“有什么話吞吞吐吐的，不能示人，快些說來。”

容媽媽望著眼前裊裊升起的熱氣，虛咳嗽一聲道：“姨娘要奴婢打聽的事情，奴婢已要打聽出來了。”

“噢，快說！”何秋玉挑眉。

“那日夕云院確實有事發生。”

容媽媽淡淡道：“聽說是夫人身邊的海棠在老爺房里……被夫人的人拿住了，夫人這才急血攻心，吐了血。”

“什么？”

何姨娘猛的直起身子，失聲驚道。水珠劃過她白膩的肌膚，像落在玉盤的珍珠，容媽媽忙把頭低垂下去。

“姨娘別驚，奴婢還打聽到那海棠趁著老爺高興，挑唆著老爺把她抬了姨娘。老爺顧忌著夫人的身子，只推說等夫人去了以后再……”

容媽媽越說越慢，越慢聲音越低沉，說到最后，已然沒了聲響。

“怪不得……怪不得那崔氏竟病重不起，原來……竟是……”何姨娘心里泛起苦澀，失神喃喃自語。

容媽媽聽得真切，心中一動，又道：“姨娘，聽說那海棠早已爬了老爺的床，每日夜里跟老爺在書房廝混，只瞞著內宅里的人。”

“不要臉的騷蹄子，下作的娼女，仗著有幾分姿色便爺們，怪不得老爺這些日子……等等，這事朱姨娘知道不知道？”何姨娘死命的咬住嘴唇，面色陰沉道。

“朱姨娘怕是知曉了。”

容媽媽上前一步，把今日朱姨娘在三小姐院里大鬧的事一五一十的說給了何姨娘聽。

末了又道：“下午，劉媽媽就讓小蠻的娘老子把人領了回去。夫人怕三小姐委屈，還特意讓劉媽媽拿了兩匹上好的錦緞給三小姐送去。”

何姨娘冷笑兩聲，身子緩緩靠了下去。

“朱尋雁一聽自己養的好兒子被人說成這樣，又氣不忿那賤人的事，才這般不管不顧。真真是個蠢貨。跟個嚼舌頭的下人較個什么勁，把那賤人給我趕出府去，才算是她的本事。”

“姨娘說得半分都不差。聽說二少爺從學堂里回來，就被朱姨娘叫到跟前，好一頓說。”

“來人，侍候我起來！”何姨娘突然高聲叫道。

不過是半盞茶的時間，何姨娘已換了干凈的衣衫斜靠在炕上，剛剛沐浴過的粉臉微微透著紅，顯得分外嬌媚。

容媽媽站在炕沿侍候何姨娘用了半盞燕窩。

何姨娘揮了揮手，小丫鬟有眼色的退了房里。

“今日，我回去把事情跟老妖婆都攤開了說。”

“老夫人怎么說？”

何姨娘冷笑道：“老妖婆自然說好。”

“姨娘哎，說好有什么用，關鍵是有個什么章程，再過半個月崔家的人就來了。”

何姨娘面有憂色，輕道：“我又何嘗不知。只不過大哥不在府里，老妖婆她作不了主。不過你放心，話我已經說出口了，倘若這次他們不肯出力，那日后就別怪我不念親戚情份。”

容媽媽這才稍稍緩了口氣：“既然老夫人應下了，大老爺為著自個的前程，也不得不在背后替姨娘出一把子力。”

何姨娘下巴高高抬起，眼中閃過光芒，淡淡的掃了容媽媽一眼。

“大哥那頭使了勁，咱們這頭也該……”

容媽媽略思片刻道：“姨娘說的極是。夫人跟前姨娘還是要常去走動。”

“那倒不必，我就是天天跪在崔淑蘭跟前，她的心里還是向著崔家。”

“姨娘的意思是……”

何姨娘心頭有些不悅，但眉目間無波無瀾：“容媽媽，你說以朱尋雁的為人，眼睛里可容得下沙子？”

容媽媽這回聽得分明：”若換了半個月前，何姨娘只怕早就下了手。只是如今……“

“如今夫人不成了，朱姨娘顧忌著老爺，不敢輕易動手？”

“姨娘料事如神。說不定朱姨娘還指著姨娘您呢？”

“指著我？她以為我跟她一樣蠢？”何秋玉眼露鄙夷，輕咳一聲。

容媽媽會意，上前兩步，湊到跟前。

何秋玉美目流轉，輕唇微啟：“二少爺那里……”

“姨娘，老爺來了！”

何秋玉心頭一跳，與容媽媽對視一眼，笑容頓時溢在臉上，忙理了理衣裳迎了上去。

一聲巨響，上好的青花瓷茶俱應聲而碎。

朱姨娘撐得鼓鼓的胸口上下起伏，眼中的怒火噴涌而出，嬌美的臉龐微微有些扭曲，顯然已是怒到了極點。

剛剛她派丫鬟往夕云院去請老爺，卻聽說老爺早一步已去了何姨娘院里。想著老爺已經有半個月的時間沒踏進她的房里一步，朱姨娘死死的咬住了嘴唇。

梨花憂心忡忡的看著朱姨娘。

自家主子雖然出身高貴，又有兒又女，性子卻有些嬌縱，比不得何姨娘婉轉，討老爺喜歡。萬一老爺心一軟，到時候不管不顧的抬何姨娘上位……

梨花想到此，沉吟著小心翼翼道：“姨娘，奴婢還聽說今日何姨娘一大早就出了府，聽說是往何家去了。這會又把老爺引到她院里，指不定在老爺耳邊說什么話呢？”

朱姨娘冷笑連連：“什么話，總不會是好話。她動的什么心思，打量我不知道？

“姨娘，總不能讓她占了上風，如今咱們該如何是好？”

朱姨娘冷笑道：“梨花，明日一早給夫人請示過后，咱們回府去。我就不信了，一個小小的工部主事能成什么器？”

二更的更鼓剛剛敲過，何成剛拖著迷醉的腳步，在小廝的攙扶下從馬車上下來，便有小丫鬟迎上來，在其耳邊低語幾句。

東廂房里常氏倚在床頭，半瞌著眼睛，聽見外頭有了動靜，撥著念珠的手一頓，渾濁的眼睛驟然睜開。

何成剛一身酒氣入得房中，搖搖晃晃的給常老夫人請安。

老夫人眉頭微皺，臉色沉了下來。

“天天這般晚回來，自個的身子還要不要了？”

何成剛打了個酒嗝，笑道：“母親，幾個同僚非要拉著兒子去，兒子推脫不掉。”

“行了，行了，我不耐煩聽你這些，你坐過來，我有話跟你說！”

何成剛一屁股坐在床沿上，小丫鬟機靈的端了熱茶上來。何成剛一口飲盡。小丫鬟見老夫人臉色不豫，極有眼色的打了簾子出去。

屋里沒了外人，常老夫人輕嘆了口氣。

“我的兒，今兒個高府的那位回來了。”

“好好的，她回來做什么？”何成剛含糊道。

“我且問你，這兩天外頭可有什么高家的傳聞沒有？”

何成剛聞言先愣了愣，突然哈哈大笑了兩聲，方才道：“老夫人，這幾日外頭倒確實有些高家的傳聞，說高相爺光著屁股被老婆捉奸在床，那崔氏氣得一口氣上不來，差點死過去。”

常老夫人眉色一動，忙道：“這事你怎么不早說？”

“早說？早說什么？老夫人，坊間的傳聞哪里能信得？那高相爺要是能光著屁股被捉奸，那你兒子我早八百年就該去游街了。不過是無稽之談罷了。”何成剛想著自己的那些個韻事，嘻笑道。

“你給我閉嘴。”老夫人直直的挺起身，一掌拍在兒子肩頭，恨道：“整天不是喝花酒，就是逛，怪不得到了這個歲數，還是個六品小官。”

何成剛見老母親動怒，一把拉著老夫人的手，哄勸道：“老夫人，兒子皮糙，您別傷了自個，有什么話好好說，兒子都聽您的。”

何成剛一求饒，常老夫人心軟下幾分，偏臉上還帶著幾分怒氣，啐道：“我跟你說，今兒個，你妹子回來了說了，高相爺被捉奸一事，是真的；那崔氏病重一事，也是真的。”

何成剛打了個激靈，酒醒了一半。

“母親，此話當真？”

常老夫人嗔看了他一眼，點頭道：“千真萬確！你妹妹回來讓我們替他想想法子，看看能不能將她扶了正，日后也好……”

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