉默地、周全地、不著痕跡地、很有分寸地全部都做了。

如今卻以職責所在來推脫。

長亭一笑嘴角邊的小梨渦就被帶了出來，小姑娘輕頷首，柔聲順著蒙拓的話向下說，“那就多謝您肩上背負的職責了。”

蒙拓再見身形側了側，有些不自在地輕咳兩聲，手在袖兜掂了掂岳番送過來的用素絹帕子保住的，又像香囊又像布兜子的東西，嗓子眼癢癢的，微不可見地抖了抖肩，將手里頭的帕子握得有些緊，沉吟著想了又想，眼看著前方的車隊已滾啊滾，滾出了城門，岳老三正欲揚起馬鞭趕緊跟上。

蒙拓再想了想，背過身去，沉下語調略帶踟躕開口，“不用怕。”

三個字一落地，少年偏過頭絞盡腦汁地又想了想，再重復一遍，“不用怕。”

有的人說的話，莫名其妙的就讓人感覺很妥帖。

長亭素指微翹，將幔帳再掀開一角，靜靜地看著蒙拓的背影，語聲鄭重卻放得很輕地回應他，“我不怕。”

天大地大，不過一個死字。

竭盡所能，她努力過了，她努力地想活下去，她一步一步地向前走，她沒有一步走錯了，她走得膽戰心驚卻步步為營。

只要努力過了，只要不絕望，就還有希望，就沒有對不起誰。

人做九分，天定一分，他們已經將事情都做完了，如今全靠天意了。

敗了，她便摟著阿寧去見父親、母親與符氏、陳嫗。

贏了，她就代替他們活下去。

無論結局如何，她都沒有輸。

又談何怕？

長亭單手將幔帳一把放下，如此，便沒有看見蒙拓腳下一滯之后，轉身回望的神情。RS

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